Neil Armstrong fut, le 21 juillet 1969 (20 juillet &agrave; l'heure locale am&eacute;ricaine) le premier &ecirc;tre humain &agrave; poser le pied sur la [popupdefinition id=2550]Lune[/popupdefinition]. &copy; [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition], Domaine public

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Neil Armstrong

La Nasa (National Aeronautics and Space Administration) est une agence gouvernementale américaine, chargée d’exécuter le programme spatial civil. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme un leader dans le domaine de l’aérospatiale. À son palmarès figurent les missions Apollo qui ont permis l’envoi des premiers Hommes sur la Lune, l’exploration de Mars par Curiosity ou encore les découvertes du télescope spatial Hubble.
Fondée le 29 juillet 1958 par le président Eisenhower, la Nasa vient remplacer le Naca (National Advisory Committee for Aeronautics), opérationnel depuis 1915. Guerre froide oblige, sa mission est alors de concurrencer le programme spatial soviétique. © Nasa
De nos jours, la Nasa emploie environ 20.000 personnes réparties dans une vingtaine d’institutions, comme le Goddard Space Flight Center, le Jet Propulsion Laboratory, le Langley Research Center ou encore le Kennedy Space Center. Elle accomplit des missions d’exploration et de recherche dans le domaine spatial et aérospatial par divers moyens : sondes, satellites, missions robotisées, etc. L’agence possède également un volet sciences de la Terre, pour étudier en particulier les effets du changement climatique.
Le Kennedy Space Center, en Floride, est une base de lancement située à proximité de Cap Canaveral. © Nasa
Les missions marquantes en cours et les projets futurs
La Nasa exploite la Station spatiale internationale (ISS), en coopération avec d’autres agences gouvernementales, où sont réalisées des recherches en astronomie, en sciences des matériaux et en biologie. Depuis 1990, l’agence exploite le célèbre télescope spatial Hubble, à l’origine d’avancées importantes dans notre connaissance de l’univers. Le très attendu James Webb Space Telescope viendra lui prêter main-forte en 2019.
Pour explorer Mars, la Nasa a lancé le programme Mars Science Laboratory (MSL), connu pour son rover Curiosity parcourant depuis 2012 le sol de la planète rouge à la recherche de traces de vie ancienne. Curiosity devrait être rejoint par l’atterrisseur InSight (lancement en mai 2018), puis viendra le rover Mars 2020, prévu pour le début des années 2020.
Dans le reste du Système solaire, des missions d’exploration étudient les géantes gazeuses, telle la sonde spatiale Cassini qui a plongé dans l’atmosphère de Saturne mi-septembre 2017 et la sonde New Horizons, toujours en activité, la première à avoir survolé Pluton et poursuit son exploration de la ceinture de Kuiper.

Nasa

Une lune
Une lune avec un « L » minuscule est le satellite d'une planète. Par exemple Phobos et Deimos sont les deux lunes de la planète Mars.
La Lune
La Lune avec un « L » majuscule est l'unique satellite naturel de la Terre ; elle résulte sans doute d'une collision il y a 4,4 milliards d'années entre notre planète naissante et un petit corps céleste appelé Théia. Les Hommes, qui l'observent depuis longtemps, ont remarqué qu'elle présentait des phases successives qui revenaient tous les 29,53 jours, un cycle appelé lunaison. En étudiant sa surface à l'œil nu puis avec des instruments ils ont découvert qu'elle comportait des zones sombres, les mers, et des zones claires. Les mers sont de grandes plaines de lave solidifiée. Ce magma très fluide est remonté des profondeurs après un intense bombardement de la Lune par des astéroïdes il y a un peu moins de 4 milliards d'années. Les épanchements successifs de lave ont cessé il y a environ 1 milliard d'années. Seules les régions les plus élevées ont échappé à ce remplissage. Ce sont les zones claires où l'on découvre au télescope de très nombreux cratères d'impacts et quelques chaînes de montagnes. Ce scénario a été corroboré par l'analyse des échantillons de roches lunaires rapportées par les différentes missions Apollo entre 1969 et 1972.
On pensait la Lune géologiquement morte et dénuée d'intérêt mais différents orbiteurs ont détecté ces dernières années des réserves d'eau au niveau des pôles lunaires. Cette eau a très certainement été amenée par des comètes et a pu se conserver dans le fond obscur et glacé des cratères.

Lune

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Le 24 mai 1962, Scott Carpenter effectua trois [popupdefinition id=873]orbites[/popupdefinition] &agrave; bord de la capsule Mercury MA7 entre 161,9 et 269 km d'altitude.

