La baie de Shark, tout &agrave; l'ouest du continent australien, est un lieu o&ugrave; la [popupdefinition id=3625]biodiversit&eacute;[/popupdefinition] est d'une grande richesse. [popupdefinition id=9807]Dugongs[/popupdefinition], dauphins&nbsp;et <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/dossiers/botanique-algues-surprenants-vegetaux-aquatiques-523/" title="Les algues, de surprenants v&eacute;g&eacute;taux aquatiques">une prairie d'algues</a> de plus de 4.000 km2, la plus vaste connue. Elle abrite aussi le t&eacute;moignage d'une vie disparue :&nbsp;des [popupdefinition id=1104]stromatolithes[/popupdefinition].Le havre&nbsp;Hamelin est mondialement connu pour ses stromatolithes, qui se d&eacute;veloppent dans des piscines d'eau chaude&nbsp;se formant&nbsp;&agrave; [popupdefinition id=983]mar&eacute;e[/popupdefinition] basse. Ces [popupdefinition id=1060]concr&eacute;tions[/popupdefinition] min&eacute;rales sont l'&oelig;uvre de colonies bact&eacute;riennes et sont tr&egrave;s proches des stromatolithes dat&eacute;s d'il y a plusieurs milliards d'ann&eacute;es.&copy; [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie], tous droits r&eacute;serv&eacute;s&nbsp;

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Le havre Hamelin et ses stromatolithes - Photos Futura

La biodiversité, au sens étymologique du terme, évoque la diversité du vivant, c’est-à-dire tous les processus, les modes de vie ou les fonctions qui conduisent à maintenir un organisme à l’état de vi...

Biodiversité

Le terme concrétion s'emploie dans les domaines de la biologie et de la minéralogie.
Biologie
La concrétion est une masse solide étrangère se formant dans un tissu ou un organe, comme les calculs bili...

Concrétion

Né en 1946, Yann Arthus-Bertrand s'est toujours passionné pour le monde animal et les espaces naturels. À trente ans, il part au Kenya avec sa femme Anne étudier le comportement d'une famille de lions...

Yann Arthus-Bertrand

Terme générique qui indique les tensions de type gravitationnel qu'un ou plusieurs corps induisent à la surface d'un astre. La Terre est particulièrement sujette aux forces d'attraction de la Lune et ...

Marée

Un stromatolithe, ou stromatolite (tapis de pierre, en grec), est une formation rocheuse calcaire formant des massifs en chou-fleur.
Les plus anciens datent de 3,5 milliards d'années. Ceux récemment ...

Stromatolithe

Dugong (Müller 1776) - Dugong dugon
Ordre : SireniaFamille : DugongidaeGenre : DugongTaille : 3,00 à 4,00 mPoids : 600 à 900 kgLongévité : 25 à 50 ans
Statut de conservation UICN : VU vulnérable
De...

Dugong

Le havre Hamelin et ses stromatolithes

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Le comt&eacute; de [popupdefinition id=12817]Cairns[/popupdefinition], &agrave; l'est de l'Australie, est un lieu&nbsp;pris&eacute; des touristes car il est proche de la [popupdefinition id=15867]Grande Barri&egrave;re de corail[/popupdefinition], une merveille de la nature. Au large, l'oc&eacute;an est constell&eacute; de petites &icirc;les inhabit&eacute;es qui sont comme des paillettes pos&eacute;es sur l'eau. Celle-ci, photographi&eacute;e par Yann Arthus Bertrand, est remarquable par sa forme allong&eacute;e et son lagon qui relit les deux for&ecirc;ts verdoyantes.&copy; [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie], tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Une île allongée sur la Grande Barrière de corail

Né en 1946, Yann Arthus-Bertrand s'est toujours passionné pour le monde animal et les espaces naturels. À trente ans, il part au Kenya avec sa femme Anne étudier le comportement d'une famille de lions pendant trois ans. Très vite, il utilise l'appareil photo pour consigner ses observations et découvre sa vocation : le témoignage par l'image.De retour en France en 1981, il publie un livre, Lions, et devient photographe de grand reportage. En 1991, il fonde Altitude, première agence de photographie aérienne dans le monde, et se tourne vers des séries de longue haleine, s'interrogeant sur le lien de l'homme à la nature sauvage ou domestiquée : La Terre vue du ciel, Bestiaux, Chevaux, 365 Jours pour réfléchir à notre Terre… Il est aujourd'hui un militant convaincu du développement durable. Ses photographies aériennes, indissociables des textes qui les accompagnent, invitent chacun à réfléchir à l'évolution de notre planète et au devenir de ses habitants. Un constat en images et en mots pour prendre conscience que nous sommes tous responsables, personnellement de l'avenir de notre Terre. Parce que chacun a un rôle à jouer, chacun a le pouvoir et le devoir d'agir et de se mobiliser. C'est pourquoi Yann Arthus-Bertrand a créé l'association GoodPlanet.org le 1er juillet 2005 et, pour limiter l'impact de ses propres activités sur le climat, il a mis en place « Action Carbone ». En finançant des projets d'énergies renouvelables, d'efficacité énergétique et de reforestation, Yann Arthus-Bertrand s'efforce de compenser les émissions de gaz à effet de serre engendrées par ses activités.En 2006, il met en place l'opération « le Développement Durable, pourquoi ? » avec le Ministère de l'Education Nationale et le Ministère de l'Ecologie. Cette exposition pédagogique comprenant 22 posters illustrés par ses photographies aériennes a été mise gratuitement à disposition de toutes les établissements scolaires de France. En 2007 l'opération sera renouvelée et aura pour thème la biodiversité.Aujourd’hui Yann Arthus-Bertrand est également considéré comme un militant écologiste en plus d'être un fabuleux photographe. C’est cet engagement qui lui vaut le 22 avril 2009 d’être nommé « Ambassadeur de bonne volonté » du Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE).Parallèlement, il est l'auteur de Vu du Ciel, une série documentaire télévisée dont chaque épisode explore une problématique écologique particulière. L’émission s’exporte actuellement dans 49 pays du monde. Fort de cette expérience télévisuelle, Yann Arthus-Bertrand réalise un long-métrage, HOME, sur l'état de notre planète. Ce film, sorti le 5 juin 2009 simultanément à la télévision, sur Internet, en DVD et au cinéma dans le monde entier, et le plus souvent gratuitement, a été vu par près de 600 millions de spectateurs dans plus de 100 pays.En 2011, Yann Arthus-Bertrand a réalisé deux films courts pour les Nations-Unies, le premier pour l’année internationale des forêts et le second sur la désertification, tous deux projetés lors des assemblées générales.Cette même année, il crée Hope Production, société à but non lucratif. C’est au sein de cette société de production qu’il a réalisé avec Thierry Piantanida et Baptiste Rouget-Luchaire le film « La soif du monde », projeté en avant-première au 6ème forum mondial de l’eau et diffusé en prime time sur France 2 le 20 mars 2012.Toujours au sein de Hope Production, Yann a réalisé avec Michael Pitiot le film « Planète Océan » qui a été présenté en avant-première en juin 2012 à Rio+20, lors du sommet mondial de l’Environnement des Nations Unies. Dans le même temps, la Fondation GoodPlanet a initié le « Programme Océan » destiné à sensibiliser le grand public à la préservation des écosystèmes marins. Au cœur de ce programme, la publication aux Editions de la Martinière de l’ouvrage « L’Homme et la mer », disponible en librairie le 18 octobre.En mai 2017, il ouvre avec sa Fondation le premier lieu dédié à l’écologie et à l’humanisme à Paris, Le Domaine de Longchamp situé au cœur du Bois de Boulogne. Le Domaine offre gratuitement un espace d'expérimentation fait d'œuvres engagées, de rencontres et de partage, pour vivre l'expérience d'une écologie généreuse. C’est cet engagement qui lui vaut d’être nommé en 2009 « Ambassadeur de bonne volonté » du Programme des Nations Unies pour l’Environnement.Il commence alors la réalisation de plusieurs documentaires sur l’environnement et l’humanisme : Home en 2009, Planète Océan en coréalisation avec Michael Pitiot en 2011, La soif du monde en 2012, Human en 2015 et Terra la même année.Yann Arthus-Bertrand s’est lancé dans un nouveau défi en coréalisant avec Anastasia Mikova « Woman » qui a vu le jour le 4 mars 2020. Ce film est entièrement consacré aux femmes du monde entier, a suscité plus de 3 ans de tournage, 60 pays visités, et des milliers d'interviews.Son dernier documentaire, Legacy, notre héritage, réalisé à partir d’images d’archives est sorti début 2021.Il travaille actuellement sur plusieurs nouveaux projets d’expositions photos ainsi que de films et documentaires, dont France, une histoire d’amour.Tous les films produits par la structure HOPE sont à disposition gratuite des ONGs, des associations et des écoles dans le cadre de programmes d’éducation à l’environnement.Voir les sites de Yann Arthus-Bertrandwww.goodplanet.orgwww.yannarthusbertrand.org

Les cairns correspondent à des amas de pierres déposées par l’Homme, de manière organisée ou non, généralement dans des milieux accidentés.
Fonctions du cairn
Les cairns servent à baliser des chemins au sein de zones arides, rocailleuses ou sur des glaciers. Ils peuvent également marquer des sommets montagneux ou l’existence de sites funéraires.

