Les donzelles sont des [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition] abyssaux qui ressemblent un peu aux [popupdefinition id=11942]anguilles[/popupdefinition] et aux mur&egrave;nes. Ils font partie&nbsp;de la famille des Ophidiiformes. Le sp&eacute;cimen sur cette photo a crois&eacute; le chemin des scientifiques&nbsp;a environ 1.585 m&egrave;tres de profondeur. Il vit dans les mers temp&eacute;r&eacute;es et tropicales du monde. Cette donzelle au visage particuli&egrave;rement renfrogn&eacute; a &eacute;t&eacute; immortalis&eacute;e dans le golfe du Mexique.&nbsp;&copy; Image courtesy of the Noaa&nbsp;Office of Ocean Exploration and Research, Gulf of Mexico, 2017

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La donzelle qui fait toujours grise mine

Anguille est le nom vernaculaire de plusieurs espèces de poissons longiformes aux nageoires pectorales petites, dépourvus de nageoires pelviennes.
Les populations de la plupart des espèces du genre Anguilla sont en forte régression pour plusieurs raisons : surpêche, pollution et perturbation endocrinienne. En 2009, l'anguille européenne (Anguilla anguilla) est considérée comme menacée (et protégée).
C'est un poisson gras et prisé qui peut bioaccumuler de nombreux polluants (métaux lourds, dioxines ou PCB qui se concentrent dans le gras). Les adultes sont capturés au chalut, à la nasse, à la foène, à la vermée, à la ligne dormante.
Anguilla anguilla. © Ron Offermans Licence de documentation libre GNU, version 1.2
La pêche à la civelle
La civelle (ou la pibale) est l'alevin (ou leptocéphale) de l'anguille, qui a 2.900 alevins par kilogramme, elle mesure 7 mm au moment de s'engager sur le retour depuis les Sargasses, elle deviendra adulte en douze mois.
La pêche à la civelle est ouverte d’octobre à avril. Les civelles sont attirées la nuit au moyen de lampes et capturées au tamis. Chaque bateau ne peut en utiliser plus de deux mais personne n’interdit d’avoir deux bateaux ! Elle figurera à l’annexe II de la convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (convention de Washington) à compter du 13 mars 2009.
Reproduction de l’anguille
Les anguilles pondent en mer des Sargasses vers 400 mètres de profondeur au-dessus des fonds de 6.000 à 7.000m. En mars-avril, l'œuf éclot et la larve leptocéphale mesure de 5 à 15 mm de long, a un corps transparent et rubané. Ces leptocéphales migrent vers les côtes européennes qu'elles atteindront 8 à 9 mois plus tard. Selon une (des) hypothèse, ces larves se laisseraient entraîner par le Gulf Stream mais elles nagent quand même activement.
Arrivées au niveau du plateau continental, elles se transforment en civelles encore incolores (environ 60 mm.). Les civelles essaient de remonter les estuaires du golfe de Gascogne dès la mi-octobre, de Bretagne en janvier, de la Manche en février, de la Baltique en mars-avril. Elles resteront en eaux saumâtres jusqu'en été etcertaines remonteront les cours d'eau et grossiront. Leur dos deviendra brun verdâtre, leur ventre jaunâtre d'où leur nom d'anguille jaunes.
Alimentation de l'anguille
Les anguilles argentées mâles de 6 à 12 ans mesurent de 29 à 51cm, les femelles âgées de 9 à 19 ans de 42 à 100 cm. Notons que les anguilles que l'on empêche de regagner la mer peuvent atteindre de 25 à 50 ans. Le poids maximal de l'anguille est de 3,5 kg.
Les anguilles s'alimentent surtout la nuit. En eaux douces, elles se nourrissent d'invertébrés, mollusques, larves d'insectes, insectes, crustacés et poissons. Elles ne s'alimentent pas l’hiver où elles s'enfoncent dans la vase. L’anguille, espèce en danger
(Résumé d’un article paru sur www.cemagref.fr/presse en 2005)
En France, une alarme date 1984. Depuis, le stock d’anguilles ne cesse de diminuer. La population aurait ainsi été divisée par 10 en vingt ans. En 1998, suite aux positions des scientifiques européens, le CIEM (Comité international pour l’exploration de la mer) et la FAO considèrent que le stock d’anguilles est menacé. En 2004, l’Union européenne préconise des mesures d’urgence.
La pêche est un facteur de diminution de la population d’anguilles : dans l’estuaire de la Vilaine, fermé par un barrage, le taux de capture des civelles avoisine les 95 %. Un taux de 10 et 15 % est estimé dans les autres estuaires salés. Si l’on ajoute les 15 % de civelles prélevées en eaux douces et les 10 % d’anguilles jaunes, plus les captures d’anguilles argentées, l’addition est lourde. Et des scientifiques ont évalué que le stock de géniteurs de la mer des Sargasses était trop faible. Des problèmes migratoires sont en cause. À l’aller, on craint une mortalité due aux modifications des courants. Au retour, c’est un parasite (anguillicola) qui semble perturber leur migration marine. Autres responsables : les barrages qui bloquent l’accès au bassin versant et aspirent les anguilles dans les turbines à la descente, ainsi que la réduction des zones humides. Enfin, l’anguille semble particulièrement sensible aux pesticides.
Le rôle de la recherche : apporter des éléments fiables pour aider à prendre des mesures de protection et de gestion. Pour cela, Patrick Lambert a mis au point un modèle qui permet d’avoir une vision globale de la population d’anguilles dans un bassin versant. L’objectif est de calculer la production d’anguilles argentées à partir d’arrivées de civelles. Pour ce faire, le modèle intègre les processus biologiques, le vieillissement, la différenciation sexuelle et le déterminisme du sexe, la préparation au retour, la mortalité naturelle et le déplacement des anguilles. Patrick Lambert espère que le modèle pourra servir à sensibiliser les gestionnaires.

Anguille

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

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Difficile de comprendre quelque chose dans ce m&eacute;li-m&eacute;lo de tentacules oranges. Pourtant, cette photo montre bien trois [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition] totalement diff&eacute;rentes. Au centre, on peut voir la forme reconnaissable d'une [popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] de mer, avec de long bras tubulaires. Il s'agit d'une esp&egrave;ce d'ophiure, un &eacute;chinoderme proche des &eacute;toiles de mer. Cette esp&egrave;ce pr&eacute;cise est surnomm&eacute;e &laquo; &eacute;toile de mer-serpent &raquo;&nbsp;en r&eacute;f&eacute;rence &agrave; ses longs bras tortueux.&nbsp;Elle est entrelac&eacute;e avec les branches jaunes d'un Octocorallia, une sous-classe de [popupdefinition id=4346]cnidaires[/popupdefinition] apparent&eacute;e aux coraux mais qui ne vit&nbsp;pas en r&eacute;cifs. Ce couple, d&eacute;j&agrave; bien emm&ecirc;l&eacute;, se trouve au milieu d'une troisi&egrave;me esp&egrave;ce, une &eacute;toile de mer complexe du genre Novodinia, qui peut poss&eacute;der jusqu'&agrave; vingt bras. Un beau m&eacute;nage &agrave; trois !&copy; Image courtesy of the Noaa&nbsp;Office of Ocean Exploration and Research, Gulf of Mexico, 2017

