Découverte à l'occasion de l'unique survol de Neptune par une sonde en 1989, Naïade semblait avoir échappé aux télescopes terrestres depuis lors. Le célèbre chasseur de lunes du Seti Institute, Mark Showalter, vient pourtant de débusquer ce satellite de Neptune dans d'anciennes images de Hubble.

Sciences

Système solaire

Hubble a retrouvé Naïade, la lune « perdue » de Neptune

actualité

14/10/2013

Plus de 200 jours : voilà le temps qu’un martinet à ventre blanc peut tenir en l’air sans se poser. Ce chiffre vient d’être publié par des chercheurs de la Station ornithologique suisse. Il est irréfutable, car il s’appuie sur les mesures prises par des enregistreurs de données qu’ont emportés trois oiseaux durant leur migration hivernale en Afrique de l’Ouest.

Planète

Zoologie

En bref : des martinets ont parcouru 10.000 km en six mois sans se poser

actualité

12/10/2013

Cette année, l’infiniment petit et l’infiniment grand sont à l’honneur pour la Fête de la science. Jusqu’au 13 octobre 2013, le public fait le grand saut, et voyage depuis l’espace vers l’univers des quarks. Mais à l’échelle humaine, il existe des phénomènes qui balaient presque ces deux mondes, il suffit de lever les yeux. La preuve avec ce diaporama.

Planète

Nuage

Fête de la science : comment une particule d’air devient un nuage géant

actualité

11/10/2013

L’année 2013 a été faste pour la cosmologie, car les résultats des analyses des observations du rayonnement fossile réalisées par Planck ont été publiés en mars. Ils soutiennent fortement le modèle de la matière noire froide, pourtant quelque peu ébranlé par l’annonce de la découverte d’un disque de galaxies naines autour d’Andromède. Énergie et matière noires sont des composantes essentielles du visage de l’univers révélé par Planck dans l’infiniment grand. Mais comme ils pointent aussi en direction de l’infiniment petit, faisons connaissance avec eux alors que se tient la Fête de la science.

Sciences

Univers

Fête de la science : Planck, une clé pour l'infiniment grand et l'infiniment petit

actualité

11/10/2013

Après Galileo (1989-2003), la Nasa est de nouveau en route vers Jupiter avec la sonde Juno lancée en 2011 et qui devrait arriver à destination en juillet 2016. Elle a utilisé hier soir la Terre, pour être amenée plus vite vers Jupiter, lors d’une manœuvre d’assistance gravitationnelle.

Sciences

Astronautique

La sonde Juno survole la Terre pour accélérer sa route vers Jupiter

actualité

10/10/2013

Des faisceaux de neutrons sont utilisés depuis longtemps pour faire de l'imagerie neutronique. La réalisation de l'équivalent d'un microscope avec des neutrons laissait cependant à désirer. Un groupe de scientifiques états-uniens, inspiré par les télescopes à rayons X, a réussi à faire fonctionner un tel microscope. Biologistes, chimistes et physiciens vont donc disposer d'un nouvel outil pour pénétrer les secrets des matériaux.

Sciences

Physique

Un microscope à neutrons inspiré par l'astronomie X

actualité

10/10/2013

Pour améliorer les systèmes d’imagerie optique, des chercheurs se sont inspirés de l’œil humain en recourant à une lentille souple baignant dans un liquide imitant l’iris. Le dispositif reste à perfectionner, mais présente malgré tout un fort potentiel.

Tech

Technologie

Un système d'imagerie inspiré de l’œil humain

actualité

08/10/2013

La nature minéralogique et le contenu en molécules organiques de certaines météorites indiquent que bon nombre d'astéroïdes ont été chauffés, parfois à des températures de plusieurs centaines de degrés. En complément de la désintégration radioactive d'éléments comme l'aluminium 26, un processus de chauffage par induction avait été avancé. Il est remis en cause aujourd'hui dans sa forme originale.

