Est-ce que les cernes sont vraiment un signe de fatigue ? Spontanément, j’aurai tendance à dire que non, parce que j’ai naturellement des cernes, et c’est pas pour autant que je suis fatiguée tous les jours ! Mais c’est vrai que du coup j’entends souvent « oh la la, t’as des cernes, tu dors la nuit ? » Donc, quelque part, c’est qu'il doit au moins y avoir un lien avec le sommeil.


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    Retrouvez le podcast à l'origine de cette retranscription dans Science ou Fiction. © Futura

    Les cernes, qui sont sous les yeuxyeux, sont des zones de la peau plus sombres ou légèrement gonflées. Ils sont plus visibles sur certaines personnes, notamment en fonction de leur teint ou de leur type de peau, et peuvent varier en intensité et en apparence. Ah oui d'ailleurs, j'ai dit « ils » en parlant des cernes, parce que même si nous sommes nombreux et nombreuses à faire l'erreur, on dit bien un cerne et pas une cerne. 

    D'où viennent les cernes ?

    Les cernes ne sont pas tous les mêmes, et ils peuvent être causés par des facteurs variés qui influencent leur couleurcouleur et leur aspect. Du coup, pour bien comprendre la physiologie des cernes, on va aller voir ce qui se passe sous la peau dans cette zone du visage particulièrement fine et délicate.

    Sous les yeux, la peau mesure seulement 0,5 mm d'épaisseur contre environ 2 mm ailleurs. Cette finesse rend les vaisseaux sanguins beaucoup plus visibles et plus susceptibles de laisser transparaître la couleur du sang. Lorsque ces vaisseaux sanguins se dilatent ou que le flux sanguin est ralenti dans cette zone, ça peut entraîner l'apparition de cernes. Le sang qui stagne dans ces minuscules vaisseaux capillaires prend une teinte bleuâtre ou violacée, qui transparaît sous la peau et donne aux cernes leur apparence caractéristique.

    En plus de cette histoire de circulation sanguine, les cernes peuvent également être causés par une accumulation de pigments. Cette hyperpigmentation est plus fréquente chez les personnes à la peau foncée, mais elle peut aussi être due à des facteurs génétiques ou environnementaux. Dans certains cas, le relâchement de la peau, lié au vieillissement par exemple, peut aussi accentuer l'apparence des cernes, notamment à cause de la perte de volumevolume au niveau des joues et des pommettes. Les cernes peuvent alors paraître plus prononcés du fait de l'ombre projetée sous les yeux.

    Les cernes sont causés par différents facteurs, mais est-ce toujours un signe de fatigue ? © Pormezz, Adobe Stock
    Les cernes sont causés par différents facteurs, mais est-ce toujours un signe de fatigue ? © Pormezz, Adobe Stock

    De multiples facteurs

    Si la fatigue peut contribuer à leur apparence, elle n'est généralement pas la cause première des cernes. En fait, la fatigue, en particulier après de longues périodes sans sommeil ou après une mauvaise qualité de sommeil, peut exacerber l'apparence des cernes. Pourquoi me direz-vous, et quel est le lien avec la circulation sanguine, dont on parlait juste avant ? Tout simplement parce que le manque de sommeil ralentit la circulation sanguine, ce qui provoque une accumulation de sang dans les vaisseaux sous les yeux. Ce phénomène peut donner à la peau une apparence plus terne et faire ressortir davantage les cernes préexistants. En plus de ça, vous avez peut-être observé en cas de grande fatigue, l'apparition de poche sous les yeux, non ? Le sommeil insuffisant peut entraîner une rétention d'eaurétention d'eau, ce qui cause ces fameuses poches. Ces poches, combinées à une pigmentation plus foncée, donnent l'impression que les cernes sont liés à la fatigue.

    En plus de ça, la fatigue peut également perturber l'équilibre hormonal et la régulation du cortisol, une hormone qui joue un rôle dans la gestion du stress et de l'énergieénergie. Lorsque les niveaux de cortisol augmentent, les vaisseaux sanguins peuvent se dilater, accentuant ainsi les cernes. 

    La plupart des cernes sont d'origine génétique, héréditaire ou liés à l'anatomieanatomie du visage. Certaines personnes sont naturellement plus susceptibles de développer des cernes simplement en raison de la forme de leur visage ou de la composition de leur peau. Du coup, même après une bonne nuit de sommeil, certaines personnes continueront à avoir des cernes visibles. Et d'ailleurs, d'autres causes peuvent entraîner leur apparition ! Les allergiesallergies par exemple, qui provoquent une inflammationinflammation et une congestion nasale, vont engendrer un ralentissement du drainagedrainage veineux sous les yeux. Pareil pour le stressstress, la déshydratation, l'exposition au soleilsoleil, et même une alimentation pauvre en nutrimentsnutriments

    C'est vrai qu'il y a pas mal de facteurs ! Mais c'était surtout pour illustrer que, même si on dit souvent qu'une personne est fatiguée, juste parce qu'elle a des cernes, en fait ça peut être liée à totalement autre chose ! Peut-être qu'elle a juste une allergie, ou alors peut-être que, comme moi, elle a les yeux marqués de base. 

    Bien plus qu'un indicateur de fatigue

    Les cernes résultent d'un ensemble de causes, qui comprend des éléments génétiques, le vieillissement, des facteurs de mode de vie, et des particularités physiologiques individuelles. La fatigue, quant à elle, peut intensifier les cernes en ralentissant la circulation sanguine ou en provoquant une rétention d'eau, mais elle n'est pas la seule cause. Du coup, c'est assez réducteur de considérer les cernes uniquement comme un signe de fatigue. Mais pour ceux ou celles qui cherchent à atténuer l'apparence de leurs cernes, je vous propose d'analyser globalement votre hydratationhydratation quotidienne ou encore vos habitudes de vie !