L'adjectif « phréatique » s'emploie pour qualifier une éruption où la vaporisationvaporisation explosive de l'eau imprégnant les formations poreuses ou fissurées d'un appareil volcanique (nappe phréatiquenappe phréatique) est le facteur déclenchant. Les produits des éruptions phréatiques ne sont constitués que de matériaux anciens arrachés par l'explosion à l'encaissant.
Éruption phréatique et éruption phréatomagmatique
Une éruption phréatique est un type d'éruption volcaniqueéruption volcanique qui n'est pas caractérisé par l'expulsion de cendres ou l'émissionémission d'une coulée de lavelave mais par une explosion violente éjectant une importante massemasse d'eau sous forme de vapeur d'eau et de fines gouttelettes d'eau condensée, avec éventuellement des gazgaz volcaniques. Elle est due au contact de ces masses d'eau, que ce soit dans un sol humide, un lac ou un glacierglacier, avec du magmamagma.
Elle se transforme souvent rapidement en éruption phréatomagmatiqueéruption phréatomagmatique à partir du moment où le panache volcanique éjecté contient également des cendres et des blocs de roches et de lave. Des coulées de lave peuvent également survenir par la suite si le magma à l'origine de l'éruption est peu visqueux. Les éruptions sous-glaciaireséruptions sous-glaciaires et surtseyennessurtseyennes donnent lieu à des éruptions phréatomagmatiques.
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