Neuralink: Elon Musk will Blinden das Augenlicht schenken und Gelähmte zum Laufen bringen.

Auf einer Konferenz in der vergangenen Nacht berichtete Elon Musk über die Fortschritte seines Start-up-Unternehmens Neuralink. Das von ihr entwickelte Gehirnimplantat könnte innerhalb von sechs Monaten an freiwilligen Menschen getestet werden. Die jüngsten Experimente an Affen und Schweinen zeigen, dass es möglich ist, Blinde wieder sehend zu machen und das Gehirn mit Gliedmaßen zu verbinden, während das Rückenmark durchtrennt wurde.

Während er sich mit Twitter, seinem neuen Spielzeug, herumschlägt, legt Elon Musk seine anderen innovativen Projekte nicht auf Eis. Das gilt auch für Neuralink, ein Start-up-Unternehmen, das an der Entwicklung eines Gehirnimplantats arbeitet, damit der Mensch irgendwann sein Denken mit Maschinen und insbesondere mit künstlichen Intelligenzen verschmelzen kann.

Elon Musk hat auf einer Konferenz in der Nacht zwei Stunden lang eine Show über die Fortschritte von Neuralink abgehalten. Für den Milliardär ist die Technologie mittlerweile ausgereift. Er wartet nur noch auf die Genehmigung der Food and Drug Administration, der US-Gesundheitsbehörde, um mit den Versuchen am Menschen zu beginnen. Er hofft, dass diese innerhalb der nächsten sechs Monate beginnen können. Vor allem aber versucht Elon Musk zu begeistern, indem er noch einmal betont, dass die Implantate das Leben von Menschen mit Behinderungen revolutionieren sollen.

Neuralink will Blinden das Augenlicht zurückgeben und Menschen mit Rückenmarksverletzungen zum Laufen bringen. Es wurden bereits Versuche an Tieren, wie z. B. Affen, durchgeführt. In einem Video (Tweet unten) kann man sehen, wie Affen namens Sake und Pager mit Hilfe von Gedanken Text eingeben oder Pong vor dem Computer spielen. Doch hinter dieser Werbung standen Tests, die nicht immer gut verlaufen sind. Das Einsetzen des Implantats direkt in den Schädel ist irreversibel und verlief bei einigen Versuchskaninchen tödlich. Man muss dazu sagen, dass der in den Schädel eingebaute Chip mit Tausenden von Elektroden ausgestattet ist, die dünner als ein Haar sind und in die äußere Oberfläche des Gehirns implantiert werden. Das Ganze wird von einem Chip orchestriert, der als N1 bezeichnet wird. Sie kommuniziert drahtlos mit der Außenwelt und wird ebenfalls drahtlos aufgeladen.

A Neuralink-trained monkey doing Telepathic Typing, using just his mind 🤯 @elonmusk pic.twitter.com/PUkFA9qpUi

— DogeDesigner (@cb_doge) December 1, 2022

Gehbehinderte Menschen zum Laufen bringen

Was “das zum Laufen bringen” von Menschen mit motorischen Behinderungen angeht, hat Neuralink Experimente durchgeführt, bei denen Elektroden in das Rückenmark eines Schweins implantiert wurden. Den Forschern gelang es, mit dem Implantat verschiedene Bewegungen der Beine zu steuern. Ein Verfahren, das es Mehrfachgelähmten ermöglichen könnte, wieder laufen und ihre Hände benutzen zu können. Der Neuralink-Chip ist in der Lage, Bewegungsbefehle des Gehirns abzufangen und an die Beine weiterzuleiten. Er kann auch die sensorischen Signale der Gliedmaßen empfangen, damit das Gehirn sie interpretieren kann. Für Blinde wurden in einem weiteren Experiment mit einem Affen Elemente hinzugefügt, die von einer Kamera in seinem Sichtfeld erfasst wurden.

© Neuralink, AFP Elon Musk präsentiert das von seinem Start-up-Unternehmen Neuralink entwickelte Implantat am 28. August 2020

Mit dieser Technologie hofft Neuralink, eine Sehprothese für Blinde zu entwickeln.

IN DIESEM VIDEO ENTHÜLLT ELON MUSK DIE FORTSCHRITTE VON NEURALINK UND KÜNDIGT AN, DASS DIE ERSTEN TESTS AN MENSCHEN INNERHALB VON SECHS MONATEN STATTFINDEN KÖNNTEN. YOUTUBE, NEURALINK

Das Unternehmen plant, den Prozess durch eine Vervielfachung der Anzahl der Elektroden zu verbessern. Während die erste Generation 1.024 Elektroden nutzte, erreicht die neue Generation 16.000 Elektroden. Bei einem Telarray führt dies zu 32.000 Pixeln, um ein sehr gut definiertes Bild bei einer blinden Person zu erzeugen. Neuralink ist zwar nicht das einzige Unternehmen, das sich mit Gehirn-Maschine-Schnittstellen beschäftigt, aber das einzige, das in der Lage ist, solche Schnittstellen in großen Mengen zu implantieren. Zu diesem Zweck hat das Start-up-Unternehmen einen R1-Roboter entwickelt, der Elektroden in das Gehirn einführen kann, ohne die Blutgefäße zu beschädigen. Eine neue Version dieses Roboters befindet sich derzeit in der Entwicklung. Er könnte noch weitergehen und den größten Teil der für die Implantation erforderlichen Operationen übernehmen, einschließlich der Öffnung des Schädels.

Ein invasiver Eingriff

Was Neuralink jedoch verschweigt, ist, dass sein Verfahren nach wie vor invasiv ist und dass es kein Zurück mehr gibt, wenn der Chip einmal implantiert wurde. Genau das bereitet den medizinischen Fachleuten Sorgen.

Elon Musk behauptet, dass die ersten Versuche mit Neuralink-Chips am Menschen im Jahr 2022 stattfinden werden. © Brendan Smialowski, AFP

Elon Musk scheint das jedenfalls nicht zu schrecken, denn er denkt noch weiter, als nur Gehbehinderte zum Laufen zu bringen oder Blinden das Augenlicht zu schenken. Er kann sich gut vorstellen, selbst von seinem Implantat zu profitieren, und möchte, dass in Zukunft jeder über solche Implantate verfügt, um verschmelzen zu können und die KIs der Zukunft besser zu kontrollieren.

Redaktion Futura.

Titelbild © Jacky, Adobe Stock

2.Abbildung: © Neuralink, AFP

3.Abbildung © Brendan Smialowski, AFP