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La présence de plumes est une apomorphie chez l'oiseau, par rapport à ses ancêtres. © petespande, Flickr, cc by nc 2.0
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En phylogéniephylogénie, un caractère apomorphe (ou dérivé) est un caractère qui est différent de l'état ancestral.
Au cours de l'évolution, les êtres vivants subissent des modifications génotypiques (mutations, recombinaisonsrecombinaisons...) qui mènent à des changements du phénotypephénotype. Lorsque, chez un individu, un caractère est différent de celui de son ancêtre, on parle d'apomorphie.
Exemple d'apomorphie
Par exemple, la fusionfusion des claviculesclavicules chez les oiseaux est un caractère dérivé par rapport au caractère ancestralcaractère ancestral (clavicule non fusionnée chez les ancêtres des oiseaux).
