Elle a plusieurs surnoms : couronne du Christ, couronne d'&eacute;pines&nbsp;ou <a href="/maison/comparatifs/meilleur-oreiller-comparatif/" title="Comparatif oreiller" class="link-type-comparo">coussin</a> de belle-m&egrave;re... Il s'agit de l'acanthaster pourpre, scientifiquement nomm&eacute;e Acanthaster planci, une [popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] de mer aux [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition] vives&nbsp;qui &eacute;volue&nbsp;dans les [popupdefinition id=135]&eacute;cosyst&egrave;mes[/popupdefinition] tropicaux du bassin Indo-Pacifique. Elle est crainte de nombreuses [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition], en raison de ses piquants [popupdefinition id=4800]venimeux[/popupdefinition] qu'elle peut orienter pour en optimiser l'angle de p&eacute;n&eacute;tration. Chez l'humain, son venin peut provoquer des [popupdefinition id=834]sympt&ocirc;mes[/popupdefinition] l&eacute;gers comme des frissons ou des naus&eacute;es, mais aussi des r&eacute;actions potentiellement dangereuses : [popupdefinition id=3182]convulsions[/popupdefinition], paralysie, [popupdefinition id=3140]choc anaphylactique[/popupdefinition]...L'acanthaster pourpre consomme principalement les polypes du [popupdefinition id=15718]corail[/popupdefinition]. Devenue une [popupdefinition id=5453]esp&egrave;ce invasive[/popupdefinition] dans certaines r&eacute;gions, elle peut d&eacute;truire le corail sans lui laisser le temps de se r&eacute;parer. Et ainsi mettre en danger des &eacute;cosyst&egrave;mes coralliens.&nbsp;&copy; Ryan McMinds, Creative Commons Attribution 2.0 Generic

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La carnassière « couronne du Christ »

Un symptôme est un signe, un trouble observable par un patient, qui est la manifestation d’une maladie et de son évolution.Exemples de symptômesLes symptômes peuvent toucher différents organes :douleurs musculaires,articulaires,maux de tête,problèmes digestifs,troubles de la vue,éruptions cutanées,mal de gorge,difficultés respiratoires…Le symptôme est subjectif, et se distingue d’un signe clinique objectif, détecté par le médecin ou lors d’un examen médical (analyses biologiques, imagerie médicale…).Symptômes communs aux maladies et maladies asymptomatiquesUne maladie se caractérise généralement par différents symptômes et ces symptômes peuvent être communs à plusieurs maladies. Par exemple, la fièvre est un symptôme d’infections virales ou bactériennes (grippe, méningite…), mais aussi d’une insolation ou d’une réaction à un médicament.Certaines maladies sont dites asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles peuvent passer inaperçues aux yeux du patient. Ainsi, l’infection par le virus Zika est souvent asymptomatique ; il faut alors une analyse biologique pour la détecter.Des symptômes au diagnostic de la maladieLors d’une consultation médicale, le médecin interroge le patient sur son ressenti afin de connaître ses symptômes. La confrontation des symptômes perçus et des résultats des examens cliniques permet de poser un diagnostic médical.Par exemple, dans le cas de la maladie d’Alzheimer, au départ le patient peut se plaindre de symptômes tels que des pertes de mémoire et des troubles de l’humeur. Afin de savoir s’il s’agit d’un vieillissement normal ou d’une pathologie, différents examens sont réalisés. Le diagnostic de la maladie d’Alzheimer repose sur le résultat de tests psychotechniques et d’imagerie médicale du cerveau.

Symptôme

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

Un écosystème caractérise un milieu dans lequel les conditions physicochimiques sont relativement homogènes et permettent le développement d’un ensemble d’organismes vivants. Dans un milieu, les conditions climatiques (comme la température, le rayonnement solaire, l’humidité), géologiques (caractéristiques du sol) et hydrologiques (eaux souterraines par exemple) définissent un biotope, un lieu de vie qui permet le développement de certaines espèces végétales, animales et fongiques.Différents écosystèmes pour différentes échelles géographiquesDans ce biotope donc, des êtres vivants coexistent et forment une biocénose. L’écosystème définit l’ensemble du biotope et de cette biocénose induite, dépendante du milieu. Le système est formé naturellement, et tend à être stable. Les espèces vivantes interagissent et exploitent les apports du biotope.Au sens large, on définit ainsi les écosystèmes aquatiques (marins par exemple) et les écosystèmes terrestres, mais un écosystème peut aussi être de plus petite échelle. La forêt tropicale et les êtres vivants associés sont un écosystème, la grande barrière de corail en est un autre, etc…Quels sont les 4 grands types d'écosystèmes ?
Les écosystèmes terrestres : ces écosystèmes se trouvent sur la terre ferme et comprennent des habitats tels que les forêts, les prairies, les déserts, les montagnes et les toundras. Chaque type d'écosystème terrestre abrite une diversité unique d'espèces végétales et animales, adaptées aux conditions spécifiques de leur environnement.
Les écosystèmes aquatiques dulçaquicoles : il s'agit des écosystèmes d'eau douce, comme les lacs, les rivières, les marais et les zones humides. Ces habitats soutiennent une variété impressionnante de vie aquatique, y compris des poissons, des plantes aquatiques, des invertébrés et des oiseaux aquatiques.
Les écosystèmes aquatiques marins : les écosystèmes marins comprennent les océans, les mers et les estuaires. Ils abritent une grande biodiversité, allant des petits organismes planctoniques aux grands mammifères marins, en passant par une multitude de poissons, de crustacés et de coraux.
Les écosystèmes aériens : bien que moins souvent considérés, les écosystèmes aériens comprennent l'atmosphère terrestre et sont essentiels à la vie sur Terre. Ils soutiennent la vie des oiseaux, des insectes volants, des plantes aériennes et des micro-organismes aéroportés.
Quel est le rôle des écosystèmes ?Les écosystèmes fournissent une gamme de services écosystémiques essentiels qui soutiennent la vie sur Terre. Parmi ces services, on peut citer la production alimentaire, la régulation du climat, la purification de l'eau, la pollinisation des cultures, la protection contre les catastrophes naturelles, et la fourniture de matériaux de construction et de médicaments.En outre, les écosystèmes jouent un rôle crucial dans le maintien de la biodiversité, en abritant une variété d'espèces végétales et animales et en préservant les équilibres écologiques. Ils contribuent également au bien-être humain en offrant des espaces récréatifs et des opportunités de tourisme et de loisirs.Quel écosystème contient le plus de biodiversité ?Les écosystèmes tropicaux, tels que les forêts tropicales humides, sont généralement reconnus comme les plus riches en biodiversité. Ces écosystèmes abritent une variété extraordinaire d'espèces végétales et animales, dont de nombreuses sont endémiques à ces régions. Cependant, il convient de noter que la biodiversité peut également être élevée dans d'autres types d'écosystèmes, tels que les récifs coralliens et les zones humides, qui offrent des habitats uniques pour une grande diversité d'espèces.

Écosystème

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

Espèce exogène (qui vient de l’extérieur) introduite, par erreur ou volontairement, dans un écosystème et qui peut engendrer des nuisances environnementale, économiques ou de santé humaine. 
Parfois appelée « envahissante », cette dénomination est à réserver aux espèces locales (autochtones) ayant un fort pouvoir de colonisation : croissance et reproduction/multiplication très rapides.

Espèce envahissante

Le corail est un animal de la famille des cnidaires qui vit souvent en colonie dans des mers chaudes. Il possède un orifice entouré de tentacules qui permettent de capturer des proies pour se nourrir.
Corail, récif corallien et corail rouge
Le corail fabrique un squelette externe calcaire et dur qui participe à la construction d’un récif corallien. La structure arborescente créée par les coraux s’appelle « polypier ». 
Aujourd’hui, le corail est menacé dans le monde, en raison du réchauffement du climat. Lorsque le corail blanchit, cela signifie qu’il perd son algue symbiotique.
Le corail peut être de différentes couleurs. Il existe notamment le corail rouge.
Biologie du corail et reproduction
Le corail se nourrit d’organismes microscopiques et de débris organiques. Il vit en symbiose avec une algue unicellulaire (zooxanthelle) qui réalise la photosynthèse et lui donne donc sa couleur. Le corail se reproduit :
soit sexuellement : des gamètes mâles et femelles sont libérées dans le milieu ; suite à la fécondation, le petit polype se fait emporter par le courant et peut créer une nouvelle colonie plus loin après s’être fixé sur un substrat solide (rocher…) ;soit par bourgeonnement : les polypes restent alors liés entre eux.

