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De plus en plus puissants et performants, les smartphones sont devenus de véritables ordinateurs miniatures... sauf qu'ils n'en offrent ni le confort d'affichage, ni l'ergonomie. L'ordinateur portable ou la tablette sont souvent le compagnon indispensable des utilisateurs pour accéder à leurs outils de travail et leurs données dans de bonnes conditions.
Canonical, l'éditeur de la distribution Linux UbuntuUbuntu, a l'ambition d'exploiter la puissance des smartphones pour les transformer en vrais PC en proposant Ubuntu pour AndroidAndroid. Il ne s'agit ni d'un émulateur ni d'une applicationapplication, mais bien du système d'exploitation Linux dont l'architecture a été intégrée à celle d'Android. Rappelons que ce dernier repose sur un noyau Linux, ce qui a permis ce rapprochement.
Le principe est le suivant : l'utilisateur se sert de son smartphone Android normalement avec tous ses réglages, ses applications et ses données. Lorsqu'il a besoin d'un ordinateur, il connecte son terminal sur une station d'accueil elle-même reliée à un écran, une souris et un clavier et lance Ubuntu pour Android. Il dispose alors de son environnement de travail sous Ubuntu avec ses logiciels, ses données et ses paramètres et peux utiliser la connexion 3G3G, 4G4G ou Wi-FiWi-Fi du terminal pour surfer sur InternetInternet. « Ubuntu pour Android offre l'expérience de la version bureau d'Ubuntu et les utilisateurs auront accès à l'Ubuntu Software Centre pour télécharger des applications. Un certain nombre d'applications seront installées par défaut, comme un navigateurnavigateur Internet, GoogleGoogle Docs et Calendrier, la messageriemessagerie Thunderbird, le lecteur VLC, Gwibber et la galerie photo Ubuntu », a expliqué à Futura-Sciences la porteporte-parole de Canonical. L'avantage de cette solution est que les fonctions smartphones seront toujours accessibles de telle sorte que l'utilisateur pourra lire ses e-mails, accéder à son répertoire, passer et recevoir des appels.
Ubuntu pour Android utilise une petite station d’accueil qui transforme n’importe quel smartphone en ordinateur sous Linux. © Canonical
Ubuntu pour Android : pas de version téléchargeable
« Les services et les applications partagés sont gérés par une APIAPI qui assure la convergence entre l'environnement mobile et l'environnement de bureau », précise Canonical.
Ubuntu pour Android est compatible avec les versions 2.3 et suivantes du système d'exploitation Google. La solution exige aussi un certain nombre de prérequis techniques des smartphones sur lesquels elle peut être installée : un processeur 1 GHz double cœur, 512 Mo de mémoire vivemémoire vive, 2 Go d'espace de stockage pour recevoir le système d'exploitation, des prises HDMIHDMI et USBUSB.
Cependant, les lecteurs qui voudront se précipiter sur le site Canonical pour télécharger Ubuntu pour Android seront déçus car l'éditeur ne diffusera pas de version téléchargeable. Elle sera mise à disposition des fabricants et des opérateurs de téléphonie mobile qui l'intégreront dans les smartphones et gèreront également la fabrication ou la commercialisation de la station d'accueil voire de kits complets station d'accueil, écran, clavier et souris. « À ce stade, nous avons développé un prototype d'Ubuntu pour Android et nous sommes en discussion avec des constructeurs et des opérateurs pour le mettre sur le marché, donc le délai pour le lancement dépendra largement des feuilles de route de nos partenaires », a déclaré à Futura-Sciences la porte-parole de Canonical. Nous avons également cherché à savoir si Ubuntu pour Android peut fonctionner sur des tablettes. « Ubuntu pour Android pourrait être installé sur des tablettes Android. Cependant cette solution est pour le moment conçue pour les smartphones », nous a-t-on répondu.