Cairn

La Grande Barrière de corail, ou Grande Barrière, représente le plus grand ensemble corallien au monde. Longue d’environ 2.600 km, elle est située au nord-est des côtes australiennes et sa superficie est d’environ 348.000 km2. Elle est constituée de quelque 3.000 récifs et 900 îles. Les organismes responsables de l’édification de ces structures sont donc des animaux, de l’embranchement des Cnidaires, comme les méduses. Ce sont des polypes, qui ont la forme d’une anémone de mer mais ils ne mesurent que quelques millimètres ou quelques centimètres de longueur. Les espèces créant les récifs sont coloniales et secrètent une structure calcaire qui les protège. Seule la surface du récif abrite des polypes vivants.
Ceux responsables de la formation de la Grande barrière sont des Anthozoaires (comme les anémones de mer), des Zoanthaires (ou Hexacoralliaires) et des Scléractinaires (anciennement Madréporaires). Ces espèces sont qualifiées de « corail dur ». La Grande Barrière abrite d’autres espèces coralliennes, comme les gorgones ou le corail rouge. L’ensemble du récif a subi de fortes évolutions au fil des ères glaciaires et interglaciaires qui ont vu largement varier le niveau de la mer. Les récifs, qui vivent surtout dans les trente premiers mètres, ont suivi. On en trouve aujourd’hui, par exemple, sur des massifs formés longtemps auparavant mais qui ont été tués par une ancienne baisse du niveau de la mer. D’autres massifs exposés à l’air forment aujourd’hui des petites îles de calcaire, les cayes.
Une biodiversité très grande mais menacée
La Grande Barrière forme un milieu très diversifié, comprenant à la fois des eaux côtières, des récifs coralliens en bordure ou au centre du plateau continental et des eaux profondes à plus de 2.000 m. Cette diversité en fait un écosystème riche et varié comprenant environ 1.500 espèces de poissons, 400 de coraux, 4.000 de mollusques et près de 240 d’oiseaux.
Le site est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1981. En 2016, la Grande Barrière de corail montre un blanchissement exceptionnel, indiquant que les coraux ne sont pas en bonne santé. Le blanchissement est dû au fait que les coraux, stressés par des températures trop élevées, expulsent leur algue symbiotique. La pollution, notamment par des produits d’épandage agricoles, affecte également la vie des coraux et de l’ensemble du récif.

Grande Barrière de corail

15562_une-ile-allongee-sur-la-grande-barriere-de-corail

L'[popupdefinition id=3828]estuaire[/popupdefinition] Henri de Freycinet est une autre merveille de la baie Shark. Elle a &eacute;t&eacute; nomm&eacute;e ainsi par deux explorateurs&nbsp;fran&ccedil;ais, Louis Claude et Louis-Henri de Freycinet, au&nbsp;XIXe&nbsp;si&egrave;cle. [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie] a su saisir la beaut&eacute; de cet endroit o&ugrave; les [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] chaleureuses de la terre rencontrent le bleu brillant de l'oc&eacute;an Indien.&nbsp;&copy; Yann Arthus-Bertrand, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

L'océan rencontre la Terre dans l'estuaire de Freycinet

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

L’estuaire est l’endroit où un fleuve se jette dans la mer et qui constitue la transition entre le domaine continental et le domaine marin. Selon les critères, est considéré comme un estuaire la zone où les eaux marines salées et l’eau douce marine se mélangent, ou encore la zone où le cours inférieur du fleuve est remonté par la marée. Selon l’importance de la marée, l’estuaire est ainsi plus ou moins profond (c’est-dire qu’il remonte loin dans le fleuve). Par opposition, les fleuves débouchant sur des mers sans marée se terminent en delta (même s’il existe des exceptions).Hydrodynamique de l’estuaireL’estuaire se caractérise par la présence d’un bouchon vaseux, formé par l’interaction entre les courants de surface et les frottements induits par les courants de fond, qui charrient des sédiments. Cette zone de turbidité maximale, qui monte ou descend au cours des marées, contient jusqu’à 300 g de sédiments par litre, ce qui donne souvent un aspect trouble à l’eau.Les estuaires sont fréquemment aménagés, avec des zones portuaires, des espaces récréatifs, des canaux, des structure d’endiguement ou des industries. Ces aménagements modifient substantiellement le comportement hydrodynamique de l’estuaire, et amènent des polluants dans le bouchon vaseux, où ils restent bloqués. C’est le cas par exemple dans l’estuaire de la Loire, ou l’accumulation de matière organique issue du lessivage des sols en amont entraîne une eutrophisation du fleuve.Le plus grand estuaire du monde est celui du golfe de Saint-Laurent, au Canada, qui couvre 200.000 km2. La France possède trois grands estuaires : la Gironde (625 km2), la Loire (60 km2) et la Seine (50 km2).

Estuaire

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La [popupdefinition id=15867]Grande Barri&egrave;re de corail[/popupdefinition] est parfois appel&eacute;e le plus grand animal vivant au monde. Si elle est bien compos&eacute;e de coraux, des&nbsp;animaux, il ne s'agit pas d'un&nbsp;organisme unique, mais d'une multitude de colonies qui forment un [popupdefinition id=135]&eacute;cosyst&egrave;me[/popupdefinition]&nbsp;fragile d'une [popupdefinition id=3625]biodiversit&eacute;[/popupdefinition] sans nulle autre pareille. R&eacute;guli&egrave;rement &eacute;prouv&eacute;s par le [popupdefinition id=13827]r&eacute;chauffement climatique[/popupdefinition] et les &eacute;pisodes de <a href="https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/rechauffement-climatique-grande-barriere-corail-nouveau-victime-blanchissement-62231/" title="La Grande Barri&egrave;re de Corail de nouveau victime de blanchissement">blanchissement</a>, les coraux meurent un peu plus chaque ann&eacute;e. Avec leur disparition, ce sont de nombreuses [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] de [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition], de [popupdefinition id=2400]reptiles[/popupdefinition] et [popupdefinition id=2142]mammif&egrave;res[/popupdefinition] marins qui sont menac&eacute;s. En photo, le r&eacute;cif Hardy baign&eacute; dans des nuances de bleu.&copy; Yann Arthus Bertrand, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le récif Hardy, un joyau de la Grande Barrière de corail

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

Le réchauffement climatique est une augmentation de la température moyenne à la surface de la Terre. !function (e, t) { var c, a; (c = t.createElement("script")).src = "https://podcasts.voxeus.com/v3/embed/aa3bca76080a7b4982e4a9eb012ec29691802a83.js", c.async = 1, (a = t.getElementsByTagName("script")[0]).parentNode.insertBefore(c, a) }(0, document); Le réchauffement climatique a été démontré pour la première fois en... 1856 ! Découvrez l'histoire de la femme qui l'a mis en évidence dans Chasseurs de Science. © FuturaCauses et conséquences du réchauffement climatiqueSelon les experts du Giec, le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat, un réchauffement global de la planète est en cours. Il serait lié au renforcement de l’effet de serre naturel par l’ajout de quantités massives de gaz à effet de serre d’origine anthropique dans l’atmosphère. Ces émissions sont notamment produites par la consommation des énergies fossiles, comme le pétrole ou le charbon.Réchauffement climatique : 5 % de chances de le limiter à 2 °CÀ ce jour, de nombreux experts attribuent au réchauffement la fonte estivale de plus en plus importante des glaces situées aux pôles et en altitude, la montée du niveau des océans (à la suite de l’arrivée d’eau douce et par dilatation thermique des masses d’eau), ainsi que leur acidification.L’Homme brûle des combustibles fossiles : pétrole, charbon, gaz naturel, principalement pour produire de l'énergie. Cette activité a pour conséquence des changements dans la composition de l'atmosphère en produisant des gaz à effet de serre. François-Marie Bréon, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE), nous explique en quoi l'émission de ces gaz peut modifier durablement l’équilibre climatique de notre planète. © Futura-Sciences Champ lexical : changement climatique | réchauffement global

Réchauffement climatique

Un écosystème caractérise un milieu dans lequel les conditions physicochimiques sont relativement homogènes et permettent le développement d’un ensemble d’organismes vivants. Dans un milieu, les conditions climatiques (comme la température, le rayonnement solaire, l’humidité), géologiques (caractéristiques du sol) et hydrologiques (eaux souterraines par exemple) définissent un biotope, un lieu de vie qui permet le développement de certaines espèces végétales, animales et fongiques.Différents écosystèmes pour différentes échelles géographiquesDans ce biotope donc, des êtres vivants coexistent et forment une biocénose. L’écosystème définit l’ensemble du biotope et de cette biocénose induite, dépendante du milieu. Le système est formé naturellement, et tend à être stable. Les espèces vivantes interagissent et exploitent les apports du biotope.Au sens large, on définit ainsi les écosystèmes aquatiques (marins par exemple) et les écosystèmes terrestres, mais un écosystème peut aussi être de plus petite échelle. La forêt tropicale et les êtres vivants associés sont un écosystème, la grande barrière de corail en est un autre, etc…Quels sont les 4 grands types d'écosystèmes ?
Les écosystèmes terrestres : ces écosystèmes se trouvent sur la terre ferme et comprennent des habitats tels que les forêts, les prairies, les déserts, les montagnes et les toundras. Chaque type d'écosystème terrestre abrite une diversité unique d'espèces végétales et animales, adaptées aux conditions spécifiques de leur environnement.
Les écosystèmes aquatiques dulçaquicoles : il s'agit des écosystèmes d'eau douce, comme les lacs, les rivières, les marais et les zones humides. Ces habitats soutiennent une variété impressionnante de vie aquatique, y compris des poissons, des plantes aquatiques, des invertébrés et des oiseaux aquatiques.
Les écosystèmes aquatiques marins : les écosystèmes marins comprennent les océans, les mers et les estuaires. Ils abritent une grande biodiversité, allant des petits organismes planctoniques aux grands mammifères marins, en passant par une multitude de poissons, de crustacés et de coraux.
Les écosystèmes aériens : bien que moins souvent considérés, les écosystèmes aériens comprennent l'atmosphère terrestre et sont essentiels à la vie sur Terre. Ils soutiennent la vie des oiseaux, des insectes volants, des plantes aériennes et des micro-organismes aéroportés.
Quel est le rôle des écosystèmes ?Les écosystèmes fournissent une gamme de services écosystémiques essentiels qui soutiennent la vie sur Terre. Parmi ces services, on peut citer la production alimentaire, la régulation du climat, la purification de l'eau, la pollinisation des cultures, la protection contre les catastrophes naturelles, et la fourniture de matériaux de construction et de médicaments.En outre, les écosystèmes jouent un rôle crucial dans le maintien de la biodiversité, en abritant une variété d'espèces végétales et animales et en préservant les équilibres écologiques. Ils contribuent également au bien-être humain en offrant des espaces récréatifs et des opportunités de tourisme et de loisirs.Quel écosystème contient le plus de biodiversité ?Les écosystèmes tropicaux, tels que les forêts tropicales humides, sont généralement reconnus comme les plus riches en biodiversité. Ces écosystèmes abritent une variété extraordinaire d'espèces végétales et animales, dont de nombreuses sont endémiques à ces régions. Cependant, il convient de noter que la biodiversité peut également être élevée dans d'autres types d'écosystèmes, tels que les récifs coralliens et les zones humides, qui offrent des habitats uniques pour une grande diversité d'espèces.

