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Les risques naturels résultent de transferts et d'échanges d'énergie ou de matière au niveau des couches les plus externes du Globe :
Ouragan aux Etats Unis. © Comfreak, DP
- la couche rocheuse solide (lithosphèrelithosphère) ;
- la couche aqueuse liquide (hydrosphèrehydrosphère) ;
- la couche gazeuse (atmosphèreatmosphère).
La tectonique des plaques est un des risques naturels. Le principe clé de la tectonique des plaques est que la lithosphère est formée de plaques distinctes et séparées, qui se déplacent sur l'asthénosphère solide viscoélastique. La fluidité relative de l'asthénosphère permet aux plaques tectoniques de faire des mouvements dans différentes directions. Cette carte montre 15 des plus grandes plaques. Notez que la plaque indo-australienne pourrait être séparée entre les plaques indienne et australienne, qui sont montrées séparément sur cette carte. © Domaine public
Les risques géologiques et les risques climatiques
Les risques liés à la lithosphère (séismes, volcans, tsunamistsunamis, glissements de terrains) sont typiquement géologiques, ceux liés à l'atmosphère sont météorologiques ou climatiques (tempêtes, ouragans, typhons, cyclonescyclones, tornadestornades, avalanches), ceux liés à l'hydrosphère (inondationsinondations) sont mixtes (mi-géologiques et mi-météorologiques ; nous les considérons avec les risques géologiques dans le présent dossier).
Ces risques naturels concernent des centaines de millions de personnes dans le monde et les dégâts matériels se chiffrent en centaines de milliards d'euros.
