Terre

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Lorsqu’on regarde une carte du monde, la forme des continents nous fait immédiatement penser aux pièces d’un puzzle que l’on aurait soigneusement détachées et écartées. Ce qui s’étale sous nos yeux n’est autre que le résultat de millions d’années de mouvements tectoniques. Si la théorie de la tectonique des plaques, associée à l’expansion des fonds océaniques, est désormais solidement ancrée, reconstruire avec précision le mouvement des continents pour découvrir l’agencement des plaques par le passé n’est pas aussi évident qu’il y paraît. Pour rembobiner le film de l’histoire tectonique de la Terre, les anomalies magnétiques sont ici des marqueurs essentiels.

Planète

Tectonique des plaques

Reconstruire le mouvement des plaques tectoniques grâce aux anomalies magnétiques

question réponse

• 17/03/2021

Les montagnes font partie de notre paysage et, à l’échelle de la vie humaine, nous ne les voyons pas changer. Elles ne sont pourtant pas éternelles. Nées de la tectonique des plaques lors de la collision de masses continentales, les montagnes finissent par disparaître progressivement, sous l’action continue des processus de surface qui les érodent, comme les glaciers, les précipitations, les glissements de terrain. Comment alors reconstruire l’histoire des reliefs passés dont il ne subsiste presque plus de traces ?

Planète

Géologie

Reconstruire l’histoire des montagnes grâce aux grains de sable

question réponse

• 15/03/2021

La gravimétrie est une méthode géophysique qui a pour objectif la mesure de l’intensité de la pesanteur. L’étude de ses variations donne des informations sur la répartition des masses en profondeur et permet de mieux comprendre la structure de la croûte terrestre.

Planète

Géophysique

La gravimétrie pour comprendre la structure de la croûte terrestre

question réponse

• 13/03/2021

Aujourd’hui, la cartographie des fonds marins est principalement réalisée par altimétrie satellite, méthode qui permet d’avoir une couverture globale de tous les océans de la Planète. Mais on oublie le travail titanesque qui a été nécessaire à l’élaboration des premières cartes dans les années 1950. À l’œuvre, une femme : Marie Tharp.

Planète

Tectonique des plaques

Cartographie des fonds océaniques : l’héritage de Marie Tharp

question réponse

• 11/03/2021

Nos besoins en ressources minérales ne cessent d’augmenter. Elles représentent en effet un élément clé du développement du secteur industriel. Avec l’envolée des prix des matières premières et en particulier des métaux, la recherche de nouveaux gisements exploitables est un enjeu économique majeur pour les différentes nations. Actuellement, les métaux sont principalement issus de gisements terrestres, mais le domaine marin semble lui aussi renfermer de formidables réserves de minerais. Cette ressource cachée dans les fonds océaniques pourrait devenir critique dans les années à venir.

Planète

Océan

D’énormes réserves de minerais au fond des océans ?

question réponse

• 10/03/2021

La partie externe de la Terre est considérée comme rigide. Elle est composée des plaques lithosphériques dont l’épaisseur varie de quelques kilomètres pour les parties océaniques, à 300 kilomètres pour les parties continentales les plus anciennes. Ces plaques se déplacent et sont soumises à d’intenses déformations tectoniques. Mais pour comprendre la manière dont les plaques se déforment, il faut d’abord connaître leur rhéologie.

Planète

Géologie

Résistance de la lithosphère : les lois de la rhéologie

question réponse

• 09/03/2021

Pour étudier la croûte terrestre, les géologues et géophysiciens font appel à différentes techniques. Certaines sont dites « directes », comme le prélèvement d’échantillons de roches et de sédiments par dragage ou forage. Mais ces techniques, même si elles permettent des études détaillées et précises, ne donnent accès qu’à la couche très superficielle de la croûte. Pour connaître la structure en profondeur, il est nécessaire de faire appel à des techniques dites « indirectes », comme l’imagerie sismique.