Scott Carpenter

Le mot orbite vient du latin orbita qui était employé pour désigner la trace laissée par une roue. Il est utilisé aussi bien en astronomie qu’en anatomie, avec des sens très différents.L’orbite en astronomieCette photo, prise depuis la Station spatiale internationale, en orbite autour de la Terre, représente notre Planète bleue, gravitant elle-même sur une orbite parcourue en une année autour du Soleil, en arrière-plan. © Nasa's Marshall Space Flight Center, Flickr, cc by nc 2.0En astronomie, l’orbite désigne la trajectoire fermée suivie par un corps céleste autour d’un autre corps céleste de manière périodique, sous l’influence de la gravitation et de forces d’inertie. Cette orbite peut être circulaire, elliptique, parabolique ou hyperbolique.Le terme peut être employé pour décrire le mouvement d’une planète tournant autour d’une étoile, comme dans le cas de la Terre et du Soleil. Il est aussi employé lorsqu’il est question de la trajectoire d’un satellite naturel ou artificiel gravitant autour d’une planète, comme dans le cas de la Lune autour de la Terre. Dans le cas d’une orbite centrée sur notre Planète, on parle d’orbite géocentrique, une catégorie dans laquelle se placent aussi l’orbite géosynchrone et l’orbite géostationnaire, par exemple. Les comètes ou les astéroïdes décrivent aussi des orbites autour d’autres astres.Plusieurs paramètres peuvent être utiles à caractériser une orbite. Sa période ou son inclinaison. Son excentricité également. Lorsque celle-ci est nulle, la trajectoire de l’objet en orbite est circulaire.L’orbite en anatomieLe terme orbite est aussi bien employé en astronomie, qu’ici, en anatomie, pour désigner la cavité osseuse dans laquelle repose notamment le globe oculaire. © oka, Adobe StockEn anatomie, l’orbite correspond à la cavité osseuse dans laquelle reposent les yeux et leurs composants (globes oculaires, muscles oculomoteurs, nerf optique, vaisseaux sanguins, etc.). Elle se forme grâce aux prolongements de sept os crâniens. Sur l’avant, la base de l’orbite est large et ouverte, de quelque 40 sur 35 mm. Sur l’arrière, en moyenne 45 mm en profondeur, elle est plus étroite.En tant que cavité osseuse, l’orbite peut être affectée de divers troubles tels que des fractures, des inflammations ou même des tumeurs. La cellulite orbitaire, par exemple, peut se propager à l’orbite à partir des sinus. C’est une infection fréquente chez l’enfant. Elle se caractérise par des douleurs, des gonflements et des rougeurs, des troubles de la vision et de la fièvre, notamment. Elle se soigne par antibiotiques.

Orbite

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Michael Collins participa &agrave; la mission Gemini 10 du 10 au 21 juillet 1966 avec John Young, qui devint plus tard le premier pilote d'une [popupdefinition id=4172]navette spatiale am&eacute;ricaine[/popupdefinition]. S&eacute;lectionn&eacute; pour effectuer le premier vol autour de la [popupdefinition id=2550]Lune[/popupdefinition] avec [popupdefinition id=3743]Apollo[/popupdefinition] 8, il dut &ecirc;tre remplac&eacute; par Jim Lovell en raison d'un probl&egrave;me &agrave; la [popupdefinition id=8325]colonne vert&eacute;brale[/popupdefinition]. Il participa &agrave; la mission [popupdefinition id=3744]Apollo 11[/popupdefinition] qui vit le premier d&eacute;barquement humain de l'histoire sur la Lune, mais se contenta d'[popupdefinition id=2592]orbiter[/popupdefinition] autour de notre satellite naturel pendant que Armstrong et Aldrin s'y posaient. Un crat&egrave;re lunaire et un [popupdefinition id=870]ast&eacute;ro&iuml;de[/popupdefinition] portent son nom.