Corail

Le choc anaphylactique, souvent qualifié de réaction allergique sévère, représente une réponse immunitaire excessive et généralisée à un allergène spécifique. Cette condition peut évoluer rapidement, mettant en danger la vie du sujet. Causes du choc anaphylactiqueLe choc anaphylactique est déclenché par une exposition à un allergène auquel le corps a déjà été sensibilisé. Les allergènes courants incluent les piqûres d'insectes, les médicaments (comme les antibiotiques et les anti-inflammatoires), les aliments (comme les cacahuètes, les fruits de mer, etc.), et les produits d'origine animale. La réaction anaphylactique résulte de la libération soudaine et massive de médiateurs chimiques, tels que l'histamine, par les cellules immunitaires.Symptômes du choc anaphylactiqueLes symptômes du choc anaphylactique peuvent se manifester rapidement et affecter divers systèmes du corps. Les signes initiaux comprennent des démangeaisons, une éruption cutanée, un gonflement des lèvres et de la langue. À mesure que la réaction progresse, des difficultés respiratoires, une baisse de la pression artérielle, des étourdissements, voire la perte de conscience, peuvent survenir. La rapidité avec laquelle ces symptômes évoluent souligne la gravité du choc anaphylactique.Traitements du choc anaphylactiqueLa gestion du choc anaphylactique repose sur une intervention rapide. L'administration immédiate d'épinéphrine (adrénaline) est essentielle pour contrer la réaction allergique. Cette injection vise à resserrer les vaisseaux sanguins, à augmenter la pression artérielle et à ouvrir les voies respiratoires. Les personnes connaissant des antécédents d'anaphylaxie peuvent être équipées d'un auto-injecteur d'épinéphrine pour une intervention d'urgence.En plus de l'épinéphrine, le traitement peut inclure des antihistaminiques pour contrôler les symptômes cutanés et des corticostéroïdes pour réduire l'inflammation. La prise en charge nécessite généralement une surveillance continue en milieu hospitalier pour éviter tout risque de récidive ou de complications.

Choc anaphylactique

Une étoile est une boule massive et lumineuse de plasma liée par sa propre gravité dont le diamètre et la densité sont tels que la région centrale, le cœur, atteint la température nécessaire à l'amorçage de réactions de fusion nucléaire, c'est-à-dire de l’ordre de plusieurs millions de degrés. Ces réactions thermonucléaires libèrent de l’énergie lumineuse qui s’oppose à la contraction de l’étoile sous sa propre gravité. Pendant une grande partie de sa vie, avant que ses ressources d'énergie ne s'épuisent, une étoile est en équilibre hydrostatique sous l'action de ces deux forces et se trouve sur la séquence principale de ce qu’on appelle le diagramme de Hertzsprung-Russell.L’étoile la plus proche de la Terre est le Soleil, qui fait partie des naines jaunes. Le Soleil est une étoile assez ordinaire, dont la masse est de l'ordre de 1030 kg. Son diamètre est d’environ un million et demi de kilomètres, modeste par rapport à certaines étoiles, comme Antarès ou Bételgeuse, qui ont un diamètre des centaines de fois supérieur. Comme une étoile évolue dans le temps, en particulier lorsqu’elle quitte la séquence principale pour devenir une géante rouge, son diamètre n’est pas constant dans le temps. Il peut aussi varier régulièrement pour les étoiles variables périodiques, comme RR Lyrae et les Céphéides.Sur la gauche, on voit la structure interne du Soleil avec son cœur (core en anglais) où l'hydrogène brûle pour donner de l'hélium. L'essentiel du Soleil est dominé par la zone radiative (jaune), celle où le transfert de chaleur se fait par rayonnement. En surface, on voit la zone convective, où c'est la convection dans un fluide (comme dans l'eau d'une casserole qui bout) qui assure ce transfert. Sur la partie droite de ce schéma, on voit une géante rouge beaucoup plus grande que le Soleil (échelle en bas à droite), dominée par la convection. Elle brûle son hydrogène autour de son cœur en hélium. © ESOQuel est le rôle des étoiles ?Le rôle d'une étoile dans l'univers est crucial. Les étoiles sont des objets célestes qui produisent de l'énergie par des réactions de fusion nucléaire, principalement la fusion de l'hydrogène en hélium. Cette énergie est libérée sous forme de lumière et de chaleur, ce qui permet à l'étoile d'émettre de la lumière visible et d'irradier son environnement. Les étoiles jouent un rôle essentiel dans la formation et l'évolution des galaxies, car elles sont les principaux moteurs de la dynamique galactique. Leur gravité influence la structure et la composition des galaxies, tandis que leur lumière éclaire et réchauffe les espaces interstellaires.Les étoiles sont responsables de la synthèse des éléments chimiques lourds tels que le carbone, l'oxygène et le fer, qui sont essentiels à la formation de planètes et de systèmes planétaires. Par conséquent, les étoiles jouent un rôle fondamental dans la création des conditions propices à la vie telle que nous la connaissons. Comprendre le rôle des étoiles est essentiel pour approfondir notre connaissance de l'univers et de son évolution.Évolution chimique des étoiles : de l'hydrogène à la métallicitéAu début de sa vie, une étoile est majoritairement composée d’hydrogène et d’hélium, mais les réactions de fusion font évoluer sa composition chimique, et en particulier sa métallicité. Il s’agit de la quantité Z des éléments plus lourds que l’hélium présents dans l’étoile, ou plus exactement celle déterminée à sa surface. Le Soleil possède une métallicité de 0,02, soit 2 % de la masse du Soleil. Ces « métaux » sont principalement du carbone, de l’oxygène, de l’azote et du fer.Lorsque le cœur de l'étoile atteint une température de l'ordre de 7 à 8 millions de degrés, la température est assez élevée pour que les noyaux d'hydrogène fusionnent pour donner essentiellement de l'hélium 4He, mais aussi du deutérium 2H, suivant une réaction de fusion dite du cycle proton-proton. Si la température dépasse 18 millions de degrés, une autre chaîne de réactions devient prédominante : le cycle CNO (carbone-azote-oxygène). Dans le Soleil, 2,5 % de l'énergie est générée par ce cycle découvert par Hans Bethe et Carl Friedrich von Weizsäcker.Les Pléiades sont un amas ouvert d'étoiles se situant dans la constellation du Taureau. Ces étoiles partagent un mouvement commun à travers l'espace dans la Voie lactée. © CnesDes systèmes solaires multiples, complexes et binairesIl existe ce qu’on appelle des systèmes binaires et même multiples, formés de deux ou plusieurs étoiles gravitationnellement liées et qui se déplacent généralement l’une autour de l'autre sur des orbites stables. Quand deux de ces étoiles ont une orbite relativement proche, leur interaction gravitationnelle peut avoir un impact significatif sur leur évolution. Les étoiles peuvent faire partie d'une structure gravitationnellement liée beaucoup plus large, comme les amas ouverts, les amas globulaires et bien sûr les galaxies. Notre Voie lactée contiendrait environ 200 à 300 milliards d’étoiles selon les estimations des astronomes.La plupart des étoiles ont un âge compris entre un et dix milliards d'années. L’une des plus anciennes étoiles découvertes est l’étoile de Caffau, dont l’âge serait supérieur à 13 milliards d’années. Plus une étoile est massive, plus elles brûlent rapidement son carburant nucléaire. Les étoiles les plus massives vivent quelques millions d'années, tandis que des étoiles comme les naines rouges brûlent leur carburant très lentement et durent des dizaines, voire des centaines de milliards d'années.L'une des étoiles les plus massives connues est Eta Carinae, dont la masse est estimée entre 100 et 150 fois celle du Soleil. Une étude de l'amas ouvert des Arches suggère que la valeur de 150 masses solaires constitue la limite supérieure pour les étoiles dans l'ère actuelle de l'univers. La raison de cette limite proviendrait en partie de la limite d’Eddington, qui définit la luminosité maximale au-delà de laquelle une étoile est soufflée dans l’espace à cause de son propre rayonnement. Toutefois, les premières étoiles qui se sont formées après le Big Bang étaient probablement plus massives, jusqu'à 300 masses solaires ou plus, en raison de l'absence totale d’éléments plus lourds que le lithium dans leur composition.La naissance des étoiles et ses mystèresGrâce à une multiplateforme francophone sur la cosmologie contemporaine, Jean-Pierre Luminet et Hubert Reeves répondent à vos questions sur le site du projet Du Big Bang au vivant. © Dubigbangauvivant, ECP Productions, YouTubeLes grandes lignes de la formation des étoiles sont connues, mais lorsqu’on cherche à entrer dans les détails, les mystères s’accumulent. On sait que pour que s’amorce la formation d’une étoile, il faut qu'apparaissent des fluctuations de densité de matière qui possèdent certaines caractéristiques. Ainsi, un nuage de poussières et de molécules doit avoir, pour s’effondrer, une masse supérieure à ce que l’on appelle la masse de Jeans. Celle-ci dépend de la densité et de la température du nuage. S'il est trop chaud ou trop peu dense, la contraction gravitationnelle aboutissant à une étoile n’est pas possible. Bien souvent, lorsqu’un nuage se condense, il se fragmente en zones plus denses et plus chaudes, et c’est ainsi que des centaines d’étoiles peuvent se former presque simultanément à partir d’un seul nuage moléculaire.Ces nuages sont très froids, avec des températures de l’ordre de 10 K. Ils peuvent contenir jusqu’à un million de masses solaires et atteindre une taille de l’ordre de 150 années-lumière environ. Ils rayonnent peu, et surtout sont opaques à la lumière visible… mais pas à la lumière infrarouge.La vie et la mort des étoilesExtrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet aborde notamment l'évolution des étoiles de type solaire et leur transformation en géantes rouges puis en naines blanches. © Jean-Pierre Luminet, ECP Production, YouTubeLes étoiles dont la masse est environ huit à dix fois inférieure à celle du Soleil finiront leur vie sous forme de naine blanche, et finalement de naine noire lorsqu’elles n’émettront plus de lumière (l’univers est encore trop jeune pour cela). Une naine blanche est un astre incroyablement dense ne dépassant pas 1,44 fois la masse du Soleil. Elle est le résidu d'une étoile modeste qui a épuisé son carburant nucléaire et éjecté ses couches supérieures sous forme de nébuleuse planétaire. Une naine blanche de la masse du Soleil possède un rayon de 7.000 km, et un centimètre cube de sa matière (dite dégénérée et dominée par des effets quantiques et relativistes) pèse alors une tonne !Se refroidissant très lentement, cet astre est plutôt inerte, mais lorsqu’il fait partie d’un système binaire, vient un moment où il arrache du gaz à l’étoile voisine. Un disque d’accrétion se forme alors. Du gaz tombe sur la naine blanche et fait augmenter sa masse jusqu'à ce qu'elle atteigne la limite de Chandrasekhar. Une explosion se produit alors, soufflant la naine blanche. C'est l'origine d'au moins une partie des supernovae que l'on appelle des SN Ia. Ces supernovae sont utilisées pour étudier l'expansion accélérée de l'univers et l'énergie noire.Extrait du documentaire Du Big Bang au vivant (ECP Productions, 2010). Jean-Pierre Luminet évoque l'évolution des étoiles massives qui finiront leur vie en explosant sous forme de supernova et donneront des cadavres stellaires, comme les étoiles à neutrons ou même un trou noir. © Jean-Pierre Luminet, ECP Productions, YouTubeLes étoiles plus massives, dépassant les dix masses solaires, exploseront en donnant des supernovae SN II, laissant comme cadavres stellaires des étoiles à neutrons et parfois des trous noirs. Avant cela, elles auront le temps de synthétiser des éléments plus lourds que le carbone en allant jusqu’au fer avec des réactions thermonucléaires de plus en plus complexes. Il faut pour cela qu’une de ces étoiles dépasse en son cœur la température de trois milliards de kelvins à un moment de sa vie. La « combustion » du carbone en néon, sodium et magnésium, puis celle du néon en oxygène et enfin celle de l'oxygène en silicium, sont alors possibles. Les « cendres » de chacune de ces réactions s'accumulent au centre de l'étoile pour servir de carburant à la combustion suivante, de sorte que l'étoile finit par avoir une structure en pelure d'oignon avec un cœur de fer et une enveloppe d'hydrogène. 

