L’idée du Moon Village de l’Agence spatiale européenne fait son chemin. La Nasa la trouve séduisante et la Chine, qui souhaite sortir de son isolement technologique et multiplier les sources de transfert, pourrait bien y associer des pans entiers de son programme lunaire. C’est tout l’objet des discussions récemment entamées par l’ESA et l’Agence spatiale chinoise. Un choix politique délicat à faire car en s'ouvrant à la Chine, il y a un réel risque de l’aider à combler son retard, et donc, potentiellement, à renforcer la concurrence qu’elle ne va pas manquer de représenter dans le futur, d’autant plus que ses capacités spatiales dans le domaine des vols habités n’ont rien à envier à celles de l’Europe.

Sciences

Astronautique

La Chine veut participer au projet du village sur la Lune de l'ESA

actualité

09/05/2017

Le monde Epsilon Eridani, alias Ran, dixième étoile la plus proche de nous, arbore décidément de nombreux points communs avec notre Système solaire. De nouvelles observations renforcent l’hypothèse de la présence de deux anneaux. L’un, évoquant la ceinture d’astéroïdes, est bordé par une planète jovienne nommée Ægir, et l’autre, plus lointain, pourrait être délimité par une planète comparable à Neptune. Que nous cache encore cette jeune étoile ?

Sciences

Exoplanètes

Epsilon Eridani, le système planétaire qui ressemble tant au nôtre

actualité

04/05/2017

En s'effondrant gravitationnellement, la matière a produit et continue de produire un vaste réseau de filaments rassemblant galaxies et amas de galaxies sur des échelles de plusieurs centaines de millions d'années-lumière. Les astronomes commencent à voir la structure plus fine de cette toile cosmique entre les galaxies telle qu'elle était y a plus de 10 milliards d'années.

Sciences

Cosmologie

On a vu les petites ondulations de la toile cosmique

actualité

03/05/2017

Europe, satellite de Jupiter, est un candidat prioritaire pour la recherche de la vie ailleurs. Du moins, des conditions où elle serait susceptible d'apparaître et de se développer. Une mission commune de l'ESA et de la Nasa est à l'étude avec pour objectif de déposer un atterrisseur sur la surface. Michel Blanc, astronome à l'IRAP et responsable de la proposition pour la partie européenne, nous explique ce projet très excitant.

Sciences

Europe

La Nasa et l’ESA veulent chercher la vie sur Europe, une lune de Jupiter, avec un atterrisseur

actualité

02/05/2017

À moins qu'un habitant de Mars saute devant la caméra d'un rover, y découvrir des traces de vies fossilisées ou en activité sera très difficile. D'abord parce que si on a la certitude que la planète a été habitable dans son passé, rien ne prouve aujourd'hui qu'une forme de vie primitive ait pu s'y développer. Frances Westall, directrice de recherche au CNRS et responsable de l’équipe Exobiologie du Centre de biophysique moléculaire, nous explique la difficulté de débusquer des micro-organismes martiens.

Sciences

Astronomie

ExoMars 2020 : détecter des traces de vie sur la Planète rouge ne sera pas facile

actualité

02/05/2017

iPTF16geu est la première supernova SN Ia dont on a observé l'image démultipliée par quatre en raison d'un effet de lentille gravitationnelle forte. Ce genre d'objet devrait permettre de mesurer avec plus de précision la constante de Hubble et donc de déterminer indirectement, peut-être, les caractéristiques de la constante cosmologique. Cela pourrait nous donner la clé de l'énigme de l'énergie noire et la cosmologie pourrait en être révolutionnée.

Sciences

Lentille gravitationnelle

Un cas rare de supernova pourrait ouvrir une nouvelle ère en cosmologie

actualité

01/05/2017

Un an après son survol historique de Pluton, le 14 juillet 2015, la sonde New Horizons méritait ce bilan, en forme de tour d'horizon de ses plus belles découvertes. Aujourd'hui, le petit vaisseau poursuit sa route à vive allure en direction d’un autre objet de la ceinture de Kuiper, bien au-delà de Neptune.

Sciences

Système solaire

Le top 10 des découvertes de New Horizons autour de Pluton

actualité

29/04/2017

Le premier mai 2005, la sonde Cassini, fraîchement arrivée dans le monde de Saturne, étudiait la division de Keeler, à l'intérieur de l'anneau A. Les scientifiques y suspectaient la présence d'une petite lune, qui aurait balayé son orbite mais n'avaient pu la discerner depuis la Terre. L'engin spatial de la Nasa, lui, l'a vue. D'abord numérotée S/2005 S1, elle a ensuite été baptisée Daphnis.

