Découverte d'une nouvelle couche de la Terre

Le Dr Thomas, du département des sciences de la Terre de l'Université de Liverpool, a développé, avec des collègues de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), un modèle qui utilise un changement de phase découvert récemment (lorsque les atomesatomes sont compressés dans des cristaux sous haute pressionpression) dans la partie la plus basse du manteaumanteau. Ils suggèrent que les changements de température dans cette zone peuvent entraîner la création de deux couches sismiques près de la frontière noyau-manteau, couches dont la deuxième a été découverte par le Dr Thomas. Ces deux couches sismiques procurent une sorte de thermomètre sensitif permettant aux chercheurs de prendre la température de la partie la plus inférieure du manteau.

"La découverte constitue un jalon dans la recherche en sciences de la Terre," déclare le Dr Thomas, en fournissant notamment la possibilité de tester la question du phénomène de convectionconvection à l'intérieur du manteau tout entier, sujet hautement débattu en sciences de la Terre.