Planète

Géologie

L’imagerie sismique pour échographier la croûte terrestre

question réponse

• 18/02/2021

Les dorsales océaniques sont traditionnellement considérées comme les plus grandes structures volcaniques sur Terre. La croûte océanique y est créée en continu et de façon symétrique. Ce processus représente le moteur de la tectonique des plaques et de l’écartement des continents. Pourtant, nous savons depuis plusieurs années que le mécanisme de création du plancher océanique n’est pas unique. En de nombreux points du globe, il s’avère en effet que l’accrétion océanique se fait avec peu, voire pas de magma. Dans ce cas, ce sont les failles qui jouent le premier rôle.

Planète

Croûte océanique

Créer de la croûte océanique sans magma : quand les failles jouent au flip-flop

question réponse

• 17/02/2021

Si l’exploration des grands fonds marins fait rêver, encore faut-il avoir les moyens technologiques et matériels de les atteindre. À la pointe de la technologie dans ce domaine, l’Ifremer a récemment dévoilé son nouveau sous-marin nommé Ulyx, entièrement dédié à l’exploration des abysses et aux sciences océaniques.

Planète

Océanographie

Exploration des fonds marins : l'Ifremer dévoile son nouveau sous-marin, UlyX

question réponse

• 14/02/2021

La croûte terrestre est sans cesse soumise à de fortes variations de contraintes et de pressions associées à la déformation tectonique et aux mouvements des plaques. L’augmentation et le relâchement brutal de ces contraintes le long des grandes structures tectoniques que représentent les failles engendrent des ondes sismiques qui se propagent à travers la croûte : il s’agit des tremblements de terre. Toute modification du champ de contrainte en profondeur peut donc influencer l’équilibre instable qui règne au niveau des plans de failles. Or, il semblerait que certains processus de surface comme les glissements de terrain soient capables de modifier les contraintes en profondeurs, affectant ainsi la sismicité des failles.

Planète

Tremblement de terre

Tremblements de terre : l’influence des glissements de terrain

question réponse

• 07/02/2021

Bien que l’extinction de masse ayant conduit à la disparition des dinosaures à la fin du Crétacé est la plus connue, la crise ayant eu lieu à la fin du Permien, il y a 252 millions d’années, est de loin la plus catastrophique. L’étude du lien entre les changements environnementaux et cette première grande extinction de masse pourrait nous éclairer sur l’impact de l’actuel réchauffement climatique sur la biodiversité.

Planète

Paléontologie

Extinctions de masse : les leçons du passé

question réponse

• 06/02/2021

Un flocon de neige a souvent la forme d’une étoile. Mais, selon la température à laquelle il se développe, il peut aussi prendre bien d’autres formes.

Planète

Météorologie

Les différentes formes de flocons de neige

question réponse

• 11/01/2021

Les marges passives représentent une zone de transition complexe entre deux grands domaines extrêmement différents : le domaine continental, caractérisé par une croûte épaisse de 35 kilomètres en moyenne, et le domaine océanique, caractérisé par une croûte fine de 6 kilomètres en moyenne. Elles résultent de la déchirure continentale et de la mise en place in fine d’une dorsale océanique.

Planète

Géologie

Du rifting à l’ouverture océanique : évolution des marges passives

question réponse

• 10/01/2021

L’étude et l’analyse des affleurements, notamment dans les chaînes de montagne, ont permis aux différentes générations de scientifiques d’avoir une idée assez précise de la nature et de la composition de la partie supérieure de la croûte terrestre. Cependant, l’accès aux roches les plus profondes, en particulier celles qui se situent à la base de la croûte, au niveau du Moho, ou dans le manteau supérieur, reste compliqué.

Planète

Géologie

Peut-on atteindre le Moho ? Le défi des forages profonds

question réponse

• 22/12/2020

La détermination du risque sismique sur un territoire permet aux autorités de mettre en place une politique de prévention ainsi qu’une préparation des secours dans les zones où le risque est le plus fort. Le risque sismique représente la combinaison de deux paramètres : l’aléa sismique et la vulnérabilité à cet aléa. La France n’est pas épargnée, avec des régions plus exposées que d’autres.

