Structure de la Terre

Actuellement, la Terre est définie comme possédant quatre grandes couches. Mais peut-être faudra-t-il bientôt dire 5 ? © Vadimsadovski, Fotolia

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Structure de la Terre

Il y aurait une « sous-graine » dans le noyau de la Terre

Sa présence était suspectée depuis plusieurs années maintenant mais une nouvelle étude vient encore renforcer cette hypothèse : le noyau interne de la Terre contiendrait en son centre une « sous-graine » de fer solide qui mesurerait 650 km de rayon !

On voit sur cette image une coupe de la météorite Gibeon, une sidérite octaédrite classée IV A, trouvée en Namibie en 1836. La belle structure de ses figures de Widmanstätten et son excellent état de conservation en font la météorite la plus utilisée en bijouterie. Elle est surtout très précieuse pour les géologues car elle donne des indices sur l'aspect du noyau en fer et en nickel de la Terre. Ces météorites pourraient être des vestiges des noyaux de petites planètes. © L. Carion, carionmineraux.com

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Structure de la Terre

L'énigme de l'âge du noyau solide de la Terre enfin résolue ?

Le champ magnétique de la Terre permet à notre Planète de garder son atmosphère et protège sa biosphère des rayons cosmiques. Ce champ est généré par une géodynamo qui a besoin d'énergie pour subsister. Un apport d'énergie important vient de la cristallisation de la graine de la Terre, la partie solide de son noyau ferreux. Une nouvelle estimation confirme que cette cristallisation aurait débuté il y a à peine plus d'un milliard d'années, une date qui restait énigmatique.

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Il y aurait une « sous-graine » dans le noyau de la Terre

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L'énigme de l'âge du noyau solide de la Terre enfin résolue ?

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Au fond du manteau terrestre se trouvent de gigantesques anomalies de vitesse dont la nature et l'origine sont encore mal comprises. © Nathan Christepher Palmer, peopleimages.com, Adobe Stock

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Superpanache

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• 28/11/2023

Au niveau d’une zone de subduction, une plaque océanique plonge sous une autre plaque, ici continentale. © Christoph Burgstedt, Fotolia

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Structure de la Terre

Subduction

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• 15/10/2023

Sur cette carte du monde montrant les principales plaques tectoniques, les dorsales océaniques sont indiquées par des traits rouges. Les lignes noires arborées de petits triangles révèlent la position des zones de subduction. Enfin, les gros points rouges correspondent à des points chauds. © Eric Gaba, Wikimedia Commons, DP

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Dorsale océanique

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• 24/09/2023

Les mouvements de 15 plaques lithosphériques majeures et 40 plaques mineures entrent en jeu dans la tectonique des plaques. À noter que la plaque indo-australienne se séparerait actuellement en deux, ce qui explique que les plaques indienne et australienne sont montrées séparément sur cette carte. © Adapté de l'USGS par BernardM, Wikimedia Commons, DP

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Plaque tectonique

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• 23/09/2023

Les plaques tectoniques représentent les entités rigides qui découpent la croûte terrestre et dont les mouvements sont notamment responsables de la plupart des tremblements de terre. La France appartient ainsi à l’une des plus grandes plaques tectoniques qui s’étend jusqu’en Asie.

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Globe terrestre

À quelle plaque tectonique appartient la France métropolitaine ?

question réponse

• 22/09/2023

Comment connaître la structure interne de la Terre ? Si la méthode sismique, par génération d’ondes artificielles, permet aujourd’hui d’imager en finesse l’architecture de l’enveloppe terrestre la plus externe, l’apport des séismes lointains a été déterminant pour comprendre l’organisation des niveaux profonds. Les ondes sismiques générées par les plus puissants séismes ont ainsi permis de caractériser les différentes enveloppes terrestres et de déterminer leurs caractéristiques physiques.

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Structure de la Terre

Comment les ondes sismiques ont-elles permis de comprendre la structure interne de la Terre ?

question réponse

• 02/03/2022

Planète

Géologie

Quelle est la composition de la croûte continentale ?

question réponse

• 14/01/2022

Une nouvelle étude remet en question l’origine profonde de certains points chauds grâce à une analyse de leur température : ils seraient plus froids que ce que l’on pensait.

