Ist Frankreich, der neue Experte im Bereich der Raumfahrtantriebe?

Immer mehr innovative französische Raumfahrtantriebe tauchen auf. Einige darauf spezialisierte Start-up-Unternehmen sind heute in der Raumfahrtindustrie sehr gefragt, da die Anwendungen immer vielfältiger werden und angesichts des explodierenden Kollisionsrisikos im Orbit mehr Bedarf an einer besseren Leistung des Satelliten besteht.

 Selbst wenn sich ein Satellit im Orbit befindet, braucht er immer noch einen Antrieb. Dies kann ihm dazu dienen, sich zu seiner endgültigen Position zu bewegen, da die Rakete ihn selten an seinem Zielort platziert, aber auch, um seine Position je nach Art seiner Mission oder bei einer Kollisionswarnung mit einem anderen Weltraumobjekt zu ändern, wie es SpaceX heute ständig tut.

Schließlich muss der Satellit über einen Antrieb verfügen, um sich am Ende seiner Lebensdauer selbst zu entsorgen, um das Risiko der Schrott-Erzeugung zu vermeiden. Da immer mehr Satelliten in der Umlaufbahn sind und ihre Größe abnimmt, mussten die Hersteller von Triebwerken neue Wege gehen.

Video: © ION-X – Wie funktionieren die Motoren von ION-X?

ION-X bietet einen Elektrospray-Antrieb an.

Der Elektro- oder Ionenantrieb liegt heute immer mehr im Trend, denn er hat den Vorzug, dass er die meisten Manöver in der Umlaufbahn durchführen kann, ohne Platz zu beanspruchen. Das 2021 gegründete Unternehmen ION-X bietet einen Ionenantrieb, der seit den 1980er Jahren vom Gründer des Start-ups Jacques Gierak entwickelt wurde, als er Forschungsingenieur am CNRS war.

Wie funktioniert das System? Der Antrieb legt zunächst ein starkes elektrisches Feld an eine Flüssigkeit an, um die geladenen Teilchen aus ihr herauszuziehen. Die Oberfläche der Flüssigkeit verformt sich und es entstehen Taylor-Kegel, aus denen Ionen austreten, die dann beschleunigt und ausgestoßen werden. Dies erzeugt den Schub.

Ein Schwarm französischer Triebwerke

In seltenen Fällen wurden bereits Triebwerke im Orbit eingesetzt. ION-X garantiert, dass sein eigenes einen besseren Schub und eine höhere Stabilität bietet. Das Cnes bestellte im Mai drei davon, um Boden- und Flugtests durchzuführen.

Unter den Dutzenden von Raumfahrt-Start-ups, aus denen sich das französische New Space zusammensetzt, sind einige zu Referenzen für Ionenantriebe geworden, wie Exotrail, ThrustMe oder Pangea Aerospace.

Redaktion: Futura, verfasst von Daniel Chrétien.

Titelbild: © Image Creator (mit KI erzeugtes Bild) – Der Raumfahrtantrieb hat in Frankreich eine rosige Zukunft vor sich.

 Video: © ION-X – Wie funktionieren die Motoren von ION-X?

Marlene

Korrekturleserin

Marlene ist seit 25 Jahren Fotografin und Künstlerin. Ihre Leidenschaft für Sprachen und interkulturelle Kommunikation entwickelte sie durch internationale fotojournalistische Arbeiten. Heute nutzt sie ihre weitreichende Erfahrung auch als Korrekturleserin und übersetzt journalistische Artikel vom Französischen ins Deutsche. Marlene stellt sicher, dass jeder Text seine Authentizität bewahrt und an die sprachlichen sowie kulturellen Besonderheiten des deutschsprachigen Publikums angepasst wird.