Sciences

Astronomie

Des astéroïdes ont-ils bien été chauffés par induction ?

actualité

08/10/2013

Annoncée comme une des plus belles comètes de ce siècle, C/2012 S1 (Ison) qui est passée près de Mars le 1er octobre, a été photographiée par l’orbiteur de la Nasa, MRO. Une rencontre entre la Planète rouge et la comète, saisie à l’aube depuis la Terre par de nombreux astronomes amateurs.

Sciences

Astronomie

La comète Ison photographiée depuis Mars

actualité

08/10/2013

Alors que le tableau de chasse des exoplanètes approche le chiffre symbolique des 1.000 prises, une nouvelle étape est sur le point d’être franchie par les chercheurs dans la caractérisation de ces mondes lointains. Grâce au satellite Kepler associé au télescope spatial Spitzer, une équipe d’astronomes a cartographié l’atmosphère de la géante Kepler-7b, située à environ 1.000 années-lumière.

Sciences

Astronomie

Exoplanète : observation de la structure nuageuse de Kepler-7b

actualité

07/10/2013

Ce mois d'octobre sera riche en observations. Vous pourrez notamment observer la lumière cendrée de la Lune au début et à la fin du mois, la lumière zodiacale, six maxima de météores dont les Draconides, une éclipse de Lune par la pénombre visible en France, la planète Uranus en opposition, et un joli rapprochement entre Mars et la comète Ison qui devrait être visible à l'œil nu à la fin du mois. Et, bien sûr, divers rapprochements entre la Lune, des planètes et des étoiles. Enfin, n'oubliez pas de profiter d'une heure de sommeil en plus à la fin du mois..

Sciences

Astronomie

Découvrez le ciel du mois : maxima de météores et lumière zodiacale

actualité

04/10/2013

L'atmosphère de Titan fait rêver les spécialistes de la chimie prébiotique, qui y voient la possibilité de mieux comprendre l'apparition de la vie sur Terre. Curieusement, alors que des alcanes et des alcènes simples y avaient été découverts depuis la mission Voyager 1, le propène semblait absent. On vient de le détecter grâce à la sonde Cassini : une première pour une planète du Système solaire autre que la Terre.

Sciences

Espace

Titan : l'énigme du propène manquant est résolue

actualité

03/10/2013

Dans le désert d'Atacama, le télescope Apex vient de recevoir un nouveau détecteur, baptisé Artémis, qui a notablement augmenté la définition des images. Pour preuve, des clichés étonnants d'une balade virtuelle dans un nuage où naissent des étoiles, visibles dans la constellation australe du Scorpion.

Sciences

Astronomie

En vidéo : plongeon dans la pouponnière d'étoiles de la Patte du Chat

actualité

30/09/2013

Au moyen de son instrument ChemCam et du laboratoire Sam, Curiosity a pu analyser précisément la composition du sable sur lequel il roule. Les premières conclusions scientifiques commencent à tomber. Résultat : les graviers démontrent une érosion fluviatile et la proportion d’eau atteindrait 2 %, plus que ce que l’on pensait.

Sciences

Astronautique

Eau sur Mars : Curiosity en découvre plus que prévu dans le sol

actualité

27/09/2013

Hors service depuis l’échec partiel du lancement de janvier dernier, le lanceur russe Rockot retrouve des couleurs avec une mission réussie le 11 septembre et le feu vert de l’Agence spatiale européenne au tir des trois satellites de la mission Swarm. Le lancement est prévu le 14 novembre.

Sciences

Astronautique

Les trois satellites Swarm seront lancés par un missile Rockot

actualité

27/09/2013

Aujourd’hui, le Giec rend publics les résultats de son cinquième rapport d’évaluation du climat. Trois nouveaux chapitres sont consacrés aux questions « sensibles ». Mais dans son ensemble, le rapport confirme les grandes lignes du volume précédent. Le climat se réchauffe et, plus de doute possible, l’influence des activités humaines a une grande part de responsabilité.