Méli-mélo d'ophiures et de coraux

Une étoile est une boule massive et lumineuse de plasma liée par sa propre gravité dont le diamètre et la densité sont tels que la région centrale, le cœur, atteint la température nécessaire à l'amorçage de réactions de fusion nucléaire, c'est-à-dire de l’ordre de plusieurs millions de degrés. Ces réactions thermonucléaires libèrent de l’énergie lumineuse qui s’oppose à la contraction de l’étoile sous sa propre gravité. Pendant une grande partie de sa vie, avant que ses ressources d'énergie ne s'épuisent, une étoile est en équilibre hydrostatique sous l'action de ces deux forces et se trouve sur la séquence principale de ce qu’on appelle le diagramme de Hertzsprung-Russell.L’étoile la plus proche de la Terre est le Soleil, qui fait partie des naines jaunes. Le Soleil est une étoile assez ordinaire, dont la masse est de l'ordre de 1030 kg. Son diamètre est d’environ un million et demi de kilomètres, modeste par rapport à certaines étoiles, comme Antarès ou Bételgeuse, qui ont un diamètre des centaines de fois supérieur. Comme une étoile évolue dans le temps, en particulier lorsqu’elle quitte la séquence principale pour devenir une géante rouge, son diamètre n’est pas constant dans le temps. Il peut aussi varier régulièrement pour les étoiles variables périodiques, comme RR Lyrae et les Céphéides.Sur la gauche, on voit la structure interne du Soleil avec son cœur (core en anglais) où l'hydrogène brûle pour donner de l'hélium. L'essentiel du Soleil est dominé par la zone radiative (jaune), celle où le transfert de chaleur se fait par rayonnement. En surface, on voit la zone convective, où c'est la convection dans un fluide (comme dans l'eau d'une casserole qui bout) qui assure ce transfert. Sur la partie droite de ce schéma, on voit une géante rouge beaucoup plus grande que le Soleil (échelle en bas à droite), dominée par la convection. Elle brûle son hydrogène autour de son cœur en hélium. © ESOAu début de sa vie, une étoile est majoritairement composée d’hydrogène et d’hélium, mais les réactions de fusion font évoluer sa composition chimique, et en particulier sa métallicité. Il s’agit de la quantité Z des éléments plus lourds que l’hélium présents dans l’étoile, ou plus exactement celle déterminée à sa surface. Le Soleil possède une métallicité de 0,02, soit 2 % de la masse du Soleil. Ces « métaux » sont principalement du carbone, de l’oxygène, de l’azote et du fer.Lorsque le cœur de l'étoile atteint une température de l'ordre de 7 à 8 millions de degrés, la température est assez élevée pour que les noyaux d'hydrogène fusionnent pour donner essentiellement de l'hélium 4He, mais aussi du deutérium 2H, suivant une réaction de fusion dite du cycle proton-proton. Si la température dépasse 18 millions de degrés, une autre chaîne de réactions devient prédominante : le cycle CNO (carbone-azote-oxygène). Dans le Soleil, 2,5 % de l'énergie est générée par ce cycle découvert par Hans Bethe et Carl Friedrich von Weizsäcker.Les Pléiades sont un amas ouvert d'étoiles dans la constellation du Taureau. Ces étoiles partagent un mouvement commun à travers l'espace dans la Voie lactée. © CnesIl existe ce qu’on appelle des systèmes binaires et même multiples, formés de deux ou plusieurs étoiles gravitationnellement liées et qui se déplacent généralement l’une autour de l'autre sur des orbites stables. Quand deux de ces étoiles ont une orbite relativement proche, leur interaction gravitationnelle peut avoir un impact significatif sur leur évolution. Les étoiles peuvent faire partie d'une structure gravitationnellement liée beaucoup plus large, comme les amas ouverts, les amas globulaires et bien sûr les galaxies. Notre Voie lactée contiendrait environ 200 à 300 milliards d’étoiles selon les estimations des astronomes.La plupart des étoiles ont un âge compris entre un et dix milliards d'années. L’une des plus anciennes étoiles découvertes est l’étoile de Caffau, dont l’âge serait supérieur à 13 milliards d’années. Plus une étoile est massive, plus elles brûlent rapidement son carburant nucléaire. Les étoiles les plus massives vivent quelques millions d'années, tandis que des étoiles comme les naines rouges brûlent leur carburant très lentement et durent des dizaines, voire des centaines de milliards d'années.L'une des étoiles les plus massives connues est Eta Carinae, dont la masse est estimée entre 100 et 150 fois celle du Soleil. Une étude de l'amas ouvert des Arches suggère que la valeur de 150 masses solaires constitue la limite supérieure pour les étoiles dans l'ère actuelle de l'univers. La raison de cette limite proviendrait en partie de la limite d’Eddington, qui définit la luminosité maximale au-delà de laquelle une étoile est soufflée dans l’espace à cause de son propre rayonnement. Toutefois, les premières étoiles qui se sont formées après le Big Bang étaient probablement plus massives, jusqu'à 300 masses solaires ou plus, en raison de l'absence totale d’éléments plus lourds que le lithium dans leur composition.La naissance des étoilesGrâce à une multiplateforme francophone sur la cosmologie contemporaine, Jean-Pierre Luminet et Hubert Reeves répondent à vos questions sur le site du projet Du Big Bang au vivant. © Dubigbangauvivant, ECP Productions, YouTubeLes grandes lignes de la formation des étoiles sont connues, mais lorsqu’on cherche à entrer dans les détails, les mystères s’accumulent. On sait que pour que s’amorce la formation d’une étoile, il faut qu'apparaissent des fluctuations de densité de matière qui possèdent certaines caractéristiques. Ainsi, un nuage de poussières et de molécules doit avoir, pour s’effondrer, une masse supérieure à ce que l’on appelle la masse de Jeans. Celle-ci dépend de la densité et de la température du nuage. S'il est trop chaud ou trop peu dense, la contraction gravitationnelle aboutissant à une étoile n’est pas possible. Bien souvent, lorsqu’un nuage se condense, il se fragmente en zones plus denses et plus chaudes, et c’est ainsi que des centaines d’étoiles peuvent se former presque simultanément à partir d’un seul nuage moléculaire.Ces nuages sont très froids, avec des températures de l’ordre de 10 K. Ils peuvent contenir jusqu’à un million de masses solaires et atteindre une taille de l’ordre de 150 années-lumière environ. Ils rayonnent peu, et surtout sont opaques à la lumière visible… mais pas à la lumière infrarouge.La vie et la mort des étoilesExtrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet parle de l'évolution des étoiles de type solaire et de leur transformation en géantes rouges puis en naines blanches. © Jean-Pierre Luminet, ECP Production, YouTubeLes étoiles dont la masse est environ huit à dix fois inférieure à celle du Soleil finiront leur vie sous forme de naine blanche, et finalement de naine noire lorsqu’elles n’émettront plus de lumière (l’univers est encore trop jeune pour cela). Une naine blanche est un astre incroyablement dense ne dépassant pas 1,44 fois la masse du Soleil. Elle est le résidu d'une étoile modeste qui a épuisé son carburant nucléaire et éjecté ses couches supérieures sous forme de nébuleuse planétaire. Une naine blanche de la masse du Soleil possède un rayon de 7.000 km, et un centimètre cube de sa matière (dite dégénérée et dominée par des effets quantiques et relativistes) pèse alors une tonne !Se refroidissant très lentement, cet astre est plutôt inerte, mais lorsqu’il fait partie d’un système binaire, vient un moment où il arrache du gaz à l’étoile voisine. Un disque d’accrétion se forme alors. Du gaz tombe sur la naine blanche et fait augmenter sa masse jusqu'à ce qu'elle atteigne la limite de Chandrasekhar. Une explosion se produit alors, soufflant la naine blanche. C'est l'origine d'au moins une partie des supernovae que l'on appelle des SN Ia. Ces supernovae sont utilisées pour étudier l'expansion accélérée de l'univers et l'énergie noire.Extrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet évoque l'évolution des étoiles massives qui finiront leur vie en explosant sous forme de supernova et donneront des cadavres stellaires, comme les étoiles à neutrons ou même un trou noir. © Jean-Pierre Luminet, ECP Productions, YouTubeLes étoiles plus massives, dépassant les dix masses solaires, exploseront en donnant des supernovae SN II, laissant comme cadavres stellaires des étoiles à neutrons et parfois des trous noirs. Avant cela, elles auront le temps de synthétiser des éléments plus lourds que le carbone en allant jusqu’au fer avec des réactions thermonucléaires de plus en plus complexes. Il faut pour cela qu’une de ces étoiles dépasse en son cœur la température de trois milliards de kelvins à un moment de sa vie. La « combustion » du carbone en néon, sodium et magnésium, puis celle du néon en oxygène et enfin celle de l'oxygène en silicium, sont alors possibles. Les « cendres » de chacune de ces réactions s'accumulent au centre de l'étoile pour servir de carburant à la combustion suivante, de sorte que l'étoile finit par avoir une structure en pelure d'oignon avec un cœur de fer et une enveloppe d'hydrogène.

Étoile

Les cnidaires constituent un embranchement d’animaux aquatiques (essentiellement marins). Ils se retrouvent sous deux formes : lorsqu’ils sont fixés, on parle de polypes (c’est le cas du corail ou des anémones de mer), lorsqu’ils sont nageurs, alors ce sont des méduses. Certaines espèces alternent entre les deux formes.
Caractéristiques des cnidaires
Les cnidaires existent depuis des centaines de millions d’années, au moins dès le Cambrien. Ils se caractérisent par la présence de cellules urticantes, appelées cnidocytes, qui libèrent leur venin au moindre contact. Le corps, très riche en eau, correspond à un sac au creux duquel se trouve une cavité gastrique, avec un seul orifice faisant à la fois office de bouche et d’anus, entouré d’une rangée de tentacules venimeux. Ces animaux se nourrissent de phytoplancton, de zooplancton et de petits animaux.
Certains cnidaires sont dangereux pour l’Homme, comme la cuboméduse ou la rare Crambione cookii.

Cnidaire

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

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Le nom scientifique de la famille de ce&nbsp;dr&ocirc;le de [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition] est Rhinochimaerida. Le pr&eacute;fixe&nbsp;Rhino&nbsp;fait &eacute;videmment r&eacute;f&eacute;rence &agrave; son [popupdefinition id=10431]long nez[/popupdefinition] retrouss&eacute;. Bard&eacute; de [popupdefinition id=8460]capteurs[/popupdefinition] sensoriels, celui-ci lui permet de capturer les petits poissons dont il se nourrit. Quant&nbsp;au suffixe chimaerida, il se rapporte &agrave; l'ordre des Chimaeras qui regroupe des poissons cartilagineux, comme le requin-fant&ocirc;me ou le poisson-lapin, dont les caract&eacute;ristiques morphologiques sont si &eacute;tranges qu'on les dirait tout droit sorties de la mythologie grecque.&nbsp;Celui-ci ne fait pas exception !&copy; Image courtesy of the Noaa&nbsp;Office of Ocean Exploration and Research, Gulf of Mexico, 2017

Un Rhinochimaerida au nez bien retroussé

Un senseur (anglicisme pour « capteur ») est un dispositif sensible à un phénomène déterminé et transformant cette grandeur physique en signal (en général électrique).
Dans le domaine spatial, un senseur stellaire est un dispositif optoélectronique servant à l’orientation des satellites.