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Géologie

Des points chauds trop froids et un modèle géodynamique du manteau terrestre à revoir

actualité

• 10/01/2022

L'asthénosphère se trouve à environ 100 km de profondeur sous les océans, et à 170 km sous les continents. © José F. Vigil, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0

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Géologie

Asthénosphère

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• 25/07/2021

La lithosphère, qui recouvre l'asthénosphère, est l'enveloppe solide qui constitue la croûte terrestre. Il y a deux types de lithosphère : la lithosphère continentale et la lithosphère océanique. © Destina, Adobe Stock

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Lithosphère

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• 07/04/2021

La découverte d'un nouveau continent au XXIe siècle, baptisé Zealandia et grand comme les deux tiers de l'Australie, peut laisser sceptique mais son existence est bien réelle. Il y a trois ans des explications à ce sujet avaient été données à Futura-Sciences par le géophysicien français Julien Collot, qui avait pris une part active à la mise en évidence de ce continent à 94 % sous la surface de l'océan Pacifique. On en sait un peu plus aujourd'hui sur les mystères de l'origine de Zealandia avec la publication des résultats des analyses d'une campagne de forages et un documentaire.

Planète

Géologie

Zealandia : l'origine du mystérieux continent englouti est liée à la ceinture de feu

actualité

• 22/02/2020

La fameuse tour de Pise en Italie est un clocher d'église, typique de la région de la Toscane. Mais pourquoi la tour de Pise est-elle si célèbre ? Son inclinaison n’en finit pas d’étonner, c’est une énigme, même pour les scientifiques.

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Voyage

Tour de Pise : quand a-t-elle été construite et pourquoi est-elle penchée ?

question réponse

• 01/12/2019

Le volcan Arenal culmine à 1.720 m d'altitude au Costa Rica. Il se distingue par la présence de cinq cratères à son sommet (notés A à E). Il n'est plus entré en éruption depuis 1968. © photodiscoveries, fotolia

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Volcanologie

Volcan

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• 05/05/2019

Durant un séisme, le lieu de rupture des roches en profondeur s'appelle le foyer. Il se situe à la verticale de l'épicentre, qui marque quant à lui l'origine du tremblement de terre en surface. En fonction de leur magnitude, les séismes peuvent causer d'importants dégâts. © fotolia, puckillustration

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Séisme

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• 04/05/2019

Volcanisme : qu'est-ce qu'un point chaud ? © Prod. Numérik, fotolia

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Structure de la Terre

Point chaud

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• 02/06/2018

Panorama sur le bassin d'eau chauffée Grand Prismatic Spring à Yellowstone. La caldeira de Yellowstone est le plus grand système volcanique d’Amérique du Nord. Il appartient à la catégorie des supervolcans. © lucky-photo, fotolia

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Supervolcan

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• 19/05/2018

Éruption du volcan Tungurahua. © Ammit, fotolia

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Éruption volcanique

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• 13/05/2018

Lever de la Terre au-dessus de la Lune photographié en décembre 1968 lors de la mission Apollo 8. © Nasa

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Structure de la Terre

Terre

définition

• 22/04/2018

Une éruption à Hawaï en 2010 (éruption effusive). © USGS

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Éruption effusive

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• 08/04/2017

Google consacre fréquemment un « doodle » à l'anniversaire d'une personnalité scientifique qui a laissé une empreinte significative dans l'exploration de l'univers. Le 13 mai 2015, c'est la mémoire de la géophysicienne danoise Inge Lehmann qui est honorée. On lui doit la découverte de la partie solide du noyau de la Terre composé en partie de fer et de nickel en fusion.

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Inge Lehmann, la découvreuse de la graine de la Terre

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• 13/05/2015

En explorant les données acquises par le satellite européen Goce, entre 2009 et 2012 et celles collectées par son prédécesseur Grace, des scientifiques ont découvert que les pertes de glace de ces dernières années en Antarctique occidental ont un effet significatif sur le champ de gravité de la région.