Planète

Climatologie

Réchauffement : le Giec rend public les résultats de son 5e rapport

actualité

27/09/2013

Plongée dans la nébuleuse de la Patte du Chat, éclairée par de jeunes étoiles. Ces images ont été obtenues par les télescopes Vista (infrarouge) et Apex (domaines millimétrique et submillimétrique), installés dans le désert d'Atacama. © ESO

Sciences

Astronomie

Plongée dans la nébuleuse de la Patte du Chat

actualité

27/09/2013

Dans la nébuleuse de la Patte du Chat, la lumière vient des jeunes étoiles. Cette succession d'images a été obtenue par les télescopes Vista (infrarouge), et Apex (domaines millimétrique et submillimétrique), installés dans le désert d'Atacama. © ESO

Sciences

Astronomie

Gros plan sur la pouponnière d'étoiles de la Patte du Chat

actualité

27/09/2013

Les plans de la Nasa pour la capture et le remorquage d’un astéroïde se précisent. Dernière étape en date, la sélection de trois candidats qui vont faire l’objet d’une étude approfondie, afin de déterminer si l’un d’eux pourrait être capturé dans les dix prochaines années.

Sciences

Astronautique

La Nasa identifie trois astéroïdes qu'elle pourrait capturer

actualité

26/09/2013

Le troisième plus gros astéroïde géocroiseur connu, Don Quichotte, a longtemps été soupçonné, en raison de sa trajectoire, d’être une « comète morte » ou éteinte. Or, d’après les recherches menées par une équipe d’astronomes, il serait bien une comète, mais toujours en activité.

Sciences

Astronomie

Don Quichotte : la comète qui se faisait passer pour un astéroïde

actualité

24/09/2013

La probabilité qu’une forme de vie produisant du méthane existe sous la surface de Mars s’éloigne. En effet, depuis qu’il est arrivé sur la Planète rouge, Curiosity n’a détecté aucune trace de ce gaz dans l'atmosphère. Des résultats qui ne concordent pas avec les mesures effectuées en 2003 et 2009.

Sciences

Curiosity

Curiosity ne détecte pas de méthane, un marqueur du vivant

actualité

23/09/2013

Abell 1689 est un amas de galaxies célèbre pour ses nombreux arcs gravitationnels que l'on peut voir sur les images de Hubble. Le télescope spatial a permis de découvrir une concentration record d’amas globulaires autour du cœur d'Abell 1689 : 160.000 dans un rayon de quelques millions d'années-lumière, la concentration la plus grande connue à ce jour. Ils sont particulièrement nombreux là où l'on pense que la densité de matière noire est la plus élevée.

Sciences

Univers

Hubble débusque 160.000 amas globulaires au cœur d'Abell 1689

actualité

20/09/2013

Les ordinateurs du futur utiliseront peut-être bientôt des puces à base de graphène et fonctionnant selon les principes de l’optronique, si l’on en croit des travaux de chercheurs du MIT, de la Columbia University et du IBM’s Thomas J. Watson Research Center. En combinant les propriétés de la lumière et de l’électronique, ces puces seront moins gourmandes en énergie et dissiperont moins de chaleur, car ce seront des photons qui transporteront des données dans et entre les puces.

Sciences

Physique

Bientôt des puces avec du graphène pour l'optronique

actualité

19/09/2013

Une nouvelle étude vient de chiffrer les émissions de méthane liées à l’exploitation du gaz naturel aux États-Unis. Le bilan global confirme d’anciennes estimations (2,3 millions de tonnes libérées chaque année), mais il masque deux informations essentielles. Premièrement, les puits en cours d’usage fuient bien plus qu’on ne le croit. Deuxièmement, les nouvelles mesures de protection environnementales sont efficaces.