Étoile

Une convulsion est une contraction soudaine et involontaire d'un groupe de muscles.

Convulsion

Le venin est un poison, toxique, que les animaux injectent par morsure ou piqûre.
Sous les tropiques, la gent ophidienne est prolifique et variée ! Piqueurs, mordeurs ou cracheurs, la plupart des serpents sont venimeux et redoutables : du mamba vert d'Afrique centrale ou de la vipère du Gabon au naja d'Extrême-Orient, et au fer de lance de Martinique, les serpents marins étant parmi les plus venimeux. Ajoutons également, en Afrique et ailleurs, les araignées, et, naturellement, les insectes….sans compter les poissons : les piqûres dues à des vives (Trachinus spp.), des rascasses ou des scorpènes (Scorpena spp.), sont relativement fréquentes sur les côtes de la Méditerranée. 
Ces piqûres de poisson s'observent habituellement lorsque le baigneur marche sur les épines dorsales, pelviennes ou anales, ou encore lors de la pêche professionnelle. La douleur est immédiate et intense, irradiant dans la totalité du membre et provoquant sueurs, nausées, vomissements et lipothymie….
Schéma de tête de vipère avec crochets venimeux. © DR
Les espèces vivantes usent largement de poisons pour :
se défendre, contre les microorganismes ou les prédateurs ; défendre leur territoire et leurs sources d'aliments contre la concurrence ;obtenir une capacité offensive plus grande et plus économique que la force physique brute.
Nécrose de la main après une morsure de serpent. © DR
Les protéines constituent 90 à 95 % du poids sec des venins et sont responsables de la quasi-totalité des effets biologiques de ces derniers.
Les principaux agents toxiques des venins
Les venins contiennent de nombreux agents toxiques, dont :
les neurotoxines paralysantes dont l'action est comparable à celle du curare (les antagonistes du curare telle l'ésérine ne sont pas efficaces) ;les hémorragines, vipéridés, causent des hémorragies ; les cytolysines détruisent les cellules, nécroses cutanées parfois importantes ;la myotoxine des hydrophidés ;les hémolysines attaquant les globules blancs du sang, empêchant la phagocytose, d'où les infections fréquentes ;les substances histaminiques, réactions vasomotrices responsables du choc après morsure par les vipéridés ;autres substances aux actions enzymatiques très diverses.
Abeille aiguillon grossie 700 fois . La piqûre entraîne dans ce cas la mort de l'animal. © DR
Réactions possibles après une piqûre 
une réaction locale douloureuse, une rougeur, un œdème, voire une légère induration, des démangeaisons. Cette réaction dure quelques heures. Une piqûre de guêpe, par exemple dans la bouche ou dans la gorge, peut être mortelle ;une réaction toxique avec des réactions globales, fièvre, vomissements, diarrhée, céphalées, chute de tension, convulsions et une perte de connaissance ;une réaction allergique, appelée choc anaphylactique, qui ne dépend pas de la dose de venin injectée.
Une piqûre d'abeille peut provoquer un choc anaphylactique. © DR
Symptômes et causes du choc anaphylactique
Il faut pour cela une première piqûre sensibilisante : des anticorps type IgE sont produits. Ces anticorps vont se fixer sur les mastocytes présents dans la peau, les intestins et les voies respiratoires. 
Lors de la seconde piqûre seulement : la combinaison de l'antigène (venin) avec l'anticorps (IgE - mastocytes) produit une libération brutale et importante d'histamine et d'autres substances présentes dans les mastocytes. Cette réaction se déclenche dans les 5 à 10 minutes. Ceci est très grave mais rare et ressemble à n'importe quel autre choc anaphylactique : urticaire généralisé, gonflement important, œdème de la langue, œdème de l'épiglotte et du larynx, oppression thoracique, angoisse et cyanose. Mais aussi perte de connaissance, nausées, vomissements, diarrhée et coma. Ce syndrome peut être mortel.Champ lexical : venimeux | venimeuse

Venin

15239_la-carnassiere---couronne-du-christ--

En Europe, et plus g&eacute;n&eacute;ralement sur les c&ocirc;tes atlantiques,&nbsp;Asterias rubens est l'[popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] de mer la plus commune. Ce qui n'en rend pas ses capacit&eacute;s moins extraordinaires. Dot&eacute;e&nbsp;de cinq bras, elle peut en perdre la majorit&eacute; et les reconstituer en quelques mois. Mais, si pour certains&nbsp;d'entre nous,&nbsp;Asterias rubens&nbsp;&eacute;voque Patrick l'&Eacute;toile de mer (un des personnages dans Bob l'&eacute;ponge),&nbsp;sa fa&ccedil;on de se nourrir peut ternir nos souvenirs d'enfance. D'une part, cette [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] peut consommer des cadavres, bien qu'elle&nbsp;s'oriente pr&eacute;f&eacute;rentiellement vers des [popupdefinition id=2331]mollusques[/popupdefinition], [popupdefinition id=16267]oursins[/popupdefinition] ou [popupdefinition id=2241]crustac&eacute;s[/popupdefinition]. D'autre part, pour dig&eacute;rer ses proies immobilis&eacute;es et enlac&eacute;es, elle d&eacute;vagine son [popupdefinition id=6857]estomac[/popupdefinition].&copy; Sdegroisse, Creative Commons CC by-sa 4.0

Asterias rubens ou Patrick l'Étoile de mer

L’estomac fait partie du système digestif.
Fonction de l'estomac
L’estomac a pour fonction de digérer les aliments mastiqués dans la bouche et apportés par l’œsophage. La digestion dans l’estomac dure entre 3 et 7 heures grâce à la présence d’enzymes digestives (des protéases comme la pepsine) et de l’acide chlorhydrique contenus dans les sucs gastriques. La diminution du pH facilite l’action des enzymes (pH entre 1,5 la nuit et jusqu’à 5 avant la digestion). 
La nourriture est malaxée grâce aux mouvements musculaires assurés par les parois de l’estomac. Les aliments forment progressivement une pâte appelée chyme qui se déverse dans le duodénum, le prochain organe du tube digestif.
Structure de l'estomac
L’estomac prend une forme de J, situé entre l’œsophage et le duodénum. Il forme une poche de 25 centimètres de long, d’une contenance de 0,5 litres à vide, mais qui peut contenir jusqu’à 4 litres. L’estomac peut être divisé en trois régions, le fundus, le corps et l’antre.
Il possède une sorte de sphincter fonctionnel (le repli du cardia) à son côté supérieur qui empêche les reflux acides vers l’œsophage et un sphincter du pylore du côté inférieur.
La paroi est constituée de trois couches de puissants muscles : circulaires, obliques et longitudinaux. L’intérieur de l’estomac est tapissé d’un épais mucus de 1,5 millimètre d’épaisseur qui le protège contre une autodigestion. La muqueuse interne est plissée et contient des glandes sécrétrices, les puits gastriques. Ce sont eux qui sécrètent du pepsinogène qui sera converti en pepsine par l’action de l’acide chlorhydrique également sécrété.