Planète

Géologie

Quels sont les risques sismiques en France ?

question réponse

• 21/12/2020

Les dorsales océaniques représentent des limites de plaques tectoniques divergentes, identifiables par leurs longues chaînes de monts sous-marins qui parcourent les différents océans de la planète telles de grandes cicatrices.

Planète

Croûte océanique

Dorsales lentes, dorsales rapides : quelles différences ?

question réponse

• 15/12/2020

La croûte terrestre représente la couche la plus externe de la Terre. Enveloppe rigide, elle est présente en tous points du globe et surmonte le manteau. Il existe deux principaux types de croûte, continentale et océanique, ayant des épaisseurs et des compositions très différentes.

Planète

Manteau terrestre

Core complexes océaniques, ou quand le manteau terrestre fait surface

question réponse

• 10/12/2020

Ils n’ont pratiquement pas évolué depuis des millions d’années et ont résisté à la plupart des extinctions de masse : ces animaux sont considérés comme de véritables fossiles vivants. Voici les rares survivants d’une faune qui peuplait notre Planète avant même l’apparition des dinosaures.

Planète

Animaux

Découvrez huit animaux qui sont des fossiles vivants

question réponse

• 19/11/2020

Paléontologues et archéologues fouillent la terre à la recherche d’anciennes traces de vie. Mais tous ne s’intéressent pas aux mêmes objets, et les premiers remontent à bien plus loin que les seconds.

Sciences

Archéologie

Paléontologue et archéologue : quelle différence ?

question réponse

• 06/10/2020

Depuis l’époque où vous fréquentiez les bancs de l’école, le monde a changé. Les connaissances des scientifiques ont évolué. Prêt pour une petite mise à jour loin d’être exhaustive ?

Sciences

Matière

Sept choses fausses que vous avez peut-être apprises à l’école

question réponse

• 20/09/2020

Le temps, la pluie et le vent ont sculpté des paysages magnifiques et étranges. De l’Australie à l’Arctique en passant par la Turquie, comment sont nées ces formations géologiques qui suscitent l'étonnement et sont des absolues merveilles de la nature ?

Planète

Géologie

10 formations géologiques incroyables

question réponse

• 14/09/2020

Tout le monde le sait : l’Everest est officiellement la montagne la plus haute du monde avec ses 8.848 mètres. Mais comment définit-on le « point zéro » utilisé pour cette mesure ? Est-il fiable ?

Planète

Montagne

Comment mesure-t-on l'altitude des montagnes ?

question réponse

• 09/09/2020

Généralement blanc transparent, le diamant est parfois coloré en jaune, rose, vert ou bleu. Qu’est-ce qui détermine sa couleur et lesquelles sont les plus rares ?

Planète

Gemmologie

Pourquoi existe-t-il des diamants de différentes couleurs ?

question réponse

• 26/06/2020

Le sommet de l’Everest culmine à 8.848 mètres au-dessus du niveau de la mer, mais ce n’est pas le point de la surface de la Terre le plus éloigné de son centre. Où est-ce alors ?

Planète

Géologie

Quel est le point le plus éloigné du centre de la Terre ?

question réponse

• 27/04/2020

À base d’alcool, le gel hydroalcoolique détruit les virus et bactéries. Depuis l’épidémie de coronavirus, il est massivement employé pour se désinfecter les mains. Mais ce produit est-il vraiment sûr et quelles sont ses conséquences pour la peau ?

Santé

Médecine

Le gel hydroalcoolique est-il dangereux pour les mains ?

question réponse

• 10/04/2020

Il n'est pas toujours possible de vivre à la campagne ou de disposer d'un jardin. Aussi, les jardineries rivalisent d'idées pour embellir nos appartements de belles plantes d'intérieur. Mais, comme tout organisme vivant, elles nécessitent de soins appropriés et d'un environnement adéquate, à commencer par la terre.