Planète

Développement durable

En bref : nouveau bilan sur les fuites de gaz naturel aux États-Unis

actualité

19/09/2013

En confiant à un haut-parleur les signaux recueillis par la sonde Voyager-1 au moment où elle franchissait l’une des frontières du Système solaire, la Nasa nous donne à entendre la vibration du gaz dans lequel baignent les étoiles de la Voie lactée. Le bruit le plus lointain qu’une oreille humaine ait entendu…

Sciences

Astronautique

En bref : Voyager-1 nous envoie le premier son interstellaire

actualité

18/09/2013

Dans le gaz ionisé qui l’entoure, la sonde Voyager-1 a enregistré deux séries d'ondes, qui sont la signature du milieu interstellaire, et non du vent solaire. Transmis sur un haut-parleur, ces signaux ont fait entendre un son ! © Nasa, JPL

Sciences

Astronautique

Le son interstellaire enregistré par Voyager-1

actualité

17/09/2013

Ni vraiment des planètes, ni vraiment des étoiles, les naines brunes rendent perplexes les astrophysiciens qui veulent les classer dans leur bestiaire. Spitzer a été utilisé pour mieux connaître les naines brunes Y découvertes par Wise. En déterminant mieux leurs distances, luminosités et températures, les chercheurs se sont rendu compte qu'elles étaient un peu plus chaudes et plus complexes chimiquement que prévu.

Sciences

Astronomie

Spitzer brouille la frontière entre naines brunes et exoplanètes

actualité

17/09/2013

Deux groupes d'astronomes ont utilisé les télescopes de l'Eso pour percer comme jamais le voile de poussières des nuages dérobant à notre regard la structure du bulbe central de la Voie lactée. En mesurant les vitesses de centaines d'étoiles et en connaissant mieux les positions d'autres, ils ont dressé la carte 3D la plus précise à ce jour du bulbe de notre galaxie. Il serait bien en forme de cacahuète…

Sciences

Univers

L'Eso révèle le vrai visage du cœur de notre galaxie

actualité

17/09/2013

Les vacances d’été sont terminées, mais la rentrée de septembre est l’occasion d’observer de beaux événements. Outre les traditionnels rapprochements entre la Lune et des planètes ou des étoiles, vous pourrez admirer un maximum de l’essaim des météores des Piscides ou encore Vénus en rapprochement avec Saturne. Enfin, n’oubliez pas l’équinoxe d’automne.

Sciences

Astronomie

Découvrez le ciel du mois : essaim des Piscides, Vénus et Saturne

actualité

16/09/2013

Le 22 avril 2012, non loin de Sutter’s Mill, un site associé à la ruée vers l'or en Californie, un corps céleste dont la masse est estimée à plusieurs dizaines de tonnes s'est désintégré dans l'atmosphère. Les fragments découverts au sol sont ceux d'une météorite faisant partie des chondrites carbonées. Leur analyse vient de révéler des molécules organiques jamais vues dans les autres météorites. La chimie prébiotique à l'origine de la vie sur Terre a donc pu commencer avec un éventail de molécules plus riche que ce que l'on pensait.

Sciences

Astronomie

La météorite de Sutter's Mill : une mine d'or pour l'exobiologie ?

actualité

15/09/2013

Les modèles de matière noire sur ordinateur prédisent généralement qu’elle doit se concentrer dans les noyaux des galaxies. Pour tester cette hypothèse, on se servait des mesures des vitesses de la matière dans les galaxies naines. Or, depuis environ 20 ans, théorie et observation ne s’accordent pas. Voilà qui vient peut-être de changer, avec un modèle de la matière noire froide un peu plus étayé.

Sciences

Univers

Une des énigmes de la matière noire est peut-être résolue

actualité

14/09/2013

Le télescope spatial James Webb, un projet réalisé en coopération entre la Nasa et les agences spatiales européenne (Esa) et canadienne (CSA), devrait être lancé en 2018 par une Ariane 5. Sa construction se poursuit. Astrium vient de livrer NIRSpec, le spectrographe multi-objets du télescope : cet instrument, ce qui se fait de mieux dans son domaine, illustre la maîtrise du carbure de silicium dans les technologies spatiales.