Senseur

Nasique (Wurmb 1787) - Nasalis larvatus
Ordre : PrimatesFamille : CercopithecidaeSous-famille : ColobinaeGenre : NasalisTaille : 0,55 à 0,75 m (longueur de la queue 0,55 à 0,75 m)Poids : 10 à 24 kgLongévité : 12 à 15 ans
Statut de conservation UICN : EN En danger
Description du nasique
Le nasique est un singe de taille moyenne essentiellement arboricole qui se caractérise surtout par son appendice nasal qui, chez les mâles âgés, s’allonge pour recouvrir entièrement la bouche au point qu’il doive l’écarter de la main pour pouvoir s’alimenter normalement. Cet organe rougit lors des parades nuptiales ou lorsqu’il est excité, et gonfle pour faire office de sac de résonnance lors de ses vocalisations. Pour cette particularité destinée à séduire les femelles, le primate a été surnommé le Cyrano du monde simien. Chez les nouveau-nés et les jeunes, le nez semble retroussé. La face et le nez son habituellement de couleur chair et le front est barré d’une bande marron foncé. Son poil adopte divers tonalités de brun roussâtre plus foncé sur le dos que sur la partie ventrale. 
Chez le mâle adulte la face extérieure des membres est grise, voire argentée. La paume des mains et la plante des pieds sont noires. Au sol, le nasique se déplace debout sur ses pattes postérieures ainsi qu’à quatre pattes. De nombreux groupes ont été filmés se déplaçant en file indienne sur des sentiers forestiers. Le singe se distingue également par son gros ventre. En effet, comme il se nourrit essentiellement de feuilles peu faciles à digérer, il passe le plus clair de son temps à manger. 
Nasique mâle. © David Dennis, CC by SA 2.0
Habitat du nasique
On ne trouve le nasique ou « Long Nez », Nasalis larvatus, que sur l’île de Bornéo dans les forêts de mangroves côtières, ou dans les forêts humides fluviales de plaine. Une autre espèce, Simias concolor, vit exclusivement dans les îles Pagaï en Indonésie. Il ne possède pas le long appendice de son cousin mais au contraire un nez court et relevé vers le haut.
Nasique dans la canopée. © Axel Heller, CC by SA 3.0
Comportement du nasique
Le nasique mène une vie sociale et grégaire en groupes de quinze à trente singes souvent composés d’individus du même sexe. Les groupes mâles sont composés de juvéniles, d’adolescents et d’adultes. Chaque bande à la tête duquel on trouve plusieurs mâles, occupe un territoire de 2 à 4 km². Les groupes constitués de femelles sont moins importants. Leur organisation sociale est très rudimentaire. 
C’est un animal diurne qui est plutôt actif en fin d’après-midi. Le singe est un acrobate hors pair qui se déplace surtout dans les frondaisons. Il est casse-cou dans la mesure où pour passer d’un arbre à l’autre, il se jette dans le vide sans trop s’assurer de l’endroit où il va atterrir. Ses sauts qui peuvent atteindre 8 mètres, peuvent l’amener sur une branche morte. Si celle-ci se brise, il retombe en chute libre jusqu’à ce qu’il puisse s’agripper à une autre branche ou une liane. Cette vie de voltigeur n’est pas sans risques car un primate sur quatre présente des lésions sérieuses voire des fractures ressoudées aux membres ou aux mains. Il dort dans les arbres à une hauteur variant entre 12 et 15 mètres pour échapper aux prédateurs. Mais ce qui distingue réellement le nasique de ses cousins, c’est sa faculté à nager. C’est d’ailleurs la seule espèce à nager et à plonger avec aisance, parfois d’une hauteur de 15 mètres, et de se déplacer sous l’eau en apnée. Ils nagent à une vitesse étonnante à la façon des chiens. Le nasique possède une gamme étendue de vocalisations qui vont du hurlement au grondement, au cri simple ou à celui ressemblant à un coup de klaxon. Il pratique le toilettage pour entretenir le lien social.
Nasique assis sur le tronc d'un arbre. © Benjamint444, GNU FDL Version 1.2
Reproduction du nasique
La reproduction du nasique a été très peu observée en milieu naturel et est, de ce fait, assez mal connue. La femelle donne naissance à un seul petit pesant à peine 450 grammes, au terme d’une gestation d’environ 166 jours. La mère allaite son petit pendant environ sept mois et ce dernier reste avec elle pendant une année. L’adulte atteint sa maturité sexuelle entre cinq et sept ans.
Nasique juvénile. © einalem, CC by SA 2.0
Régime alimentaire du nasique
Le nasique est principalement végétarien et frugivore. Dans les mangroves, il mange surtout les feuilles de palétuviers Rhizophora apiculata et les fruits de palmiers Nipa fruticans. Il ne s’éloigne jamais à plus de 600 mètres d’un cours d’eau.
Couple de nasiques. © Frank Wouters,CC by 2.0
Menaces sur le nasique
Le nasique est menacé par le braconnage et la disparition de son habitat principal, la mangrove. En 2007, les diverses populations de Bornéo ont été estimées à seulement 7.000 individus. Quant à l’espèce Simias concolor des îles Palaï, elle est en danger critique d’extinction.
Ci-dessous, quelques parcs nationaux et réserves où l’on peut observer des nasiques.
Indonésie :
parc national de Tanjung Puting (province du Kalimantan Sud) ;réserve naturelle de Gunung Palung (province du Kalimantan Occidental) ;parc national de Kutai (province du Kalimantan Oriental) ;parc national de Sebangau (province du Kalimantan Central) ; parc national de Siberut (île de Siberut dans les Mentawai).
Malaisie :
parc national de Bako (État du Sarawak) ;parc national de Kinabatangan (État de Sabah) ;parc national de Gunung Mulu (État du Sarawak).

Nasique

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Le poisson-p&ecirc;cheur tire son nom de son mode particulier de pr&eacute;dation. Gr&acirc;ce &agrave; une &laquo; canne &raquo;&nbsp;plac&eacute;e sur sa t&ecirc;te, il attrape ses proies attir&eacute;es par ce leurre. Les poissons-p&ecirc;cheurs appartiennent &agrave; l'ordre des Lophiiformes et pr&eacute;sentent une grande diversit&eacute; de taille, de [popupdefinition id=2333]morphologie[/popupdefinition] et de [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition]. Tous ont en commun leur m&eacute;thode de pr&eacute;dation ainsi qu'une apparence plut&ocirc;t effrayante.Sur cette photo, il s'agit d'un Melanocetus johnsonii. Cette baudroie abyssale est la seule repr&eacute;sentante de sa famille, les Melanocetidae. C'est la femelle, bien plus grosse que le m&acirc;le qui [popupdefinition id=10855]porte[/popupdefinition] l'[popupdefinition id=399]app&acirc;t[/popupdefinition] lumineux et qui nourrit son compagnon, accroch&eacute; &agrave; elle.Melanocetus johnsonii. &copy; National Geographic, CC by-sa&nbsp;4.0

La baudroie des abysses, un poisson effrayant

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

La loi de la forme ou de la structure indépendante de la fonction.

Morphologie

Pâture qui sert à attirer des animaux pour les capturer.

Appât

Une porte est une ouverture pratiquée dans un mur, une clôture quelconque, permettant d'entrer dans un lieu fermé ou d'en sortir. Elle peut aussi servir à circuler dans les pièces, c'est pourquoi on parle de portes intérieures et de portes extérieures. Autrefois, le nom de porte était donné à l'ouverture aménagée dans l'enceinte d'une ville pour en permettre le passage. On parle parfois de porte bâtarde quand elle est d'une taille intermédiaire.
Les différents types de portes
Il existe des portes de toutes tailles, s'adaptant en général à la façade dans laquelle la porte est intégrée. On peut trouver une porte coulissante, une porte battante ou encore une porte pliante, en fonction de l'élément d'huisserie qui lui est associé. Il existe également la porte extensible, elle est fabriquée selon le principe de l'accordéon, on peut donc en ajuster l'ouverture. Une porte peut être pleine ou non, vitrée ou en bois, en PVC, en fibre de verre, en acier ou encore en aluminium.

Porte

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Cette ophiure de l'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition]&nbsp;Asteroporpa cf. annulata, est solidement entortill&eacute;e sur le squelette d'un Isididae, appel&eacute; aussi [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition] bambou, une esp&egrave;ce abyssale pr&eacute;sente dans l'oc&eacute;an Atlantique. Celui-ci a &eacute;t&eacute; photographi&eacute; dans le golfe du Mexique.&copy; Image courtesy of the Noaa&nbsp;Office of Ocean Exploration and Research, Gulf of Mexico, 2017

Une ophiure sur son corail

Le corail est un animal de la famille des cnidaires qui vit souvent en colonie dans des mers chaudes. Il possède un orifice entouré de tentacules qui permettent de capturer des proies pour se nourrir....

Corail

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réu...

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Voici Anthomastus ritteri, ou corail [popupdefinition id=14469]champignon[/popupdefinition]. Taille : jusqu'&agrave; 15 cm. Profondeur : 200 &agrave; 1.500 m.&copy; David Wrobel

Corail champignon (Anthomastus ritteri)

Le corail est un animal de la famille des cnidaires qui vit souvent en colonie dans des mers chaudes. Il possède un orifice entouré de tentacules qui permettent de capturer des proies pour se nourrir.
Corail, récif corallien et corail rouge
Le corail fabrique un squelette externe calcaire et dur qui participe à la construction d’un récif corallien. La structure arborescente créée par les coraux s’appelle « polypier ». 
Aujourd’hui, le corail est menacé dans le monde, en raison du réchauffement du climat. Lorsque le corail blanchit, cela signifie qu’il perd son algue symbiotique.
Le corail peut être de différentes couleurs. Il existe notamment le corail rouge.
Biologie du corail et reproduction
Le corail se nourrit d’organismes microscopiques et de débris organiques. Il vit en symbiose avec une algue unicellulaire (zooxanthelle) qui réalise la photosynthèse et lui donne donc sa couleur. Le corail se reproduit :
soit sexuellement : des gamètes mâles et femelles sont libérées dans le milieu ; suite à la fécondation, le petit polype se fait emporter par le courant et peut créer une nouvelle colonie plus loin après s’être fixé sur un substrat solide (rocher…) ;soit par bourgeonnement : les polypes restent alors liés entre eux.

