au sommaire
L'adjectif « phréatique » s'emploie pour qualifier une éruption où la vaporisationvaporisation explosive de l'eau imprégnant les formations poreuses ou fissurées d'un appareil volcanique (nappe phréatique) est le facteur déclenchant. Les produits des éruptions phréatiques ne sont constitués que de matériaux anciens arrachés par l'explosion à l'encaissant.
Les caractéristiques d'une éruption phréatique. © Sémhur, CC by-sa 3.0
Éruption phréatique et éruption phréatomagmatique
Une éruption phréatique est un type d'éruption volcanique qui n'est pas caractérisé par l'expulsion de cendres ou l'émissionémission d'une coulée de lave mais par une explosion violente éjectant une importante massemasse d'eau sous forme de vapeur d'eau et de fines gouttelettes d'eau condensée, avec éventuellement des gazgaz volcaniques. Elle est due au contact de ces masses d'eau, que ce soit dans un sol humide, un lac ou un glacier, avec du magma.
Elle se transforme souvent rapidement en éruption phréatomagmatique à partir du moment où le panache volcanique éjecté contient également des cendres et des blocs de roches et de lave. Des coulées de lave peuvent également survenir par la suite si le magma à l'origine de l'éruption est peu visqueux. Les éruptions sous-glaciaireséruptions sous-glaciaires et surtseyennes donnent lieu à des éruptions phréatomagmatiques.
Une éruption phréatique sur le volcan Poás, au Costa Rica. © educaciondesarrollo
Lorsqu'une éruption phréatique se produit dans un sol humide, elle peut y découper rapidement un cratère circulaire et déposer sur ses bords des débris qui donnent « un maarsmaars », du nom qui a été donné à ces structures volcaniques en Allemagne et qui se rencontrent aussi dans le Massif central, en France.
Différents types de volcans et éruptions
Pour mieux comprendre, sachez qu'il existe donc différents types de volcansvolcans et d'éruptions :
- les éruptions effusives (ou laviques), aussi appelées « éruptions de type hawaïenéruptions de type hawaïen » ;
- les éruptions explosiveséruptions explosives, classées en types :
- les éruptions stromboliennes, aussi appelées « éruptions de type strombolienéruptions de type strombolien » ;
- le éruptions vulcaniennes, aussi appelées « éruptions de type vulcanienéruptions de type vulcanien », dont il est question ici ;
- les éruptions pliniennes, aussi appelées « éruptions de type plinienéruptions de type plinien » ;
- les éruptions péléennes, aussi appelées « éruptions de type péléenéruptions de type péléen » ;
- les éruptions surtseyennes, aussi appelées « éruptions de type surtseyenéruptions de type surtseyen » : on parle d'éruption « phréatique » ou « phréatomagmatique ».
Il existe aussi :
- les volcans sous-glaciaires ;
- les volcans sous-marinsvolcans sous-marins.
