Orthostate : qu'est-ce que c'est ?

À Stonehenge, les orthostates constituent les montants verticaux des trilithes, c'est-à-dire des dolmens composés de trois pierres. © Stephan Kühn, Wikimedia common, CC by-sa 3.0 

Les orthostates sont des blocs de pierre placés à la verticale ou des dalles dressées sur le chant qui servent à soutenir un mur ou d'autres blocs.

Les orthostates dans l’histoire

Les orthostates forment par exemple les parois latérales des dolmens néolithiques et supportent ainsi les gavrinis, c'est-à-dire les dalles de couverture.

Le terme orthostate a cependant été généralisé car il était auparavant uniquement utilisé dans le cadre de l'architecture antique. Il décrivait des blocs parallélépipédiques situés à la base des murs durant l'époque gréco-romaine.