Les champignons, ou plus justement les mycètes, regroupent de nombreuses espèces, formant ensemble l’un des cinq règnes du vivant. Bien que longtemps considérés comme des algues, et donc des plantes, ils se distinguent du règne végétal par de nombreuses caractéristiques, notamment par l’absence de chloroplastes, faisant d’eux des êtres hétérotrophes pour le carbone. D’après la classification phylogénétique, ils sont plus proches des animaux, formant avec eux l’essentiel du super-règne des opistochontes. Tous dérivent en effet d’un ancêtre eucaryote aquatique capable de se mouvoir à l’aide d’un flagelle.
Caractéristiques des champignons
Les mycètes présentent une grande diversité, certains étant unicellulaires (les levures) tandis que la plupart sont pluricellulaires. Tous sont eucaryotes et hétérotrophes, se nourrissant par nécrotrophie (matière organique inerte), biotrophie (parasitisme, comme les mycoses), ou symbiose (comme les lichens). Ils synthétisent des molécules qui ne sont pas retrouvées ailleurs dans le domaine du vivant. Enfin, ils se reproduisent par l’intermédiaire de spores non flagellées (voire uniflagellées), contenues dans des structures spéciales appelées sporophores. Chez les eumycètes, les champignons qui peuvent être cueillis, ce sont les sporophores (formés du pied et du chapeau) qui sont apparents et récoltés.
Classification des champignons
Le règne des mycètes se divise en quatre grands taxons, aux caractéristiques propres :
 les ascomycètes, produisent des spores regroupées en général par huit et contenues dans un sac, appelé asque, duquel elles sont projetées à maturité ; les basidiomycètes, dont les spores non flagellées se développent à l’extrémité des basides, cellules spécialisées, avant dispersion par le vent ; les chytridiomycètes, seuls champignons à posséder encore des spores uniflagellées, critère qui permet de les considérer comme des mycètes primitifs ; les gloméromycètes. 
Les oomycètes et les myxomycètes, autrefois rangés dans le règne fongique, ont depuis été exclus et rangés dans d’autres taxons.

Champignon

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Cette [popupdefinition id=9553]m&eacute;duse[/popupdefinition] des abysses (Leuckartiara sp.) est pour le moins&nbsp;surprenante.&nbsp;Taille : 10 cm de longueur totale. Profondeur : 0 &agrave; 200 m.&copy; David Wrobel

Méduse des abysses

Le terme méduse est utilisé pour désigner les formes pélagiques de nombreuses espèces de cnidaires, par opposition aux polypes qui sont fixés sur les fonds marins. La position phylogénique est complexe et encore mal comprise. Les méduses sont divisées en deux groupes : celui des Anthozoa composé par les coraux et les anémones de mer, et celui des Medusozoa qui accueillent trois classes : les Cubozoa, les Scyphozoa et les Hydrozoa. Cette dernière famille est exclusivement marine à l’exception des Hydroida qui vivent en eau douce. Les hydres posent d’ailleurs de sérieux problèmes aux généticiens. C’est le seul être vivant dont on ne comprend pas le vieillissement. Grâce à ses capacités régénératrices, les scientifiques le considèrent comme… immortel.
Cyanea capillata. © Dan Hershman, CC paternité 2.0 générique
Apparues sur Terre il y a plus de 600 millions d’années, les méduses appartiennent au compartiment planctonique. Il en existe plusieurs centaines d’espèces qui se répartissent en deux classes qui, elles-mêmes sont subdivisées en sept ordres.
Chrysaora. © National Oceanic and Atmospheric Administration, domaine public
Les Hydroméduses
Les Hydroméduses qui regroupent les cnidaires autonomes et possédant l’organisation la plus simple. La classe a été subdivisée en deux sous-ordres.
Les Trachyméduses regroupent les méduses de petites tailles à l’ombrelle aplatie ou demi-sphérique. Le nombre de tentacules varie de 8 à 32 selon les espèces. Elles vivent en haute mer et ne se retrouvent en zones côtières que lors de la saison froide. Les Narcoméduses ont une organisation plus complexe. Leur ombrelle est généralement lenticulaire, discoïdal ou aplanie. Leur circonférence est de l’ordre de quelques millimètres. Elles sont peu nombreuses mais abondent en Méditerranée. Elles sont ramenées vers la côte par les courants à la saison froide. 
Phyllorhiza punctata. © Nick Hobgood, GNU FDL Version 1.2
Les Scyphoméduses
Les Scyphoméduses ou Acalèphes dont l’organisation est plus complexe. Cette dernière classe a été répartie en cinq ordres.
Les Charybdéides également cuboméduses sont des méduses urticantes à la forme cubique terminé par quatre tentacules creux.Les Coronates ont le bord de l’ombrelle découpés en lobes dans lesquels sont insérés les tentacules. Ce sont des espèces pélagiques des régions tropicales.Les Séméostomes sont de grande taille et urticantes. Certaines espèces sont phosphorescentes. Les tentacules peuvent être au nombre de huit ou plus. Ce sont des méduses que l’on trouve sur les côtes de l’hémisphère sud comme la méduse de lune (Aurelia aurita).
Aurelia aurita © Dante Alighieri, GNU FDL Version 1.2
Les Rhizostomes sont les méduses les plus évoluées. Les principales espèces sont massives et leur ombrelle en forme de cloche est frangée d’une centaine de lobes. Elles peuvent atteindre un mètre de diamètre et ne possèdent pas de tentacules. Sous l’ombrelle, un manubrium à l’aspect de chou-fleur formé par la soudure des quatre bras buccaux, qui sont eux-mêmes divisés en lobes. On les rencontre en bancs denses.Les Lucernaires sont des petites méduses de trois ou quatre centimètres qui vivent fixées sur les algues par un pied équipé d’une ventouse.
Chacun des huit bras est équipé d’environ 45 tentacules. 
Cotylorhiza tuberculata. © Emanuele Ferraro, CC paternité 2.5 générique
Description de la méduse
La méduse possède un corps gélatineux sans coquille ni carapace - la mésoglée - formé d’une calotte que l’on nomme ombrelle, laquelle est prolongée par un axe vertical : le manubrium qui pend au centre de la partie inférieure. Des filaments ou tentacules marginaux sont fixés sur le pourtour de l’ombrelle. Ce sont les contractions musculaires de cette dernière qui permettent les déplacements par bonds et l’équilibre de la méduse. L’ombrelle est creuse et son centre est occupé par la cavité gastrique. On y trouve également la bouche qui est elle-même entourée de quatre bras péribuccaux. Certaines sont translucides alors que d’autres peuvent émettre des éclairs lumineux par simple effleurement. Il existe plus d’un millier d’espèces qui se distinguent par la taille, la forme et la couleur. Il y a également une grande variété dans la longueur des tentacules dont les plus longs peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres. 
Pelagia noctiluca. © Alberto Romeo, GNU FDL Version 1.2
Habitat de la méduse
On trouve les méduses dans tous les types d’habitats marins sur l’ensemble de la planète, et quelques espèces plus rares en eau douce. Elles peuvent être aussi bien benthiques que pélagiques et elles fréquentent des profondeurs pouvant avoisiner les 4.500 mètres.
Aequorea victoria. © Mnolf, GNU FDL Version 1.2
Comportement de la méduse
Appartenant au compartiment planctonique, bien qu’elles soient capables de mouvements initiés par les muscles de l’ombrelle, les méduses sont des organismes qui se laissent porter par les courants marins.

Reproduction de la méduse
La reproduction des méduses est complexe car elle peut se réaliser de façon sexuée ou par bourgeonnement, et selon qu’elles vivent en pleine mer ou le long des côtes, la reproduction se déroule de façon différente. Les œufs fécondés deviennent des larves appelées planula qui, après être tombées sur le fond, se fixent sur un support et se développent en polypes. Ces polypes forment ainsi des colonies d’hydraires qui finissent par produire et libérer de petites méduses par bourgeonnement.
Cassiopeia andromeda. © Nick Hobgood, CCA-SA 3.0 Unported license
Régime alimentaire de la méduse
Malgré l’absence de mâchoires et de dents, les méduses sont de formidables prédateurs. La majorité des espèces sont carnivores et capturent leurs proies à l’aide de leurs tentacules traînants. Ceux-ci sont équipés sur toute leur surface de minuscules cellules « harpons » que l’on appelle nématocystes, qui libèrent un venin lors du contact avec la proie. Une fois la proie capturée, le tentacule se rétracte pour la porter à la bouche. Quelques espèces utilisent leur bioluminescence pour attirer leurs futures victimes.
Cephea cephea. © Juuyoh Tanaka, CC paternité 2.0 générique
Dangers
Certaines méduses sont urticantes et leurs piqûres peuvent être extrêmement douloureuses. Mais il existe quelques espèces, dont la guêpe de mer (Chironex fleckeri) qui est une cuboméduse australienne, qui sont mortelles. Il existe un sérum antivenimeux efficace capable de contrecarrer l’action du poison en 15 minutes, mais le venin peut tuer en 3 minutes…

Méduse

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Le Saccopharynx est aussi appel&eacute; Grandgousier &agrave; cause de sa grande gueule. Taille : 2 m. Profondeur : 2.000 &agrave; 3.000 m.&copy; Edith Widder

Le Saccopharynx ou Grandgousier

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Ce [popupdefinition id=9551]poulpe[/popupdefinition] Dumbo (Grimpoteuthis sp.) n'est-il pas adorable ? Taille : 20 cm. Pronfondeur : 300 &agrave; 5.000 m.&copy; 1999 MBARI

L'adorable poulpe Dumbo (Grimpoteuthis sp.)