Écosystème

La biodiversité, au sens étymologique du terme, évoque la diversité du vivant, c’est-à-dire tous les processus, les modes de vie ou les fonctions qui conduisent à maintenir un organisme à l’état de vie. Ce terme est beaucoup trop large pour avoir une véritable connotation scientifique. En réalité, c’est un terme autrefois à la mode qui commence progressivement à disparaître du langage des sciences du vivant.
La biodiversité, ou diversité biologique
On parle plutôt de diversité biologique pour évoquer l’éventail des modes de vie (des fonctions) d’un ou de plusieurs organismes, de diversité spécifique ou diversité floristique lorsqu’on veut débattre de la diversification des espèces végétales, de diversité génétique quand on aborde la variabilité intraspécifique, la diversité fonctionnelle pour définir les fonctions clés assurées par un groupe d’espèces, etc.
Finalement, le terme de biodiversité est généralement restreint, dans le but de regrouper les différentes modalités de la diversification. La biodiversité n’est pas un objet d’étude, c’est seulement un concept. Tous les chercheurs qui œuvrent à caractériser la diversité des formes de vie participent à la connaissance de la biodiversité.
La biodiversité, une variable selon les territoires
La biodiversité, contraction de « diversité biologique », est une expression désignant la variété et la diversité du monde vivant. Dans son sens le plus large, ce mot est quasiment synonyme de vie sur terre. Toute région possède des espèces qui lui sont propres. Celles-ci sont appelées espèces endémiques, c’est-à-dire limitées à une certaine zone. Les îles disposent en général d’un nombre d’espèces inférieur à celui de territoires de superficie équivalente sur les continents, mais on y recense souvent un pourcentage plus important d’animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
En d’autres termes, les îles possèdent une richesse spécifique moindre, mais un endémisme plus important. L’Homme a contribué, et contribue toujours, à une importante réduction de la biodiversité. La diminution des populations animales et végétales, l’extinction ou la raréfaction de certaines espèces et la simplification des écosystèmes en sont des preuves évidentes.

Les reptiles, qui formaient autrefois une classe, regroupent des vertébrés ectothermes amniotes. Ensemble, ils forment un groupe paraphylétique malgré de nombreuses caractéristiques communes, telles qu’une couverture d’écailles et un corps souvent allongé, en plus de l’incapacité des espèces actuelles à contrôler leur température corporelle. Néanmoins, les études récentes révèlent une grande hétérogénéité parmi ces animaux, qui se retrouvent désormais classés dans des ordres très distincts.Classification actuelle des reptiles : les sauropsidesLes animaux communément appelés reptiles sont regroupés parmi les sauropsides. Cependant, ce clade ne comprend pas toutes les espèces de reptiles fossiles, et notamment pas celles à l’origine des mammifères, rangés dans les synapsides. En plus des reptiles, ce clade comprend également les oiseaux.Ce groupe se subdivise en deux grands superordres :les chéloniens, regroupant les tortues (ou Testudines) ;les diapsides, comportant tous les autres reptiles.Néanmoins, les diapsides se composent également de deux ordres bien distincts :les lépidosauriens, avec les squamates (lézards, serpents) et les sphénodontiens (sphénodons) ;les archosauriens, dont les crocodiliens ou les dinosaures (mais aussi in extenso les oiseaux, non inclus dans le terme de reptiles).Le mode de vie "reptilien"Les reptiles sont des animaux à sang froid, ce qui signifie qu'ils dépendent de leur environnement pour réguler leur température corporelle. Pour cette raison, de nombreux reptiles passent une partie significative de leur temps à se chauffer au soleil pour augmenter leur température corporelle et à se refroidir à l'ombre ou dans des zones plus fraîches pour la réguler.En ce qui concerne l'alimentation, les reptiles ont des régimes alimentaires diversifiés, allant des herbivores (se nourrissant principalement de végétaux) aux carnivores (se nourrissant principalement de viande) en passant par les omnivores (se nourrissant à la fois de végétaux et de viande). Certains reptiles chassent activement leur proie, tandis que d'autres adoptent des stratégies plus passives pour se nourrir, comme l'attente.Côté reproduction, de nombreux reptiles se reproduisent par oviparité, en pondant des œufs qui éclosent ensuite à l'extérieur du corps de la mère. Cependant, certaines espèces de reptiles sont ovovivipares, ce qui signifie que les œufs se développent à l'intérieur du corps de la mère et éclosent avant d'être mis au monde, tandis que d'autres sont vivipares, donnant naissance à des jeunes vivants.De nombreux reptiles sont territoriaux et établissent des zones de territoire pour la recherche de nourriture, la reproduction et la thermorégulation. Certains reptiles, comme les serpents, peuvent être solitaires, tandis que d'autres, comme certains lézards, peuvent former des colonies sociales.

Reptile

Les mammifères forment une classe d’animaux homéothermes, regroupant une trentaine d’ordres, 150 familles, 1.200 genres et plus de 5.000 espèces. Ce taxon monophylétique se caractérise notamment par la présence de poils, de mamelles chez les femelles (à l’exception des monotrèmes) permettant l’allaitement des petits, mais aussi par l’articulation de la mandibule ou la présence d’un néocortex cérébral. Les fossiles de mammifères connus les plus anciens remontent au Trias, il y a 220 millions d’années, à l’époque où apparaissaient également les dinosaures.
Les différentes sous-classes de mammifères
Les mammifères comportent deux sous-classes bien distinctes, dont une qui se subdivise également en deux.
Les protothériens regroupent les monotrèmes, ainsi que deux ordres éteints. Ces mammifères possèdent la particularité d’être ovipares. Seuls les ornithorynques et les échidnés sont aujourd’hui concernés.
Le groupe des thériens comporte tous les autres mammifères, tous vivipares. Néanmoins, une subdivision importante sépare les métathériens (ou marsupiaux) des euthériens.
Les marsupiaux, composés des kangourous, des koalas ou encore des wombats, se caractérisent (sauf exception) par la présence d’une poche marsupiale chez les femelles, permettant au petit de terminer son développement fœtal. En effet, les spécialistes parlent de larve marsupiale, qui finit sa croissance au chaud, attaché à la mamelle de sa mère.
Les euthériens regroupent tous les autres mammifères, placentaires, qui ont colonisé tous les milieux. Parmi eux, on peut noter les rongeurs, les félidés, les canidés, les bovidés, les chiroptères, les cétacés ou encore les primates. Entre autres.

Mammifère

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

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Le Kimberley est une r&eacute;gion au nord-ouest de l'Australie o&ugrave; de nombreux aborig&egrave;nes vivent encore. Et pour cause, c'est dans cette r&eacute;gion que l'on trouve le parc national de Purnululu qui appartient &agrave; un peuple [popupdefinition id=2304]indig&egrave;ne[/popupdefinition] d'Australie, les Karjaganujaru.Le parc, qui fait plus de 230.000 hectares, est class&eacute; au patrimonial mondial de l'Unesco. Les formations rocheuses sont connues pour leur [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] orange fonc&eacute;, due &agrave; la [popupdefinition id=15955]silice[/popupdefinition], et les lignes noires compos&eacute;s de lichen sombre.&copy; [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie], tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Les roches rouges du site de Purnululu

Les premiers êtres, animaux ou végétaux aborigènes d'un pays ou d'une région.

Indigène

On appelle silice la forme naturelle du dioxyde de silicium (SiO2).La silice entre dans la composition de nombreux minéraux. On la trouve ainsi dans certains aliments complets, dans les os et le cartilage, par exemple. Liée à d’autres atomes (aluminium, magnésium, calcium, etc.), la silice forme des silicates qui constituent l’essentiel de l’écorce et du manteau terrestres.Différentes silices : quartz, silice colloïdale…À l’état libre, la silice existe sous deux formes :
une forme cristalline : quartz, cristobalite, tridymite, etc. ;
une forme amorphe : terre diatomée (naturelle), gel de silice (artificiel), silice colloïdale (artificielle), etc.
Utilisations de la siliceLa silice amorphe peut être utilisée comme agent abrasif ou se révéler efficace (terre de diatomée) dans la lutte contre les insectes nuisibles (puces, tiques, punaises de lit, etc.).La silice cristalline, quant à elle, est utilisée pour la fabrication du verre. On la retrouve aussi dans divers autres procédés industriels et elle est présente dans de nombreux produits tels que les bétons, les enduits de façade, etc.Effets sur la santé : silice et risques de cancerSur le plan de la santé, la silice est généralement considérée comme sûre lorsqu'elle est utilisée conformément aux directives, mais des expositions excessives peuvent présenter des risques pour la santé. C’est la forme cristalline de la silice qui présente des dangers pour la santé humaine. En France, elle est d’ailleurs classée comme substance cancérogène avérée pour les cancers broncho-pulmonaires. L'inhalation de particules fines de silice cristalline peut causer des problèmes respiratoires graves tels que la silicose, une maladie pulmonaire chronique qui peut entraîner une fibrose pulmonaire et une altération de la fonction respiratoire.Des études ont suggéré un lien potentiel entre l'exposition à long terme à la silice et le développement de maladies telles que le cancer du poumon, la maladie rénale chronique et les maladies auto-immunes.L’inhalation de silice peut aussi provoquer d’autres maladies, la plus connue étant la silicose, une infection pulmonaire grave que l’on observe fréquemment chez les mineurs de fond.