Estomac

Les mollusques constituent un des grands embranchements du règne animal. Ces animaux sont à corps mou, mais peuvent être pourvus d'une coquille.
Le corps d’un mollusque se subdivise en trois parties : la tête, le pied et la masse viscérale. La tête concentre les organes sensoriels. Le pied permet la locomotion, il est très peu développé chez les mollusques vermiformes, mais constitue une arme de chasse chez d’autres. Les pieuvres, par exemple, sont des mollusques à huit pieds (leurs tentacules), les rendant bonnes chasseuses. La masse viscérale est contenue dans le manteau du mollusque.
Pour la plupart, les mollusques ont un sexe défini. Il existe toutefois des exceptions, comme les huîtres ou les escargots, qui sont hermaphrodites. Tous les mollusques vivent dans l’eau ou en milieu humide, si bien qu’on les trouve partout dans le monde.

Mollusque

Une classe d'animaux articulés ayant la peau du corps généralement plus ou moins durcie par un dépôt de matière calcaire, et qui respirent au moyen de branchies. (Exemples : le crabe, le homard, la crevette.)

Crustacé

L’oursin est un animal sphérique de l’embranchement des échinodermes (du grec ekhinos, pour hérisson, et derma, pour peau).
Échinodermes : l'oursin, son squelette et la reproduction des oursins
Ces animaux possèdent un squelette composé de plaques calcaires (le test), qui peut se conserver des milliers d’années chez les espèces fossiles. L'appareil ambulatoire (ou aquifère) des échinodermes comprend un réseau de canaux qui se prolongent dans les pieds ambulacraires servant à la locomotion. En période de reproduction, les mâles et les femelles libèrent leurs gamètes dans l’eau. 
En France, en région PACA, la pêche aux oursins est réglementée en raison de la diminution des populations.
Anatomie des oursins réguliers et irréguliers
Les oursins font partie de la classe des échinides. On distingue les oursins réguliers des oursins irréguliers, ces derniers possédant souvent un corps plus aplati.
Contrairement à d’autres échinodermes comme les étoiles de mer, les oursins ne possèdent pas de bras, mais cinq rangées de pieds ambulacraires qui permettent le déplacement. La bouche de l’oursin comporte un anneau de structures évoquant des mâchoires lui permettant de consommer, entre autres, des algues. De l’autre côté, en haut, se trouve l’anus. Les oursins portent des piquants (les radioles) et des pinces défensives (les pédicellaires). 
L’oursin possède une symétrie pentaradiée. Autour de son œsophage se trouve un appareil masticateur, la lanterne d’Aristote, dont la seule partie visible est représentée par les cinq dents présentes à l'extérieur autour de la bouche. L’oursin possède cinq branchies, ainsi que cinq gonades.

Oursin

15240_asterias-rubens-ou-patrick-l-etoile-de-mer

Astropecten articulatus, modestement surnomm&eacute;e &laquo; [popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] royale &raquo;, vit du c&ocirc;t&eacute; ouest de l'oc&eacute;an Atlantique. Pourvue de cinq bras &eacute;pineux, elle est capable de creuser le [popupdefinition id=6009]sable[/popupdefinition]. Les &eacute;toiles de mer de son genre,&nbsp;Astropecten, sont&nbsp;d'ailleurs appel&eacute;es &laquo; &eacute;toiles-peignes &raquo; en raison de ces rang&eacute;es &eacute;pines.Elle est [popupdefinition id=6795]carnivore[/popupdefinition] et&nbsp;ces bras lui servent aussi &agrave; mener ses proies &agrave; sa bouche. Ou plut&ocirc;t, &agrave; son orifice [popupdefinition id=2110]buccal[/popupdefinition] situ&eacute; sur sa face inf&eacute;rieure. Par ce biais, elle consomme principalement des [popupdefinition id=2331]mollusques[/popupdefinition].&copy; Mark Walz, CC by&nbsp;2.0

L'étoile royale

Le sable est un matériau granulaire composé de particules (quartz, micas, feldspaths) issues de la dégradation de roches. La dimension des grains de sable est comprise entre 1/16e de millimètre et 2 millimètres.
Sable artificiel
Le sable peut également être obtenu de façon artificielle, par découpage et/ou broyage mécanique de roches. Ses grains sont généralement plus anguleux que ceux du sable naturel qui ont été soumis au lissage du vent et de l’eau.
Propriétés physiques du sable
Les matériaux granulaires comme le sable, notamment lorsqu’ils sont secs, présentent des propriétés physiques tout à fait particulières. Des propriétés qui se situent à mi-chemin entre celles des fluides et celles des solides. Ainsi, par exemple, le sable épouse-t-il parfaitement la forme du récipient dans lequel on va le verser, tout comme le ferait l’eau. En revanche, il peut s’écouler par avalanches successives si la pente dépasse un angle de 30 degrés.
Économie du sable
Le sable est l’un des matériaux les plus utilisés au monde. Il sert entre autres de matière première pour la fabrication du verre. Il est également utilisé comme abrasif dans le processus de nettoyage industriel de pièces métalliques. D’un point de vue touristique, il réjouit les vacanciers qui se dorent sur les plages de sable fin et les enfants qui se régalent à construire des châteaux de sable.

Sable

Qui est relatif à la bouche. Les pièces buccales sont des appendices qui entourent la bouche des insectes. L'ensemble des pièces buccales constitue l'appareil buccal dont la forme varie beaucoup selon les insectes.

Buccal

Un carnivore est un organisme qui se nourrit de tissus animaux, généralement de la viande (muscle), vivants ou morts (nécrophagie). 
Les carnivores sont aussi un ordre de mammifères dont les dents (crocs) ont évolué pour déchirer la viande. Cet ordre est composé du sous-ordre des caniformes (chiens, ours, phoques…) et de celui des féliformes (chats, genettes, hyènes…).

Carnivore

15241_l-etoile-royale

De son petit nom, &laquo; |49465b4b9be8379402a6a4e2b00ddfa8|-<a href="/maison/comparatifs/meilleur-oreiller-comparatif/" title="Comparatif oreiller" class="link-type-comparo">coussin</a> granuleuse &raquo;,&nbsp;Choriaster granulatus&nbsp;est une &eacute;toile de mer massive. Elle peut mesurer jusqu'&agrave; 30 cm de diam&egrave;tre ! Dot&eacute;e d'un corps boudin&eacute;, elle vit dans les eaux tropicales de la r&eacute;gion Indo-Pacifique, parfois&nbsp;en symbiose avec des petites crevettes. Plus pr&eacute;cis&eacute;ment, elle appr&eacute;cie les [popupdefinition id=15724]r&eacute;cifs coralliens[/popupdefinition], les pentes externes, et les lagons riches en d&eacute;bris coralliens. Le tout dans une &eacute;chelle de cinq&nbsp;&agrave; 40 m&egrave;tres de profondeur.Mais sous son [popupdefinition id=4452]air[/popupdefinition] mignon, cette [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] est [popupdefinition id=11446]d&eacute;tritivore[/popupdefinition]. Elle se nourrit de d&eacute;tritus et de cadavres d'animaux.&copy; Bernard Dupont, Creative Commons 2.0 Generic

L'étoile-coussin granuleuse

Les détritivores sont des organismes (bactéries, champignons ou invertébrés) se nourrissant de détritus d’origines animales ou végétales. Ils jouent un rôle essentiel dans la chaîne alimentaire en participant au recyclage des composés organiques. Champ lexical : décomposeur | putrivore