Michael Collins

Un astéroïde est un corps céleste composé de roches et de métaux, dont la taille peut aller de quelques centimètres à plusieurs kilomètres. Contrairement à ce que l’on pense, il n’erre pas de façon erratique dans l’espace, mais tourne autour d’une étoile. La naissance des astéroïdes remonte aux origines de notre Système solaire, il y a 4,56 milliards d’années. L’hypothèse la plus communément admise aujourd’hui est qu’ils résultent de fragments de roche qui n’ont pas pu s’agglomérer pour former une planète, en raison notamment de l’influence de Jupiter. Les astéroïdes sont parfois appelés planète mineure.
Comète, météorite, astéroïde, étoile filante : quelle est la différence ?
Les familles d'astéroïdes
Le premier astéroïde, Cérès, a été découvert en 1801 par Giuseppe Piazzi, alors directeur de l’observatoire de Palerme, en Sicile (Cérès est à présent considérée comme une planète naine). Depuis, on en a dénombré plus de 523.000, dont la majorité se situe dans la zone comprise entre Mars et Jupiter, appelée la ceinture d’astéroïdes (ou ceinture principale). D’autres astéroïdes sont découverts en dehors de cette zone, soit parce qu’ils possèdent une orbite qui les fait s’éloigner de la ceinture principale, soit parce qu’ils sont dans une autre zone du Système solaire.
On distingue notamment :
Les Troyens, qui circulent sur l’orbite de planètes, la plupart autour de Jupiter mais Mars, Uranus et Neptune en possèdent également quelques-uns.Les Centaures, généralement de petite taille, qui tournent autour du Soleil entre les orbites de Jupiter et de Neptune.Les transneptuniens, qui circulent sur une orbite très excentrique. On retrouve dans cette catégorie les astéroïdes de la Ceinture de Kuiper, une zone annulaire à l’instar de la Ceinture d’astéroïdes mais 20 fois plus étendue. 
Les astéroïdes géocroiseurs (Near-Earth Objects ou NEA en anglais), quant à eux, évoluent à proximité de la Terre. De par leurs trajectoires qui croisent l'orbite terrestre, ces objets sont traqués afin de mieux les identifier et prévenir d'une collision avec notre planète. Il en existerait plus de 10.000. Heureusement, le risque de collision est relativement faible : une météorite de la taille d’un stade de football, susceptible de dévaster la zone d’impact et ses environs s’écrase en moyenne tous les 2.000 ans. Quant aux gros astéroïdes comme, par exemple, celui qui a provoqué la disparition des dinosaures, il y a 66 millions d’années, la moyenne estimée est d'un tous les 100 millions d’années. Désormais, ces astéroïdes géocroiseurs sont surveillés étroitement par la Nasa.
Des milliers d’astéroïdes croisent l'orbite de la Terre. © Nasa, JPL-Caltech
Comment sont nommés les astéroïdes ?
Une fois détecté et que leur trajectoire est clairement établie, l’astéroïde se voit attribuer un numéro par le MPC (Minor Planet Center), une branche de l’Union astronomique internationale (UAI). Ce numéro, parfois accompagné d’un nom propre, ne dépend pas de l’ordre de sa découverte mais de celui où l’on a pu déterminer son orbite exacte. Il reprend donc d’abord entre parenthèses son ordre d’attribution, puis le chiffre de l’année, suivi d’une lettre qui indique la moitié du mois et une lettre qui indique l’ordre de la découverte dans cette moitié de mois. Par exemple 249.516 Aretha (2010 CV60).

Astéroïde

Apollo peut désigner un ancien programme spatial américain, ainsi qu’une classe d’astéroïdes géocroiseurs.
Le programme spatial Apollo
Apollo est un programme spatial américain d'exploration humaine de la Lune décidé par le président américain John Fitzgerald Kennedy en 1961.
L'objectif de la Nasa était de faire atterrir au moins un Homme sur notre satellite avant 1970, en réponse à l'avancée du programme spatial soviétique et aux humiliations ressenties par le peuple américain devant les grandes premières réalisées par l'URSS (premier satellite artificiel, premier cosmonaute, première sonde lunaire, etc.).
Le vaisseau Apollo complet se composait de trois éléments : 
le module habitable de 6 tonnes, de forme conique, seul à revenir sur Terre après une mission ;le module de service de 23 tonnes, de forme cylindrique et fixé sous le premier, contenant les réservoirs de gaz et équipé du moteur d'injection en trajectoire translunaire et de retour vers la Terre ;le module lunaire de 15 tonnes (LEM : Lunar Excursion Module), lui-même formé de deux parties, l'étage de descente (10 tonnes) et l'étage de remontée (5 tonnes), ce dernier formant aussi l'habitacle des deux astronautes devant fouler la surface.
De juillet 1969 à décembre 1972, six missions Apollo (11 à 17) ont permis à 12 astronautes de marcher sur la Lune, totalisant 12,5 jours à la surface pour des sorties pouvant dépasser sept heures. Au total, 92,3 km ont été parcourus, à pied ou au moyen de trois « Jeeps » lunaires, et 2.196 échantillons ont été ramenés pour un poids total (terrestre) de 381,7 kg.
Seul Apollo 13 n'a pu atterrir, à cause de l'explosion d'un réservoir d'oxygène à l'intérieur du module de service, exigeant le retour de l'équipage au terme d'une mission avortée. Toutes les missions Apollo à destination de la Lune ont été lancées par la fusée Saturn V, conçue spécifiquement pour cet usage.
Apollo, une classe d’astéroïdes
On appelle aussi Apollo ou Apollon une classe d’astéroïdes géocroiseurs. Leur particularité est de présenter un périhélie inférieur à la distance qui sépare la Terre du Soleil. Au début de l’année 2013, on connaissait plus de 5.000 astéroïdes de cette classe. Un exemple célèbre d’astéroïde Apollo est la météorite de l’Oural, qui a explosé en altitude près de Tcheliabinsk, en Russie, en 2013.