Silice

15563_les-roches-rouges-du-site-de-purnululu

Le parc national de Kakadu est une zone verdoyante et dense situ&eacute;e au nord de l'Australie. Les anthropologues connaissent ce site pour les nombreux vestiges du N&eacute;olithique jusqu'&agrave; nos jours qu'il contient. Les cin&eacute;philes le reconna&icirc;tront peut-&ecirc;tre, c'est le lieu de tournage du film [popupdefinition id=11237]Crocodile[/popupdefinition] Dundee.[popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie] a choisi de partager une image originale de cet endroit. Vu du ciel, un fleuve bord&eacute; d'[popupdefinition id=14137]arbres[/popupdefinition] chemine dans une zone plus aride, comme les veines irriguant un organe.&copy; Yann Arthus-Bertrand, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Un fleuve du parc national de Kakadu

En biologie, un arbre peut désigner un végétal ou une représentation schématique d’une classification.L’arbre, végétal lignifiéUn arbre est un végétal supérieur terrestre, qu’il soit gymnosperme ou angiosperme, qui se rigidifie grâce à une croissance secondaire (celle qui produit du bois). Cette lignification lui permet ainsi de grandir en hauteur, au-delà de sept mètres, en étant soutenu par un tronc.Grâce à leur hauteur et à leur forte occupation spatiale, notamment à la suite de la présence de branches persistantes portant des feuilles, les arbres possèdent de grandes surfaces d’échange pour la photosynthèse. Précisons encore que ce sont des organismes pérennes, ce qui signifie qu’ils peuvent vivre des années, des décennies, des centenaires, voire des millénaires.Les arbres, qu’ils soient isolés ou rassemblés en forêt, jouent un rôle écologique majeur. Grâce à la photosynthèse, ils fixent du carbone atmosphérique. Par ailleurs, ils participent activement au cycle de l’eau, au travers de l’évapotranspiration. Enfin, ils constituent des écosystèmes complexes et servent de refuges de biodiversité.L’arbre en phylogénie et en généalogieDes arbres sont utilisés en généalogie et en phylogénie pour représenter schématiquement des filiations entre personnes ou taxons à partir d’un ancêtre commun.Quels arbres poussent le plus vite ?Pour qu'un arbre se développe du mieux que possible, une règle importante à suivre est de lui trouver un emplacement dans un environnement qui lui convient en fonction de son besoin en ensoleillement et du type de sol. L'entretien a également son importance, par exemple certains arbres ont besoin d'être taillé régulièrement et le besoin en eau peut varier. Il faut savoir que certains arbres poussent plus vite que d'autres ce qui peut être avantageux pour aménager son jardin : le tilleul, le mimosa, le laurier rose, le magnolia, la Palma trachycarpus fortunei, le cerisier japonais, l’eucalyptus gunnii...

Arbre

Les crocodiles, Crocodylidae, forment une famille de grands reptiles aquatiques déclinés en treize espèces, et comprenant les crocodiles vrais et les faux gavials, qui vivent dans les régions tropicales d’Afrique, de Madagascar, d’Amérique du Nord et du Sud, d’Asie et d’Australie.

Caractéristiques des crocodiles
Ils se distinguent par un long museau triangulaire, par le fait que la quatrième dent des mâchoires inférieures dépasse sur le côté lorsqu’ils ont la gueule fermée, et que les yeux et les narines sont situées sur la partie supérieure du crâne. Ce sont des carnivores qui chassent à l’affût, généralement immergés dans l’eau. Malgré leur apparence indolente, ce sont de redoutables prédateurs. 
Crocodile américain (Crocodylus acutus). © Thomas Castelazo, CC by-SA 2.5

On les trouve généralement dans les eaux douces des rivières, des fleuves, des marais et des zones humides, voire en milieu saumâtre ou carrément marin pour le crocodile du même nom. Leur taille varie selon l’espèce et peut atteindre un mètre pour le crocodile nain (Osteoleamus tretraspis) ou près de cinq mètres pour le crocodile du Nil et le crocodile marin (Crocodylus niloticus et Crocodylus porosus).

Reproduction des crocodiles
Les embryons possèdent une particularité unique dans le monde animal, c’est que le sexe n’est pas déterminé génétiquement, mais par la température. Les œufs, de 20 à 90 selon les couvées, sont généralement recouverts de débris végétaux et de boue érigés en monticules. C’est la décomposition des débris qui produit la chaleur nécessaire à l’incubation. Les formes mâles sont produites à une température stable de 31,6° centigrade, et les formes femelles à des températures largement supérieures ou très inférieures.
Œufs de crocodile du Nil (Crocodylus niloticus). © Kevin Walsh, CC by-2.0

À découvrir sur Futura Sciences :

les crocodiliens ;le crocodile américain ;le faux gavial d’Afrique ;le crocodile de l’Orénoque ;le crocodile de Johnston ;le crocodile des Philippines ;le crocodile de Morelet ; le crocodile du Nil ;le crocodile de Nouvelle Guinée ;le crocodile des marais ;le crocodile marin ; le crocodile de Cuba.


Champ lexical : faux gavial | crocodylidae

Crocodile

15561_un-fleuve-du-parc-national-de-kakadu

Uluru, ou Ayers Rock, est un des symboles de l'Australie, situ&eacute; au c&oelig;ur de l'&icirc;le principale. Il s'&eacute;l&egrave;ve &agrave; 348 m&egrave;tres au-dessus de la plaine et repr&eacute;sente un lieu&nbsp;sacr&eacute; de premi&egrave;re&nbsp;importance pour les peuples aborig&egrave;nes. On y retrouve de nombreuse peintures rupestres. D'un point de vue g&eacute;ologique, ce rocher impressionnant semble &ecirc;tre un [popupdefinition id=10780]monolithe[/popupdefinition], mais il s'agit d'un inselberg ou &laquo; montagne-&icirc;le &raquo;.Selon la mythologie des premiers peuples d'Australie, Uluru&nbsp;a &eacute;t&eacute; fa&ccedil;onn&eacute; durant le &laquo; Temps du r&ecirc;ve &raquo; qui symbolise les origines du monde. Plusieurs tribus aborig&egrave;nes se rendent &agrave; Uluru chaque ann&eacute;e pour perp&eacute;tuer leur tradition.&copy; [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie], tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Uluru, un lieu de premier plan pour les aborigènes

Le monolithe est une grande pièce de pierre taillée en un seul bloc. Ainsi, l'architecture monolithe (ou monolithique) est un type de construction réalisée dans un bloc unique et donc composée d'un seul matériau. 
Le monolithe naturel ou taillé
Le monolithe est parfois naturel (comme en Mauritanie avec le monolithe de Ben Amira) mais il n'est pas rare que l'Homme le taille ou, du moins, le déplace. Les premiers monolithes datent de la Préhistoire mais les plus connus sont des pierres comme les obélisques ou les dolmens. On retrouve aussi quelques églises monolithiques.
Le monolithe architectural
Au niveau architectural, le terme « monolithe » désigne plus généralement une œuvre ornementale ou une partie d'une construction comme les colonnes, les linteaux ou les coupoles lorsqu'elles sont créées d'une seule pierre. Les bâtiments en béton armé (opposés aux murs de briques) sont aussi considérés comme monolithes.

Monolithe

15567_uluru--un-lieu-de-premier-plan-pour-les-aborigenes

La plage de Whitehaven (litt&eacute;ralement paradis blanc) est un bijou du Queensland situ&eacute; sur une petite &icirc;le de la mer de [popupdefinition id=15718]Corail[/popupdefinition]. Cette plage, d'une beaut&eacute; saisissante, est compos&eacute;e d'un [popupdefinition id=6009]sable[/popupdefinition] blanc qui est le r&eacute;sultat de la fragmentation&nbsp;de coraux, de coquillages. Les eaux turquoise se m&ecirc;lent &agrave; ce sable &eacute;clatant pour offrir ce paysage splendide et irr&eacute;el que le photographe ne pouvait manquer de figer par ce sublime clich&eacute;.&copy; [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie], tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Les plages éclatantes du paradis blanc

Le corail est un animal de la famille des cnidaires qui vit souvent en colonie dans des mers chaudes. Il possède un orifice entouré de tentacules qui permettent de capturer des proies pour se nourrir.
Corail, récif corallien et corail rouge
Le corail fabrique un squelette externe calcaire et dur qui participe à la construction d’un récif corallien. La structure arborescente créée par les coraux s’appelle « polypier ». 
Aujourd’hui, le corail est menacé dans le monde, en raison du réchauffement du climat. Lorsque le corail blanchit, cela signifie qu’il perd son algue symbiotique.
Le corail peut être de différentes couleurs. Il existe notamment le corail rouge.
Biologie du corail et reproduction
Le corail se nourrit d’organismes microscopiques et de débris organiques. Il vit en symbiose avec une algue unicellulaire (zooxanthelle) qui réalise la photosynthèse et lui donne donc sa couleur. Le corail se reproduit :
soit sexuellement : des gamètes mâles et femelles sont libérées dans le milieu ; suite à la fécondation, le petit polype se fait emporter par le courant et peut créer une nouvelle colonie plus loin après s’être fixé sur un substrat solide (rocher…) ;soit par bourgeonnement : les polypes restent alors liés entre eux.

