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Les ruminants (bovidés, cervidés, etc.) possèdent 3 pré-estomacs placés en avant de la caillette, l'estomac vrai. Le premier d'entre eux, le plus volumineux, correspond au rumen. Les deux autres sont : le bonnet et le feuillet.
Rôle du rumen chez les ruminants
La panse, synonyme de rumen, est comparable à une cuve de fermentationfermentation au sein de laquelle les aliments riches en cellulosecellulose, non digérables par les animaux, sont dégradés. Cette action est réalisée par une importante population microbienne (de 1 à 10 milliards d'organismes par millilitre de contenu gastriquegastrique) au cours de la fermentation anaérobique.