Apollo

La colonne vertébrale constitue le squelette du dos.
Localisation de la colonne vertébrale
La colonne vertébrale est située au milieu du dos, qu’elle sépare en ses côtés gauche et droit. Elle repose sur le bassin, sert de support aux côtes et au crâne. 
Structure de la colonne vertébrale
La colonne vertébrale est un empilement de 24 vertèbres (33 si l’on compte les vertèbres soudées du sacrum et du coccyx). On distingue de haut en bas :
Les 7 vertèbres cervicales, le rachis cervical ;Les 12 vertèbres thoraciques, le rachis thoracique ;Les 5 vertèbres lombaires, le rachis lombaire ;Les 5 vertèbres sacrées, le rachis sacré ;Les 4 vertèbres coccygiennes, le rachis coccygien.
Elle présente au total quatre courbures, dont deux concaves en avant (au niveau des rachis thoracique et sacré) et deux concaves en arrière (au niveau des rachis lombaire et cervical).
Chaque vertèbre présente un corps vertébral cylindrique du côté antérieur, et un foramen vertébral du côté postérieur qui forme un canal osseux dans lequel les nerfs de la moelle épinière peuvent passer. Deux processus transverses, et un processus épineux forment des excroissances des vertèbres latéralement et en arrière.
Fonction de la colonne vertébrale
La colonne abrite une partie du système nerveux central, la moelle épinière.

Colonne vertébrale

C'est une sonde spatiale qui reste en orbite autour d'un astre. Par exemple la sonde Mars Odyssey : elle est en orbite autour de Mars pour étudier la planète.

Orbiter

La première mission vers le sol lunaire fut Apollo 11. L´orbite fut calculée en utilisant les lois de la mécanique céleste. Il fallut s´échapper de l´attraction terrestre puis utiliser la gravité lunaire, bien plus faible que la gravité terrestre. C'est aussi la première à avoir conduit des humains sur la Lune. Armstrong effectua le premier pas sur la Lune le 21 juillet à 2h 56min 20s UT.
Le paysage lunaire est fait de rochers plus ou moins gros et de poussière comme cela avait été prévu par les observations terrestres. Les zones dénommées "mers" sont des plaines. Apollo 11 s´est posé dans une mer par prudence. Lors des missions suivantes, les sites furent choisis dans des régions plus tourmentées.

Apollo 11

La navette Spatiale américaine est un véhicule spatial réutilisable, dévolu en grande partie à l'approvisionnement en modules de la Station Spatiale Internationale, et ce afin de pourvoir à son assemblage. Son pas de tir est situé à Cap Canaveral.
La navette spatiale américaine est composée de trois parties principales :
* Deux Boosters à propergol solide, qui délivrent 80% de la poussée au décollage ;* Le réservoir externe, qui alimente en propergol le moteur principal durant le lancement ;* L'orbiteur, qui accueille les membres d'équipage et est équipé pour l'arrimage à la Station Spatiale Internationale.
Sur les 6 navettes construites par la NASA (Atlantis, Discovery, Challenger, Columbia, Enterprise et Endeavour), 2 se sont désintégrées : Challenger, le 28 janvier 1986 au décollage (rupture d'un joint de booster), et Columbia, le 1er Févier 2003 à son entrée dans l'atmosphère (arrachage d'un morceau d'isolant au décollage). Ce dernier événement a vu la mort des sept membres d'équipage, et le gel des lancements jusqu'au mois de juillet 2005, date à laquelle la navette Discovery a été à son tour clouée au sol, suite à la perte de 16 morceaux de mousse isolante, y compris à l'endroit précis de l'accident de Columbia. Le prochain vol est prévu pour le mois de mai 2006.

