Ein „Krebskiller“-Virus wird in einer klinischen Studie an einem Patienten getestet

Wissenschaftler haben ein Orthopoxvirus so verändert, dass es zu einem „Krebskiller“ wird. Dieser therapeutische Ansatz wird derzeit in einer klinischen Studie an Menschen mit metastasiertem Krebs getestet, der gegen bisherige Behandlungen resistent ist.

Im Rahmen einer klinischen Studie, die von dem australischen Biotechnologieunternehmen Imugene gesponsert wurde, wurde einem Freiwilligen mit metastasiertem Krebs, der gegen frühere Behandlungsversuche resistent war, gerade ein „Krebskiller“-Virus verabreicht, wissenschaftlich als onkolytisches Virus bezeichnet. CF33-hNIS oder Vaxinia ist ein Orthopoxvirus, wie das der Affenpocken, das im Labor so verändert wurde, dass es ein menschliches Gen ausbildet, man spricht dann von einem chimären Virus, wodurch seine Replikation in den Zellen verfolgt werden kann und seine krebsbekämpfenden Eigenschaften verstärkt werden.

Dieser ist in der Lage, Krebszellen zu infizieren und zu töten, während er gesunde Zellen verschont. Wenn die Krebszelle stirbt, setzt sie Viruspartikel frei, die das Immunsystem stimulieren, insbesondere die auf die Zerstörung von Tumoren spezialisierten T-Zellen, die dann ihre Nachbarn angreifen. „Unsere bisherigen Forschungen haben gezeigt, dass onkolytische Viren das Immunsystem stimulieren können, um Krebs zu töten und ihn für andere Immuntherapien anfälliger zu machen“, erklärt Dareng Li, der leitende Prüfarzt dieser klinischen Studie.

Ein neuer Ansatz zur Krebsbekämpfung auf dem Prüfstand

Im Rahmen der klinischen Studie wird die Sicherheit und Verträglichkeit von CF33-hNIS allein oder in Kombination mit dem therapeutischen Antikörper Pembrolizumab getestet, der bereits zur Behandlung verschiedener Krebserkrankungen zugelassen ist. In einem zweiten Schritt werden die Wissenschaftler die Fähigkeit des onkolytischen Virus analysieren, die Größe von Tumoren zu reduzieren.

Die tatsächliche Wirksamkeit dieser Krebstherapie wird erst in den letzten Phasen der klinischen Studie beurteilt. Die Forscher hoffen, dass sie 100 volljährige Freiwillige mit jeder Art massiver Tumore in den USA und Australien anwerben können.

Urhebender Autor: Julie Kern