Détritivore

Le terme « air » désigne le fluide gazeux parfait, incolore, inodore et invisible qui constitue l’atmosphère terrestre. On l'associe plus généralement à la troposphère, la couche de l’atmosphère de la Terre la plus proche de la surface du globe. En contact direct avec cette dernière, l’air est donc sensible à l’évaporation des océans, à la photosynthèse ou encore aux activités humaines.
Composition de l'air
L’air est un mélange de différents corps purs dans leur état gazeux. La composition de l'air sec est la suivante :
78 % de diazote ;21 % de dioxygène ;environ 1 % d’argon ;des traces de néon, de krypton, de xénon et d’hélium.
Ces proportions — même si la concentration de l’air diminue avec l’altitude — sont identiques quel que soit le lieu et jusqu’à une altitude de 100 kilomètres. Au-delà, il n’y a pas quasiment plus d’air.
L’air contient également de la vapeur d’eau dans des concentrations qui peuvent beaucoup varier, aussi bien dans le temps que dans l’espace. Ainsi, dans un air froid, le volume de vapeur d’eau dans l’air ne dépasse pas les 0,6 %. En revanche, dans un air chaud, il peut monter jusqu’à plus de 4 %.
Certaines activités humaines affectent la composition de l’atmosphère. En France, la qualité de l’air est désormais surveillée. En fonction des prévisions météo, des pics de pollution peuvent être prévus sur des zones assez précises. © SD-Pictures, Pixabay, DP
Pollution de l’air
La pollution atmosphérique est susceptible de modifier la composition de l’air et d’y ajouter ou d’y supprimer de l’ozone, du méthane ou encore du dioxyde de carbone, par exemple. Les proportions de ces gaz aussi peuvent varier avec l’altitude. Ainsi, l’ozone se concentre entre 20 et 40 kilomètres d’altitude, dans la couche d’ozone.
L’air véhicule aussi des aérosols, des particules solides ou liquides formées par des phénomènes naturels — comme les éruptions volcaniques ou la dispersion du pollen — ou par des activités industrielles. La concentration des aérosols est bien sûr variable.
Mouvements de l’air
L’air est aminé de mouvements incessants provoqués par des différences de température et de pression. En effet, la température de l’air, par exemple, décroît, dans la troposphère, de quelque 6 °C par kilomètre d’altitude. De quoi créer des mouvements de convection rapide. Les mouvements de l’air se ressentent notamment lorsque le vent souffle.

Un récif corallien est un édifice construit par des animaux (les coraux) qui fabriquent un squelette en calcaire dur. Ce phénomène peut aboutir à la formation d'une barrière de corail.Le polype du corail possède un corps cylindrique, surmonté d’un orifice entouré de tentacules pour capturer de la nourriture. Le corail vit en symbiose avec une algue, la zooxanthelle, qui réalise la photosynthèse, fournissant ainsi nutriments et oxygène au corail. Elle lui donne aussi une coloration : il existe par exemple le corail rouge.Les récifs coralliens, comme la Grande Barrière de corail par exemple, permettent de protéger les côtes des vagues et des cyclones. Les types de récifs coralliensIl existe différents types de récifs coralliens :les récifs frangeants qui bordent les côtes ;les récifs barrières, qui délimitent une mère intérieure (le lagon) entre le récif et la côte. Il existe aussi des récifs doubles barrières, avec deux récifs parallèles ;le banc corallien, un récif qui est construit en pleine mer sur un haut fond ;les atolls, en forme d’anneau.Biodiversité : les récifs coralliens en dangerL’écosystème des récifs coralliens est particulièrement riche. Leur biodiversité est menacée par le changement climatique. Les coraux sont en danger car ils sont particulièrement sensibles aux variations du climat.

Récif corallien

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L'[popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] de [popupdefinition id=21158]mer rouge[/popupdefinition] de M&eacute;diterran&eacute;e, ou&nbsp;Echinaster sepositus&nbsp;pour briller en soci&eacute;t&eacute;, est l'une des plus communes sur les c&ocirc;tes fran&ccedil;aises. Elle poss&egrave;de g&eacute;n&eacute;ralement cinq bras, mais peut en &ecirc;tre dot&eacute;e de moins, ou de plus. Elle se nourrit principalement de d&eacute;tritus, en l'occurrence de particules organiques tomb&eacute;es &agrave; son niveau, et parfois de tr&egrave;s petits organismes. M&acirc;le ou femelle, elle peut aussi &ecirc;tre [popupdefinition id=2295]hermaphrodite[/popupdefinition] !&copy; Tato grasso, Creative Commons Alike 3.0

L'étoile de mer rouge

La Mer Rouge, un écrin marin emblématique, fascine par sa beauté, sa richesse sous-marine et son importance historique. Baignant dans une région aux multiples facettes, cette étendue d'eau salée suscite l'intérêt des chercheurs, des plongeurs et des passionnés d'histoire. Pourquoi on l'appelle la mer Rouge ?Le nom "Mer Rouge" trouve ses racines dans l'Antiquité, probablement en référence aux nuances de couleur que l'eau peut prendre. Certains avancent que la teinte rougeâtre est due à la présence d'algues ou de micro-organismes, tandis que d'autres pensent que le nom dérive des montagnes rouges qui bordent cette mer. Quelle que soit l'origine précise, cette appellation a traversé les siècles, ajoutant une aura mystérieuse à cette étendue d'eau.Quelle est la température de l'eau de la Mer Rouge ?La Mer Rouge est renommée pour ses eaux chaudes et cristallines. Les températures de l'eau varient en fonction des saisons. En été, elles peuvent atteindre des valeurs comprises entre 26 et 30 degrés Celsius, créant des conditions idéales pour la vie marine florissante. Même en hiver, la température de l'eau reste relativement douce, offrant un habitat propice à une biodiversité marine exceptionnelle.Quels sont les pays qui bordent la Mer Rouge ?La Mer Rouge borde plusieurs pays, créant une mosaïque de cultures et d'influences le long de ses côtes. Parmi les nations qui jouxtent ses rivages, on compte l'Égypte, l'Arabie saoudite, le Yémen, Djibouti, l'Érythrée, le Soudan et Israël. Chacun de ces pays contribue à la richesse culturelle et à la diversité écologique de la région, faisant de la Mer Rouge une zone d'une importance géopolitique et écologique considérable.Pourquoi flotte-t-on plus dans la Mer Rouge ?Une caractéristique fascinante de la Mer Rouge est la sensation de flottabilité accrue que les nageurs expérimentent en comparaison avec d'autres mers. Cette particularité est attribuée à la concentration élevée de sel dans l'eau, créant une densité supérieure qui rend plus facile la flottaison. Les sels dissous, notamment le magnésium et le calcium, contribuent à cette expérience unique, offrant aux baigneurs une sensation presque magique de légèreté.

Mer Rouge

Hermaphrodite

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L'[popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] &agrave; mailles rouges, ou&nbsp;Fromia monilis, est particuli&egrave;rement esth&eacute;tique. Malgr&eacute; son nom, elle peut &ecirc;tre v&ecirc;tue d'orange, de violet&nbsp;ou de bleu. Et bien s&ucirc;r de rouge. Elle parcourt les fonds des eaux tropicales de l'ouest du Pacifique, de quelques m&egrave;tres &agrave; 35 m sous la surface.Avec sa dizaine de centim&egrave;tres d'envergure, elle n'a pas encore d&eacute;voil&eacute; pr&eacute;cis&eacute;ment son r&eacute;gime alimentaire bien que sa fa&ccedil;on de se nourrir soit connue. Elle fixe des organismes, puis d&eacute;vagine son [popupdefinition id=6857]estomac[/popupdefinition] pour que ses [popupdefinition id=3409]sucs gastriques[/popupdefinition] les attaquent directement. Po&eacute;tique.&copy; Nhobgood Nick Hobgood, Creative Commons Alike 3.0

Fromia monilis, une étoile d'artiste

Le suc gastrique est un liquide acide servant à la digestion et l’assimilation des aliments. Son rôle est de diviser les molécules de grande taille en molécules de plus petite taille que l’intestin peut absorber, et de détruire les micro-organismes présents dans le bol alimentaire. Il est secrété par les glandes de la paroi gastrique et déversé dans le duodénum.Nous produisons quotidiennement près de deux litres de suc gastrique mais son débit et sa composition varie selon les prises alimentaires :faible débit et faible acidité en dehors des repas ;fort débit et forte acidité lors de la digestion.Composition du suc gastriqueLe suc gastrique est composé à 99 % d’eau. Son acidité provient principalement de l’acide chlorhydrique (HCl), qui peut abaisser le pH du suc gastrique à 1. L’acide chlorhydrique dégrade les glucides (en scindant par exemple le saccharose en glucose et fructose) et dénature les protéines en acides aminés. Afin de protéger l’estomac de l’acidité du suc gastrique, les cellules caliciformes produisent de la mucine, qui adhère à la paroi de l’intestin et maintient un pH supérieur à 4.Le suc gastrique contient également de nombreuses enzymes.la pepsine, synthétisée sous forme de pepsinogène, sert à dégrader les liaisons peptidiques des protéines ;la lipase gastrique, qui hydrolyse les triglycérides (acides gras) ;la chymosine ou rennine, principalement présente chez le nouveau-né et qui sert à digérer le lait maternel ;le facteur intrinsèque, nécessaire à l'absorption de la vitamine B12.Toutes ces sécrétions sont contrôlées par un processus biologique complexe déclenché par les récepteurs sensibles aux odeurs et au contact des aliments.Autres fluides et hormones de la digestionLe suc gastrique n’est pas le seul fluide biologique qui contribue à la digestion des aliments. La salive, la bile (produite par le foie), le suc pancréatique, ainsi que les différentes hormones digestives (gastrine, sécrétine, ghréline, glucagon, insuline…) ont également pour fonction d’assurer la dégradation des aliments, de réguler les sécrétions gastriques et la motricité du tube digestif, ou de moduler la sensation de faim.