Sciences

Astronautique

Successeur de Hubble, James Webb aura un spectrographe hors norme

actualité

12/09/2013

Pourra-t-on disposer un jour de véritables tenues de camouflage caméléon, capables de s'adapter à l'environnement comme dans le film After Earth ? Oui, selon un groupe de chercheurs qui vient de mettre au point un film permettant de se dissimuler des caméras infrarouge, grâce à une protéine utilisée par les calmars pour changer de couleur.

Sciences

La chimie

Se camoufler dans l'infrarouge comme un calmar !

actualité

12/09/2013

Cette semaine, L’extrême en vidéo s’intéresse à l’improbable rencontre entre une aurore boréale et des nuages noctulescents. Ces deux événements célestes tout à fait surprenants et rares ont été observés par l’astronome Maciej Winiarczyk, en Écosse. En voici les images et les explications.

Planète

Météorologie

L'extrême en vidéo : une aurore polaire croise le nuage le plus rare

actualité

11/09/2013

Voyagez à la découverte des deux infinis, l'infiniment grand et l'infiniment petit, grâce à l’ouvrage Passeport pour les deux infinis, publié aux éditions Dunod. Les plus grands spécialistes présentent un panorama des connaissances actuelles pour vous présenter la diversité de l’univers, des pièces élémentaires de la matière aux galaxies.

Sciences

Matière

Livre : voyage entre les deux infinis...

actualité

10/09/2013

Les curieuses propriétés des galaxies naines d'Andromède se comprennent mieux avec la théorie Mond qu'en utilisant le modèle de la matière noire froide, affirment le physicien Mordehai Milgrom et l'astronome Stacy McGaugh. Plusieurs prédictions de Mond en effet semblent couronnées de succès et n'ont pas pour le moment d'interprétation dans le cadre de la cosmologie standard.

Sciences

Astronomie

Les galaxies naines d'Andromède défient la matière noire

actualité

09/09/2013

Après l'arrêt de l'instrument HFI devenu trop chaud pour étudier le rayonnement fossile, l'instrument LFI de Planck a poursuivi des observations de la voûte céleste pendant presque 600 jours. La mission Planck s'est finalement terminée le 14 août 2013. On attend avec impatience la publication des nouveaux résultats des analyses du rayonnement fossile par les membres du consortium Planck pour 2014. Ils porteront entre autres sur une recherche d'une preuve de l'inflation, via la polarisation du fond diffus cosmologique.

Sciences

Univers

Planck a achevé sa mission après 1.554 jours dans l’espace

actualité

09/09/2013

Le rover Cuirosity roule désormais en pilotage automatique, c'est-à-dire à peu près tout seul, à destination du mont Sharp. Il devrait parvenir au pied de ses premiers escarpements vers la fin d’année en passant par Entry Point. Sa route a été tracée à partir des images à très haute résolution de la caméra Hirise de la sonde MRO. Il y avait risque d'ensablement.

Sciences

Astronautique

La route de Curiosity jusqu'au mont Sharp, son objectif final

actualité

07/09/2013

En attendant le lancement de la mission chinoise Chang’e 3 sur la Lune, c’est la Nasa qui fait l’actualité. L’Agence spatiale américaine doit lancer cette nuit une sonde destinée à étudier l'atmosphère et la poussière lunaire. La mission sera courte mais importante pour la planétologie comparée.

Sciences

Astronautique

La sonde lunaire Ladee de la Nasa part ce soir pour étudier l'atmosphère lunaire

actualité

06/09/2013

La découverte de roches âgées de 4,1 milliards d’années remet en cause la date de formation des océans. Il se pourrait que l’eau, et donc peut-être aussi la vie, se soient développées beaucoup plus tôt que l’on ne le pensait.