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Géologie

Quand la fonte des glaces influe sur la gravité

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• 02/10/2014

Granite de Scottish Highlands. L’emploi du granite par l’Homme remonte à plusieurs milliers d’années. © geologyrocks.co.uk

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Granite

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• 10/03/2014

L'épicentre se trouve à la verticale de l'hypocentre, en surface. Il est déterminé après un séisme par localisation, notamment en exploitant les enregistrements réalisés par les sismographes de la région concernée, voire de la planète. © Lorangeo, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

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Épicentre

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• 14/02/2014

Selon l'origine d'un séisme, l’hypocentre peut se situer à quelques centaines de mètres de profondeur, ou à plusieurs centaines de kilomètres. © Lorangeo, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

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Hypocentre

définition

• 14/02/2014

La péridotite peut se transformer en serpentinite lorsqu'elle est hydratée et soumise à une forte température. Il s'agit d'un cas de métamorphisme hydrothermal. © brewbooks, Flickr, cc by sa 2.0

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Péridotite

définition

• 01/01/2014

Le quartz constitue 12 % de la masse de la lithosphère, où il représente le minéral le plus commun. © KellieCA, Flickr, cc by nc nd 2.0

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Quartz

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• 01/01/2014

Cette coulée pyroclastique a été photographiée en 1984 sur le flanc sud-est du Mayon, un volcan aux Philippines. © C. G. Newhall, USGS, DP

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Écoulement pyroclastique

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• 01/01/2014

Des laves en coussins sont ici visibles au fond d'un océan. Toutefois, on peut aussi en observer sur la terre ferme, par exemple dans le massif alpin du Chenaillet (France). © NOAA, Wikimedia Commons, DP

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Lave en coussins

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• 31/12/2013

Le schiste fait partie des roches métamorphiques. © Siim Sepp, Wikipédia cc by sa 3.0

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Roche métamorphique

définition

• 31/12/2013

La terre a tremblé dans les Pyrénées-Atlantiques dans la nuit du 14 au 15 novembre 2010. La plus grosse secousse, dont l'épicentre était situé à quelques kilomètres d'Argelès-Gazost, a atteint une magnitude de 4 sur l'échelle de Richter. © BCS

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Échelle de Richter

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• 31/12/2013

Les coulées basaltiques du Deccan en Inde. Le volume de laves refroidies permettrait de recouvrir la surface de la France sous une épaisseur bien supérieure à quelques dizaines de mètres. © Kppethe, Wikipédia

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Trapp

définition

• 30/12/2013

Les scories sont des roches volcaniques. Elles sont poreuses, mais leur densité reste supérieure à 1 : elles ne flottent donc pas dans l'eau. © Jonathan Zander, Wikimedia Commons, cc by sa 2.5

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Scorie

définition

• 30/12/2013

Le mot « geyser » a une origine islandaise, puisqu'il viendrait du verbe geysa qui signifie « jaillir » en français. Il a d'ailleurs donné son nom au plus grand geyser islandais (qui projette de l'eau jusqu'à 80 m de haut) : Geysir. © petittonnerre, Flickr, cc by nc nd 2.0

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Geyser

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• 30/12/2013

Sous la plupart des volcans, il existerait deux chambres magmatiques interconnectées, une profonde (100 à 110 km) et une superficielle (10 à 20 km). © Sémhur, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

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Chambre magmatique

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• 27/12/2013

Photographie de l’éruption du mont Redoubt, en Alaska, le 21 avril 1990. La nuée ardente se compose de la coulée pyroclastique observée à droite du volcan, d’où s’est élevé le nuage en forme de champignon visible au centre de l’image. © R. Clucas, USGS, DP

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Nuée ardente

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• 27/12/2013

La caldera d'Apoyo, au Nicaragua, mesure 7 km de long et 6,5 km de large. Elle est apparue voilà 23.000 ans et a donné naissance à un lac. © Jon Ragnarsson, Flickr, cc by sa 2.0