Ordre : Octopoda Sous-ordre : IncirrinaFamille : Octopodidae
Certaines espèces de poulpe sont classées dans la sous famille des Octopodinae, et les plus représentatives dans les genres Octopus, Ocythoe, Thaumoctopus, Wunderpus, Hapalochaena ou encore Enteroctopus. Le point commun des 200 espèces de la famille des céphalopodes octopodes est leur mode de vie benthique, tandis que les espèces appartenant au groupe des cirrates, ont un mode de vie pélagique.
Octopus vulgaris. © Albert Kok, domaine public
Description du poulpe
Le corps mou du poulpe est composé d’un manteau formé par un épais repli de tissus qui protège sa coquille. Il est prolongé de huit appendices long et musculeux appelés tentacules qui sont placés autour de la bouche. Ceux-ci servent à la locomotion et à la préhension. Les tentacules sont équipés de ventouses, sortes de disques adhésifs placés sur la face interne qui servent à la fixation et à la succion. Deux entonnoirs ou siphons, muscles tubulaires et légèrement coniques situés à l’ouverture de la cavité palléale, servent à l’oxygénation et à la propulsion lorsque le poulpe y projette violemment de l’eau. 
Thaumoctopus mimicus. © Silke baron, CCA 2.0 Generic license
Les yeux à l’acuité développée sont placés sur la partie supérieure du manteau. La bouche est équipée d’un bec puissant semblable à celui des perroquets. Le poulpe est doté de trois cœurs. Le cœur principal est secondé par deux cœurs branchiaux qui pompent le sang oxygéné par les branchies. Le poulpe possède la particularité de drainer un sang bleu à l’inverse des vertébrés. Non pas qu’il soit de sang noble, mais parce que ce dernier est dépourvu d’hémoglobine, qui est remplacé par l’hémocyanine.
Wunderpus photogenicus. © Jenny (JennyHuang) from Taipei, CCA 2.0 Generic license
Habitat du poulpe
Le poulpe vit généralement dans les eaux côtières des mers chaudes et tempérées. Il a un mode de vie benthique et s’abrite dans des anfractuosités rocheuses. Les diverses espèces appartenant au groupe des cirrates (qui ne sont pas des poulpes car ils possèdent des cirres, une ombrelle et des nageoires) vivent en haute mer jusqu’à 4.500 mètres de profondeur, et se retrouvent dans les mers froides. Mais on trouve une espèce de pieuvre géante (Enteroctopus dofleini) dans les profondeurs du Pacifique Nord entre le Japon et l’Alaska. C’est dire que ces animaux peuvent supporter une pression énorme.
Enteroctopus dofleini. © National Oceanic ans Atmospheric Administration, R.N. Lea, domaine public
Comportement du poulpe
Généralement, le poulpe vit tapi dans un creux de rocher. Le céphalopode possède la faculté d’homochromie. C'est-à-dire qu’il est capable d’adapter la couleur et la forme de sa peau en fonction de son environnement et de son humeur. Ses tissus contiennent des millions de chromatophores qui sont des cellules pigmentaires, lui permettant de changer de couleur. Il peut également adopter l’apparence de divers hôtes sous-marins et possède un véritable don de camouflage. Lorsqu’il se sent menacé, il projette violemment de l’eau au travers des siphons situés de part et d’autre de sa tête pour se propulser à la vitesse d’une voiture de course, tout en projetant une nuée d’encre noire qui lui permet de se dissimuler aux yeux de son poursuivant.
Octopus marginatus. © Nick Hobgood, CCA-SA 3.0 Unported license
Reproduction du poulpe
Il n’y a pas de période de reproduction. Celle-ci a lieu tout au long de l’année et la copulation peut durer plus ou moins longtemps selon l’espèce et la taille. Sécrétés par le pénis interne, les spermatophores sont acheminés par le siphon sur une gouttière du tentacule hectocotyle. Ce dernier sert à déposer les poches de sperme dans la cavité palléale de la femelle. Celle-ci surveille et protège ses œufs pondus en grappes au plafond d’une voute rocheuse pendant six semaines. Elle les aère et les nettoie sans s’alimenter durant cette période, et meurt quelque temps après l’éclosion, mais pas de faim. La mort du poulpe est génétiquement programmée par des sécrétions endocriniennes issues des glandes optiques. La durée de vie d’un poulpe peut varier de quelques mois à quatre ou cinq ans selon l’espèce.
Octopus bimaculoides. © Jerry Kirkhart, CCA 2.0 Generic license
Régime alimentaire du poulpe 
Le poulpe chasse en rasant le fond qu’il parcourt en s’aidant de la pointe de ses tentacules. Il est surtout friand de crabes et de mollusques divers qu’il déchiquète à l’aide de son bec. La pieuvre géante du Pacifique quant à elle, est capable de se nourrir d’autres poulpes et même de requins.
Dangers
Le poulpe est un animal craintif qui n’agresse pas l’Homme contrairement à ce qui est relaté dans les livres (Vingt Mille Lieux sous les Mers) ou les manuscrits anciens (Kraken). 
Hapalochlaena maculosa. © Saspotato, domaine public
Mais il existe cependant une pieuvre qu’il vaut mieux ne pas côtoyer : la pieuvre à anneaux bleus dont il existe cinq espèces vivant dans les eaux côtières à faible profondeur. Hapalochlaena maculosa que l’on trouve dans les eaux des océans Indien et Pacifique, mesure à peine une dizaine de centimètres et ne pèse qu’une cinquantaine de grammes. Mais la neurotoxine (tétrodotoxine) qu’elle injecte lorsqu’elle mord, provoque la mort par détresse respiratoire en quelques minutes.
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Poulpe

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Les montagnes sous-marines offrent un relief pro&eacute;minent au milieu de la [popupdefinition id=1370]plaine abyssale[/popupdefinition]. Toutes sortes de cr&eacute;atures, mobiles ou [popupdefinition id=6785]sessiles[/popupdefinition], viennent s'y fixer, s'y nourrir ou s'y reproduire pour profiter des courants accrus. La richesse de la [popupdefinition id=2269]faune[/popupdefinition] y est telle que ces formations g&eacute;ologiques (des [popupdefinition id=3537]volcans[/popupdefinition] &eacute;teints pour la plupart, mais parfois encore actifs)&nbsp;sont d&eacute;sign&eacute;es comme des &laquo; &icirc;lots de diversit&eacute; &raquo;. &Agrave;&nbsp;chaque plong&eacute;e, que ce soit dans le golfe d'Alaska, au sud du Pacifique&nbsp;ou au large de la Californie, les chercheurs stup&eacute;faits d&eacute;couvrent de nouvelles merveilles.&copy; Les Watling pour&nbsp;the Mountains in the Sea Research Team, IFE, URI-IAO,&nbsp;Noaa.

Montagnes sous-marines au cœur d'une plaine abyssale

Plaine sous-marine profonde (2 000 m à 6 000 m), à pente faible, constituant 33% de l'océan Atlantique et 75% de l'océan Pacifique.

Plaine abyssale

Le terme sessile a deux significations : 
est sessile tout organe (feuille, œil, etc.) fixé directement sur le corps d’un organisme, sans élément intermédiaire (pédoncule, pétiole) ;est sessile tout organisme, en général aquatique, qui vit fixé directement sur le substrat : les éponges, les balanes, etc.

Sessile

La faune correspond à l’ensemble des espèces animales vivant dans un même espace géographique à une période donnée. Elle s’oppose à la flore.
Pour apporter des précisions supplémentaires, les spécialistes peuvent décliner le terme avec différents préfixes : l’avifaune concerne donc les oiseaux d’une région, tandis que la mégafaune se limite aux animaux géants tels les éléphants ou les girafes, par exemple.

Faune

Un volcan est un orifice de la croûte terrestre d’où s’échappent, lors des éruptions, de la lave (constituée de magma), des gaz (dioxyde de soufre, gaz carbonique, azote, par exemple) et des cendres.
L’étude des volcans est la volcanologie ou vulcanologie. L’activité volcanique est l’une des manifestations de l’activité interne de la Terre due à l’énergie emmagasinée en son sein (voir « volcanisme »).
Les volcans sur Terre et dans l’espace
Sur Terre, il existe environ 600 volcans en activité sur les continents, 1.300 si l’on y ajoute ceux du fond des mers. Le plus grand volcan du système solaire est le mont Olympus sur Mars. Certains volcans sont considérés comme éteints, d’autres dorment et peuvent voir leur activité reprendre.
On distingue traditionnellement différents types de volcans selon leur forme :
 les volcans hawaïens (de Hawaï), très plats, d’où s’échappent, seulement par effusion, des laves très fluides ; les volcans stromboliens (du Stromboli, en Italie), à cônes pointus, formés par accumulation de débris et par des coulées de lave ; les volcans vulcaniens (de Vulcano, en Italie), formés par accumulation de débris explosifs ; les volcans péléens (de la montagne Pelée en Martinique), à lave très visqueuse qui tend à former des aiguilles en s’élevant au travers des fissures des extrusions précédentes. Leur éruption sous l’effet de la poussée des gaz donne lieu au phénomène de nuée ardente, ou éjection de poussières en fusion ; les volcans formés par des fissures. 
La morphologie de l’appareil volcanique (taille et pente du cône et du cratère) résulte de l’accumulation de matériaux émis lors des éruptions, et dépend notamment des propriétés de la lave, et des conditions internes de pression, qui peuvent du reste évoluer au cours de l’activité du volcan. De faibles variations de la composition de la lave peuvent se traduire par des propriétés très différentes, notamment pour la viscosité. Les éruptions volcaniques peuvent être explosives, lorsque la pression exercée par les gaz éjecte des fragments de magma plus ou moins solidifié avec des cendres et des scories.
Des prévisions d’éruptions peu fiables
L’activité volcanique est extrêmement difficile à prévoir ; leur étude ne dispose du reste que de peu de données, à cause de la disproportion entre la durée moyenne qui sépare deux éruptions et la durée de vie humaine. Les recherches portent notamment sur l’évaluation des réserves de magma retenues en profondeur (à 10 km sous la surface environ) et qui s’écoulent par divers filons, fissures et conduits. Les conséquences d’une explosion sont liées à l’importance des réservoirs de magma. Des émissions de gaz et d’autres signes avant-coureurs de la remontée du magma peuvent être exploités par des réseaux de surveillance des volcans actifs.
L’étude des affleurements d’anciens systèmes volcaniques éteints et érodés renseigne également sur les mécanismes en jeu dans la période d’activité.

