Définitions

Roche sédimentaire constituée d'au moins 50 % de carbonates (aragonite, calcite ou dolomite). Exemples de roches carbonatées : le calcaire ;la craie...

Roche magmatique constituée à 80% de grands cristaux de carbonates (calcite, dolomite, avec parfois ankérite et sidérose) associés à des silicates très variés. Les carbonatites, qui apparaissent le pl...

Roche sédimentaire carbonatée d'aspect carié et vacuolaire.

Zone d'un gisement métallifère située en dessous du niveau hydrostatique. Il peut s'y produire des enrichissements très importants en métaux.

Se dit d'un élément montrant une forte affinité pour le soufre (Pb, Zn, Cu, As, Sb, Bi, etc ...).

Zone superficielle riche en oxydes et d'hydroxydes de fer (limonite) formée par action des agents atmosphériques sur des gisements de sulfures.

Roche d'aspect granitique, caractérisée en particulier par la présence d'hypersthène et de grena

Schiste du métamorphisme général de couleur verdâtre, riche en chlorite, contenant fréquemment des amphiboles vert pâle (trémolite, actinote) et de l'épidote.

Calcaire métamorphique à minces filets de serpentine favorisant un débit en pelures (de l'Italien cipolla, oignon).

Une classe cristalline (également appelée classe de symétrie) regroupe un ensemble de minéraux possédant les mêmes éléments de symétrie. Les 7 systèmes cristallins du règne minéral sont divisés en 32 ...

Ensemble de minéraux présentant entre eux de fortes affinités chimiques. Le règne minéral est divisé en 8 classes minéralogiques (éléments, silicates, etc ...), elles-mêmes subdivisées en sous-classes...

Un élément columnaire se caractérise par une forme qui rappelle celle d'une colonne, d'une columelle. Il peut s'agir d'un minéral, d'une cellule, d'un arbre... En minéralogie, un faciès columnaire car...

Se dit de divers types de gisement situés au contact ou à proximité du contact entre une roche magmatique grenue (granite en particulier) et son encaissant ; sous ce terme, on peut regrouper des filon...

Un élément coralloïde est caractérisé par une forme qui ressemble au corail. Il peut s'agir d'une cellule, d'un minéral... En minéralogie, se dit d'un agrégat minéral dont la forme évoque celle de cer...

Roche du métamorphisme de contact, de composition minéralogique variable selon la nature des roches initiales (exemple: si les roches initiales sont des schistes, il se forme des cornéennes micacées o...

Figures apparaissant après attaque d'un cristal par une solution. Elles résultent de la présence de zones de compositions chimiques légèrement variables au sein d'un cristal et qui répondent de façons...

État caractérisant d'un solide dont les atomes sont ordonnés suivant un réseau périodique symétrique.

Désigne la morphologie sous laquelle se présente un individu minéral. Pour certains minéraux, le faciès cristallin constitue un bon moyen de reconnaissance (exemple : faciès isométrique en forme de cu...

Le réseau cristallin est le résultat de la répétition, dans les trois directions de l'espace, de la maille cristalline élémentaire.

Processus selon lequel se forme un cristal et qui se produit par adjonction progressif d'atomes ou de molécules sur la surface d'un germe préexistant.

Face plane limitant un cristal. Chaque face cristalline est définie par ses trois indices de Miller.

L’ensemble des faces d’un cristal répondant aux symétries établies par le réseau cristallin définit la forme cristalline d’un minéral. Cette dernière est caractérisée par le nombre de faces et la symé...

Plus petit volume conservant toutes les propriétés géométriques, physiques et chimiques du cristal.

Faculté d'un élément géométrique (face, sommet, arête) d'un cristal de se superposer à lui-même de plusieurs façons différentes.

La texture cristalline désigne la manière dont sont groupés les éléments d'un agrégat cristallin.

Faculté d'un cristal de développer ou non sa forme cristalline lors de sa croissance. Dans le premier cas, on parle de minéral fort ou automorphe et, dans le second cas, il s'agit de minéral faible ou...

Étude des relations existant entre la composition chimique d'un solide, l'arrangement géométrique et les forces de liaisons entre les atomes constituant le réseau.

La cristallographie est le domaine scientifique qui s’intéresse à l’étude de la matière cristalline au sens large. Science transversale par excellence, la cristallographie fait appel à de nombreuses n...

Macle résultant de l'association, au cours de leur croissance simultanée, de deux (macle simple) ou plusieurs cristaux (macle multiple) selon des lois géométriques bien définies. On distingue : les ...

Se dit d'un assemblage de cristaux très petits (quelques um), difficilement visibles au microscope optique du fait de la superposition de plusieurs cristaux dans l'épaisseur de la lame mince (0,02 à 0...

Système cristallin dans lequel la maille élémentaire du réseau est un cube. Les trois axes cristallographiques (a, b, c) sont de longueur égale et les angles qu'ils forment sont tous égaux à 90 degrés...