Suc gastrique

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Bleu&nbsp;vif, parfois rose,&nbsp;Linckia laevigata&nbsp;est une [popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] de mer vivant dans le bassin tropical Indo-Pacifique. Pouvant mesurer jusqu'&agrave; 40 cm de diam&egrave;tre, la surnomm&eacute;e &laquo; [popupdefinition id=2498]com&egrave;te[/popupdefinition] de mer bleue &raquo; se reproduit lorsque deux individus de sexe oppos&eacute; rel&acirc;chent leurs [popupdefinition id=150]gam&egrave;tes[/popupdefinition] en pleine eau. Apr&egrave;s la [popupdefinition id=148]f&eacute;condation[/popupdefinition], l'&oelig;uf se transforme en [popupdefinition id=2119]larve[/popupdefinition], puis en juv&eacute;nile. Celui-ci aura besoin de trois longues ann&eacute;es pour devenir mature, une croissance consid&eacute;r&eacute;e comme lente pour une &eacute;toile de mer.&copy; Dr.scott.mills, Conditions 2.0 G&eacute;n&eacute;rique

La comète de mer bleue

Chez les animaux, une larve est une forme jeune dont la morphologie, et souvent le mode de vie, sont très différents de l'adulte. Le début de la vie de la larve commence par l’éclosion de l’œuf. Les larves existent chez les espèces d’animaux au développement indirect, chez qui de grandes transformations (métamorphoses) doivent avoir lieu pour obtenir un adulte. Lors de ces changements, l’animal peut changer de milieu de vie (par exemple le têtard et la grenouille), et/ou de régime alimentaire (par exemple la chenille et le papillon). 
Chez les animaux à développement direct, le jeune à la naissance est un juvénile qui ressemble à l’adulte. De manière générale, seul l’adulte est capable de se reproduire, et non les larves et juvéniles.
Exemple de larves d'insectes
Chez les insectes, la larve subit plusieurs mues avant de devenir un adulte. Comme les arthropodes possèdent un exosquelette peu extensible, leur croissance se fait par étapes. À chaque mue, la larve abandonne une exuvie. La métamorphose permettra l’apparition des caractères sexuels secondaires et des ailes pour les espèces ailées. 
On distingue plusieurs types d’insectes en fonction de leur développement larvaire :
les insectes hétérométaboles : le changement est progressif, la taille augmente progressivement au fil des stades larvaires. Une mue larvaire donne naissance à l’adulte ou imago. C’est le cas des phasmes, sauterelles, criquets, blattes, mantes, termites, psoques, cigales, grillons… ;les insectes holométaboles : un état intermédiaire au repos, la nymphe, sépare la larve de l’adulte. C’est le cas du papillon. Beaucoup de chenilles sont phytophages et se nourrissent de végétaux, d’autres sont entomophages et mangent d’autres insectes (pucerons…) ; les xylophages s'attaquent au bois. Les adultes papillons se nourrissent de liquides comme le nectar des fleurs.

Larve

La fécondation correspond à la fusion entre un élément mâle (ex. : un spermatozoïde) et un élément femelle (ex. : un ovule) pour donner une cellule unique, l’œuf qui sera à l’origine de l’embryon.
Les étapes de la fécondation humaine
La fécondation naturelle humaine nécessite la présence d’un ovocyte, issu de l’ovaire par ovulation, et d’un spermatozoïde au niveau de la trompe de Fallope. La rencontre des deux gamètes et leur fusion ne sont possibles qu’après reconnaissance de facteurs spécifiques sur les deux cellules, ce qui empêchera alors d’autres spermatozoïdes de pénétrer dans l’ovule. 
L’ovocyte peut à ce moment-là entamer les dernières étapes de méiose. Les deux noyaux haploïdes (ou plutôt les deux pronucléi) peuvent finalement fusionner pour former un seul noyau diploïde (à deux jeux de chromosomes). La cellule œuf peut alors commencer à se diviser pour former un nouvel individu, génétiquement distinct de ses parents.
La fécondation in vitro
Les améliorations des techniques de procréation médicalement assistée (PMA) ont permis de réaliser, aujourd’hui couramment, des fécondations in vitro, en dehors du corps de la femme. 
La fécondation peut même être forcée par l’insertion du spermatozoïde directement dans l’ovocyte (c’est l’injection intra-cytoplasmique de spermatozoïdes).

Fécondation

Un gamète est une cellule sexuelle qui permet la reproduction sexuée. Le mot gamète vient d’ailleurs du grec ancien et signifie « époux ».Structure du gamèteUn gamète est une cellule germinale (reproductrice) mâle ou femelle, produite par gamétogenèse dans les gonades. Au cours de cette production, les cellules germinales primordiales qui possèdent un lot diploïde de chromosomes (soit 46 chez l’Homme), subissent une méiose, ce qui réduit de moitié le nombre de chromosomes : ils deviennent haploïdes (23 chromosomes). Chez l’Homme, le gamète mâle, ou spermatozoïde, prend l’apparence d’une petite cellule ovoïde munie d’une queue mobile qui lui sert à se déplacer. Le gamète femelle, ou ovule, est bien plus gros car il contient de nombreux nutriments.Caractéristiques du gamèteLes gamètes sont des cellules reproductrices spécialisées, telles que les ovules chez les femelles et les spermatozoïdes chez les mâles chez les organismes sexués. Voici quelques-unes de leurs caractéristiques principales :
Haploïdie : les gamètes sont des cellules haploïdes, ce qui signifie qu'elles contiennent un seul jeu de chromosomes. Cela résulte de la réduction du nombre de chromosomes par méiose, qui divise une cellule diploïde en cellules haploïdes lors de la formation des gamètes.
Mobilité et accessibilité : les gamètes sont généralement mobiles ou transportés vers les lieux de fécondation. Par exemple, les spermatozoïdes sont spécialement conçus pour la mobilité et la nage, tandis que les ovules sont libérés dans les voies de reproduction féminines et sont accessibles aux spermatozoïdes.
Taille différentielle : ces cellules ont souvent des tailles différentes selon le sexe. Les ovules sont généralement plus gros que les spermatozoïdes, car ils contiennent non seulement du matériel génétique mais aussi des réserves nutritives pour le développement embryonnaire initial.
Fonction reproductrice spécialisée : Les gamètes sont spécialisés dans la reproduction sexuelle. Leur fonction principale est de fusionner lors de la fécondation pour former un zygote diploïde, qui deviendra ensuite un nouvel organisme.
Forme spécifique : Les gamètes ont des formes spécifiques adaptées à leur fonction. Par exemple, les spermatozoïdes ont une tête contenant le matériel génétique et une queue pour la mobilité, tandis que les ovules sont généralement sphériques avec une grande quantité de cytoplasme pour le soutien nutritif de l'embryon.
Fonction du gamèteLes gamètes ont pour fonction de fusionner pour donner naissance à un nouvel individu au patrimoine génétique unique.La perte aléatoire d’un chromosome de chaque paire permet la fécondation de deux gamètes entre eux, dont la fusion donnera naissance à un œuf (zygote) doté, comme ses parents, de 46 chromosomes.