Volcan

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Le grenadier vitrier (Hymenocephalus italicus) est un [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition] des abysses. Taille : 25 cm. Profondeur : 100 &agrave; 2.000 m.&copy; Edith Widder

Le grenadier vitrier (Hymenocephalus italicus), un poisson des abysses

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Le nom scientifique de l'&eacute;ponge globe verd&acirc;tre est Latrunculia apicalis. Taille : 12 cm de hauteur. Profondeur : 10 &agrave; 1.200 m minimum.&copy; Bjorn Gulliksen, uw photo no.

L'éponge globe verdâtre (Latrunculia apicalis)

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Le [popupdefinition id=16477]calamar[/popupdefinition] bijou de l'Acturus (Stigmatoteuthis arcturi) poss&egrave;de des [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] &eacute;tonnants. Taille : 30 cm. Profondeur : 400 &agrave; 1.200 m la journ&eacute;e, 0 &agrave; 400 m la nuit.&copy; David Shale

Le calamar bijou de l'Acturus (Stigmatoteuthis arcturi) et ses yeux étonnants

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.

Œil

Le terme « calmar » est un mot générique employé en français pour désigner un mollusque de forme allongée de l’ordre de céphalopodes décapodes marins regroupant quelque 300 espèces.
Le calmar présente deux tentacules (qui lui servent à attraper ses proies) et huit bras garnis de ventouses (à l’aide desquels il maîtrise ses proies). Le calmar est également équipé de nageoires. Mais celles-ci ne lui servent qu’à assurer ses déplacements lents.
Déplacement du calmar
Pour assurer ses déplacements rapides, le céphalopode compte sur son manteau, un muscle qui, en se contractant, provoque l’entrée d’une eau. À la décontraction du muscle, l'eau sera brusquement expulsée par le siphon, propulsant le calmar dans le sens contraire de celui de l’eau initialement ingérée.
 La peau des calmars est couverte de chromatophores, des cellules pigmentées qui lui permettent de changer de couleur, à l’instar du caméléon. Ainsi, la peau d’un calmar en colère se couvre de taches rouges ou brunes. Les calmars vivant dans les profondeurs, quant à eux, possèdent des photophores qu’ils peuvent allumer ou éteindre à leur guise. © Minette, Wikipédia, CC by 2.0
Où trouver des calmars ?
Le calmar — comme les autres céphalopodes d’ailleurs — est un animal d’eau salée. Il peuple quasiment tous les océans et les mers du monde, qu’il s’agisse d’eaux chaudes ou d’eaux froides. Certains calmars aiment la proximité des côtes. Ils ne dépassent alors en général pas plus de 60 centimètres de long. D’autres calmars, des calmars géants cette fois, vivent dans les profondeurs. Ils atteignent des longueurs supérieures à 10 mètres et des poids de centaines de kilos.
Calmar ou calamar ?
Sachez par ailleurs que l’emploi du terme « calamar » est tout aussi exact que celui du terme « calmar ». Tous les deux seraient issus du latin calame et de l’italien calamaro qui se rapportent à l’écriture, en lien sans doute avec l’encre noire, liquide et dense que sécrètent les calmars. Une encre qui lui permet de déstabiliser ses prédateurs afin de prendre la fuite.

Calmar

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Voici Zancleopsis sp., une petite cr&eacute;ature des abysses. Taille : 3 cm. Profondeur : 30 m.&copy; Steven Haddock

Zancleopsis, une créature des abysses de 3 cm

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Aequorea victoria est une [popupdefinition id=9553]m&eacute;duse[/popupdefinition] bioluminescente des c&ocirc;tes ouest de l'Am&eacute;rique du Nord.&nbsp;Taille : 8 cm. Profondeur : 40 m.&copy; Steven Haddock

Aequorea victoria, une méduse bioluminescente

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Rhizophysa sp. d&eacute;signe une &eacute;trange [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] marine des abysses. Taille : 15 cm. Profondeur : 20 m.&copy; Steven Haddock

Rhizophysa, une étrange espèce marine

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Le ver [popupdefinition id=13641]ann&eacute;lide[/popupdefinition] Tomopteris (Tomopteris sp.) est une v&eacute;ritable merveille des profondeurs. Taille : quelques millim&egrave;tres &agrave; 30 cm. Profondeur : 4.000 m.&copy; Karen Osborn

Le ver annélide Tomopteris, une merveille des profondeurs

Les annélides sont des organismes vermiformes protostomiens mesurant entre 0,5 mm et 3 m de long. Ils possèdent un corps de section cylindrique, doté d’une symétrie bilatérale et métamérisé, c’est-à-dire qui semble composé d’une série d’anneaux identiques.
Parfois dotée de dents ou de mâchoires chitineuses, la bouche se situe au niveau du prostomium, le premier segment, tandis que l’anus se trouve sur le pygidium, le dernier segment. Entre les deux, le corps renferme un tube digestif droit, ainsi qu’un système circulatoire fermé.
Les annélides : du prédateur au fouisseur, en passant par la sangsue
Ces animaux, dont il existe environ 14.600 espèces, ont colonisé des milieux marins, dulçaquicoles ou terrestres (à condition qu’ils soient humides). Ils se divisent en plusieurs groupes, dont les plus importants sont les polychètes (le corps possède de nombreuses soies, comme chez l’arénicole) et les oligochètes (moins de soies, comme chez le lombric).
Certains polychètes, qui sont tous marins, nagent très bien et sont même de redoutables prédateurs (le néréis par exemple). Cependant, d’autres espèces vivent dans des tubes (les Spirobranchus sont tubicoles) ou dans le sable et les sédiments (fouisseurs). Ces êtres sont alors microphages, comme les oligochètes.
À noter : les sangsues sont des annélides. Elles appartiennent à la sous-classe des hirudinés.

Annélide

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Ce [popupdefinition id=2331]mollusque[/popupdefinition], Carinaria japonica, est aussi appel&eacute; &laquo; &eacute;l&eacute;phant de mer &raquo; car il cache dans sa bouche une trompe qu'il d&eacute;ploie pour avaler ses proies.Taille : 50 cm maximum. Profondeur : 0 &agrave; 100 m.&copy; David Wrobel

Un mollusque éléphant de mer, appelé Carinaria japonica

Les mollusques constituent un des grands embranchements du règne animal. Ces animaux sont à corps mou, mais peuvent être pourvus d'une coquille.
Le corps d’un mollusque se subdivise en trois parties : la tête, le pied et la masse viscérale. La tête concentre les organes sensoriels. Le pied permet la locomotion, il est très peu développé chez les mollusques vermiformes, mais constitue une arme de chasse chez d’autres. Les pieuvres, par exemple, sont des mollusques à huit pieds (leurs tentacules), les rendant bonnes chasseuses. La masse viscérale est contenue dans le manteau du mollusque.
Pour la plupart, les mollusques ont un sexe défini. Il existe toutefois des exceptions, comme les huîtres ou les escargots, qui sont hermaphrodites. Tous les mollusques vivent dans l’eau ou en milieu humide, si bien qu’on les trouve partout dans le monde.

Mollusque

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Cette [popupdefinition id=9553]m&eacute;duse[/popupdefinition], Periphylla periphylla, est aussi appel&eacute;e m&eacute;duse casqu&eacute;e, ou helmet jellyfish en anglais. Taille : jusqu'&agrave; 1 m. Profondeur : 0 &agrave; 7.000 m.&copy; Erling Svensen, uw photo no.

La méduse casquée

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Voici un [popupdefinition id=6494]ct&eacute;nophore[/popupdefinition] appel&eacute; Beroe forskalii. Taille 10 cm. Profondeur : 0 &agrave; 120 m&copy; 1998, Haddock Steven

