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Apparu pour la première fois dans une pièce de théâtre de l'écrivain tchécoslovaque Karel Čapek en 1920, le mot « robotrobot » vient du verbe « travailler » dans les langues slaves (« rabotat » en Russe par exemple).
Le robot chirugien Da Vinci. © Intuitive Surgical, Inc. Wikimedia commons, CC by-sa 3.0
Le robot : remplaçant de l'Homme ?
Dans cette pièce, intitulée R.U.R. (Rossum's Universal Robots), les robots sont des humains organiques artificiels. Si le robot est aujourd'hui habituellement une machine mécanique, il reste étymologiquement destiné à faire un travail.
Un robot chirurgien. © Guillaume Morel
Le robot se distingue des autres machines par la complexité des mouvements qu'il peut produire en composant des mouvements élémentaires (mais en cela il est comparable aux automates) et surtout par son « intelligenceintelligence », ou disons ses capacités décisionnelles en autonomieautonomie. Les robots sont donc, initialement, des machines destinées à remplacer l'Homme, faites pour travailler à sa place.
Modèle ancien de l'évolution de l'homme, aujourd'hui abandonné. © DR
Mais dans le domaine de la chirurgiechirurgie, le remplacement des humains par les robots n'est pas encore envisageable, techniquement et psychologiquement.