Navette spatiale américaine

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Edwin Aldrin (originellement [popupbiographie id=751]Buzz Aldrin[/popupbiographie], mais il dut changer de nom sur la demande de la [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition]) accompagne [popupbiographie id=308]Neil Armstrong[/popupbiographie] lors de la premi&egrave;re marche lunaire et fut ainsi le deuxi&egrave;me homme &agrave; poser le pied sur notre satellite. Il avait aussi particip&eacute; &agrave; la mission Gemini 12 en novembre 1966.

Edwin Aldrin

Buzz Aldrin

Neil Armstrong est né le 5 août 1930 dans l'Ohio (États-Unis). Il s'intéresse très tôt à l'aviation en réalisant des maquettes puis passe son brevet de pilote à 16 ans. Il entre un an plus tard à l'université Purdue puis dans l'US Navy en 1949 où il obtient sa qualification d'aviateur naval. Il effectue 78 missions aériennes pendant la guerre de Corée. En 1955 il est admis au Lewis Flight Propulsion Laboratory où il devient pilote d'essai, testant différents avions propulsés par des moteurs de fusées.Neil Armstrong : les missions historiques Gemini 8 et Apollo 11En 1962 Armstrong fait partie des pilotes sélectionnés comme astronautes et 4 ans plus tard il est le commandant de la mission Gemini 8 qui comprenait un rendez-vous en orbite terrestre avec une fusée-cible. En 1967 il rejoint l'équipe Apollo et le 23 décembre 1968 il se voit confier le poste de commandant d'Apollo 11. La mission décolle le 16 juillet 1969 ; aux côtés d'Armstrong se trouvent Edwin « Buzz » Aldrin qui pilotera le module lunaire, et Michael Collins qui restera en orbite lunaire à bord du module de commande. Neil Armstrong au pied du module lunaire Eagle le 21 juillet 1969. © NasaLe module Eagle se pose dans la mer de la Tranquillité le 21 juillet 1969 et Armstrong est le premier Homme à marcher sur la Lune, prononçant la phrase célèbre : « C'est un petit pas pour l'homme, mais un bond de géant pour l'humanité ». Après 2 heures 30 de sortie extravéhiculaire, Armstrong et Aldrin ont repris place dans le module lunaire pour rejoindre le module de commande et revenir sur Terre. Après Apollo 11 Neil Armstrong n'a pas souhaité repartir dans l'espace ; il a accepté un poste de professeur au département de génie aérospatial de l'université de Cincinnati et a participé à deux commissions d'enquêtes sur des accidents spatiaux, avec Apollo 13 en 1970 et en 1986 lors de la catastrophe de la navette Challenger. Il a passé la fin de sa vie de retraité dans sa ferme de l'Ohio. Armstrong est décédé le 25 août 2012 des suites d'une opération du cœur.L'équipage de la mission Apollo 11. De gauche à droite Armstrong, Collins et Aldrin. © Nasa

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Scott Carpenter (Mercury 7) n'effectua qu'un seul vol dans l'espace, le 24 mai 1962, effectuant trois [popupdefinition id=873]orbites[/popupdefinition] &agrave; bord de Mercury 7.

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Gordon Copper fut le dernier Am&eacute;ricain &agrave; partir seul dans d'espace &agrave; bord d'une capsule Mercury le 15 mai 1963. Le 21 ao&ucirc;t 1965, il deviendra &agrave; bord de Gemini 5 le premier homme &agrave; retourner dans l'espace. Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition].

Gordon Cooper

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John Herschel Glenn Jr fut le premier Am&eacute;ricain en [popupdefinition id=873]orbite[/popupdefinition], &agrave; bord de Mercury 6 le 20 f&eacute;vrier 1962. Il effectua trois orbites &agrave; une altitude comprise entre 161 et 262 km. Le 29 octobre 1998, alors &acirc;g&eacute; de 77 ans, il retourna dans l'espace &agrave; bord de la navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] pour un vol de 8 jours (STS-95) afin d'&eacute;tudier les effets de l'[popupdefinition id=510]apesanteur[/popupdefinition] sur un corps plus &acirc;g&eacute;. Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition].

John Glenn - Photos Futura

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L'impesanteur est l'état d'un corps tel que l'ensemble des forces gravitationnelles et inertielles auxquelles il est soumis possède une résultante et un moment résultant nuls. L'impesanteur (ou : apes...

Impesanteur

Le mot orbite vient du latin orbita qui était employé pour désigner la trace laissée par une roue. Il est utilisé aussi bien en astronomie qu’en anatomie, avec des sens très différents.L’orbite en ast...

Discovery est la troisième navette spatiale américaine a avoir été placée en orbite (le 30 août 1984), après Columbia et Challenger. Elle a à son actif la mise en orbite d'Hubble, un rendez-vous avec ...

