Une étude révèle que l'Europe de l'ouest est l'une des zones du monde les plus touchées par les canicules depuis 40 ans. Cette région du monde se réchauffe 3 à 4 fois plus vite que les autres situées aux mêmes latitudes dans l'hémisphère nord, en raison d'un changement au niveau du courant jet.
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Des canicules de plus en plus intenses, et de plus en plus fréquentes en Europe, c'est la conclusion d'une étude publiée dans la revue Nature le 4 juillet 2022 : l'Europe est devenu un véritable hotspot des canicules ces 42 dernières années. Alors que la chaleur et la sécheresse de la Californie, font souvent l'actualité, les chercheurs estiment que l'Europe se réchauffe plus vite que l'ouest américain et les autres régions du monde situées aux mêmes latitudes dans l'hémisphère nord. Sur les 42 dernières années, les auteurs de l'étude ont en effet estimé que l'Europe se réchauffait 3 à 4 fois plus rapidement que ces régions ! Les scientifiques précisent que les vagues de chaleurschaleurs européennes augmentent de manière « disproportionnée » comparée au réchauffement global de la Planète et que les causes exactes sont encore mal connues. Les vagues de chaleur augmentent à raison de 0,61 jours en plus par décennie en Europe, comparé à 0,21 jours de chaleur en plus pour les autres régions situées aux mêmes latitudes, soit 3 fois plus vite.
Un double jet stream associé aux vagues de chaleur
L'étude confirme une hypothèse émise il y a quelques années : la circulation atmosphérique a été modifiée, et il existe un lien réel entre l'état du jet streamjet stream et les vagues de chaleur. La position de ce couloir de ventvent qui circule d'ouest en est sur l'hémisphère nord influence la position de l'airair chaud, et son blocage sur l'Europe. Il arrive que le jet stream se sépare en deux au niveau de l'Eurasie (les terresterres continues de l'Europe et de l'Asie), un « double jet », et cette séparationséparation en deux semble être de plus en plus fréquente selon les auteurs de l'étude. La présence de double jets serait associée à la quasi-totalité des récentes vagues de chaleur et canicules, comme celles de 2003, 2018, 2019 et 2020. Les blocages d'anticyclonesanticyclones qui piègent l'air chaud sur l'Europe se produiraient donc entre les ondulations nord et sud de ces deux jets.
La présence de plus en plus fréquente de situations de blocages météométéo, associées à des anticyclones persistants sur l'Europe, est liée de manière quasiment systématique à une structure de double jet dans la troposphèretroposphère au-dessus de l'Eurasie. Ce double jet affecte d'ailleurs plus fortement trois zones principales : l'Europe de l'ouest en premier, puis l'Est de la Russie, l'Ouest et l'Est de la Sibérie.
L'Europe de l'ouest est l'une des zones les plus touchées par le réchauffement
Alors que les européens se sentent moins concernés par le réchauffement climatiqueréchauffement climatique que d'autres régions du monde, l'étude publiée dans Nature confirme le fait que l'Europe de l'ouest, dont la France, fait en fait partie des zones les plus touchées par le changement climatique et que la tendance va se renforcer au cours des prochaines années. Les modèles de prévision climatique prévoient en effet, pour la plupart, des scénarios de réchauffement dans lesquels les anticyclones seraient de plus en plus persistants sur l'Europe de l'ouest, jusque sur les îles britanniques, favorisant un temps de plus en plus sec et chaud.
