au sommaire
La courgettecourgette (Cucurbita pepo) est une plante vigoureuse formant une touffe dressée et buissonnante. Ses fleurs femelles sont jaunes. Il s'agit en fait d'une variété de courgecourge dont les fruits sont de forme allongée, à peau brillante, lisse, mince et de couleurcouleur jaune ou verte.
Propriétés médicinales
L'apport calorique de la courgette est très faible, d'où sa présence dans les régimes amaigrissants. Riche en vitaminesvitamines, en minérauxminéraux et en fibres, ce légume stimule le transit intestinaltransit intestinal.
Exigences
Cette plante souffre beaucoup dès les premières gelées. Il lui faut un terrain bien ensoleillé et se réchauffant rapidement. Elle réclame un sol riche en matièresmatières organiques. Avant sa mise en terreterre, incorporez au sol du terreau, un peu de fumier ou de compostcompost bien décomposé et 100 g/m2 d'un engrais riche en potasse.
Variétés
Coucourzelle donne des fruits très allongés, verts et marbrés de jaune, à cueillir vite. Courgette de Nice est originale par ses fruits ronds et savoureux. L'hybridehybride F1 Diamant est précoce, productif et son port aéré facilite la cueillette de ses fruits fins.
Culture au jardin
Semez 3 ou 4 graines dans des cavités creusées dans la terre, à partir du mois d'avril ou en mai si votre région est plus froide. Séparez vos pieds de 1 mètre en tous sens. Lorsque vos plants auront 3 ou 4 feuilles, sélectionnez le plus beau et supprimez les autres. Binez et sarclez régulièrement votre culture. Arrosez souvent les pieds au goulot. Attention : si la terre se dessèche, la production risquera de s'arrêter brutalement. Méfiez-vous de l'oïdium et d'une attaque de pucerons. En cours de végétation, à partir de la formation du premier fruit, arrosez votre culture avec une eau enrichie en engrais soluble.
Récolte et conservation
Cueillez vos courgettes avant qu'elles ne soient mûres, ce qui provoquera l'apparition de nouvelles fleurs femelles qui, seules, donneront des fruits. Intervenez à partir de juin, de préférence tôt le matin. Conservez vos courgettes dans un endroit frais et sec, 4 à 5 jours au maximum, car la saveur de vos fruits résidera dans leur jeunesse. Vous pouvez aussi congeler vos courgettes, en rondelles et blanchies.
Astuce culturale
Les variétés coureuses doivent être pincées. Lorsqu'elles ont émis entre 4 et 6 feuilles, coupez la tige au-dessus des 2 premières feuilles.
Cuisine
On déguste les courgettes en gratin, en potage ou seules avec un accompagnement d'herbes.
par Michel Caron