Planète

Géologie

Et si la Terre était devenue bleue plus tôt qu'on ne le pensait ?

actualité

04/09/2013

Dans quatre milliards d'années, la Voie lactée entrera en collision avec Andromède. Ce ne serait peut-être pas la première fois si l'on en croit Benoît Famaey de l'Observatoire Astronomique de Strasbourg et ses collègues allemands et britanniques. Comme nous l'explique l'astrophysicien, des simulations faites dans le cadre de Mond, une alternative aux lois de Newton de la mécanique et de la gravitation, indiquent que ces deux galaxies seraient entrées en collision sans fusionner il y a environ 10 milliards d'années. Mais cela suppose de remettre en cause le modèle cosmologique basé sur la matière noire.

Sciences

Astronomie

Mond : Andromède et la Voie lactée seraient déjà entrées en collision

actualité

04/09/2013

Les aérosols et les gaz à effet de serre sont deux forçages du climat très importants. S’ils diffèrent sur leur répartition spatiale, leur nature et les quantités émises dans l’atmosphère, ils provoquent pourtant le même type de réponse au niveau des océans.

Planète

Climatologie

Aérosols et gaz à effet de serre ont le même effet sur les précipitations

actualité

04/09/2013

L'imposant satellite Gaia (deux tonnes, deux télescopes, dix miroirs), qui vient d'arriver en Guyane pour son prochain lancement, va étudier plus d'un milliard d'objets célestes par des techniques d'astrométrie, fournissant des données sur leurs positions, leurs distances et leurs vitesses. Prenant la suite d'Hipparcos, il en multiplie les performances par un facteur 100, essentiellement grâce à une qualité première : il ne bouge ni ne vibre.

Sciences

Astronautique

Gaia, un télescope spatial d'une précision inégalée

actualité

03/09/2013

Le rover Curiosity a pris quelques clichés du transit de Phobos, un des satellites de Mars, devant le Soleil. Le temps du passage fut celui d’une curieuse éclipse annulaire et irrégulière. Des images que l’on ne peut pas voir sur Terre...

Sciences

Astronomie

En bref : sur Mars, une éclipse solaire annulaire saisie par Curiosity

actualité

02/09/2013

La Chine confirme le lancement à la fin d’année de la la mission Chang’e 3 qui prévoit un atterrissage sur la Lune et la mise en œuvre d’un petit rover sur la surface. L'objectif de cette mission est autant scientifique que technologique. Elle a notamment pour but de préparer une mission de retour d'échantillons lunaires avant la fin de cette décennie.

Sciences

Astronautique

Avec Chang'e 3, la Chine va poser un rover sur la Lune à la fin de l'année

actualité

30/08/2013

Pour déterminer par la méthode des transits la taille d'une exoplanète, il faut connaître celle de l'étoile hôte. Une façon indirecte d'obtenir cette information consiste à mesurer sa gravité de surface, un procédé souvent difficile et au résultat imprécis. Les astrophysiciens viennent de trouver une nouvelle méthode bien plus efficace et qui va permettre de revisiter les observations du télescope spatial Kepler.

Sciences

Univers

Une méthode plus précise pour mesurer le rayon des exoplanètes

actualité

29/08/2013

Dans le centre du Pacifique nord, la concentration en mercure dans les poissons augmente aussi avec la profondeur. Les causes viennent d’être identifiées. La lumière solaire se charge de détruire le méthylmercure présent dans les premiers mètres d’eau, tandis que des bactéries en produisent en profondeur.

Planète

Océanographie

Océans : les poissons des profondeurs sont plus riches en mercure

actualité

29/08/2013

Alors que toutes ses antennes n'avaient pas encore été installées, le radiotélescope Alma a permis l'observation minutieuse de Herbig-Haro 46/47, une petite nébuleuse en émission générée par le jet de matière qu'émet une étoile en formation. Les astrophysiciens ont pu ainsi préciser comment les protoétoiles s'effondrent pour donner des étoiles.

Sciences

Univers

En vidéo : Alma révèle les secrets de la naissance d'une étoile

actualité

28/08/2013

Première

83

Dernière

Bons plans