Un cténophore, appelé Beroe forskalii

Cténophore prend son nom du grec cteno qui signifie peigne, et de phoros qui veut dire porter, et se traduit par « porteur de peigne ».
Les cténophores sont des organismes marins prédateurs de petite taille qui ont une vague ressemblance avec les méduses. Ils constituent une grande part de la biomasse planctonique des océans de la planète. Leur nom provient de la structure en peigne des cils locomoteurs disposés en rangées quasi-symétriques. Au contraire des méduses, les cténaires ne possèdent pas de cnidocytes qui sont des cellules urticantes, mais des colloblastes qui elles, sont des cellules collantes. Les cténaires les plus connues sont la groseille de mer et la ceinture de Vénus. Toutes les espèces sont hermaphrodites.
Juvénile du genre Bolinopsis. © National Oceanic and Atmospheric Administration, domaine public
Mode de vie des cténaires
Bien que les cténophores se laissent dériver à la surface des océans par les courants marins, ils sont capables de nager. Ils se propulsent grâce à l'action de leurs cils preignés locomoteurs disposés le long des flancs. Leur corps est translucide et ressemble à une gélatine iridescente. Certains produisent de la lumière par bioluminescence, d'autres la réfléchissent et la diffusent sous forme d'éclairs colorés lors de leurs déplacements. On les trouve dans tous les océans du globe jusqu'à 4.000 mètres de profondeur, et ils fréquentent aussi bien les eaux océaniques que les eaux saumâtres des estuaires. Ils sont particulièrement abondant sous les tropiques et au niveau des deux pôles.
Mnemiopsis leidyi. © Steven G Johnson, GNU FDL Version 1.2
Morphologie de scténaires
Leur morphologie générale peut présenter divers aspects : ovoïde, rubanné, en forme de poire ou de cloche. Les cténophores possèdent le plus souvent une huitaine de rangées de cils vibratiles situés à la base du corps qui servent de moyen de propulsion. La majorité des espèces arbore deux longs tentacules qui sont retractés dans une poche lors de la nage. Ils servent uniquement à la chasse. Les cténophores possèdent une fantastique capacité de régénération, car même très endommagé, l'organisme est en mesure de se reconstituer entièrement, et certains organes, tels que les statocystes, peuvent se régénérer alors même qu'ils sont totalement détruits.
Genre Beroe. © jurvetson, Creative Commons paternité 2.0 générique
Les cténaires possèdent une morphologie biradiaire mais présentent quelques structures asymétriques qui peuvent se retrouver dans les pores, anaux, les rangées de peignes natatoires et les statocystes qui sont les organes de l'équilibre. Ces derniers se présentent sous forme de cellules calcifiées reposant en équilibre sur des flagelles, et qui exercent une pression suivant la position de l'organisme. Cette impulsion permet au cténophore d'évaluer sa position dans l'espace. La stimulation sensorielle transmise à l'ectoderme, permet au cténophore de rétablir son équilibre horizontal en activant ces cils locomoteurs.
 Mertensia ovum. © National Oceanic and Atmospheric Administration, domaine public
Bien qu'ils soient de redoutables prédateurs, les cténophores sont certainement les créatures les plus gracieuses des océans. Leurs formes étranges, leur extrême fragilité et la diversité de leurs coloris provoqués par les flashes irisés ponctuant leurs mouvements élégants, pourraient leur conférer le statut d'extraterrestres marins. Probablement James Cameron s'est-il inspiré de leur morphologie et de la fluidité de leurs mouvements pour la réalisation de son excellent film Abyss.
Le cténophore Bathocyroe fosteri. © Marsh Youngbluth, National Oceanic and Atmospheric Administration, domaine public

Cténaire

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Meganyctiphanes sp. Taille 5 cm Profondeur : 200 m&copy; Steven Haddock

Meganyctiphanes sp.

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Esp&egrave;ce non identifi&eacute;e. [popupdefinition id=6494]Ct&eacute;nophore[/popupdefinition] non identifi&eacute;. Taille : 2 cm. Profondeur : 2.000 m.&copy; Steven Haddock,&nbsp;2002 MBARI

Cténophore non identifié

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Botrynema brucei. M&eacute;duse&copy; Steven Haddock, 2003 MBARI

La méduse Botrynema brucei

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Physophora hydrostatica. Physophore vahin&eacute;. Taille 7 cm. Profondeur : 700 &agrave; 1.000 m.&copy; Steven Haddock, 2003 MBARI

Physophore vahiné

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Pegantha sp.- [popupdefinition id=9553]M&eacute;duse[/popupdefinition]. Taille :&nbsp;quelques centim&egrave;tres. Profondeur : 0 &agrave; 200 m.&copy; David Wrobel

La méduse Pegantha sp.

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Atolla Wyvillei - [popupdefinition id=9553]M&eacute;duse[/popupdefinition] Atolla. Taille 15 cm.&nbsp;Profondeur : 600 &agrave; 5.000 m&copy; David Shale, Claire Nouvian

La méduse Atolla Wyvillei

Claire Nouvian © Eric Vernazobres
• Présidente de l’Association BLOOM • Ambassadrice des océans de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) 
« Nous sommes maintenant confrontés à la question de savoir si un « niveau de vie » encore plus élevé justifie son prix en êtres sauvages, naturels et libres. Pour nous, minorité, la possibilité de voir des oies est plus importante que la télévision. » Aldo LEPOPOLD, 1946. Almanach d’un comté des sables. 
Citoyenne du monde ayant grandi sur trois continents et parlant six langues, Claire Nouvian est, depuis son plus jeune âge, fascinée par la rencontre de formes de vie différentes. 
Dès 1996, elle travaille comme journaliste pour des magazines français et allemands. Elle passe ensuite huit années à filmer la faune sauvage pour des documentaires animaliers et scientifiques diffusés sur de grandes chaînes de télévision (France 2, France 3, La cinquième, Discovery Channel, Science Channel)… 
En 2001, un repérage pour un film à l’Aquarium de Monterey en Californie la plonge dans le monde des abysses. C'est le coup de foudre. Mais Claire se rend rapidement compte qu’il n’existe aucun document synthétique à portée du grand public sur les océans profonds et leur faune merveilleuse, que leur exploration scientifique n’en est qu’à ses balbutiements et que les informations que l’on possède sont encore très parcellaires. Pourtant, ces milieux sont exploités à échelle industrielle depuis plus de 30 ans dans un silence total et aucun traité ni aucune loi ne protège les eaux internationales, qui couvrent pourtant les deux tiers de la planète. 
En 2004, elle décide donc de fonder l’Association BLOOM, pierre angulaire de toutes ses actions d’éducation du grand public et de sa mission politique en faveur de la conservation marine. Elle se donne alors pour objectif de partager ses découvertes à travers le livre ABYSSES (publié en dix langues/récompensé par cinq prix) et l’exposition éponyme, qui itinère dans le monde entier. 
En novembre 2007, dans un numéro spécial consacré aux héritiers du commandant Cousteau, le magazine Géo la classe parmi les « anges gardiens de la planète » pour son engagement dans la protection d’un milieu aquatique particulièrement méconnu et vulnérable. 
En 2009, BLOOM ouvre un bureau à Hong Kong, où Claire a grandi, afin de se concentrer sur le problème de la consommation excessive des requins en Asie. 
Aujourd’hui, aux côtés d’autres ONG (WWF, Fondation Nicolas Hulot, Greenpeace), Claire intervient dans les consultations politiques concernant la Pêche et l’environnement marin (Grenelle de la Mer, Réforme de la Politique Commune de la Pêche, Quotas européens pour les espèces profondes)… 
Citation : « Le courage ? Je ne sais rien du courage. Il est à peine nécessaire à mon action. La consolation ? Je n’en ai pas encore eu besoin. L’espoir ? (…) Par principe, connais pas. Mon principe est : s’il existe la moindre chance, aussi infime soit-elle, de pouvoir contribuer à quelque chose en intervenant dans cette situation épouvantable dans laquelle nous nous sommes mis, alors il faut le faire. » Günther ANDERS, 1997. Et si je suis désespéré, que voulez-vous que j’y fasse ?

Claire Nouvian

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Mitrocoma cellularia. [popupdefinition id=9553]M&eacute;duse[/popupdefinition] Taille :&nbsp;9 cm. Profondeur : 0 &agrave; 200 m.&copy; David Wrobel

La méduse Mitrocoma cellularia

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Careproctus longifilis. Limace &agrave; nageoires effil&eacute;es. Taille : 15 cm. Profondeur : 1.900 &agrave; 2.997 m&copy; 2002 MBARI

Limace à nageoires effilées

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Chondrocladia lampadigobus. &Eacute;ponge lampadaire. Taille : 50 cm&nbsp;de hauteur. Profondeur : 700 &agrave; 1.000 m&copy; 2003 MBARI

Eponge lampadaire

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Stomias atriventer. Dragon &agrave; ventre noir. Taille : 25 cm maximum. Profondeur : 100 &agrave; 1.500 m&copy; David Wrobel

Dragon à ventre noir

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Dragon-boa

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Riftia pachyptila.&nbsp;Ver tubicole g&eacute;ant<ul><li>Taille : 2 m ;</li><li>Profondeur : 2.000 &agrave; 2.850 m.</li></ul>Jusqu'en 1979, lorsqu'on pensait &agrave; un ver, l'image d'un lombric incolore nous venait imm&eacute;diatement &agrave; l'esprit devant ce ver tubicole g&eacute;ant. La d&eacute;couverte des cr&eacute;atures g&eacute;antes et sublimement color&eacute;es que l'on trouve aux abords des oasis hydrothermales dans l'est du Pacifique a chamboul&eacute; cette vision. Ces animaux &eacute;tonnants vivent en symbiose avec des [popupdefinition id=101]bact&eacute;ries[/popupdefinition] chimiosynth&eacute;tiques qui se chargent de leur fournir le repas. Les sp&eacute;cialistes mirent un certain temps &agrave; comprendre le fonctionnement de l'animal, qu'ils croyaient, au d&eacute;but, filtreurs. Robert D. Ballard se souvient de leur incr&eacute;dulit&eacute; : &laquo; Sans [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] ni bouche, sans aucun autre organe apparemment destin&eacute; &agrave; absorber de la nourriture ou &agrave; excr&eacute;ter des [popupdefinition id=5725]d&eacute;chets[/popupdefinition], ce n'&eacute;tait ni ver, ni serpent, ni [popupdefinition id=11942]anguille[/popupdefinition], mais ce n'&eacute;tait pas une plante non plus -- c'&eacute;tait la cr&eacute;ature la plus &eacute;trange que nous ayons jamais vue &raquo;. &copy; 2003 MBARI