Corail

Le sable est un matériau granulaire composé de particules (quartz, micas, feldspaths) issues de la dégradation de roches. La dimension des grains de sable est comprise entre 1/16e de millimètre et 2 millimètres.
Sable artificiel
Le sable peut également être obtenu de façon artificielle, par découpage et/ou broyage mécanique de roches. Ses grains sont généralement plus anguleux que ceux du sable naturel qui ont été soumis au lissage du vent et de l’eau.
Propriétés physiques du sable
Les matériaux granulaires comme le sable, notamment lorsqu’ils sont secs, présentent des propriétés physiques tout à fait particulières. Des propriétés qui se situent à mi-chemin entre celles des fluides et celles des solides. Ainsi, par exemple, le sable épouse-t-il parfaitement la forme du récipient dans lequel on va le verser, tout comme le ferait l’eau. En revanche, il peut s’écouler par avalanches successives si la pente dépasse un angle de 30 degrés.
Économie du sable
Le sable est l’un des matériaux les plus utilisés au monde. Il sert entre autres de matière première pour la fabrication du verre. Il est également utilisé comme abrasif dans le processus de nettoyage industriel de pièces métalliques. D’un point de vue touristique, il réjouit les vacanciers qui se dorent sur les plages de sable fin et les enfants qui se régalent à construire des châteaux de sable.

Sable

15556_les-plages-eclatantes-du-paradis-blanc

Le crat&egrave;re de Wolfe Creek est la [popupdefinition id=3153]cicatrice[/popupdefinition] laiss&eacute;e par une [popupdefinition id=872]m&eacute;t&eacute;orite[/popupdefinition] de 50.000 tonnes tomb&eacute;e durant le [popupdefinition id=3779]Pl&eacute;istoc&egrave;ne[/popupdefinition]. Il fait 875 m&egrave;tres de diam&egrave;tre pour 60 m&egrave;tres de profondeur et n'a &eacute;t&eacute; d&eacute;couvert qu'en 1947 lors d'un [popupdefinition id=609]survol[/popupdefinition] de la r&eacute;gion d'Australie-Occidentale. Un petit sentier de randonn&eacute;e&nbsp;permet de se rendre au milieu du crat&egrave;re.&copy; [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie], tous droits r&eacute;serv&eacute;s&nbsp;&nbsp;

Un cratère de météorite vieux de 300.000 ans

Exploration rapide sur visu, sans possibilité de modification, du contenu d'une mémoire.Anglais : browsing.

Survol

Une cicatrice est une marque laissée par une lésion des tissus après sa guérison.

Cicatrice

Le Pléistocène est la première époque géologique du Quaternaire. Elle débute avec la fin du Pliocène il y a 2,58 millions d’années et se termine il y a 11 700. Elle est suivie par l’Holocène, qui est l’époque géologique actuelle.Le Pléistocène se divise en 2 étages géologiques qui forment le Pléistocène inférieur : le Géliasien (2,58 à 1,80 Ma) et le Calabrien (1,80 Ma à 781 000 ans avant le présent). S’ensuit le Pléistocène moyen, appelé également Ionien (781 000 à 126 000 ans avant le présent) et le Pléistocène supérieur, aussi souvent appelé Tarentien (126 000 à 11 700 ans avant le présent).La base du Pléistocène est définie par une inversion du champ magnétique. La fin de cette époque est définie par la terminaison du Dryas récent, qui représente la dernière oscillation froide avant la période chaude qui marque l’Holocène.Evolution des températures entre le fin du Pléistocène et l'Holocène © Daniel E. Platt, Marc Haber, Magda Bou Dagher-Kharrat, Bouchra Douaihy, Georges Khazen, Maziar Ashrafian Bonab, Angélique Salloum, Francis Mouzaya, Donata Luiselli, Chris Tyler-Smith, Colin Renfrew, Elizabeth Matisoo-Smith & Pierre A. Zalloua, Wikimedia Commons, cc by-sa 4.0Paléogéographie et climatÉtant donné qu’il s’agit d’une époque géologique récente, la configuration des continents est quasiment celle que nous connaissons actuellement, à quelques kilomètres près.Le climat est quant à lui bien différent. Le Pléistocène se caractérise en effet par plusieurs cycles de glaciation particulièrement intenses. Durant les phases maximales d’englacement, jusqu’à 30% de la surface de la Terre seront ainsi recouverts par les glaces, avec des glaciers descendant parfois jusqu’à 40° de latitude nord. La plupart des grandes chaînes de montagnes (Cordillère des Andes, Alpes, Atlas…) sont recouvertes de grands glaciers. L’Europe est particulièrement touché par cet englacement, avec la fusion de plusieurs glaciers qui vont former des inlandsis, des glaciers continentaux qui peuvent avoir une épaisseur de 3 km. Ainsi, l’ensemble de la Scandinavie est pris sous la glace. Cette masse gelée s’étend jusqu’en Grande-Bretagne et en Allemagne. En France, les glaciers qui couvrent les Alpes descendent jusqu’à l’emplacement actuel de la ville de Lyon. Les traces de ce passé glaciaire y sont d’ailleurs toujours visibles, avec la présence de nombreux blocs erratiques dans la ville, comme le Gros Caillou.L'Europe il y a 20 000 ans, durant le dernier maximum glaciaire © Ulamm, Wikimedia Commons, cc by-sa 3.0 Durant cette époque géologique, les alternances de glaciations et périodes interglaciaires font varier significativement le niveau des océans, avec des chutes du niveau de la mer de plus de 100 mètres durant les périodes glaciaires, et une remontée des eaux causant l’inondation de nombreuses régions lors des périodes plus chaudes. Cette remontée temporaire des eaux pouvait être contrée en partie par le rebond isostatique que connaissait alors certaines régions libérées du poids de la glace.Ces glaciations ont marqué profondément le paysage. Elles sont à l’origine de nombreux lacs et vallées que nous observons aujourd’hui.L’étude des glaciations du Pléistocène a montré qu’elles présentent un caractère cyclique, lié aux variations de l’orbite terrestre. Il s’agit des cycles de Milankovitch. Les maximums glaciaires se sont donc produits à des intervalles de 40 000 à 100 000 ans, entrecoupées de périodes plus tempérées pouvant durer 10 000 à 15 000 ans.Faune et floreLes plantes et animaux présents au Pléistocène à la fois dans les océans et sur les continents sont globalement très similaires à ce que l’on observe aujourd’hui. Le mot Pléistocène provient d’ailleurs de la construction par Charles Lyell des termes grecs pleistos et kainos, qui signifient « le plus nouveau ». Cette époque est surtout caractérisée par le développement des homininés et plus particulièrement par l’évolution du genre Homo.La mégafaune du Pléistocène © Mauricio Antón, Wikimedia Commons, cc by 2.5 Déjà présent depuis le Pliocène, les homininés du genre Homo se développent à partir du Géliasien. Plusieurs espèces, comme Homo floresiensis, Homo luzonenesis, Homo denisovensis ou encore Homo neanderthalensis vont alors coexister et se succéder durant le Pléistocène. Homo sapiens apparait quant à lui il y a environ 300 000 ans pour devenir l’espèce dominante. Au début du Paléolithique supérieur, toutes les autres espèces aurons disparu (environ 30 000 ans avant le présent).Ces différentes communautés préhistoriques subissent, que ce soit en Europe ou en Asie, les différents cycles glaciaires auxquelles elles doivent s’adapter. Ces conditions difficiles ont certainement poussé les hommes à se développer, notamment en domestiquant le feu il y a environ 400 000 ans. Le Pléistocène est ainsi marqué par l’évolution des outils et des techniques de chasse, jusqu’à la domestication du chien et l’avènement de l’agriculture, qui marque la fin de cette époque.Le développement d’Homo sapiens est d’ailleurs souvent mis en cause dans la disparition de certaines espèces de grands mammifères, notamment les mammouths. Les tigres à dents de sabre et d’autres espèces de la mégafaune qui caractérisent cette époque géologique finissent également par disparaître.

Pléistocène

Corps rocheux d’origine extraterrestre qui a survécu à la traversée de l’atmosphère et qu’on retrouve donc sur le sol (voir étoile filante). On pense qu’une immense météorite (plusieurs kilomètres de diamètre) a été responsable de la disparition des dinosaures, il y a 65 millions d’années. On estime à 10.000 tonnes la masse de micrométéorites et météorites tombant sur Terre par an. !function (e, t) { var c, a; (c = t.createElement("script")).src = "https://podcasts.voxeus.com/v3/embed/170a718897d3f1f2ac3a7986f4fec4fc70edf57e.js", c.async = 1, (a = t.getElementsByTagName("script")[0]).parentNode.insertBefore(c, a) }(0, document); Météores, météorites, étoiles filantes : apprenez à ne plus faire la confusion entre ces différents termes. On vous explique tout dans Futura dans les Étoiles. © FuturaIl existe une grande variété de météorites et pour mettre un peu d’ordre dans celle-ci, on a distingué trois grandes catégories.Météorites pierreuses, météorites métalliques et météorites mixtesIl y a les pierreuses, les métalliques et enfin les intermédiaires que l’on appelle « mixtes ».Selon l’interprétation aujourd’hui admise, ces différences de compositions minéralogiques reflètent des conditions de formation et d’évolution différentes pour les corps du Système solaire.Classification des météorites. © Stephane Erard et Aurélie Le Bras (obspm.fr)Chondrites et achondritesLes pierreuses, de loin majoritaires, sont elles-mêmes réparties selon deux grands groupes : les chondrites et les achondrites.Les chondrites sont des météorites primitives n’ayant quasiment pas changé depuis la formation du système solaire il y a 4.566 milliards d’années. Elles doivent leur nom à la présence de chondres, des petites sphérules de 0,1 à 10 mm de diamètre que l’on ne trouve pas dans les roches terrestres, et principalement constituées de minéraux silicatés tels l’olivine et le pyroxène. Le tout est réuni dans une matrice finement cristallisée contenant un peu de fer, parfois des inclusions réfractaires blanchâtres riches en calcium et aluminium, et dans le cas des chondrites carbonées, une forte proportion d’eau et de carbone.Les achondrites sont, elles, dépourvues de chondres. Elles proviennent de la croûte ou du manteau d’un astéroïde de grande taille et elles ont vraisemblablement subi une cristallisation à partir d’un magma. Par leur texture, leur composition minéralogique et chimique, elles ressemblent à certains basaltes terrestres. Parmi elles, les météorites SNC (Shergottites, Nakhlites, Chassigny) sont particulières et pourraient provenir de la planète Mars.Dans le cas d’un astéroïde dont la taille était de quelques centaines de kilomètres au moins, la quantité d’éléments radioactifs initialement présents a été suffisante pour chauffer fortement celui-ci, provoquer une fusion partielle et ainsi la formation d’un noyau ferreux en son centre avec un manteau tout autour donnant lieu à des processus magmatiques et volcaniques.Sidérites et pallasitesLors de collisions violentes, certains de ces astéroïdes ont été pulvérisés sous le choc et ce serait là l’origine des météorites métalliques et mixtes selon qu’elles soient constituées d’un alliage fer-nickel, comme les sidérites, ou d’un mélange de ce dernier avec d’autres minéraux, comme pour les pallasites.Dans ce dernier cas, on observe des cristaux d’olivines noyés dans le métal. On pense qu’il s’agit d’un échantillon de la couche présente à l’interface du noyau et du manteau de ces gros astéroïdes. Le même type de roches se retrouve très probablement à cette même interface sur Terre.