Gamète

Une comète est un corps à peu près sphérique qui peut atteindre une dizaine de kilomètres de diamètre. Il est constitué de glaces et de poussières. Son nom vient du grec coma qui signifie « queue ». En effet, lorsqu'une « boule de neige sale » s'approche du Soleil, une partie de sa matière se sublime et l'astre développe une queue de poussières longue de plusieurs milllions de kilomètres. Cette matière réfléchie la lumière du Soleil, ce qui rend le corps visible depuis la Terre, on parle alors de comètes.Origine des comètesLes comètes se sont formées avec le Système solaire, dans ses régions froides, il y a 4.6 milliards d'années. En 1950, l'astronome Jan Oort émit l'hypothèse de l'existence d'un réservoir sphérique de comètes situé aux confins du Système solaire.Suite à des instabilités gravitationnelles causées par le mouvement des étoiles proches, certains corps « tomberaient » de temps à autre sur le Soleil en décrivant une trajectoire parabolique.Les types de comètesIl existe différents types de comètes :Les comètes non périodiques. Une comète issue du nuage de Oort ne passe qu'une seule fois près du Soleil, on dira qu'elle est non périodique ;Les comètes périodiques. D'autres comètes sont périodiques, telle la comète de Halley, et passent régulièrement près du Soleil. Lors d'un passage, elles perdent une partie de leur masse et finissent donc par « s'éteindre », faute de matière à sublimer.Espérance de vie des comètesOn constate que l'espérance de vie d'une comète périodique est très courte en comparaison avec l'age du Système solaire. Or nous avons dit que les comètes sont nées en même temps que celui-ci. Comment se fait-il que l'on voit encore des comètes périodiques ?Certaines des comètes issues du nuage de Oort peuvent passer à proximité d'une planète lors de leur périple autour du Soleil. Leur trajectoire peut alors être modifiée et aboutir à une orbite elliptique donc à une comète périodique. Ce mécanisme explique la présence des comètes périodiques à toutes les époques.

Comète

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Sombre, tachet&eacute;e de marron et de vert,&nbsp;Luidia maculata&nbsp;est une [popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] [popupdefinition id=6795]carnivore[/popupdefinition] qui se nourrit particuli&egrave;rement d'[popupdefinition id=16267]oursins[/popupdefinition]. Elle&nbsp;les ing&egrave;re au niveau de&nbsp;son orifice [popupdefinition id=2110]buccal[/popupdefinition], situ&eacute; au centre de sa face ventrale.&nbsp;Elle vit dans le&nbsp;bassin Indo-Pacifique. Tha&iuml;lande, [popupdefinition id=21158]Mer Rouge[/popupdefinition], Nouvelle-Cal&eacute;donie... Elle y &eacute;tale&nbsp;ses 25 cm de diam&egrave;tre et ses sept &agrave; neuf bras, ce qui lui permet de se d&eacute;placer &agrave; une [popupdefinition id=324]vitesse[/popupdefinition] bien rapide pour une &eacute;toile de mer ! Elle est tout aussi prompte &agrave;&nbsp;s'enfouir dans le [popupdefinition id=6009]sable[/popupdefinition].&copy; &#1604;&#1575; &#1585;&#1608;&#1587;&#1575;, Creative Commons 3.0

L'étoile à sept bras - Photos Futura

Le sable est un matériau granulaire composé de particules (quartz, micas, feldspaths) issues de la dégradation de roches. La dimension des grains de sable est comprise entre 1/16e de millimètre et 2 m...

La vitesse est le rapport d'une longueur par un temps. Son unité du système international est le mètre par seconde (m.s-1).La vitesse ayant une direction et une intensité est représentée par un vecteu...

Vitesse

Une étoile est une boule massive et lumineuse de plasma liée par sa propre gravité dont le diamètre et la densité sont tels que la région centrale, le cœur, atteint la température nécessaire à l'amorç...

Un carnivore est un organisme qui se nourrit de tissus animaux, généralement de la viande (muscle), vivants ou morts (nécrophagie). 
Les carnivores sont aussi un ordre de mammifères dont les dents (cr...

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Échinodermes : l'oursin, son squelette et la reproduction des oursins
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Qui est relatif à la bouche. Les pièces buccales sont des appendices qui entourent la bouche des insectes. L'ensemble des pièces buccales constitue l'appareil buccal dont la forme varie beaucoup selon...

L'étoile à sept bras

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Luidia magnifica, litt&eacute;ralement &laquo; Luidia magnifique &raquo;, m&eacute;rite bien son nom. De [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] cr&egrave;me, macul&eacute;e de taches orang&eacute;es, sa beaut&eacute; ravit les [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition]. Sur sa face int&eacute;rieure, elle est dot&eacute;e de podia aux pointes rouges. Les podia&nbsp;sont des petits tubes mous qui facilitent le d&eacute;placement&nbsp;des [popupdefinition id=3730]&eacute;toiles[/popupdefinition] de mer. Leur extr&eacute;mit&eacute; peut &ecirc;tre un peu plus grosse, laissant penser &agrave; des ventouses, mais leur capacit&eacute; d'adh&eacute;sion provient en r&eacute;alit&eacute; de la [popupdefinition id=2842]s&eacute;cr&eacute;tion[/popupdefinition] d'une sorte de colle.&copy; Dwayne Meadows, Noaa, NMFS, OPR

La magnifique Luidia

Production d'une substance spécifique par un tissu ou une glande qui la déverse dans le sang, dans un autre organe ou à l'extérieur du corps ; l'organisme sécrète par exemple salive, hormones, suc gastrique ou lait.

Sécrétion

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaire

Œil

15247_la-magnifique-luidia

Neuf bras minces cr&eacute;ent&nbsp;un diam&egrave;tre de 30 &agrave; 40 cm autour de&nbsp;Luidia senegalensis.&nbsp;Contrairement &agrave; ce que laisse penser son nom, cette [popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] de mer ne vit pas qu'au large du S&eacute;n&eacute;gal. Elle &eacute;volue bien s&ucirc;r la c&ocirc;te ouest africaine, mais &eacute;galement dans la mer des Cara&iuml;bes, le golfe du Mexique, les eaux de la Floride, et les c&ocirc;tes de l'Am&eacute;rique du Sud. Charognarde et pr&eacute;datrice, elle se nourrit de [popupdefinition id=2331]mollusques[/popupdefinition], de petits [popupdefinition id=2241]crustac&eacute;s[/popupdefinition]&nbsp;et de polych&egrave;des. Arborant un gris bleut&eacute;,&nbsp;Luidia senegalensis&nbsp;ne poss&egrave;de pas d'[popupdefinition id=7241]anus[/popupdefinition]&nbsp;et expulse ses [popupdefinition id=5725]d&eacute;chets[/popupdefinition] par son orifice [popupdefinition id=2110]buccal[/popupdefinition].&copy; Andrea Westmoreland, CC by-sa&nbsp;2.0

L'autre étoile de mer à neuf bras

Selon le Code de l’Environnement (art. L541-1), un déchet est « tout résidu d’un processus de production, de transformation ou d’utilisation, toute substance, matériau, produit ou plus généralement tout bien, meuble abandonné ou que son détenteur destine à l’abandon ». Autrement dit, tout élément qui est abandonné est un déchet. Ce n’est pas pour autant que cet élément est inutilisable, en l’état ou après modification. Seuls ceux qui sont qualifiés de déchets ultimes sont réellement inutilisables et doivent être stockés pour éviter des pollutions de l’environnement.
En France, chaque habitant jette en moyenne quelque 354 kg de déchets par an dans sa poubelle. À cela s’ajoutent les déchets produits par l’industrie et les entreprises, par l’agriculture ou encore par les activités de soin. Au total, la moyenne de déchets produits par Français avoisine les 14 tonnes par an ! Environ un tiers est incinéré, un tiers est valorisé (recyclage, compostage ou méthanisation) et un tiers mis en décharge.
Ce n’est qu’à partir de 1975 qu’une loi impose aux communes d’organiser la collecte et l’élimination des déchets ménagers. © Aldas, Fotolia
Différents types de déchets
Selon leur nature, leur provenance ou encore leur caractère toxique, les déchets se répartissent en différentes catégories :
les déchets ménagers — parmi lesquels les ordures ménagères à incinérer et les déchets recyclables triés — que nous produisons dans la vie de tous les jours ;les déchets non dangereux des activités économiques qui ressemblent aux déchets ménagers, mais sont produits par des entreprises ou des industriels ;les déchets toxiques des activités économiques qui représentent un danger pour la santé et pour l’environnement ;les déchets d’activités de soins à risques infectieux qui nécessitent un traitement particulier ;les déchets inertes qui peuvent être réutilisés en sous-couches pour les routes ou enfouis dans des centres de stockage des déchets ;les déchets des activités agricoles qui sont traités dans des centres spécialisés ;les déchets radioactifs qui sont confiés à l’Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs.

Déchet

L’anus est une structure anatomique située à l'extrémité caudale du tube digestif chez de nombreux animaux, y compris les humainsStructure de l’anusL’anus est constitué de deux sphincters (internes et externes) qui régulent la défécation et assurent la continence. Les colonnes de Morgagni, des invaginations de la muqueuse anale, constituent la jonction ano-rectale.Caractéristiques de l'anusVoici quelques-unes de ses caractéristiques principales :
Fonction excrétoire : l'anus est principalement associé à l'élimination des déchets solides du corps, c'est-à-dire les selles ou les matières fécales. Il fait partie du système excréteur.
Contrôle musculaire : l'anus est entouré par des muscles sphinctériens, notamment le sphincter anal interne (constitué de muscles lisses involontaires) et le sphincter anal externe (constitué de muscles striés volontaires chez les humains). Ces muscles aident à contrôler l'ouverture et la fermeture de l'anus, permettant ainsi de réguler l'élimination des selles.
Terminaison du tube digestif : l'anus marque la fin du tube digestif, qui commence à la bouche. Les aliments ingérés traversent le tube digestif, subissent la digestion et l'absorption des nutriments, puis les déchets non absorbés sont évacués hors du corps par l'anus sous forme de selles.
Sensibilité : l'anus est une zone sensible qui contient de nombreux récepteurs nerveux. Cela permet de détecter la présence de matières fécales et de déclencher le réflexe de défécation lorsque nécessaire.
Fonction de l’anusL’anus est l’orifice terminal du tube digestif, faisant directement suite au rectum. L’anus permet de réguler la défécation des matières fécales situées dans le rectum.

