Avalanche : qu'est-ce que c'est ?

Une avalanche est une massemasse de neige et de glace se détachant brusquement des flancs d'une montagne, dont elle dévale la pente à grande vitessevitesse en provoquant un déplacement brutal d' airair -- le vent d'avalanche -- et en entraînant avec elle de la terre, des rochers et des débris de toute nature.

Ce phénomène est dû aux transformations du manteaumanteau neigeux qui ne cesse d'évoluer, en montagne, sous l'effet de facteurs mécaniques et physiquesphysiques où les conditions météorologiques exercent un rôle de premier plan : ainsi cette couverture de neige superpose-t-elle des strates de consistances différentes, formant autant de couches plus ou moins stables les unes par rapport aux autres ; c'est de l'instabilité de ces couches, favorisée par les phases de redoux et de grand vent, que résultent les avalanches.