Das sind die fünf größten Wälder der Welt

Der weltweite Waldbestand geht dramatisch zurück. Von Jahr zu Jahr verliert er an Fläche. Immerhin bedeckt er heute noch rund 40 Millionen km2. Davon ist mehr als die Hälfte auf nur fünf Länder konzentriert: Russland, Brasilien, Kanada, die USA und China.

Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen bezeichnet ein Gebiet als Wald, wenn es bestimmte Kriterien erfüllt. So muss es mindestens eine Fläche von 5.000m2 einnehmen, auf der Bäume wachsen, die höher als 5m sind oder zumindest in der Lage sind, diese Höhe zu erreichen. Die Bewaldung muss zudem mehr als 10 % betragen. Nach dieser Definition bedecken Wälder — und andere bewaldete Flächen — etwa 30 % der Landfläche unseres Planeten.

Etwas mehr als die Hälfte der Wälder der Welt sind tropischer Art. Und ein Viertel sind boreale oder polare Wälder (Taiga). Außerdem sind fast 90% aller Wälder auf der Erde Primärwälder — bestehend aus einheimischen Arten — oder modifizierte Naturwälder — bestehend aus einheimischen Arten mit Spuren menschlicher Aktivität.

Die Taiga, ein riesiger Polarwald

Die Taiga bildet eine Art Ring um den Nordpol. Sie erstreckt sich über 15 Millionen km2, die überwiegend in Eurasien und ein wenig in Nordamerika liegen. Sie beherbergt zahlreiche Tierarten wie Wölfe, Braunbären, Grizzlybären, Rentiere, Karibus und Elche.

Der Amazonas-Regenwald: eine Schatzkammer der Biodiversität

Der Amazonas-Regenwald wird auch als “grüne Lunge” des Planeten bezeichnet. Er soll sich immer noch über eine Fläche von fast 6 Millionen Quadratkilometern erstrecken. Dies entspricht nicht weniger als 400 Milliarden Bäumen! Fast zwei Drittel seiner Fläche befinden sich in Brasilien. Aber er berührt auch acht andere Länder, darunter Frankreich durch Französisch-Guayana. Außerdem gehört er zum UNESCO-Weltnaturerbe. Leider ist dieser Schatz durch die Entwaldung bedroht. Zwischen August 2015 und Juli 2016 wurden zum Beispiel nicht weniger als 8.000 km2 Wald zerstört. Diese Zerstörung wird zunehmend größer, was die Fähigkeit des Waldes sich zu regenerieren stark gefährdet. Inzwischen gibt der Amazonas infolge der Schäden an der Waldfläche sogar mehr CO2 ab, als er bindet.

Die Wälder im Kongo, in Kanada und Daintree

Der Regenwald im Kongobecken erstreckt sich über rund 2 Millionen km2. Auch er leidet unter der Entwaldung. Dennoch beherbergt er einige symbolträchtige Arten wie den Waldelefanten, den Gorilla und den Bonobo.

Der kontinentale Küstenwald von British Columbia (Kanada) erstreckt sich über eine Fläche von fast 140.000 km2. Er stellt das größte zusammenhängende Gebiet gemäßigter und feuchter Wälder der Welt dar.

Der Daintree-Wald (Australien) erstreckt sich nur über rund 9.000 km2. Er scheint jedoch mit fast 125 Milliarden Jahren der älteste Wald der Welt zu sein.

Urhebender Autor: Nathalie Mayer