Les métabiontes sont un groupe d'organismes autotrophes appartenant au clade de la lignée verte. Ce groupe comprend deux taxons, les rhodobiontes et les chlorobiontes, et on y compte 283.402 espèces dans le monde. La taille des organismes varie du micromètre au mètre. Micrasterias papillifera mesure 60 µm, tandis que l'Abies nordmanniana(sapin de Nordmann) peut atteindre 60 m.
Ces organismes ont quelques caractères dérivés propres. D'abord, leur paroi de peptidoglycanes du chloroplaste a disparu. Celui-ci possède une double membrane. Ensuite, l'ADN chloroplastique est concentré dans de nombreux petits nucléoïdes de 1 à 2 µm de diamètre. Enfin, les métabiontes peuvent former des organismes pluricellulaires.
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