Maison

Jardinage

Les plantes d'intérieur ont-elles besoin d'une terre poreuse ?

question réponse

• 26/02/2020

Les cratères d’impact sont la marque de météorites tombées sur Terre. Des marques parfois importantes. Et, pour les plus grandes d’entre elles, bien plus importantes que les cratères d’origine humaine.

Planète

Terre

Astéroïdes : voici les plus grands cratères d'impact sur Terre

question réponse

• 20/02/2020

En France, ils sont aujourd’hui encore plusieurs milliers à penser que la Terre est plate. Pourtant, la science sait démontrer que la Terre est bel et bien ronde. Sans parler des images qu’on en a, prises depuis l’espace. Alors, plate ou ronde ?

Planète

Terre

La Terre est ronde : comment le montrer facilement ?

question réponse

• 05/02/2020

Un immense corps de serpent couvert d’écailles, des ailes de chauve-souris, des griffes acérées et un souffle capable d’enflammer tout ce qui est à sa portée : le dragon est omniprésent dans toutes les cultures du monde. Mais un tel animal aurait-il pu exister ? Du point de vue scientifique, difficile de le croire.

Sciences

Science-fiction

Les dragons ont-ils vraiment existé ?

question réponse

• 20/01/2020

Lorsque les températures, dans l’atmosphère et au sol, sont négatives ou proches de zéro, la neige peut tomber. Mais ces conditions ne sont pas suffisantes pour permettre la formation de la neige.

Planète

Météorologie

Comment se forme la neige ?

question réponse

• 07/12/2019

La fameuse tour de Pise en Italie est un clocher d'église, typique de la région de la Toscane. Mais pourquoi la tour de Pise est-elle si célèbre ? Son inclinaison n’en finit pas d’étonner, c’est une énigme, même pour les scientifiques.

Planète

Voyage

Tour de Pise : quand a-t-elle été construite et pourquoi est-elle penchée ?

question réponse

• 01/12/2019

Dans un désert, comme le désert d’Atacama, il fait chaud et il ne pleut pas. L'endroit est donc très sec. Mais le désert d'Atacama est-il vraiment l’endroit le plus sec de la planète ? Contrairement aux idées reçues, d'autres régions non désertiques peuvent aussi être particulièrement sèches. Ainsi les zones très froides peuvent aussi manquer de pluie, comme c'est le cas de… l'Antarctique !

Planète

Climatologie

Le désert d'Atacama est-il vraiment l'endroit le plus sec de la planète ?

question réponse

• 21/10/2019

Enlever ses chaussures en rentrant à la maison. Pour certains, c’est une habitude. Pour d’autres, cela ressemble à une corvée. Du point de vue de la santé en tout cas, les spécialistes estiment que ce n’est pas une obligation.

Maison

Bâtiment

Faut-il enlever ses chaussures en rentrant dans la maison ?

question réponse

• 03/10/2019

Combien de volcans comporte la chaîne des Puys ? À quand remontent les dernières éruptions ? Qu’appelle-t-on un maar ? Visitez la chaîne de Puys grâce à ces 10 questions.

Planète

Volcan

Quiz : les volcans d’Auvergne

question réponse

• 21/07/2019

Dans Jurassic Park (sorti en 1993), des chercheurs ont réussi à faire revivre des dinosaures grâce à de l’ancien ADN trouvé dans un moustique. Une technique qui semble très réaliste… et pourtant nous sommes loin de pouvoir y parvenir. Pourquoi ?

Planète

Paléontologie

Peut-on ressusciter les dinosaures comme dans Jurassic Park ?

question réponse

• 29/06/2019

Les célébrissimes vélociraptors de Jurassic Park n’ont qu’à bien se tenir car un autre petit génie menace de leur voler la vedette. Certes, la fiction a exagéré leurs traits mais ils restent très intelligents pour des dinosaures.

Planète

Paléontologie

Les dinosaures : quel était le plus intelligent ?

question réponse

• 26/06/2019

L’Islande est un pays qui offre quelques-uns des plus beaux sites naturels au monde. Volcans, cascades, geysers, glaciers, fjords ou encore aurores boréales : ce pays somptueux promet des circuits de rêve, propices à tous les centres d’intérêt.

