7 ungewöhnliche Dinge, die ins All geschickt wurden

Verwandelt sich der Weltraum in einen großen Basar? Manche halten ihn jedenfalls für eine riesige Werbetafel, einen Zoo, ein Museum oder einen Friedhof. Die Kosten dafür sind astronomisch.

Ein Kilogramm Material mit der Ariane 5 in den Weltraum zu schießen, kostet zwischen 7.500 und 17.000 Euro. Man könnte also erwarten, dass jedes Gramm gezählt wird. Dennoch wurden in den letzten Jahren bei den verschiedenen Weltraummissionen viele unwahrscheinliche Gegenstände ins All geschickt. Ob zu Werbezwecken, aus künstlerischen, wissenschaftlichen oder rein symbolischen Gründen: Jeder hat einen Weg gefunden, einen Platz an Bord für das eigene Projekt zu rechtfertigen.

Der Schädel eines Dinosauriers

Der am weitesten verbreiteten Theorie zufolge war es ein Meteorit, der das Ende der Dinosaurier herbeigeführt hat. Das könnte der Grund sein, warum der amerikanische Physiker Loren Acton es für interessant hielt, während seines achttägigen Aufenthalts an Bord des SpaceLab-2-Shuttles im Jahr 1985 Knochenstücke und Schalen von Maiasaura peeblesorum, einem pflanzenfressenden Dinosaurier mit einem entenähnlichen Kopf, mitzunehmen. Wiederum 13 Jahre später, als das Shuttle Endeavour 1998 den Schädel eines kleinen Coelophysis aus dem Carnegie Museum of Natural History (Pittsburgh) an Bord nahm, um ihn zur Mir-Station zu bringen. Auf den ersten Blick steckte keine wissenschaftliche Erfahrung hinter dem kuriosen Gepäckstück, das nach seinem kurzen Aufenthalt im All brav zur Erde zurückkehrte.

Eine riesige, kurzlebige Skulptur

Der Orbital Reflector, eine Art riesiger Hinkelstein des amerikanischen Künstlers Trevor Paglen, nahm am 3. Dezember 2018 in der Falcon-9-Rakete von SpaceX Platz, um eine kleine, angeblich blendende Show zu bieten. Die Reise trat er zusammengeklappt in einem Cubsat von der Größe eines Schuhkartons an. ein Cubsat ist eine Transportbox, die das Innere besonders gut vor Feuchtigkeit und Schmutz schützt. Im All angekommen sollte sich das aus hauchdünnem, reflektierendem Polyesterharz gefertigte Kunstwerk zu einem 30 Meter langen Riesenpfeil entfalten. Dieser sollte „von der Erde aus so sichtbar ist wie der Große Bär“, bevor er nach einigen Wochen wieder in die Atmosphäre zurückfallen sollte. Leider wurde die Genehmigung für den Start durch den US-Shutdown im Januar verzögert, und die Skulptur wartet immer noch in der Umlaufbahn, was sie letztendlich beschädigen könnte, befürchtet Trevor Paglen.

Lego-Figuren

Seit dem 5. Juli 2016 sendet uns die Raumsonde Juno unglaubliche Bilder vom Jupiter. Neben einer Batterie wissenschaftlicher Instrumente hat sie auch drei lustige Passagiere an Bord: Lego-Figuren, die den Gott Jupiter und seine Frau Juno sowie Galileo Galilei darstellen. Dieser italienische Gelehrte hat die vier großen Monde des riesenplaneten entdeckt. Eine Anspielung der Nasa auf die griechische Mythologie: Es war Juno, die angeblich die Geheimnisse des Jupiters ans Licht brachte, indem sie den Schleier der Wolken durchbrach. Die drei Figuren, die aus speziellem Aluminium gefertigt wurden, das extremen Bedingungen standhalten kann, erhalten einen weiteren Aufschub: Ursprünglich war der Absturz der Raumsonsde für 2017 geplant, nun wird er für 2025 angesetzt.