Météorite

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Le parc national Fran&ccedil;ois P&eacute;ron a &eacute;t&eacute; nomm&eacute; en hommage &agrave; cet explorateur et [popupmetier id=53]zoologiste[/popupmetier] fran&ccedil;ais du XIXe&nbsp;si&egrave;cle qui a voyag&eacute; &agrave; de&nbsp;nombreuses reprises en Australie et en Tasmanie. Situ&eacute; au sud de la baie Shark, le Big Lagoon photographi&eacute; par [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie]&nbsp;est un incontournable du parc national. Fr&eacute;quent&eacute;s par les dauphins et les [popupdefinition id=9807]dugongs[/popupdefinition], les abords du lagon sont ouverts au public et la baignade dans ses eaux turquoise&nbsp;autoris&eacute;e.&copy; Yann Arthus-Bertrand, tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Big Lagoon, un lagon aux eaux turquoise

Dugong (Müller 1776) - Dugong dugon
Ordre : SireniaFamille : DugongidaeGenre : DugongTaille : 3,00 à 4,00 mPoids : 600 à 900 kgLongévité : 25 à 50 ans
Statut de conservation UICN : VU vulnérable
Description du dugong
Le dugong a un grand corps cylindrique qui s’effile aux deux extrémités. La peau dont les tons varient du brun au gris, et qui peuvent changer en fonction de la présence d’algues, est épaisse et lisse. Il est couvert de poils courts qui permettent d’évaluer son environnement. Les yeux, placés de part et d’autre de la partie supérieure d’un long et large crâne, sont petits. Le sirénien possède une lèvre supérieure large et mobile en forme de fer à cheval, ornée de vibrisses. Elle sert à la recherche de nourriture. Les palmes de la nageoire caudale sont semblables à celle des cétacés et présentent un sillon en leur centre. 
Dugong et parasites mutualistes. © Julien Willem, GNU FDL Version 1.2
Habitat du dugong
Le dugong fréquente les eaux côtières de l’Indopacifique, depuis le Mozambique jusqu’en Indonésie, en passant par la mer Rouge et l’Australie. On les trouve généralement dans les eaux chaudes des baies, des mangroves et des canaux où croissent des herbiers. 
Comportement du dugong
Le dugong est un animal social mais qui vit plutôt en solitaire ou par paire car les herbiers sont incapables de soutenir une population trop importante. Les apnées durent deux à trois minutes en moyenne et le sirénien utilise sa queue pour se maintenir à la verticale, la tête dépassant la surface de l’eau pour respirer. Les plongées atteignent généralement une dizaine de mètres. Il communique avec ses congénères par l’intermédiaire de vocalises qui peuvent tout aussi bien ressembler à des sifflements ou des gazouillis, qu’à des aboiements. Le dugong se déplace sur de longues distances à la recherche de nourriture, mais reste inféodé à un secteur. Ce semi-nomadisme est dépendant des possibilités des herbiers à le nourrir.
Reproduction du dugong
Le dugong perd ses capacités de reproduction en vieillissant et une femelle ne met bas que quelques fois au cours de sa vie. Le temps qui s’écoule entre deux naissances peut varier de trois à sept ans. La femelle donne naissance à un jeune unique au terme d’une gestation de treize à quinze mois. Le petit mesure 1,20 m et pèse entre 20 et 35 kg. Bien qu’il se mette à brouter quelques jours après sa naissance, il n’est sevré qu’au bout de dix-huit mois. L’animal n’atteint sa maturité sexuelle qu’assez tardivement, entre huit à dix-huit ans.
Mère dugong et son petit. © Nick Hobgood, CCA-SA 3.0 Unported license
Régime alimentaire du dugong
Également appelé vache de mer, le dugong se nourrit des herbes qu’il trouve dans les prairies sous-marines. Son espèce préférée est Halophila ovalis. Il ne mange habituellement que les feuilles, mais peut ingérer la plante entière avec les racines lorsque l’herbier est plus clairsemé et la nourriture plus rare. De ce fait il mange également des algues et des invertébrés qui sont fixés sur les plantes. C’est avec sa lèvre mobile mais musclée, qu’il déracine les herbes comestibles qu’il détecte grâce à son odorat très exercé.
Menaces sur le dugong
Les menaces qui pèsent sur le dugong sont de plusieurs natures. De nombreux spécimens sont gravement blessés par les hélices des navires, d’autres sont chassés pour leur chair, mais la dégradation de leurs habitats et la disparition des herbiers suite à des ouragans ou des inondations, ainsi que la faible natalité, contribuent à mettre l’espèce en danger. L’interdiction de chalutage dans les zones d’herbiers et la préservation de sites exempts de polluants peuvent contribuer à maintenir des populations. Mais partout où vit cet animal, ce sont les activités humaines, commerciales, industrielles et mêmes militaires, qui mettent en péril la pérennité des populations.Champ lexical : vache de mer | dugong dugonChamp lexical : vache de mer | dugong dugon

Travaillant sur le terrain et dans son laboratoire, le zoologiste est un chercheur spécialisé sur une catégorie d’animaux comme les primates (primatologie), les insectes (entomologie), les reptiles (herpétologie), les oiseaux (ornithologie) ou une discipline (reproduction, migration, alimentation, communication…). Passionné d’animaux, son métier consiste à observer et examiner les espèces dans leur milieu naturel, à comprendre le fonctionnement de leur organisme et à étudier leur mode de vie.Sur le terrain, le zoologiste observe les animaux en prenant des photos et filmant à l’aide d’une caméra. Il les voit ainsi évoluer, fait des prélèvements, prend des notes, ce qui lui permet de suivre l’évolution de l’espèce. En laboratoire, il se charge d’analyser les observations ou les échantillons prélevés sur le terrain, de réaliser des cultures cellulaires ou des expérimentations destinées à l’industrie pharmaceutique ou chimique.Il observe également les cellules via des microscopes et des outils pointus utilisés en biologie ou biochimie. Il peut par ailleurs étudier l’anatomie d’un animal. Il cherche ainsi à mieux appréhender le fonctionnement de l’organisme des espèces étudiées et partage ensuite ses découvertes dans des rapports, des revues spécialisées, ou au cours de colloques.Les principales compétences et qualités à avoir Travaillant à la fois sur le terrain et en laboratoire, le zoologiste doit être polyvalent :maîtriser l’informatique et les outils professionnels ;avoir des connaissances approfondies en biologie ;partager ses recherches et résultats via des rapports ou des articles scientifiques ;maîtriser l’anglais ;être patient, rigoureux et précis dans son travail ;avoir le sens de l’observation ;aimer le travail en équipe.Le zoologiste se déplace sur le terrain pour étudier les animaux dans leur milieu naturel et effectuer des prélèvements. © Gabriela, Fotolia.Les conditions de travailLe zoologiste partage son temps de travail entre voyage sur le terrain et recherches en laboratoire. Ses horaires sont donc très variables et peuvent être très étendus. Sur le terrain, il doit faire preuve de patience et s’adapter aux conditions climatiques pas toujours clémentes. Comment devenir zoologiste ?Un bac + 5 minimum est requis pour exercer le métier de zoologiste :Master pro Biologie de la reproduction ;Master pro Ethologie appliquée ;Master Biodiversité, écologie et évolution ;école d’ingénieurs en biologie, biochimie, agronomie…doctorat en zoologie. Le salaire d’un zoologisteUn zoologiste débutant gagne entre 2200 et 2600 euros bruts mensuels. Selon son évolution professionnelle et son lieu d’exercice, son salaire peut atteindre, une fois confirmé, les 4200 euros bruts par mois. Les perspectives d’évolution d’un technicien de laboratoireLe zoologiste peut évoluer vers des fonctions de chargé de recherche, de maître de conférences, de conservateur de musée, de directeur d’unité de recherche… Entreprises qui emploient des zoologistesCNRS ;INRA ;parcs zoologiques ;parcs naturels ;universités (en tant qu’enseignants-chercheurs). 

Zoologiste

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La plupart des lagons du monde arborent des nuances de bleu mais pas le lagon Hutt. Situ&eacute;es un peu plus au sud de la baie Shark, les eaux du lagon Hutt sont tour &agrave; tour rose vif ou rouge &eacute;carlate. Ces&nbsp;[popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] improbables sont le&nbsp;r&eacute;sultat de la prolif&eacute;ration d'une microalgue Dunaliella salina qui lib&egrave;re des b&eacute;ta-[popupdefinition id=3101]carot&egrave;ne[/popupdefinition], une [popupdefinition id=783]mol&eacute;cule[/popupdefinition] rouge-orang&eacute; utilis&eacute;e comme [popupdefinition id=15259]colorant alimentaire[/popupdefinition]. Le lagon Hutt contient la plus grande concentration de Dunaliella salina au monde. Sur cette prise de vue a&eacute;rienne,&nbsp;la couleur atypique du lagon se distingue bien et offre un [popupdefinition id=1975]contraste[/popupdefinition] &eacute;tonnant avec la proximit&eacute; du&nbsp;littoral bleu de l'oc&eacute;an.&copy; [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie], tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Les eaux roses du lagon Hutt

Le contraste est l'écart de luminosité entre les hautes et les basses lumières.

