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La coloquinte est un légume de décorationdécoration, dont les fruits sont utilisés pour leurs formes et leurs couleurs vraiment originales, dès l'automneautomne et en hiverhiver, après les avoir fait sécher. Sa hauteur atteint 20 à 50 cm.
Sa récolte intervient en automne. La coloquinte se cultive comme le potironpotiron, dont elle fait partie de la même famille. Après la période de séchage, il faudra utiliser vos coloquintes à la phase décoration. Les fruits secs doivent être brossés, poncés peut-être, cirés ou laqués, pyrogravés, creusés ou découpés. Leur utilisation est multiple (récipient, vase, nid d'oiseauoiseau, animal ou personnage, etc.).
Quelques variétés curieuses de cucurbitacées
Il en existe un bon nombre qui sont comestibles et surprenantes, et que vous pourrez peut-être découvrir sur certains marchés. La cornue d'hiver présente une écorce presque noire et offre une saveur délicieuse rappelant celle de la noisette et de l'amandeamande. La butternut jouit d'une peau en forme de soupière et une chair orange foncé, fine et onctueuse. La courgecourge massue, longue et à la forme entortillée, peut atteindre deux mètres, en produisant une chair blanche épaisse. La baby boo est une mini-citrouille mesurant seulement 5 à 10 cm de diamètre.
Des poids impressionnants
Le potiron Atlantic Giant détient le record du monde avec un poids, en 2011, de 825 kgkg. À ses côtés figurait aussi, en 2012, un potiron à côtes blanches récolté dans un jardin du Massachusetts, aux États-Unis, qui pesait la bagatelle de 913 kg !
Utilitaire, la calebasse
Cette plante (Lagenaria siceraria) fait partie de la famille des cucurbitacées. Elle est moins répandue que le potiron car son goût amer ne permet pas une utilisation culinaire. Ses fruits sont charnus et vert clair à l'état jeune. Ses feuilles cordiformes et ondulées mesurent 15 à 25 cm de diamètre et ses tiges peuvent atteindre une dizaine de mètres de longueur ! Ses fleurs en coupe blanches sont parfumées et s'ouvrent le soir, avec une possibilité de décorer un grillage.
Une fête célébrée chaque année en automne
Beaucoup de potirons sont utilisés, chaque année la veille de la Toussaint, le 31 octobre, pour célébrer une fête apparue au VIIIe siècle. La tradition veut que les enfants se déguisent avec des costumes effrayants à l'image des fantômes, des sorcières, des monstres ou des vampires et aillent sonner aux portesportes en demandant des friandises. Les participants à cette fête se maquillent avec des motifs effrayants et creusent des citrouilles pour les transformer en lanternes.
par Michel Caron
