Astronomie

Welches ist das größte Objekt im Universum?

In unserem Universum nehmen unsere Erde und sogar unser Sonnensystem nur einen bescheidenen Platz ein. Auch wenn uns ihre Dimensionen bereits riesig erscheinen, gibt es Objekte, die noch viel größer sind.

Unser Universum ist so groß, dass es für unser menschliches Gehirn schwierig ist, sich einen Überblick zu verschaffen. Da ist zunächst einmal unser Sonnensystem. Es enthält Objekte, die bereits groß sind, die wir uns aber immer noch vorstellen können. Dazu gehört der Riesenplanet Jupiter, dessen Durchmesser etwa zehnmal so groß ist wie der unseres kleinen Planeten Erde. Oder der Stern, den wir als Sonne kennen, der noch viel größer ist: Ihr Durchmesser ist fast 110 Mal so groß wie der unserer Erde.

universum 300x169 - Welches ist das größte Objekt im Universum?Dennoch fällt die Sonne nur in die Kategorie der gelben Zwerge. Sie ist also ein Stern von bescheidener Größe, gemessen an den Dimensionen unseres Universums. Der größte Stern, den die Astronomen derzeit kennen, heißt UY Scuti. Dieser Stern ist 9.500 Lichtjahre von unserer Erde entfernt und befindet sich im Sternbild Sobieski-Schild. Sein Durchmesser erreicht eine Milliarde Kilometer. Das ist 1.700 Mal so groß wie unsere Sonne! Würde UY Scuti den Platz unserer Sonne einnehmen, würde er sich bis zur Umlaufbahn des Saturns erstrecken.

Größer als Sterne sind Schwarze Löcher. Vor allem supermassive Schwarze Löcher können erstaunliche Ausmaße erreichen. So auch das berühmte Holm 15A* — rund 700 Millionen Lichtjahre von unserer Erde entfernt –, dessen Masse kürzlich auf das 40 Milliardenfache der Masse unserer Sonne geschätzt wurde. Die Größe des mit ihm verbundenen Ereignishorizonts ist schlicht unvorstellbar: fast 800 Mal die Entfernung Erde-Sonne oder 10.000 Mal die des supermassiven Schwarzen Lochs, das wir im Zentrum unserer Milchstraße finden.

Eine Galaxie und noch mehr

Um zu bestimmen, welches das größte Objekt im Universum ist, muss man allerdings wissen, wie man den Begriff „Objekt“ definieren möchte. Eine Galaxie kann sicherlich in diese Kategorie fallen. Der Durchmesser der galaktischen Scheibe unserer Milchstraße ist schwindelerregend: mehr als 105.000 Lichtjahre. Aber unsere Galaxie, ihr galaktischer Halo, würde sich in Wirklichkeit über einen Radius von etwa 520.000 Lichtjahren erstrecken. Das sind 5×1018 Kilometer!

Die größte bislang bekannte Galaxie ist eine elliptische Galaxie, die unter dem Namen IC 1101 bekannt ist. Sie befindet sich etwa 1 Milliarde Lichtjahre von unserer Erde entfernt im Sternbild Schlange. Ihr Durchmesser beträgt 6 Millionen Lichtjahre.

Und wenn wir noch einen Schritt weiter gehen, können wir die Große Herkuleswand-Boreale Krone als das größte Objekt in unserem Universum bezeichnen. Genauer gesagt, die größte Struktur unseres beobachtbaren Universums. Denn die Große Herkuleswand-Boreale Krone ist eine Art galaktischer Faden. Ein riesiger Cluster von Galaxien, die durch die Schwerkraft miteinander verbunden sind. Er wurde 2015 entdeckt und sein Durchmesser wird auf 10 Milliarden Lichtjahre geschätzt!

Urhebender Autor: Nathalie Mayer

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