Discovery

John Glenn

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Le 21 juillet 1961, Virgil Grissom fut le deuxi&egrave;me Am&eacute;ricain &agrave; effectuer un vol balistique dans l'espace &agrave; bord d'une capsule Mercury. Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition].

Virgil Grissom

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Le 12 avril 1961, [popupbiographie id=364]Youri Gagarine[/popupbiographie] devint le premier homme &agrave; se rendre dans l'espace &agrave; bord du vaisseau Vostok 1. Il effectua une [popupdefinition id=873]orbite[/popupdefinition] autour de la Terre &agrave; une altitude comprise entre 181 et 327 km. Cr&eacute;dit RKK.

Youri Gagarine

Youri Gagarine est né le 9 mars 1934 en Russie. Fils d'un charpentier et d'une paysanne, il devient technicien fondeur après ses études. 
Il découvre le pilotage en amateur dans un aéro-club à 18 ans puis entre à l'école d'aviation militaire d'Orenbourg. Il est promu pilote de chasse à partir de 1957. Trois ans plus tard il fait partie des 20 pilotes sélectionnés pour participer au programme spatial soviétique. 
C'est l'époque de la course à l'espace entre américains et soviétiques. Chacune des deux grandes puissances cherche à assoir sa suprématie dans trois domaines : les satellites artificiels, les vols habités et l'envoi de sondes d'exploration planétaire. Gagarine passe avec succès les différentes sélections qualificatives en vue du premier vol habité. Il se retrouve dans le groupe final qui comprend trois pilotes ; le choix définitif se porte sur lui, en raison de ses compétences et de ses origines ouvrières, un atout supplémentaire pour la propagande soviétique. 
La capsule Vostok 1 après son retour sur Terre. Crédit RKK
Le 12 avril 1961 Gagarine entre dans l'Histoire en devenant le premier homme à voyager dans l'espace. Décollant du cosmodrome de Baïkonour, un centre spatial créé en 1955 pour tester des missiles balistiques, il effectue en moins de 2 heures une orbite terrestre à bord de la capsule Vostok 1, à une moyenne de 250 kilomètres d'altitude avant de revenir sur Terre. 
Ce vol a une portée immense : Gagarine fait le tour du monde, accueilli partout en héros. Vexés, les américains annoncent le 25 mai 1961, par la voix de leur président, J. Kennedy, la naissance du programme Apollo, qui doit emmener un homme sur la Lune avant la fin de la décennie. Dans son pays Gagarine a droit à de nombreuses distinctions : promu major, il reçoit le titre de Héros de l'Union Soviétique et devient membre d'honneur de l'Académie internationale d'astronautique. On lui confie le poste de directeur de la Cité des Etoiles, le centre d'entraînement des cosmonautes russes. 
Le 27 mars 1968 Gagarine meurt au cours d'une mission aérienne : son avion de chasse s'écrase dans des conditions qui restent encore mystérieuses.
En 1962 Gagarine (à droite) fut reçu par le président américain Kennedy (au centre) en présence de l'astronaute américain J. Glenn. Crédit Nasa

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John Glenn, premier Am&eacute;ricain en [popupdefinition id=873]orbite[/popupdefinition] en 1962, se pr&eacute;pare ici &agrave; reprendre la route de l'espace &agrave; bord de la navette [popupdefinition id=4175]Discovery[/popupdefinition] &agrave; l'&acirc;ge de 77 ans le 29 octobre 1998. Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition].

Discovery est la troisième navette spatiale américaine a avoir été placée en orbite (le 30 août 1984), après Columbia et Challenger. Elle a à son actif la mise en orbite d'Hubble, un rendez-vous avec la station Mir, des missions d'assemblage et de ravitaillement de la Station Spatiale Internationale (ISS), ainsi que le lancement de la sonde Ulysse. A l'heure actuelle, elle est encore en service mais reste clouée au sol suite à la catastrophe de Columbia. Son dernier vol remonte au 26 juillet 2005.

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Autographe de [popupbiographie id=729]John Glenn[/popupbiographie] sur la bande de l'[popupdefinition id=3353]&eacute;lectrocardiogramme[/popupdefinition] auquel il a &eacute;t&eacute; soumis &agrave; l'issue de son vol spatial historique le 20 f&eacute;vrier 1962. "Best regards and many thnaks for all the help". Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition].