Contraste

Une molécule est un ensemble d’atomes (au moins deux) identiques ou non, unis les uns aux autres par le biais de liaisons chimiques. Ces dernières sont les résultats de la mise en commun d’un certain nombre d’électrons gravitant sur la couche externe des atomes.
La liaison dite covalente simple est la plus simple des liaisons que l’on puisse rencontrer entre deux atomes lorsque ceux-ci mettent en commun un unique électron de leur couche externe chacun. Les deux électrons en question forment ainsi un doublet liant.
La structure d'une molécule est déterminée par le nombre de doublets d'électrons, liants ou non. Une molécule qui compte quatre liaisons covalentes simples, comme le méthane (CH4), présente une forme tétraédrique. En revanche, une molécule qui présente quatre liaisons covalentes dont une triple, comme l'acétylène (C2H2), sera de forme linéaire. L'objectif étant de minimiser les forces de répulsions entre doublets.
Composition chimique et représentation des molécules
La formule chimique d’une molécule renseigne sur sa composition chimique. La molécule d’eau, de formule H2O, par exemple, est constituée de deux atomes d’hydrogène, H, et d’un atome d’oxygène, O.
D’autres représentations peuvent renseigner sur la structure de la molécule comme par exemple les représentations suivantes : 
La formule développée fait apparaître les doublets d'électrons liants. Pour la molécule d’eau, on obtient : H – O – H ;La formule de Lewis figure les liaisons entre les atomes ainsi que les électrons de valence qui ne participent pas aux liaisons. C'est en quelque sorte, une formule développée plus complète ;La représentation de Cram met en évidence la structure de la molécule dans l'espace mais elle ne distingue pas les liaisons chimiques simples des liaisons doubles.
Une formule unique mais des molécules différentes
Ces différentes représentations peuvent être très utiles pour distinguer des molécules que l'on nomme isomères. Celles-ci possèdent une même formule brute mais des formules développées ou des représentations différentes. Elles peuvent donc avoir des propriétés différentes.
C'est par exemple le cas du butane et du méthylpropane (ou isobutane) : ils sont tous deux représentés par la formule brute C4H10 mais se distinguent par la configuration de leurs chaînes carbonées.

Molécule

Comme le nom l’indique, le terme de colorant alimentaire désigne un additif qui permet de (re)donner de la couleur à une denrée alimentaire. L’objectif est simplement de rendre ces denrées plus appétissantes, sans du tout leur apporter de goût.
Colorants alimentaires naturels, artificiels et de synthèse
Il existe trois familles de colorants alimentaires :
les colorants naturels, extraits d’éléments naturels comme les feuilles d’épinard ou le jus de chou rouge ;les colorants de synthèse, fabriqués par l’industrie chimique mais identiques aux colorants naturels ;les colorants artificiels n’ont aucun équivalent dans la nature.
Colorants alimentaires et réglementation
Le Codex Alimentarius a été créé par l’Organisation des nations unies pour l'alimentation et l'agriculture et par l’Organisation mondiale de la santé en 1963. Son objectif : harmoniser les standards alimentaires au niveau mondial pour protéger les consommateurs et encourager une production équitable.
Dans l’Union européenne, les colorants alimentaires sont donc désignés par la lettre E suivie du chiffre 1 – qui indique que l’additif est bien un colorant – et de deux autres chiffres qui donnent des indications sur la teinte.
Colorants alimentaires : quels dangers ?
Les colorants alimentaires sont-ils dangereux pour la santé ? Certaines études ont révélé des effets allergènes ou, pire, cancérigènes. D’autres avancent que les colorants alimentaires, comme le E110 (jaune) ou le E124 (rouge), seraient responsables, pour partie, de l’apparition de troubles de l’attention et de l’hyperactivité chez les enfants. 
Pour assurer la sécurité sanitaire des aliments, certains colorants alimentaires comme le jaune E103, le rouge E121 ou le bleu E130 sont interdits en France.

Colorant alimentaire

Le carotène est un pigment présent dans des végétaux et qui leur donne une coloration rouge ou orangée. Dans les végétaux chlorophylliens, les carotènes ne servent pas directement à la photosynthèse mais ils limitent les quantités d’espèces réactives de l’oxygène : ce sont des antioxydants. 
La famille des caroténoïdes comprend les carotènes, qui n’ont pas d’oxygène, et les xanthophylles. À l’automne, la perte de chlorophylle des feuilles révèle des couleurs rouges et orangées liées aux caroténoïdes.
Diversité des molécules de carotènes
Les carotènes les plus courants sont le bêta-carotène et le lycopène, mais il existe aussi : 
l’alpha-carotène,des formes plus rares : ε, γ, δ ou ζ-carotène.
Le β-carotène se trouve dans de nombreux végétaux : poivron, carotte, épinard, laitue, tomate, patate douce, brocoli, courge, abricot, petits pois…. La spiruline contient des taux élevés de bêta-carotène. Le bêta-carotène est aussi présent dans de nombreux compléments alimentaires antioxydants, mais il est déconseillé pour les fumeurs, chez qui un apport élevé de bêta-carotènes peut favoriser le cancer. Le bêta-carotène est aussi le colorant alimentaire E160a. 
Le lycopène est un pigment qui est responsable de la couleur rouge des tomates (Solanum lycopersicum), à qui il doit son nom. Il est aussi présent dans d’autres fruits comme le pamplemousse. 
L’alpha-carotène, le bêta-carotène et le lycopène sont des précurseurs de la vitamine A. Les carotènes sont donc importants pour une bonne vue.

Carotène

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Gosses Buff est une [popupdefinition id=3153]cicatrice[/popupdefinition] laiss&eacute;e par une [popupdefinition id=872]m&eacute;t&eacute;orite[/popupdefinition] en plein c&oelig;ur de l'Australie. Les datations estiment que la m&eacute;t&eacute;orite est tomb&eacute;e sur la Terre il y a 142 millions d'ann&eacute;es, durant le [popupdefinition id=3770]Jurassique[/popupdefinition] sup&eacute;rieur. &Agrave;&nbsp;cette p&eacute;riode, l'Australie fait encore partie du [popupdefinition id=4448]Gondwana[/popupdefinition], avec tous les continents de l'[popupdefinition id=12813]h&eacute;misph&egrave;re Sud[/popupdefinition]. L'impact a form&eacute; un crat&egrave;re de 22 km de diam&egrave;tre qui s'est peu &agrave; peu &eacute;rod&eacute;. Aujourd'hui, il ne fait plus que 5 km. Pour les aborig&egrave;nes Arrernte, qui vivent dans la r&eacute;gion, Gosses Buff est un site sacr&eacute; nomm&eacute;&nbsp;Tnorala.&copy; [popupbiographie id=86]Yann Arthus-Bertrand[/popupbiographie], tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Un cratère météoritique datant du Jurassique au milieu de l'Australie

Le Jurassique correspond à la deuxième époque géologique du Mésozoïque, ou ère secondaire. Elle s'étend de -201 millions d'années à -145 millions d'années. Elle est précédée du Trias et est suivie par le Crétacé. Le terme de Jurassique dérive du mot Jura. Cette période est divisée en trois époques :le Jurassique inférieur ou Lias qui se termine à -175 millions d’années : il comprend quatre étages, appelés, dans l’ordre chronologique, Hettangien, Sinémurien, Pliensbachien et Toarcien ;le Jurassique moyen, ou Dogger, qui se termine vers -163 millions d’années : il comprend les étages Aalénien, Bajocien, Bathonien et Callovien ;le Jurassique supérieur ou Malm, avec les étages Oxfordien, Kimméridgien et enfin Tithonien.Reconstitution géographique de la Terre voici 170 millions d'années, soit durant le Jurassique moyen. © Ron Blackey, NAU Geology, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0 Pendant le Jurassique, l'océan Atlantique Nord s'ouvre ; l’Europe et l’Amérique du Nord se séparent. La Téthys continue son expansion vers l’Ouest. L’Inde et Madagascar s’éloignent de l’Afrique, l’océan Indien naît. Au sud, le Gondwana fait bloc avec l’Afrique et l’Amérique du Sud. En France, une grande partie du territoire est recouverte par la mer, d’où émergent un peu le Massif central et le massif armoricain. Des calcaires à entroques, oolithiques, à polypiers, calcaires récifaux et coquillers, se forment dans ces mers peu profondes. Au niveau de l’Amérique, une activité volcanique importante au Kimméridgien joue un rôle clé dans la formation des cordillères.L’apogée des grands reptiles et des dinosauresLa limite entre le Trias et le Jurassique est marquée par une chute de la biodiversité. Pendant le Jurassique se développent les reptiles, les ptérosaures, les oiseaux et les ammonites. Les dinosaures apparus au Trias connaissent leur âge d’or ; les grands sauropodes (grands dinosaures herbivores quadrupèdes) sont à leur apogée. Cette période a également vu apparaître l'archéoptéryx, l'un des premiers oiseaux connus. Les poissons deviennent de plus en plus variés, tandis qu’apparaissent les premiers mammifères, encore peu nombreux.Chez les végétaux, c’est l’apogée des plantes gymnospermes sur les continents.

