Depuis trois jours, les volcanologues enregistrent une importante activité sismique et volcanique dans le nord de l'Islande tandis qu'une éruption du volcan le plus actif se prépare dans le sud de l'île. Selon les autorités scientifiques islandaises, ces phénomènes présentent des risques limités.
La terre tremble dans le nord de l'Islande où plus de 3.000 secousses ont agité les sismographes ces trois derniers jours, ont annoncé lundi des scientifiques, tandis qu'une éruption est en vue pour un volcan dans le sud de l'île.
Le volcan Grímsvötn, le plus actif de l'île boréale, se prépare pour sa prochaine éruption, la première depuis 2011, ont fait savoir les autorités depuis la mi-juin. Des taux de dioxyde de soufre particulièrement élevés ont été enregistrés, indiquant la présence du magma à faible profondeur. Si l'éruption du volcan Eyjafjöll en 2010 avait provoqué la formation d'un immense nuage de fumée et semé le chaos dans le ciel européen pendant un mois, avec plus de 100.000 vols annulés et huit millions de passagers bloqués, les risques, cette fois, sont jugés plus faibles.
Mais le réveil du Grímsvötn en 2011 avait tout de même entraîné l'annulation de quelque 900 vols, les cendres ayant atteint le Royaume-Uni et les abords du continent européen. Volcan subglaciaire, son éruption déclenche aussi des inondations liées à la fonte des glaces qui le recouvrent.
Un essaim sismique et volcanique secoue l'île
Sur la côte nord, cette fois, trois séismes d'une magnitude supérieure à 5 sur l'échelle de magnitude du moment ont été enregistrés ces derniers jours. L'un d'eux a été ressenti jusqu'à Reykjavík, la capitale, située à 265 km.
Selon l'Institut météorologique d'Islande (l'OMI), l'épicentre de cet « essaim sismique », qui devrait se poursuivre au cours des prochains jours, se trouve à 20 kilomètres au large de Siglufjördur, petit village de quelque 1.200 âmes sur la côte nord islandaise. Et à quelques dizaines de kilomètres d'Akureyri, deuxième ville d'Islande avec près de 20.000 habitants. Aucun blessé ni dégât majeur n'est pour l'instant à déplorer -- seuls des glissements de terrain et des chutes de pierres ont été observés près de l'épicentre.
La région est régulièrement secouée par des séismes : située sur la zone de fracture de Tjörnes, cette faille géologiquement active est composée d'une série de zones tectoniques et volcaniques en mouvement. Le dernier événement de ce type a été enregistré en 2012-2013. Le séisme le plus intense dans cette zone remonte à 1755 avec, selon des études conduites bien plus tard, des secousses de magnitude 7.
Ces évènements interviennent alors qu'une partie du pays était déjà sous surveillance : depuis janvier, une série de tremblements de terre secoue les alentours de Grindavik, non loin des eaux fumantes du touristique « Lagon bleu » dans la péninsule de Reykjanes au sud-ouest.