Un électrocardiogramme (ECG) correspond à l'enregistrement de l'activité électrique du cœur, nécessaire à ses contractions. Pour cela, on dispose des électrodes au niveau des chevilles, des poignets et sur la poitrine des patients. L'examen est effectué dans un service de cardiologie.Pratique de l'électrocardiogrammeL'électrocardiogramme fournit immédiatement des renseignements sur la santé du cœur. Il est utilisé pour différentes raisons :en prévention (bilan de santé, avant une opération chirurgicale lourde) ;en cas de douleur thoracique ;dans le cas de certaines maladies cardiovasculaires (infarctus du myocarde, hypertension artérielle...).Déroulement de l'électrocardiogrammeCet examen médical a l'avantage d'être non invasif, sans risque, non douloureux, et assez rapide, puisqu'une bonne dizaine de minutes suffisent pour obtenir le tracé et un diagnostic du médecin. Une dizaine d'électrodes sont placées sur le patient, au niveau des chevilles, des poignets, et six au niveau du torse. Le tracé apparaît alors sur une bande de papier et est immédiatement interprétable.Lecture de l'électrocardiogrammeDans un tracé typique, on peut remarquer cinq ondes caractéristiques. On les appelle P, Q, R, S et T. L'illustration ci-dessous montre à quoi ressemble un électrocardiogramme normal :l'onde P marque la dépolarisation lors de la contraction des oreillettes ;l'intervalle PR indique le temps nécessaire à la transmission de l'influx électrique du nœud sinusal des oreillettes jusqu'aux muscles ventriculaires ;le complexe QRS marque la dépolarisation et la contraction ventriculaire ;l'intervalle QT correspond à la repolarisation ventriculaire globale ;l'onde T désigne la fin de la repolarisation ventriculaire.

Électrocardiogramme

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Rare photo de la rencontre officelle &agrave; la Maison-Blanche entre le pr&eacute;sident Kennedy (centre), l'[popupdefinition id=14275]astronaute[/popupdefinition] sovi&eacute;tique [popupbiographie id=364]Youri Gagarine[/popupbiographie] (droite) et l'astronaute am&eacute;ricain [popupbiographie id=729]John Glenn[/popupbiographie] (gauche) apr&egrave;s le vol de ce dernier en 1962. Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition].

Rencontre JFK - Gagarine - Glenn

Le terme « astronaute » désigne tout membre d'équipage à bord d'un véhicule spatial de la Nasa à destination de l'orbite terrestre ou au-delà. Il associe les mots grecs ástron (ἄστρον), qui signifie « étoile », et nautes (ναύτης), voulant dire « navigateur ». Il a été choisi par la Nasa en 1958 pour désigner les membres de son programme spatial à destination de l’espace. Ce nom est souvent employé comme synonyme de cosmonaute qui, lui, désigne en réalité les membres d’un équipage à bord d’un véhicule spatial russe. Le terme pour un membre de l’Esa est spationaute.
L'astronaute canadien Chris Hadfield, qui a été le commandant de la Station spatiale internationale (ISS), a enregistré à bord de la station une chanson, une reprise de Space Oddity de David Bowie. Pendant son séjour sur l'ISS, il a aussi mis en ligne sur les réseaux sociaux plusieurs enregistrements vidéo ou photo pour sensibiliser les jeunes à la conquête spatiale. © Chris Hadfield, YouTube
Depuis environ 50 ans, ce sont plus de 500 personnes (spationautes, astronautes et cosmonautes) qui sont allées au moins une fois dans l’espace. Les premiers voyageurs de l’espace étaient souvent des pilotes militaires avec des aptitudes physiques et un équilibre psychologique très au-dessus de la moyenne, mais l’accès à l’espace est en train de se démocratiser. C’est ce que se proposent de faire des sociétés privées comme Virgin Galactic ou SpaceX.

Astronaute

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Le 6 ao&ucirc;t 1961, [popupbiographie id=727]Guerman Titov[/popupbiographie] devint le deuxi&egrave;me homme &agrave; aller dans l'espace &agrave; bord de Vostok 2. Cr&eacute;dit RKK.

Guerman Titov

Guerman Titov et Youri Gagarine furent tous deux sélectionnés dans le premier groupe de cosmonaute prévu pour la première mission spatiale de l'histoire à bord de Vostok 1, le 1er groupe militaire (TsPK-1). Mais Youri Gagarine fut préféré par Nikita Khrouchtchev. 
Titov réalisa un unique vol à bord de Vostok 2, le 6 août 1961. À cette occasion, il battit le record de la durée de vol en la portant à plus d'une journée. C'est en cette occasion qu'il fut aussi le premier spationaute à souffrir du "mal de l'espace".