Jurassique

L'Afrique, l'Arabie, l'Inde, l'Amérique du Sud, l'Antarctique et l'Australie sont des blocs continentaux résultant de la dislocation, il y a environ 150 Ma, d'un supercontinent : le Gondwana. Le Gondwana représente approximativement un tiers des continents actuels et contient environ 60 % des ressources minérales mondiales. 
L'évolution paléozoïque du Gondwana
Au cours du Paléozoïque, la migration du Gondwana depuis le pôle Sud vers le Nord entraîne la fermeture de l'océan Rheïc qui sépare le Gondwana des blocs continentaux de l'hémisphère nord (Laurentia, Baltica, Sibérie, Kazakhstan, Chine du Nord...). 
La collision de ces deux ensembles de continents au Carbonifère, suivi de la fermeture consécutive de l'Oural au Permien, conduit à la formation d'un supercontinent mondial, la Pangée, composé du Gondwana au sud et du Laurasia au nord.
La dislocation du Gondwana
Depuis le Jurassique, la Pangée (et par voie de conséquence le Gondwana) se fragmente et évolue vers la configuration actuelle des continents.

Gondwana

Le terme « hémisphère sud » peut prendre plusieurs significations en fonction du domaine dans lequel il est utilisé : géographie, astronomie ou géopolitique. 
L’hémisphère sud en géographie 
L’hémisphère sud, ou austral, correspond à la zone géographique s’étendant entre le pôle Sud, son centre, et l’équateur. Il s’agit donc de la moitié inférieure du globe terrestre. Cette caractérisation peut également être employée pour des astres sphéroïdaux ou toutes autres sphères célestes.
Ce territoire est essentiellement marin puisqu’il comporte moins d'un tiers des terres émergées de notre planète. 
L’hémisphère sud en astronomie 
La partie du ciel située au sud de l’équateur céleste peut également être désignée, en astronomie, comme l’hémisphère sud. 
L’hémisphère sud en géopolitique (ou économie)
L’hémisphère sud décrit aussi l’ensemble des pays en voie de développement, par opposition aux contrées industrialisées, l’hémisphère nord.

Hémisphère sud

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Yann Arthus-Bertand

Photographes

Havre Hamelin

Lagon Hutt

Récif Hardy

Big Lagoon

Purnululu

Uluru

Parc national d’Uluru-Kata Tjuta

Kakadu

Parc national de Kakadu

Grande Barrière de Corail

Estuaire de Freycinet

Les merveilles de l'Australie vues par Yann Arthus-Bertrand

Australie

Photographe

Voyage

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Le kangourou est un marsupial appartenant à la famille des Macropodidae. Le terme kangourou est utilisé pour désigner 63 espèces réparties en plusieurs genres, mais les kangourous « vrais » ne sont représentés que par les membres des quatre espèces les plus grandes, à savoir : 
 Macropus rufus (kangourou roux) ; Macropus giganteus (kangourou géant) ; Macropus fuliginosus (kangourou gris) ; Macropus antilopinis (kangourou antilope). 
Les autres espèces se répartissent dans les 11 genres suivants : 
 Macropus (wallaroo et wallaby) ; Dendrolagus (dendrolague) ; Lagorchestes (lièvre-wallaby) ; Lagostrophus (lièvre wallaby rayé) ; Petrogale (pétrogale) ; Wallabia (wallaby bicolore) ; Thylogale (pademelon) ; Onychogalea (wallaby) ; Dorcopsis (wallaby) ; Dorcopsulus (wallaby) ; Setonix (quokka). 
Le kangourou possède un pelage dont les coloris varient du brun pâle au marron, en passant par le roux. La partie ventrale est généralement plus claire et adopte des tons de beige. La taille varie selon l'espèce mais toutes ont en commun une tête au museau carré, des oreilles orientables, des pattes antérieures de taille réduite destinées à manipuler, et des postérieures massives et puissantes, aux pieds longs et étroits conçus pour le saut. La queue sert soit de balancier lorsque l'animal est en mouvement, soit d'appui lorsqu'il se repose. La majorité des espèces évolue au sol, à l'exception des dendrolagues qui sont arboricoles. La femelle porte une poche abdominale appelée marsupium, dans laquelle se développe le jeune.
Wallaby de Parry. © Quartl, Wikipédia, cc by sa 3.0
Les diverses espèces occupent des niches écologiques et des habitats très différents. Les kangourous vrais se trouvent essentiellement dans l'outback australien, qui correspond à des zones de savane herbeuse faiblement arborées arides ou semi-arides où ils entrent en concurrence avec les troupeaux d'élevage. Les wallabies évoluent généralement dans les régions rocheuses et escarpées, tandis que d'autres espèces comme les dendrolagues, qui sont arboricoles, vivent dans les arbres des forêts pluviales montagneuses dans le Queensland en Australie, en Tasmanie, en Nouvelle-Guinée occidentale et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Les modes de vie sont différents également en fonction des espèces. Ils sont généralement actifs au crépuscule et se protègent des grosses chaleurs la journée. Les espèces arboricoles sont diurnes. Les kangourous vrais sont des animaux sociaux vivant en petites troupes d'une dizaine d'individus, tandis que d'autres espèces comme les dendrolagues sont solitaires ou évoluent en groupe familiaux composés de la femelle, du jeune et d'un mâle. Ces animaux sont généralement territoriaux, mais ne se battent entre eux que lorsqu'ils sont en compétition en phase de reproduction. Ils se déplacent généralement par petits bonds en se propulsant à l'aide de leurs pattes postérieures, comme les lièvres et les lapins de nos contrées. Les kangourous vrais peuvent réaliser des bonds de trois mètres en hauteur et de 13 mètres en longueur. Seuls les dendrolagues peuvent se déplacer au sol en avançant alternativement les membres arrière. Ces marsupiaux sont capables d'effectuer des sauts de neuf mètres d'un arbre à l'autre, et de se laisser tomber au sol d'une hauteur de 18 mètres sans se blesser. En cas de danger, le kangourou choisit généralement la fuite, mais les grandes espèces peuvent faire face et sont capables de tuer un dingo en se défendant à l'aide de leurs pattes postérieures.
La prédation ne s'exerce que sur les individus jeunes, vieillissants ou malades et sont le fait de dingos en Australie, et de certains grands rapaces en Tasmanie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les diverses espèces contribuent au maintien de l'équilibre écologique et donc à la dissémination des plantes, dont ils rejettent les graines dans les fèces. Bien qu'ils puissent se passer d'eau pendant de nombreux jours, lorsque les kangourous vrais creusent le sol pour chercher de l'eau, parfois jusqu'à un mètre de profondeur, ils permettent à d'autres espèces animales de survivre. 
Kangourou antilope. © Greg Schechter, Wikipédia, cc by 2.0
La femelle kangourou ne donne généralement naissance qu'à un seul petit. Selon les espèces, la période de gestation dure de 29 à 38 jours. Lors de la mise bas, l'embryon se hisse ou se laisse glisser jusqu'au marsupium de sa mère, et s'accroche à un mamelon. Il se développera à l'abri de la poche ventrale entre 235 et 250 jours, avant de commencer le sevrage et d'adopter une certaine indépendance. Au neuvième mois, il quitte la poche définitivement, mais continue à téter sa mère jusqu'à l'âge d'un an. Le jeune acquiert la maturité sexuelle entre 18 et 24 mois selon que ce soit une femelle ou un mâle. 
Wallaby de Parma et son petit. © Benjamint444, Wikipédia, DP
Les kangourous sont généralement folivores. Les kangourous vrais broutent l'herbe qu'ils trouvent dans le bush, alors que les dendrolagues mangent également des fruits, des fleurs, des bourgeons, de la mousse et de l'écorce.
Les menaces pesant sur les différentes espèces sont variables. Les effectifs de kangourous vrais vivant sur le continent australien sont estimés à 50 millions d'individus toutes espèces confondues, dont trois ou quatre millions sont abattus chaque année à des fins commerciales. Ces tirs entraînent aussi des pertes collatérales que sont les jeunes non sevrés. Le chiffre est donc beaucoup plus important. Les quatre grandes espèces ne sont pas en danger. Il n'en est pas de même pour certaines populations de wallabies ou de dendrolagues, qui subissent également des pertes du fait de la chasse, mais plusieurs espèces de dendrolagues sont gravement menacées par la perte de leur habitat due à la déforestation, et les activités industrielles en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Nouvelle-Guinée occidentale. 
À découvrir sur Futura-Sciences
 Kangourou roux Kangourou grisKangourou géant

Kangourou

La photographie est la technique permettant de fixer des images grâce à la lumière. Ce terme désigne également l'image obtenue par un tel procédé et la branche des arts graphiques lui étant dédiée. 
Inventée en 1826 par Joseph Niépce
Découverte et principe de la photographie
Ce procédé se base sur deux types de connaissances : l'optique, permettant de capter et de livrer une image en un point précis, et la chimie, servant à fixer l'image obtenue sur une surface. Les premières avancées d'optique sont lointaines et débutent sous Aristote qui crée déjà des images inversées à partir d'un trou dans le mur d'une chambre noire. Les alchimistes découvrent, au XVIe siècle, que le chlorure d'argent noircit à la lumière du soleil.
 Plusieurs expériences sont lancées : en 1780, Jacques Charles arrive fugitivement à fixer une silhouette sur du papier imbibé de chlorure d'argent, Thomas Wedgwood, en 1802, utilise du nitrate d'argent, John Herschel, en 1819, opte pour l'hyposulfite de sodium, futur fixateur. En 1826, Joseph Niépce, lithographe français, a l'idée d'associer les trois procédés afin de fixer l'image sur des plaques d'étain qu'il prend soin de recouvrir de bitume de Judée, durcissant à la lumière. Il tire la première épreuve positive réclamant à son auteur un temps d'exposition de huit heures. La première photographie prise par Joseph Niépce est une représentation d'une aile de sa propriété de Saint-Loup-de-Varennes.
Évolution de la photographie
 Son inventeur décède en 1833, mais Louis Daguerre poursuit les travaux et découvre le développement de l'image latente qui permet notamment de réduire le temps de pose. La photographie ne cesse ensuite d'évoluer avec les inventions du négatif, de l'image souple, de la couleur, du film et des photographies instantanées, en relief, photos numériques, de synthèse et astronomiques.