Kamm aus Menschenknochen an Ausgrabungsstätte aus der Eisenzeit entdeckt

Als Archäologen auf der Achse einer zukünftigen Autobahn in Großbritannien an der Bar Hill Site gruben, weckte ein Objekt, das auf den ersten Blick banal erscheinen mag, ihr Interesse: ein Kamm. Da sie vermuteten, dass es sich bei dem Gegenstand nicht nur um ein einfaches Schönheitsaccessoire handelte, führten sie weitere Analysen durch und fanden heraus, dass der Kamm aus einem menschlichen Knochen aus der Eisenzeit gefertigt worden war.

Die Entdeckung eines aus einem menschlichen Knochen geschnitzten Kamms war nicht die einzige Überraschung bei dieser archäologischen Ausgrabungsstätte in England. Rund 8000 Froschknochen waren zum Erstaunen der Archäologen in einem Loch an dieser eisenzeitlichen Ausgrabungsstätte entdeckt worden. Das Team des Mola, Museum of London Archaeology, untersuchte den Kamm mit den spitzen Zähnen.

Ein Kamm, der aus einem menschlichen Schädelknochen geschnitzt wurde.

In der Archäologie aus Tierknochen geschnitzte Werkzeuge oder Gegenstände zu entdecken, ist nicht ungewöhnlich. Es handelt sich dabei um wertvolle Artefakte, deren Aufbewahrung manchmal kompliziert ist. Zu erkennen, dass ein Gegenstand in Wirklichkeit aus menschlichen Knochen stammt, ist jedoch eine andere Sache. Aber auch hier gilt, dass es für bestimmte Zeiträume und Verwendungszwecke nicht unbedingt überraschend ist.

Andere Fundstellen in der Region haben gezeigt, dass die Männer und Frauen der örtlichen Eisenzeit auch menschliche Knochen zur Herstellung von Werkzeugen für die Bearbeitung von Tierhäuten verwendet haben. Der Kamm von Bar Hill unterscheidet sich jedoch dadurch, dass er im Gegensatz zu anderen Werkzeugen keine Abnutzungsspuren aufweist. Das war es, was das Team, das die Studie durchführte, faszinierte. Der Kamm schließt sich zwei anderen ähnlichen Objekten an, die an umliegenden Orten gefunden wurden.

Iron Age comb from #Britain was carved from part of a human skull. Experts' verdict on the Bar Hill Comb, #archaeology https://t.co/UcUjjps8h2 pic.twitter.com/xizQG9AWTz

— Archaeology & Arts (@archaiologia_en) March 2, 2023

Der menschliche Schädel – ein starkes Symbol

Menschliche Schädel sind in der archäologischen und anthropologischen Welt ein heißes Eisen. Ihre Handhabung und Verwendung für verschiedene Zwecke reicht weit in die Geschichte der Menschheit zurück. Die große Schwierigkeit für die alten Perioden, in denen Völker, die ihre Geschichte nicht in Schriftform erzählen, besteht jedoch darin, zu verstehen, wie und warum sie diese Köpfe benutzten.

Hier liegt die Schwierigkeit für Archäologen, da sie nicht unbedingt Antworten auf ihre Fragen haben, und ihre Hypothesen können vielfältig sein, wenn sie versuchen zu verstehen, warum die Menschen der Vergangenheit menschliche Schädel in ihrem Alltag verwendeten. Doch auch wenn dies aus heutiger Sicht erstaunlich oder barbarisch erscheinen mag, lässt es sich in Wirklichkeit durch viele Faktoren erklären. Der der Gewalt ist nicht unbedingt der wichtigste.

Nicht alle Schädel sind Trophäen

Im Zusammenhang mit Bar Hill und anderen umliegenden Orten geht das Team davon aus, dass der Schädel, der zur Herstellung des Kamms verwendet wurde, nicht zufällig ausgewählt wurde. Außerdem ziehen sie in Betracht, dass die Zähne dem natürlichen Muster der Schädelnähte gefolgt sind. Es ist jedoch wichtig, sich vor Augen zu halten, dass die Verwendung von Schädeln in der Archäologie oder Anthropologie nicht zwangsläufig einem Gewaltakt entspricht. Es ist möglich, einen Teil oder die gesamten Überreste einer wichtigen Person zu erhalten, auch an eine Form der Ahnenschaft zu glauben und in manchen Fällen sogar an spirituelle Übertragungen.

Bei Völkern wie der Eisenzeit ist es unmöglich, hundertprozentig zu bestätigen, dass man es mit einem feindlichen Schädel zu tun hat oder umgekehrt mit einem Schädel einer Clanfigur. Außerdem gibt es keinen Hinweis darauf, dass die Person für die Herstellung des Objekts getötet wurde. Sie könnte durchaus beerdigt worden sein und darauf gewartet haben, dass ihr Weichteilgewebe zerfällt und ihr Knochen entnommen wird. Es gibt viele technische und symbolische Möglichkeiten, die die Existenz von Gegenständen aus menschlichen Knochen erklären können.

KOPFJÄGER. ARCHÄOLOGIE & ANTHROPOLOGIE. SCHÄDEL ALS KRIEGSTROPHÄEN HABEN DEN NORMALSTERBLICHEN SCHON IMMER ANGEWIDERT, ABER AUCH FASZINIERT. © LE BIZARREU

Dieser Totenkopfkamm fasziniert weiterhin die Archäologen, die ihre Ausgrabungen fortsetzen. Vielleicht werden weitere Objekte dazu beitragen, ihre mögliche Funktion, ihre Herstellung sowie ihre geografische Verteilung besser zu verstehen. Bisher scheint die Hypothese, dass es sich um ein Amulett handelt, bevorzugt zu werden. Kleine Gegenstände können die größten Geheimnisse bergen!

Redaktion: Futura, verfasst von Juliette Cazes.

Titelbild:© Museum of London Archaeology (Mola)- Der Experte Michael Marshall bei der Untersuchung des Bar Hill-Kamms