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Jim Lovell vola &agrave; bord de Gemini 7 (1965) et de Gemini 12 (1966) avant d'&ecirc;tre s&eacute;lectionn&eacute; pour le programme [popupdefinition id=3743]Apollo[/popupdefinition]. Il participa &agrave; la mission Apollo 8 du 21 au 27 d&eacute;cembre 1968 (en remplacement de Michael Collins) et fit ainsi partie du premier &eacute;quipage &agrave; effectuer un vol orbital autour de la [popupdefinition id=2550]Lune[/popupdefinition]. Il commanda le vol Apollo 13 qui quitta la Terre le 11 avril 1970, et aurait d&ucirc; se poser sur la Lune si un incident (explosion d'un r&eacute;servoir d'[popupdefinition id=798]oxyg&egrave;ne[/popupdefinition] du module de service) n'avait fait annuler la mission. Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition].

Jim Lovell

Troisième élément le plus fréquent dans l’univers, l’oxygène est l’une des pierres angulaires du vivant et forme des composés avec presque tous les autres éléments.
Généralités
Symbole : ONuméro atomique : 8Électrons par niveau d’énergie : 2, 6Masse atomique : 15,999 uIsotopes les plus stables : 16O stable avec huit neutrons (99,762 %), 17O stable avec 9 neutrons (0,038 %), 18O stable avec dix neutrons (0,2 %)Série : non-métauxGroupe, période, bloc : 16, 2, pDensité : 0,00143Point de fusion : -218,79 °CPoint d’ébullition : -182,95 °C
Historique de l’oxygène
L’oxygène a été découvert indépendamment par Scheele en 1772 et Priestley en 1774. Son nom lui a été donné par Lavoisier en 1777, à partir du grec « oxus », « acide ».
Propriétés de l’oxygène
Dans les conditions normales de température et de pression, l'oxygène est un gaz inodore et incolore. C'est également le plus paramagnétique des gaz. L'oxygène liquide, quant à lui, est également paramagnétique.
L'oxygène est un élément capital pour le vivant car il est au centre de la respiration de nombreux êtres vivants. Il participe également aux processus de combustion. L'oxygène est l'élément le plus abondant dans la croûte terrestre et un cinquième de l'atmosphère terrestre est composé d'oxygène sous forme de gaz diatomique, O2, mais aussi, à l'état de traces, sous forme d'ozone O3.
L'une des principales particularités de l'oxygène est de former des oxydes avec presque tous les autres éléments, à l'exception de l'hélium, du néon, de l'argon et du krypton.
Utilisation de l’oxygène
Il est possible d'isoler l'oxygène de l'air par distillation ou par liquéfaction fractionnée. On emploie l'oxygène principalement dans la fabrication des métaux, notamment l'acier, ainsi que de produits chimiques qui nécessitent une oxydation. La propulsion des fusées est une autre application majeure.
Effets de l’oxygène pur sur la santé
 La respiration de l'oxygène concentré de 50 à 100 % à pression normale par périodes prolongées peut endommager le poumon. Un suivi est nécessaire pour s’assurer du bon fonctionnement des poumons dans les professions où l’exposition à de l’oxygène pur est fréquente.

Oxygène

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Alan Shepard a &eacute;t&eacute; le premier Am&eacute;ricain dans l'espace, effectuant un vol [popupdefinition id=4410]suborbital[/popupdefinition] le 5 mai 1961 &agrave; bord d'une cabine Mercury. Il fut aussi commandant de bord d'[popupdefinition id=3743]Apollo[/popupdefinition] 14, et le cinqui&egrave;me homme &agrave; marcher sur la [popupdefinition id=2550]Lune[/popupdefinition]. Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]Nasa[/popupdefinition].

Alan Shepard

Se dit de la trajectoire d'un engin aérospatial qui est soumis à l'attraction d'un corps principal et qui rencontre en phase balistique la surface de ce dernier, ce qui l'empêche de décrire une orbite complète.

Suborbital

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Walter Shirra vola &agrave; bord de Mercury 8 le 3 octobre 1962, de Gemini 6 le 15 d&eacute;cembre 1965 et effectua le premier rendez-vous spatial de l'Histoire, puis d'[popupdefinition id=3743]Apollo[/popupdefinition] 7 le 11 octobre 1968. Il fut aussi le premier [popupdefinition id=14275]astronaute[/popupdefinition] &agrave; avoir vol&eacute; sur trois types de vaisseaux spatiaux diff&eacute;rents. Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition].

Walter Shirra

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John Glenn fut le troisi&egrave;me Am&eacute;ricain dans l'espace le 20 f&eacute;vrier 1962, mais le premier &agrave; effectuer un vol orbital. Cr&eacute;dit [popupdefinition id=2468]NASA[/popupdefinition].