Freie Radikale – Was ist das? Eine Definition

Ein freies Radikal ist ein Fragment, das durch die Spaltung eines Moleküls entsteht und ein einzelnes, ungepaartes Elektron besitzt, was ihm eine hohe chemische Reaktivität verleiht. Es ist daher ein instabiles Molekül, das mit den umgebenden Molekülen sehr reaktiv ist. Freie Radikale versuchen, ein Elektron abzugeben oder zu gewinnen und überträgt seine Eigenschaften auf ein anderes Molekül, wodurch es zu Kettenreaktionen kommt.

Im Körper, genauer gesagt in den Mitochondrien, ist Sauerstoff die Ursache für die Bildung von reaktiven Sauerstoffspezies, zu denen auch freie Radikale gehören. Freie Radikale werden bei verschiedenen biologischen Prozessen gebildet, darunter Atmung, Stress und Entzündungen. Bei der Zellatmung zum Beispiel gewinnt das Sauerstoffmolekül ein Elektron hinzu und bildet ein Superoxid.

Freie Radikale und Zellalterung

Freie Radikale werden mit dem Alterungsprozess in Verbindung gebracht. Sie verursachen oxidativen Stress, der bei verschiedenen altersbedingten Beschwerden oder Krankheiten eine Rolle spielt, darunter Hautfalten, grauer Star oder Krebs. Um sich vor Schäden durch freie Radikale zu schützen, verfügen Tiere über antioxidative Abwehrkräfte. Beispielsweise neutralisiert das Enzym Superoxiddismutase (SOD) Superoxid-Ionen. Auch die Glutathionperoxidase bekämpft die freien Radikale in der Zelle.

Schließlich werden antioxidative Moleküle oft als Anti-Aging-Moleküle angesehen, weshalb sie häufig in Anti-Aging-Kosmetika enthalten sind. Die Vitamine C und E sind Antioxidantien.

Urhebender Autor: Redaktion Futura