Les chauves-souris Trachops cirrhosus analysent chimiquement leurs proies après les avoir capturées, afin de juger leur comestibilité.

Les stratégies de chasse des chauves-souris Trachops cirrhosus ont été étudiées par Rachel Page, du Smithsonian Tropical Research Institute. L’animal détecterait tout d’abord ses cibles potentielles grâce à l’audition. Il utiliserait ensuite l’écholocation pour les situer avec précision et surtout vérifier leur taille afin de ne pas s’attaquer à un adversaire trop dangereux. Au dernier moment, lors de la capture de la proie par morsure, la chauve-souris la goûterait en quelques millisecondes pour évaluer sa comestibilité. Dans cette vidéo, deux grenouilles ont été exposées à des Trachops cirrhosus. La première, présentée dans la séquence n°1, n’a subi aucun traitement. Le prédateur la capture et part aussitôt avec. Dans la séquence n°2, l’amphibien a été recouvert d’une toxine. La chauve-souris l’attrape, le goûte et le rejette rapidement, prouvant ainsi l’existence d’une analyse chimique postcapture de la proie. © Rachel Page, Smithsonian Tropical Research Institute