Ein tägliches Nickerchen verstärkt neurologische Störungen

Jeden Tag sammeln sich Abfallprodukte im Gehirn an. Jede Nacht, wenn wir schlafen, sorgt das sogenannte glymphatische System für deren Ausscheidung. Wie eine Studie jetzt zeigte, ist dieses System beim Menschen jedoch nicht tagsüber aktiv. Denn seine Funktion „basiert nicht nur auf Schlaf oder Wachsein, sondern auf den täglichen Rhythmen, die von unserer biologischen Uhr diktiert werden“, erklärt Maiken Nedergaard, eine der Autorinnen. Wir sprechen über den zirkadianen Rhythmus.

Indem sie Mäuse untersuchten, genauer gesagt, indem sie sie während der Zeit betäubten, in der sie schlafen sollten – und das war tagsüber, da die Mäuse nachtaktiv sind – beobachteten die Forscher, dass das glymphatische System erst weiter funktionierte, wenn sie eigentlich hätten schlafen sollen. Beim Menschen hingegen ist der zirkadiane Rhythmus auf einen Zyklus eingestellt, bei dem die Nacht dem Schlaf gewidmet ist, während der Tag dem Wachsein gewidmet ist. Und es wurde bereits festgestellt, dass gestörter Schlaf zum Abbau des glymphatischen Systems führt, wodurch sich toxische Proteine im Gehirn ansammeln können.

Laut Maiken Nedergaard „deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass Menschen, die tagsüber auf ein Nickerchen angewiesen sind, um ihren Schlaf nachzuholen, oder die nachts arbeiten, möglicherweise ein Risiko für die Entwicklung neurologischer Störungen haben. Einschließlich der Alzheimer-Krankheit und Demenz.“

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Urhebender Autor: Éléonore Solé