Un ver tubicole géant, Riftia pachyptila

Selon le Code de l’Environnement (art. L541-1), un déchet est « tout résidu d’un processus de production, de transformation ou d’utilisation, toute substance, matériau, produit ou plus généralement tout bien, meuble abandonné ou que son détenteur destine à l’abandon ». Autrement dit, tout élément qui est abandonné est un déchet. Ce n’est pas pour autant que cet élément est inutilisable, en l’état ou après modification. Seuls ceux qui sont qualifiés de déchets ultimes sont réellement inutilisables et doivent être stockés pour éviter des pollutions de l’environnement.
En France, chaque habitant jette en moyenne quelque 354 kg de déchets par an dans sa poubelle. À cela s’ajoutent les déchets produits par l’industrie et les entreprises, par l’agriculture ou encore par les activités de soin. Au total, la moyenne de déchets produits par Français avoisine les 14 tonnes par an ! Environ un tiers est incinéré, un tiers est valorisé (recyclage, compostage ou méthanisation) et un tiers mis en décharge.
Ce n’est qu’à partir de 1975 qu’une loi impose aux communes d’organiser la collecte et l’élimination des déchets ménagers. © Aldas, Fotolia
Différents types de déchets
Selon leur nature, leur provenance ou encore leur caractère toxique, les déchets se répartissent en différentes catégories :
les déchets ménagers — parmi lesquels les ordures ménagères à incinérer et les déchets recyclables triés — que nous produisons dans la vie de tous les jours ;les déchets non dangereux des activités économiques qui ressemblent aux déchets ménagers, mais sont produits par des entreprises ou des industriels ;les déchets toxiques des activités économiques qui représentent un danger pour la santé et pour l’environnement ;les déchets d’activités de soins à risques infectieux qui nécessitent un traitement particulier ;les déchets inertes qui peuvent être réutilisés en sous-couches pour les routes ou enfouis dans des centres de stockage des déchets ;les déchets des activités agricoles qui sont traités dans des centres spécialisés ;les déchets radioactifs qui sont confiés à l’Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs.

Déchet

La bactérie est un micro-organisme ubiquiste, unicellulaire et sans noyau (procaryote) dont le génome est constitué d'ADN. Celui-ci consiste en un seul chromosome, et on note éventuellement la présence de plasmides (petit morceau d'ADN circulaire). L'ensemble des bactéries forme le règne des eubactéries (Eubacteria).
Certaines bactéries peuvent être pathogènes. Chez l'Homme, les symptômes d'une infection bactérienne sont similaires à ceux observés lors d'une infection virale (éruption cutanée, toux, écoulement nasal, larmoiement, fatigue, nausées, fièvre et douleurs musculaires). Parfois, elles sont mortelles. Les infections bactériennes peuvent être traitées avec des antibiotiques.
Bactérie ou eubactérie ?
Le terme procaryote a longtemps été synonyme de bactérie. Cependant, dans les années 1990, des chercheurs ont découvert un nouveau type cellulaire procaryote différent des bactéries. Il s’agissait des archéobactéries (archées).
Depuis, les « vraies » bactéries, que l'on surnomme souvent bactéries, ont été renommées eubactéries pour faire la différence avec les archéobactéries. Ces dernières ressemblent visuellement aux eubactéries, mais comportent des caractères très différents. Elles seraient plus proches génétiquement des eucaryotes que des bactéries ! Les archées représentent d’ailleurs un règne à part entière à côté de celui des eucaryotes et des eubactéries.
Les bactéries, des êtres ubiquistes
Faisant preuve d'une extraordinaire diversité, les bactéries ont colonisé tous les milieux. Certaines peuvent même vivre dans des conditions extrêmes, devenant capables de croître à partir des molécules soufrées qui composent leur environnement, de méthane ou d'hydrogène.
Schéma de la cellule bactérienne typique. Cependant, certains des éléments présentés ici, comme le flagelle qui sert à la locomotion, n'équipent pas toutes les bactéries. © LadyofHats, Wikipédia, DP
Bactéries pathogènes
Certaines bactéries se sont avérées fatales pour l'humanité, causant des millions de morts. Voici une liste non exhaustive de quelques-unes des plus célèbres :
 Mycobacterium tuberculosis, aussi appelé bacille de Koch, l'agent qui cause la tuberculose ; Yersinia pestis, responsable de la peste ; Staphylococcus aureus, le staphylocoque doré, à l'origine de nombreuses intoxications alimentaires ; Vibrio cholerae, qui induit le choléra ; Neisseria meningitidis, principale cause de méningite bactérienne. 
Utilisation des bactéries par l'Homme
Mise à part leur utilité dans la fermentation de produits alimentaires, qui remonte à l'ère préhistorique, les Hommes se servent à leur profit des propriétés bactériennes.
Par leurs capacités à survivre dans les différents milieux et exploiter de très nombreuses ressources, on fait appel à leurs services pour dépolluer des zones dégradées.
Leurs propriétés pathogènes sont exploitées dans l'agriculture, pour protéger les plantes des agresseurs extérieurs. L'un des exemples célèbres est la bactérie Bacillus thuringiensis, capable de produire une protéine dite Bt, nocive pour certaines espèces d'insectes. L'industrie s'est d'ailleurs emparée de cette faculté et a développé du maïs OGM Bt pour protéger la céréale de la pyrale du maïs.
Elles-mêmes sont parfois génétiquement modifiées dans l'intérêt pharmaceutique. Ainsi, lorsqu'on leur injecte certains gènes, elles synthétisent des molécules d'intérêt thérapeutique, comme l'insuline pour les personnes diabétiques.
Les bactéries servent également la science. Les biologistes les étudient pour comprendre certains mécanismes métaboliques et génétiques. La bactérie Escherichia coli, unicellulaire vivant dans nos intestins, est un modèle de choix que les scientifiques savent exploiter.

Bactérie

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Gnathophausia zoea. Mysidac&eacute;. Taille : 10 cm. Profondeur : 400 &agrave; 900 m&copy; Steven Haddock, 2003 MBARI

Mysidacé

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Tiburonia granrojo. La grande rouge. Taille : 1 m de diam&egrave;tre. Profondeur : 1.500 m&copy; 2002 MBARI

La grande rouge

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Stauroteuthis syrtensis - [popupdefinition id=9551]Poulpe[/popupdefinition] &agrave; ventouses lumineuses. Taille : jusqu'&agrave; 50 cm. Profondeur : 700 &agrave; 2.500 m&copy; David Shale, Claire Nouvian

Poulpe à ventouses lumineuses

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Anoplogaster cornuta - [popupdefinition id=10415]Poisson[/popupdefinition] ogre. Taille : 15 cm. Profondeur : 600 &agrave; 5.000 m&copy; David Wrobel

Poisson ogre

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Winteria telescopa - Vise-en-l'[popupdefinition id=4452]air[/popupdefinition]. Taille : 20 cm. Profondeur : 400 &agrave; 2.500 m&copy; David Shale

Vise-en-l'air

Le terme « air » désigne le fluide gazeux parfait, incolore, inodore et invisible qui constitue l’atmosphère terrestre. On l'associe plus généralement à la troposphère, la couche de l’atmosphère de la Terre la plus proche de la surface du globe. En contact direct avec cette dernière, l’air est donc sensible à l’évaporation des océans, à la photosynthèse ou encore aux activités humaines.
Composition de l'air
L’air est un mélange de différents corps purs dans leur état gazeux. La composition de l'air sec est la suivante :
78 % de diazote ;21 % de dioxygène ;environ 1 % d’argon ;des traces de néon, de krypton, de xénon et d’hélium.
Ces proportions — même si la concentration de l’air diminue avec l’altitude — sont identiques quel que soit le lieu et jusqu’à une altitude de 100 kilomètres. Au-delà, il n’y a pas quasiment plus d’air.
L’air contient également de la vapeur d’eau dans des concentrations qui peuvent beaucoup varier, aussi bien dans le temps que dans l’espace. Ainsi, dans un air froid, le volume de vapeur d’eau dans l’air ne dépasse pas les 0,6 %. En revanche, dans un air chaud, il peut monter jusqu’à plus de 4 %.
Certaines activités humaines affectent la composition de l’atmosphère. En France, la qualité de l’air est désormais surveillée. En fonction des prévisions météo, des pics de pollution peuvent être prévus sur des zones assez précises. © SD-Pictures, Pixabay, DP
Pollution de l’air
La pollution atmosphérique est susceptible de modifier la composition de l’air et d’y ajouter ou d’y supprimer de l’ozone, du méthane ou encore du dioxyde de carbone, par exemple. Les proportions de ces gaz aussi peuvent varier avec l’altitude. Ainsi, l’ozone se concentre entre 20 et 40 kilomètres d’altitude, dans la couche d’ozone.
L’air véhicule aussi des aérosols, des particules solides ou liquides formées par des phénomènes naturels — comme les éruptions volcaniques ou la dispersion du pollen — ou par des activités industrielles. La concentration des aérosols est bien sûr variable.
Mouvements de l’air
L’air est aminé de mouvements incessants provoqués par des différences de température et de pression. En effet, la température de l’air, par exemple, décroît, dans la troposphère, de quelque 6 °C par kilomètre d’altitude. De quoi créer des mouvements de convection rapide. Les mouvements de l’air se ressentent notamment lorsque le vent souffle.

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Méduse du genre Benthocodon

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Mertensia ovum

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Grimpoteuthis sp. - [popupdefinition id=9551]Poulpe[/popupdefinition] Dumbo. Taille inconnue. Profondeur : 300 &agrave; 5.000 m.Ces poulpes &agrave; oreilles ont un comportement et une biologie tr&egrave;s mal connus. On en rencontre fr&eacute;quemment pr&egrave;s du fond dans tous les oc&eacute;ans du monde. Il leur arrive de s'aventurer assez loin dans la colonne d'eau. Les plus grands sp&eacute;cimens peuvent atteindre 1,5 m&egrave;tre.&copy; 2003 MBARI