Silicates en forme d'anneaux de 3, 4 ou 6 tétraèdres SiO44-, chacun mettant en commun deux de ses sommets.

La tornade est une perturbation atmosphérique tourbillonnaire de grande intensité mais de dimension limitée accompagnée de vents violents, contrairement à l’ouragan. Il s’agit du phénomène météorologi...

Croissance cristalline au cours de laquelle les sommets d'un cristal croissent plus vite que les faces qui apparaissent alors en creux (exemple : or, argent).

Gisement sédimentaire formé par accumulation de certains minéraux (exemples : or, diamant, rutile, magnétite) transportés par les eaux après destruction des roches mères par l'érosion.

Substitution selon laquelle deux ou plusieurs atomes peuvent se substituer les uns aux autres pour occuper des mêmes positions réticulaires dans un cristal (c'est le cas, par exemple, de Mg et Fe dans...

La diagenèse regroupe la série de transformations physiques, chimiques et biochimiques que subissent les sédiments après leur dépôt et menant à la formation de roches sédimentaires consolidées. Une fo...

Roche sédimentaire formée par accumulation d'algues unicellulaires à carapace siliceuse (diatomées). Elle est utilisée comme abrasif ou comme matière inerte pour stabiliser la dynamite.

Les diorites sont des roches qui font partie de la famille des roches magmatiques plutoniques (roches ignées intrusives). Cela signifie qu’elles se forment à partir d’un magma qui refroidit lentement ...

Gîte dans lequel les minéraux utiles sont dispersés dans une roche magmatique (exemple: gîte de diamant dans les kimberlites d'Afrique du Sud).

Roche magmatique basique de semi-profondeur caractérisée par une texture particulière (doléritique) dans laquelle les plagioclases en prismes allongés subautomorphes sont moulés par du pyroxène inters...

Roche carbonatée constituée d'au moins 50% de dolomite.

Roche ultrabasique contenant 90% ou plus d'olivine avec un peu de pyroxène, spinelle (chromite) et parfois d'amphibole, de biotite et de grenat.

Dans l'emploi général, écailleux signifie « qui a des écailles » (animal, matériau...). En minéralogie, une texture écailleuse caractérise des agrégats de cristaux aplatis pouvant se détacher en écail...

Perception visuelle de la manière dont un minéral réfléchit la lumière (exemples: éclat métallique, vitreux, résineux, nacré, terreux).

Roche du métamorphisme général constitué de grenats (almandin, pyrope, grossulaire) et de pyroxènes (omphacite) avec un peu de micas blancs (phengite, paragonite). Les minéraux accessoires sont le rut...

Phénomène de perte d'eau de cristallisation, dans l'air sec, pouvant aboutir à la transformation en poudre de certains cristaux.

Propriété d'un cristal qui, après une torsion, peut reprendre sa forme initiale.

Accumulation sur place de certains minéraux (rutile, cassitérite, béryl, platine, etc ...) provenant de la destruction et du lessivage des roches par l'érosion.

Phénomène de croissance orientée, l'un par rapport à l'autre, de deux cristaux appartenant à deux espèces minérales différentes mais possédant un certain nombre d'éléments de symétrie communs dans leu...

Gîte minéralisé en liaison avec un volcanisme aérien.

Les qualificatifs éruptif ou éruptive sont synonymes de magmatique. Ils sont fréquemment utilisés pour qualifier les roches volcaniques aussi bien que les roches plutoniques, ce qui peut sembler impro...

Se dit de roches ayant pour origine la précipitation de sels contenus dans l'eau de mer (cas des lagunes) ou dans les lacs salés, suite à une évaporation intense. Les minéraux constitutifs de ces roch...

Gîte formé par émanations hydrothermales en contexte sédimentaire.

Terme très général désignant la catégorie dans laquelle on peut ranger un minéral ou une roche en fonction de ses caractéristiques. Il peut se référer à l'aspect et être descriptif (faciès bréchique, ...

Tectosilicates (voir ce mot) composés de tétraèdres SiO4 et AlO4 et divers cations (Ba, K, Na, Ca). On distingue: (1) Les feldspaths alcalins formant une série continue à hautes températures et disco...

Fractures ouvertes dans lesquelles se sont formés des cristallisations remarquables, en particulier de quartz. Leur nom vient du fait qu'elles ont été observées en grand nombre dans les Alpes.

Dans l'emploi général, fibreux signifie « qui contient des fibres » (un tissu, des légumes...). En minéralogie, une texture fibreuse désigne des agrégats de cristaux allongés en forme de fibres (exemp...

Remplissage d'une fracture recoupant des roches de nature variée (roches encaissantes). Le matériel de ce remplissage peut avoir été déposé par des circulations de fluides hydrothermaux (filons hydrot...

Formation constituée de roches siliceuses rubanées contenant des quantités variables de minéraux ferrifères (oxydes surtout, mais aussi carbonates et silicates). Les formations ferrifères, qui se renc...