Warum haben wir mehr Angst vor Impfungen als vor Medikamenten?

Spritzen schrecken die Menschen viel mehr ab als Pillen, vor allem wenn es darum geht, einer Krankheit vorzubeugen, die man noch nicht hat. Die Gründe dafür sind sowohl historisch als auch psychologisch bedingt.

Während die meisten Menschen ohne Angst Dutzende von Kapseln mit Nahrungsergänzungsmitteln oder Dolipran schlucken, erschrecken sie beim bloßen Anblick einer Nadel. Der Grund für diesen Unterschied ist in unserer Vergangenheit zu suchen. Seit Jahrtausenden verwenden die Menschen pflanzliche Heilmittel, die sie als Sud trinken oder als Umschläge auf die Haut auftragen. Die ältesten Belege für die Verwendung von Heilpflanzen stammen von Homo erectus vor 370.000 Jahren, und der älteste Leitfaden für medizinische Rezepte ist eine mesopotamische Aile-Tafel, die auf 2.400 Jahre v. Chr. datiert wird.

Der Impfstoff, eine relativ neue Erfindung

Im Vergleich dazu ist die Idee, eine Substanz durch die Haut zu injizieren, eine relativ neue Erfindung. „Historisch gesehen ist das Durchstechen der Haut eher mit Speeren oder Gewehrkugeln verbunden, die verletzen sollen“, bestätigt die Archäologin Monica L. Smith. Einige invasive Techniken wie Trepanation, Akupunktur oder Amputationen wurden zwar getestet, aber mit wenig Erfolg. Aber eine Injektion zur Vorbeugung einer Krankheit, während man noch nicht krank ist, wird als noch riskanter angesehen. Die erste Pockenimpfung stammt aus dem frühen 18. Jahrhundert und bestand meist darin, einem Menschen, der an natürlichen Pocken litt, ein paar Krusten oder Eiter abzukaufen und dann die Haut mit der kontaminierten Nadel zu perforieren. Die erste hypodermische Spritze (zur Verabreichung von Impfstoffen) wurde in den 1850er Jahren erfunden.

Lange Zeit waren die Menschen mehr mit der Heilung von Krankheiten beschäftigt als mit der Prävention

Monica L. Smith erinnert sich: „Lange Zeit waren die Menschen eher mit der Heilung von Krankheiten als mit der Prävention beschäftigt, obwohl es viel größere Gefahren gab. Die Hinzufügung einer als unnötig empfundenen Unannehmlichkeit [die Spritze] war daher nicht wirklich sinnvoll“. Schließlich ist die Wirkung eines Medikaments nur wenige Minuten oder Stunden nach der Einnahme spürbar, während die Wirkung einer Injektion oft über einen längeren Zeitraum hinweg anhält, was es schwierig macht, den Nutzen abzuschätzen.

Die psychologische Wirkung von Pillen

Eine weitere Unterscheidung zwischen Impfstoff und Medikament besteht darin, dass man Medikamente selbstständig einnimmt, während die Injektion von einem Dritten, meist einem Fremden, vorgenommen werden muss. Bei Medikamenten kann man auch mit einem psychologischen Effekt spielen, indem man verschiedene Formen und Farben verwendet. Eine Studie zeigt, dass blaue und grüne Pillen mit einer „beruhigenden“ Wirkung in Verbindung gebracht werden, während gelbe oder orangefarbene Tabletten verwendet werden, um die Konzentration oder den Antrieb zu steigern. Dieses „Marketing“ lässt sich nicht auf Impfstoffe anwenden, die meist farblos sind und in flüssiger Form vorliegen.

Impfstoffe als Spray, Pflaster oder Kapsel.

Anstatt gegen unsere natürliche Abneigung gegen Spritzen anzugehen, versuchen die Impfstoffhersteller, neue, weniger invasive Verabreichungsarten zu finden. Impfstoffe gegen Polio und Typhus sind bereits in oraler Form erhältlich, und der Impfstoff gegen die saisonale Grippe wird als Nasenspray angeboten. Andere Formen sind noch in Planung, wie Pflaster mit Mikronadeln oder Tabletten, die unter der Zunge aufgelöst werden. Diese Impfstoffe haben außerdem den Vorteil, dass sie bei Raumtemperatur aufbewahrt werden können, leicht in Apotheken erhältlich sind und weniger kosten als Spritzen.

Urhebender Autor: Céline Deluzarche