Chromosom – Was ist das? Eine Definition

Ein Chromosom ist eine Struktur, die aus DNA und Proteinen besteht. Bei Bakterien wird das große, kreisförmige DNA-Molekül, das im Zytoplasma badet, als bakterielles Chromosom bezeichnet. Bakterien haben oft auch kleine kreisförmige DNA in ihrem Zytoplasma: die Plasmide.

In eukaryotischen Zellen, also Zellen mit Zellkern, befinden sich die Chromosomen im Zellkern. Ihre Anzahl variiert je nach Spezies. Außerhalb der Zeiten, in denen sich die Zelle teilt, können die Chromosomen nicht einzeln sichtbar gemacht werden. Wenn sich die Zellteilung anbahnt, verdichten sie sich und werden unverwechselbar.

Chromosomen bestehen aus zwei identischen Chromatiden, die an einem Zentromer genannten Punkt miteinander verbunden sind. Bei der Zellteilung (Mitose) teilen sich die Chromosomen in zwei Hälften: Jede Chromatide geht in eine Tochterzelle über. In einer Phase der DNA-Synthese wird die DNA in der Tochterzelle dann verdoppelt, sodass jedes Chromosom wieder aus zwei Chromatiden besteht.

Die menschlichen Chromosomen

Eine menschliche Zelle enthält 23 Chromosomenpaare (2n = 46 Chromosomen), von denen 22 beiden Geschlechtern gemeinsam sind: die Autosomenpaare. Die restlichen zwei Chromosomen sind die Geschlechtschromosomen. Bei der Frau sind es zwei X-Chromosomen. Bei Männern sind sie unterschiedlich, eines ist ein X-Chromosom und das andere, viel kürzere, wird als Y-Chromosom bezeichnet.

In Gameten wie dem Spermium sind nur 23 Chromosomen vorhanden (n). Das liegt daran, dass sich während der Meiose, einer Zellteilung, die für die Bildung der Gameten unerlässlich ist, die beiden Chromosomen eines Paares trennen. Gameten sind Zellen, die der geschlechtlichen Fortpflanzung dienen.

Einige genetische Krankheiten sind mit Chromosomenaberrationen verbunden. Beispielsweise wird die Trisomie 21 durch das Vorhandensein eines überzähligen Chromosoms 21 verursacht. Ebenso betrifft das Klinefelter-Syndrom Jungen, die drei Geschlechtschromosomen besitzen: XXY. Frauen mit dem Turner-Syndrom haben nur ein X-Chromosom.

Urhebender Autor: Redaktion Futura