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Carlina acaulis - Carline sans tige
Plante typique des pâturages maigres de montagnes aux feuilles découpées et piquantes, la carline ressemble à un gros chardon. Ses capitules argentés s'ouvrent par temps sec et se referme lorsque la pluie menace. Les bergers l'appèlent le « Baromètre ».
Sa racine contient une huile essentielle à l'odeur agréable. Le tubercule est utilisé en décoction dans les cas de bronchite ou de maladie de la prostate. Jeune, elle peut se manger comme les artichauts, ce dont les marmottes ne se privent pas.
L'on raconte que Charlemagne se serait un jour agenouillé devant la fleur, et que c'est pour cela qu'on lui donna son nom. Le geste fit entrer le végétal dans la légende qui lui attribuât des vertus magiques, au point qu'on s'en servit pour combattre la peste pendant le Moyen Âge. De nos jours la plante est protégée.
© Patrick Straub
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