Eruption à Fimmvörðuháls non loin de l'Eyjafjallajökull 2 Encore une autre vue des éruptions au Fimmvörðuháls. Le Fimmvörðuháls,terme islandais signifiant en français « col des cinq cairns » est un col libre de glace situé dans le Sud de l'Islande, entre les calottes glaciaires d'Eyjafjallajökull à l'ouest et de Mýrdalsjökull à l'est. Il sépare la vallée du Hvanná et du Hrunar au nord de celle de la Skogá au sud. Crédit : orvaratli
Coulée de lave en provenance de l'éruption de Fimmvörðuháls non loin de l'E Vue d'une coulée de lave au Fimmvörðuháls. Le Fimmvörðuháls,terme islandais signifiant en français « col des cinq cairns » est un col libre de glace situé dans le Sud de l'Islande, entre les calottes glaciaires d'Eyjafjallajökull à l'ouest et de Mýrdalsjökull à l'est. Il sépare la vallée du Hvanná et du Hrunar au nord de celle de la Skogá au sud. Crédit : orvaratli
Eruption à Fimmvörðuháls non loin de l'Eyjafjallajökull Vue des éruptions au Fimmvörðuháls. Le Fimmvörðuháls,terme islandais signifiant en français « col des cinq cairns » est un col libre de glace situé dans le Sud de l'Islande, entre les calottes glaciaires d'Eyjafjallajökull à l'ouest et de Mýrdalsjökull à l'est. Il sépare la vallée du Hvanná et du Hrunar au nord de celle de la Skogá au sud. Crédit : orvaratli
Eruption de l' Eyjafjallajökull : cendres et éclairs de nuit Spectaculaire image de nuit des éclairs dans le panache de cendres crachées par l'éruption de l' Eyjafjallajökull. Les frottements entre les cendres les chargent électrostatiquement, créant des différences de potentiel importantes à l'origine de décharges sous forme d'éclairs. Ce phénomène est fréquent dans les panaches volcaniques. Crédit : orvaratli
Eruption de l' Eyjafjallajökull : cendres et éclairs de nuit 2 Spectaculaire image de nuit des éclairs dans le panache de cendres crachées par l'éruption de l' Eyjafjallajökull. Les frottements entre les cendres les chargent électrostatiquement, créant des différences de potentiel importantes à l'origine de décharges sous forme d'éclairs. Ce phénomène est fréquent dans les panaches volcaniques. Crédit : orvaratli
Nouvelle fissure près de l'Eyjafjallajökull. 2010-04-01 Une nouvelle fissure près Eyjafjallajökull dans le sud de l'Islande indique que l'éruption à Fimmvörduháls est encore forte. L'évent s'est ouvert l'après-midi du 31 Mars au nord-ouest de la cheminée d'origine. Cette image satellite indique la zone de l'éruption, le 1er avril 2010. L'image a été acquise par l'imageur Advanced Land (ALI) à bord de la NASA Earth Observing-1 (satellite EO-1). Auteur : NASA-Robert Simmon Crédit : Domaine public
Eruption de l' Eyjafjallajökull 2010-03-20 Vue des éruptions au Fimmvörðuháls. Le Fimmvörðuháls,terme islandais signifiant en français « col des cinq cairns » est un col libre de glace situé dans le Sud de l'Islande, entre les calottes glaciaires d'Eyjafjallajökull à l'ouest et de Mýrdalsjökull à l'est. Il sépare la vallée du Hvanná et du Hrunar au nord de celle de la Skogá au sud. Auteur : Ulrich Latzenhofer Crédit : Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic
Eruption en islande-Fimmvorduhals-2010-03-26-01 6 ième jour de l'éruption du volcan Eyjafjoll à Fimmvorduhals. Le Fimmvörðuháls,terme islandais signifiant en français « col des cinq cairns » est un col libre de glace situé dans le Sud de l'Islande, entre les calottes glaciaires d'Eyjafjallajökull à l'ouest et de Mýrdalsjökull à l'est. Il sépare la vallée du Hvanná et du Hrunar au nord de celle de la Skogá au sud.C'est au Fimmvörðuháls que s'est déroulée du 20 mars au 12 avril la première phase éruptive de l'éruption de l'Eyjafjöll en 2010. Auteur : Olikristinn Crédit : Creative Commons Attribution 3.0 Unported
Eruption de l' Eyjafjallajökull 2010-03-26 L'éruption volcanique près Eyjafjallajökull est situé au col du Fimmvörduháls entre le champ de glace Eyjafjallajökull à l'ouest (à gauche) et le champ de glace Mýrdalsjökull à l'est (à droite). Cette image satellite en couleurs naturelles acquise le 26 Mars 2010, par le spectroradiomètre imageur à résolution moyenne (MODIS) à bord du satellite Terra de la NASA. Des cendres et de scories noires couvrent la moitié nord du col de Fimmvörduháls. Les terres sans neige et de couleurs brune ou gris foncé, sont dépourvues de végétation au début du printemps. Auteur : Nasa-Jesse Allen-Robert Simmon Crédit : Domaine public