L'oursin rouge est une espèce qui se trouve dans les zones tropicales de l'océan Indien et de l'océan Pacifique, par exemple en Afrique de l'Est et au niveau des îles d'Hawaï. Bien qu'appartenant à la seule espèce Astropyga radiata, les populations d'oursins rouges présentent des patrons de couleur qui diffèrent en fonction des populations et endroits du monde dans lesquels elles se trouvent. Les oursins rouges peuvent ainsi présenter une teinte qui va de l'orange clair au brun très foncé, en passant par le rouge.
Par ailleurs, ils sont aisément reconnaissables grâce au fait que leurs piquants sont groupés en faisceaux et que des zones du test demeurent à nu et arborent des taches bleues. Ces zones s'organisent de plus en forme de V inversé et en regardant l'oursin du dessus, la forme qu'elles dessinent ressemble à celle d'une croix de Malte. L'oursin rouge vit jusqu'à 30 mètres de profondeur, dans des herbiers et sur des fonds sableux et est majoritairement herbivore. © FredD, Wikimedia Commons, CC by-sa 3.0