Anus

15248_l-autre-etoile-de-mer-a-neuf-bras

Pycnopodia helianthoides, po&eacute;tiquement nomm&eacute;e &laquo; [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition] de mer &raquo;, est une tr&egrave;s grande [popupdefinition id=3730]&eacute;toile[/popupdefinition] de mer. De 50 &agrave; 90 cm de diam&egrave;tre ! Dot&eacute;e de 16 &agrave; 24 bras qui lui accordent une prestance ind&eacute;niable, elle peut arborer diverses [popupdefinition id=4126]couleurs[/popupdefinition]. Rose, bleue, marron, grise, orange, quand ses pr&egrave;s de 15.000 podia demeurent blancs. Principalement [popupdefinition id=6795]carnivore[/popupdefinition], elle peut adopter un comportement charognard &agrave; l'occasion. Si sa proie est trop imposante pour &ecirc;tre ingurgit&eacute;e, elle peut d&eacute;vaginer son [popupdefinition id=6857]estomac[/popupdefinition] et entamer une [popupdefinition id=3249]digestion[/popupdefinition] externe. On la trouve dans le Pacifique Nord-Est.&copy; [popupdefinition id=3643]NOAA[/popupdefinition] Photo Library, Creative Commons 2.0

Le soleil de mer

La digestion est la transformation des aliments en substances et molécules assimilables par l’organisme. Au cours de la digestion, les molécules complexes sont transformées en éléments plus simples et plus facilement absorbables par le tube digestif. L’amidon (pain, pâtes, pommes de terre…) est par exemple découpé en molécules de glucose, tandis que l’enzyme appelée lactase divise le lactose (le sucre du lait) en glucose et en galactose.La digestion résulte de deux processus :La digestion mécanique, qui a lieu dans la bouche et l’estomac. Les aliments sont ramollis et broyés en bouillie appelée chyme par la mastication, puis brassés dans l’estomac par les contractions.La digestion chimique, assurée par les sucs gastriques et les enzymes tels que l’amylase (produite par la salive), l’acide chlorhydrique (produite par l’estomac) ou la bile (sécrétée par le foie), qui sert à digérer les graisses.Rôle et durée de la digestionAprès leur absorption dans le tube digestif, les nutriments passent dans le sang et sont dirigés vers le foie, qui va les distribuer au reste de l’organisme ou les stocker. La digestion permet d’absorber 90% des protéines, lipides et glucides que nous mangeons. Les substances non digestibles comme les fibres et les débris de parois intestinales des bactéries sont compactées sous forme de selles et évacuées par l’anus.La durée de la digestion (en moyenne 24 heures) varie selon la quantité d’aliments ingérée et leur teneur en graisses : plus un repas est gras, plus sa digestion sera longue.Les étapes de la digestion et les organes en jeu. © Olga, Adobe Stock, adaptation et texte Céline Deluzarche pour Futura

Digestion

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a été créée en 1970, sous la direction du Department of Commerce. La NOAA fournit et assure un accès en temps opportun à des données environnementales mondiales et des services d'information à partir de satellites et d'autres sources dans le but de promouvoir, de protéger et d'améliorer l'économie, la sécurité, l'environnement et la qualité de vie de la nation.
Cette mission comprend la protection de la vie et de la propriété contre des dangers naturels et technologiques en mettant l'accent sur les prévisions, la préparation, les réactions, le rétablissement et les mesures d'atténuation.
La NOAA exploite deux programmes de satellites : les satellites opérationnels environnementaux sur orbite polaire (POES) et les satellites environnementaux opérationnels sur orbite géostationnaire (GOES). Les données provenant de ces satellites et d'autres qui n'appartiennent pas à la NOAA sont utilisées pour fournir des produits opérationnels en continu. Bon nombre de ces produits appuient l gestion des catastrophes causées par les cyclones tropicaux et autres tempêtes, les inondations, les sécheresses, les nuages de cendres volcaniques présentant un danger pour l'aviation, les incendies, les glaces de mer et les icebergs présentant un danger pour la navigation maritime, les dangers côtiers et les éruptions solaires. 
Les satellites n'appartenant pas à la NOAA, mais que celle-ci utilise, comprennent les satellites du Programme de satellites météorologiques pour la Défense (DMSP), d'autres satellites géostationnaires, le QuickSCAT et le Total Ozone Monitor Satellite (TOMS) de la National Aeronautical and Space Administration (NASA), RADARSAT-1 de l'ASC et ERS-2 de l'ESA. La NOAA utilise également des données provenant de satellites commerciaux.
La NOAA compte plusieurs départements, chacun spécialisé dans une tâche : 
Le National Ocean Service a pour mission d'étudier les océans ;Le National Weather Service est chargé des prévisions météorologiques ;Le Satellite and Information Service, en charge de la flotte de satellites météorologiques ;Le NOAA Fisheries Service, qui étudie les ressources marines et promeut la conservation des écosystèmes ;Le département chargé des recherches ;L'Office of Marine and Aviation Operations, qui gère la flotte de navires et la flotille d'avions météorologiques de l'agence.

NOAA

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la Voie lactée. Dans la classification des étoiles, le soleil est une étoile de type G2.
La masse du Soleil représente la majeure partie de la masse du système solaire. Elle est utilisée comme unité de masse pour les étoiles. L'énergie solaire, d'une importance capitale pour la Terre et notamment pour la vie, est produite par les réactions nucléaires qui se déroulent au coeur du Soleil. Agé d'environ 5 milliards d'années, le Soleil continuera à briller, avec une luminosité augmentant lentement, pendant une durée équivalente, avant d'évoluer en géante rouge et finalement de mourir.
Le mouvement apparent du Soleil par rapport à la Terre donne lieu aux saisons, dues à l'inclinaison du plan de l'écliptique par rapport à celui de l'équateur terrestre. 
La rotation de 27 jours du Soleil autour de lui-même a été découverte par Galilée en 1611. 
On distingue dans le Soleil diverses couches parmi lesquelles le noyau ou coeur, la zone radiative, la zone de convection, la photosphère (qui émet la majeure partie de la lumière solaire), la chromosphère et sa partie extérieure, la couronne. La densité décroît avec l'altitude, du noyau vers l'atmosphère. La température régnant dans le noyau est de l'ordre de 15 millions de kelvins. Elle décroît dans les zones radiatives et convectives. Dans la photosphère, qui constitue la surface visible du Soleil, elle est de l'ordre de 5800 K en moyenne. Dans les plus basses couches de la chromosphère, la température décroît avec l'altitude jusqu'à environ 4500 K, avant de croître à nouveau, surtout dans la zone de transition, où cette croissance est très forte sur une épaisseur réduite. La température de la couronne atteint des températures de l'ordre de 106 K. Cette température extrêmement élevée n'est pas encore totalement expliquée. 
L'atmosphère solaire est un milieu complexe constitué de plasma soumis à un champ magnétique intense, siège d'éruptions solaires et qui émet le vent solaire. Les taches solaires, qui apparaissent sombres à cause de leur température plus basse sont, comme la couronne, des radiosources. L'activité solaire liée à ces phénomènes varie de manière cyclique.
Récemment, l'héliosismologie a permis de mieux appréhender la structure interne du Soleil. La couche convective interne n'est connue que par les ondes étudiées dans cette discipline et par l'étude des neutrinos solaires, produits au cours des réactions nucléaires se déroulant dans le coeur. Le déficit des neutrinos solaires observés par rapport à ceux attendus est l'une des interrogations de l'astrophysique solaire. 
L'observation du spectre solaire s'effectue grâce à des spectrohéliographes. Ce spectre comprend des raies, connues depuis Fraunhofer (1814), qui signalent la présence d'hydrogène et d'hélium principalement et d'une soixantaine d'autres éléments. Il comprend également des bandes qui trahissent la présence de molécules dans l'atmosphère solaire.

Soleil

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Échinodermes

Coraux

Astérie

Étoile de mer

Animal marin

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Les étoiles de mer : des prédatrices insoupçonnées

Étoiles de mer

Océan

Podia

pourquoi ne voit on pas les etoiles dans l'espace

pourquoi voit on toujours les memes etoiles

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