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Caldera

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• 27/12/2013

La chaîne de montagnes de l’Himalaya est née lors de la collision entre les plaques indienne et eurasienne, dont les déplacements sont liés à l'existence de deux upwellings dans le manteau terrestre. Il s'agit typiquement d'une orogenèse par collision. © melomelo, Flickr, cc by nc sa 2.0

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Orogenèse

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• 26/12/2013

On voit ici un morceau de gabbro (une roche plutonique) pris dans du granite, ce qui constitue un xénolite. Cette roche provient du Rock Creek Canyon en Californie, à l'est de la sierra Nevada. © Mark A. Wilson, Wikipédia

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Roche magmatique

définition

• 26/12/2013

Ce gabbro a été trouvé dans la région de Gdynia-Orłowo, en Pologne. Cette roche plutonique s'est formée à la suite d'une cristallisation de magma en profondeur. © Piotr Sosnowski, Wikimedia Commons

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Plutonique

définition

• 26/12/2013

Cet échantillon martien mesure 1,3 cm dans sa plus grande dimension. Les cristaux clairs sont des pyroxènes. Leur pauvreté en fer explique leur couleur très claire. Ils ont une dimension moyenne de 0,4 mm. Les zones très sombres correspondent aux maskelynites (feldpaths amorphisés). Il s'agit donc d'un gabbro à pyroxènes clairs et à feldspaths sombres, ce qui n'est pas banal. © Pierre Thomas, ENS Lyon

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Roche volcanique

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• 20/12/2013

Puisque d'origine magmatique, les basaltes sont issus de la fusion partielle du manteau terrestre, qui est de nature péridotitique. © Hartmut Josi Bennöhr, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

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Basalte

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• 20/12/2013

Des gabbros sont parfois visibles sur la terre ferme, par exemple sur le lieu d'une obduction, là où une lithosphère océanique est passée au-dessus d'une plaque continentale (ici sur le mont Eissenger, en Antarctique). Des gabbros affleurent également dans le massif du Chenaillet, dans les Alpes françaises. © euphro, Flickr, cc by sa 2.0

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Gabbro

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• 20/12/2013

Les fosses océaniques sont une conséquence de la tectonique des plaques. Les principales se trouvent dans le Pacifique, le long de la ceinture de feu. Six d'entre elles font plus de 10.000 m de profondeur (Mariannes, Tonga, Kouriles, Philippines, Bonin et Kermadec). © José F. Vigil, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

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Fosse océanique

définition

• 19/12/2013

Un gabbro, une roche plutonique donc, de la région de Gdynia-Orłowo en Pologne, formée à la suite de la cristallisation en surface de magma. © Piotr Sosnowski, Wikipédia

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Magma

définition

• 19/12/2013

Les parois d'un cratère volcanique sont souvent abruptes. Lorsque le volcan est éteint, la cavité peut se remplir d'eau et ainsi abriter un lac. © juank.madrigal, Flickr, cc by nc 2.0

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Cratère

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• 19/12/2013

Les arcs volcaniques sont visibles des deux côtés du schéma. À gauche, il s'agit d'un arc dit insulaire, car il est lié à la subduction d'une plaque océanique sous une consœur. À droite, il s'agit de la cordillère volcanique. Dans ce cas, la plaque océanique subduit sous une plaque continentale. © José F. Vigil, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0

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Arc volcanique

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• 18/12/2013

Les mouvements de 15 plaques lithosphériques majeures et 40 plaques lithosphériques mineures entrent en jeu dans la tectonique des plaques. À noter : la plaque indo-australienne se séparerait actuellement en deux, ce qui explique que les plaques indienne et australienne soient montrées séparément sur cette carte. © Adapté de l'USGS par BernardM, Wikimedia Commons, DP

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Tectonique des plaques

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• 16/12/2013

La pression et la température régnant sous la discontinuité de Gutenberg, à environ 2.900 km de profondeur, permettent la fusion du noyau externe. © Université de Laval

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Discontinuité de Gutenberg

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• 16/12/2013