Wie klingt Glück in unseren Gehirnen?

Das Leben kann manchmal beschließen, plötzlich die Richtung zu ändern. Zum Schlechteren, aber auch zum Besseren. Es ist gut, dies in diesen hektischen Zeiten nicht aus den Augen zu verlieren. Ein erster Job, eine Hochzeit oder auch die Geburt eines Kindes sind allesamt Momente, die das Leben prägen. Doch was machen solche Glücksmomente mit unserem Gehirn?

Das Leben, so viel steht fest, ist kein langer, ruhiger Fluss. Das Leben ähnelt eher einem Fluss, der manchmal in einem Gewittersturm über die Ufer tritt. Ein Fluss, der stürzen und dann wieder ruhig fließen kann. Ein Fluss, der eine plötzliche Wendung nehmen kann. Das Leben ist voll von solchen besonderen Momenten, an die man sich vor allem wegen der Emotionen erinnert, die sie hervorrufen.

Diese wichtigen Momente, die unseren Lebensrhythmus bestimmen, sind sowohl bei Hochzeiten oder Geburten, beim Erhalt von Diplomen und beruflichen Erfolgen als auch in diesen einfacheren Momenten zu suchen, „in denen man sich etwas gönnt und sich wohl fühlt“. Ein Ausflug in den Wald oder ein Essen mit Freunden. Momente des Glücks, die in unserem Gehirn widerhallen.

Seit mehreren Jahren untersuchen Wissenschaftler diese Frage mithilfe der Magnetresonanztomografie (MRT). Und von den Regionen, die bei Glücksmomenten aufleuchten, gibt es mehr als eine. Dazu gehören der dorsolaterale präfrontale Cortex, die cingulären Areale, die unteren temporalen Areale oder auch bestimmte Regionen des Kleinhirns. Interessant ist auch, dass bestimmte Netzwerke, die bei positiven Emotionen aktiviert werden, ebenso bei negativen Emotionen aktiviert werden.

Die Kontrolle über das eigene Glück behalten

Soweit zu unserem streng emotionalen Gehirn. Die Forscher haben aber auch eine wirklich überraschende Region unseres Gehirns identifiziert. Sie nennen sie den Präcuneus. Und sie macht so etwas wie eine Falte auf der Rückseite unseres Gehirns. Und zwar an der Innenseite des Scheitellappens der Großhirnrinde. Dieser etwas spezielle Bereich ist in der Lage, sowohl rationale Gedanken als auch Emotionen zu verarbeiten. Er steuert auch unser Denken über uns selbst und ermöglicht es uns, uns in der Zeit zwischen kleinen – oder großen – vergangenen Geschichten und Zukunftsplänen zu verorten. Diese Fähigkeit halten die Forscher für entscheidend für das Erreichen eines Zustands des subjektiven Wohlbefindens, wie sie Glück nennen.

Muss man daraus schließen, dass wir nur Zugang zu einem Teil des Glücks haben, der durch unseren Präcuneus vorbestimmt ist? Nein. Wissenschaftler behaupten, dass etwa 50 % unseres subjektiven Wohlbefindens von genetischen Faktoren abhängen. Was den Rest betrifft, liegt es an jedem selbst. Momente, die manchmal nur von uns abhängen. Wie die Tatsache, dass wir jeden Morgen unser Frühstück mit demjenigen oder derjenigen teilen, den oder die wir lieben.

Forscher scheinen dies bestätigen zu wollen. Bestimmte Aktivitäten wirken sich auf unsere Gehirnverbindungen aus. Meditation zum Beispiel könnte das Volumen des Präcuneus vergrößern. Das führt zu einem Glücksgefühl.

Urhebender Autor: Nathalie Mayer