Planète

Voyage

Islande : les circuits incontournables

question réponse

• 06/06/2019

À la question : quel est le plus haut sommet du monde ? Nous répondons tous, sans trop hésiter : l’Everest. Pourtant, d’autres sommets pourraient venir lui disputer le titre. Une question de point de vue…

Planète

Montagne

L’Everest est-il vraiment le plus haut sommet du monde ?

question réponse

• 22/05/2019

L’érosion de la biodiversité constatée par les scientifiques en ce début de XXIe siècle peut nous conduire à une sixième extinction massive de la vie sur Terre. Découvrez ou redécouvrez quelles ont été les cinq précédentes dont a souffert notre biosphère.

Planète

Terre

Terre : les cinq plus grandes extinctions massives

question réponse

• 12/05/2019

La France s’affiche comme l’un des pays les plus visités au monde. Et pour en (re) découvrir l’authenticité, rien de tel qu’un petit road trip… qui s’éloigne parfois des sentiers battus. En manque d’inspiration ? Futura vous propose sa sélection.

Planète

Voyage

Dix road trips pour découvrir la France autrement

question réponse

• 11/04/2019

Rouge, bleu, jaune, vert : pas facile de différencier les fils électriques ! Voici quelques règles simples pour vous aider à y voir plus clair.

Maison

Électricité

Comment différencier les fils électriques ? (code couleur)

question réponse

• 06/04/2019

La planète bleue... Tout le monde connaît ce surnom attribué à notre Terre. Pourtant, au fil des âges, notre planète n’a pas toujours arboré les mêmes couleurs. Du bleu au blanc, elle est passée par l’orangé et propose aujourd’hui, un beau mélange de teintes.

Planète

Terre

La Terre a-t-elle toujours été bleue ?

question réponse

• 31/03/2019

L’hiver s'installe avec son beau manteau de neige en montagne. Mais attention, avant de vous lancer sur les pistes de ski, pensez à vous préparer un minimum pour éviter les déconvenues. Cela vous permettra de profiter pleinement de votre séjour.

Santé

Sport

Ski : comment bien se préparer avant de partir ?

question réponse

• 15/02/2019

La neige, faite d'eau, devrait logiquement être transparente. Alors pourquoi la neige est-elle blanche ?

Sciences

Matière

Pourquoi la neige est-elle blanche ?

question réponse

• 22/01/2019

Nous l’avons tous observé, sur un bon nombre de cartes de l’hémisphère Nord, le Groenland semble immense, presque aussi grand que l’Afrique.

Sciences

Mathématiques

Les cartes déforment-elles les pays ?

question réponse

• 27/11/2018

Depuis des milliards d'années, les volcans émettent de grandes quantités de gaz dans l'atmosphère. Au XXIe siècle, qui des volcans ou des Hommes rejettent le plus de gaz carbonique ?

Planète

Gaz à effet de serre

Les volcans émettent-ils plus de CO2 que l’Homme ?

question réponse

• 13/11/2018

Le golfe du Morbihan se situe en Bretagne, dans le département du Morbihan. Cette « petite mer intérieure » (en breton : Mor bihan) est clairsemée d'îles et d'îlots.

Planète

Terre

Combien y a-t-il d'îles dans le golfe du Morbihan ?

question réponse

• 07/10/2018

De nombreux médias se sont récemment fait l’écho de la découverte d’une bactérie dévoreuse de plastique, tout au moins d’une des nombreuses variétés de plastique, le PET ou polytéréphtalate d'éthylène, issu du raffinage du pétrole. Non biodégradable contrairement aux récents « plastiques » à base d’amidon de maïs, son impact écologique est donc considérable, son recyclage étant difficile.

Planète

Bactéries

Bactéries dévoreuses de plastique : quelles solutions ?

question réponse

• 06/10/2018

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Bons plans

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