Ein Tesla

Man wird nie so gut bedient wie durch sich selbst: Am 6. Februar 2018 schickte Elon Musk einen roten Tesla Roadster, der von einer Puppe gesteuert wurde, an Bord seiner Space X Falcon Heavy-Rakete. Ein großer Werbegag für seine neue Rakete und die Automarke, denn mehr als 16 Millionen Zuschauer verfolgten das Ereignis live auf YouTube. Auf whereisroadster.com kann man nun die Reise des Autos verfolgen, das mit über 25 km pro Sekunde zwischen Mars und Venus hin und her segelt.

Simulationen von Forschern der Universität Toronto zufolge wird der Tesla mit einer Wahrscheinlichkeit von 11 % innerhalb von 3 Millionen Jahren auf die Erde stürzen, aber auch eine Kollision mit der Venus oder der Sonne ist denkbar.

Zwei giftige Spinnen

Seit dem ersten Affen, der 1949 in den Weltraum geschickt wurde, hat eine wahre Menagerie einen kleinen Ausflug in den Himmel unternommen: Mäuse, Hunde, Skorpione, Frösche, Meerschweinchen, Schildkröten, Schlangen, Karpfen…. Frankreich hatte selbst seine Sternstunde mit Félicette, der ersten Katze im Weltraum im Jahr 1963. Das Ganze diente natürlich rein wissenschaftlichen Zwecken, um die Auswirkungen der Schwerelosigkeit oder das Verhalten der Tiere zu untersuchen. Im Jahr 2011 blieben zwei Nephila clavipes-Spinnen namens Gladys und Esmeralda an Bord der ISS, um zu testen, ob sie ihre Netze gut weben konnten.

Die meisten tierischen Pioniere überlebten leider nicht: Die Hündin Laika, die 1957 in den Orbit geschickt wurde, starb nach einer Woche an Bord des Sputnik-Shuttles an Stress und Hitze.

Urnenbestattungen

Für eine letzte Reise ins Jenseits bieten die Unternehmen Celestis und Elysium Space an, ein paar Gramm der Asche Ihrer Angehörigen ins All zu schicken. Für jeweils 2.490 US-Dollar (2.200 Euro) brachte Elysium Space so im Dezember 2018 100 Bestattungsurnen in den Orbit. Diese werden nach einigen Monaten „wie eine Sternschnuppe“ zurückfallen, wenn sie in die Atmosphäre eintreten. Celestis hingegen befindet sich bereits auf ihrer fünfzehnten Reise. Die Asche wird in einem suborbitalen Flug mitgenommen und zu den Familien auf die Erde zurückgebracht. Und das ist erst der Anfang: Beide Unternehmen planen, ab 2021 Asche ab 11.000 Euro auf dem Mond zu deponieren. Bisher wurde nur der Asche des Astronomen und Geologen Eugene Shoemaker diese Gunst zuteil.

Limonadendosen und eine Pizza

Diese Produkte wurden nicht von Astronauten gefordert, die nach Fastfood lechzten, sondern von den Marken zu reinen Werbezwecken verschickt. So lieferten sich Pepsi und Coca-Cola 1985 einen Kampf, um Limonadendosen an Bord der Raumfähre Challenger zu schicken. Trotz ihrer speziell entwickelten Verpackung wurde der Geschmack von den Astronauten, die über kein Kühlsystem verfügten, als nicht überzeugend empfunden.

Im Jahr 2001 war es der russische Astronaut Yuri Usachov, der während seines Aufenthalts auf der Internationalen Raumstation (ISS) im Mai 2001 eine Pizza bekam. Es war eine eigens von Pizza Hut zusammengestellte Version, „mit Gewürzen und Salz aufgepeppt“. Im Jahr 2017 konnten die sechs Astronauten auf der ISS ihre Pizzen dank eines fertigen Kits, das von der Versorgungsfähre geschickt wurde, selbst zubereiten.

Urhebender Autor: Céline Deluzarche