Sciences

Astronomie

Quand Cassini découvrait le satellite Daphnis dans les anneaux de Saturne

actualité

29/04/2017

Le premier passage de Cassini entre Saturne et ses anneaux, qui a eu lieu ce 26 avril 2017, est une réussite. La sonde a survécu à ce périple inédit et vient de transmettre ses premières images.

Sciences

Cassini

Sonde Cassini : premières images de son grand plongeon entre Saturne et ses anneaux

actualité

27/04/2017

Plusieurs hypothèses ont été proposées pour expliquer l'existence d'une anomalie connue sous le nom de Cold Spot dans la carte du rayonnement fossile. L'une d'elles, qui fait intervenir l'influence de l'énergie noire dans une région pauvre en galaxies, vient d'être réfutée, laissant la place à une possible signature de la théorie du multivers.

Sciences

Astronomie

Multivers : une preuve dans le "trou" géant dans le rayonnement fossile ?

actualité

27/04/2017

Des collisions de protons produisent des particules étranges, au sens propre comme au figuré, qui surprennent beaucoup les théoriciens de la physique des hadrons. Ce phénomène n'était connu jusqu'à présent que lors de collisions d'ions lourds conduisant à la formation du plasma de quarks et de gluons tel qu'il en existait pendant le Big Bang.

Sciences

Physique

Énigme au LHC : des collisions de protons vraiment trop étranges

actualité

26/04/2017

Parcourant les couches superficielles du Soleil, d'amples ondulations de matière se propagent. Récemment découvertes, elles ressemblent aux ondes de Rossby qui, sur Terre, influencent considérablement la météorologie. De même, expliquent les astronomes, celles du Soleil peuvent nous permettre de mieux comprendre et surtout de mieux prédire les colères du Soleil, dont les éruptions atteignent parfois la Terre. Cette vidéo de la Nasa présente, très simplement, ce phénomène.

Sciences

Astronomie

La météo du Soleil aidée par les ondes Rossby solaires

actualité

25/04/2017

Les astéroïdes ont-ils aidé la vie à naître sur Terre ? C'est ce que suggère une récente variante de la fameuse expérience de Stanley Miller et Harold Urey. Soumise à des éclairs et ionisée par les ondes de choc de ces impacts, l'atmosphère de la Terre primitive a peut-être synthétisé en réponse les briques de l'ARN, l'une des molécules fondamentales de la vie.

Sciences

La chimie

Exobiologie : l'expérience de Miller produit en plus les bases de l'ARN... grâce aux astéroïdes

actualité

25/04/2017

Hubble a 27 ans aujourd’hui et en cadeau, il nous offre un aperçu, riche de détails, de deux galaxies spirales très proches l’une de l’autre. Leur étude intrigue cependant les astronomes car, en dépit de leur interaction gravitationnelle, aucune déformation n’est visible. Il existe peut-être une explication...

Sciences

Hubble

Hubble nous offre un couple de galaxies spirales pour ses 27 ans

actualité

24/04/2017

La sonde spatiale Cassini a commencé son « Grand final », une série de survols risqués, comme celui d'aujourd'hui, ce 22 avril 2017, où elle ira côtoyer Titan, pour la 127e fois à seulement 979 km de distance. Il y a tout juste un an, des scientifiques annonçaient une analyse surprenante : des grains de poussière filant à grande vitesse près de Saturne proviennent en fait d'au-delà du Système solaire. La présence de cette matière interstellaire était déjà connue mais l'étude de leur composition par un instrument de Cassini a révélé une surprise.

Sciences

Astronomie

Cassini révèle les secrets de la poussière interstellaire

actualité

22/04/2017

Idéalement placée à proximité d'une gentille naine rouge, la « superTerre » LHS 1140b, découverte avec des instruments terrestres, est une cible parfaite pour étudier son atmosphère, si elle en possède une, ce qui est très possible. L'astronome Xavier Bonfils, codécouvreur de cette exoplanète, nous explique tout son intérêt pour la recherche de biosignatures.

Sciences

Exoplanètes

L’exoplanète LHS 1140b, la meilleure candidate pour chercher de la vie ailleurs

actualité

20/04/2017

Combien de Tatooine dans notre Galaxie ? Des centaines de milliers probablement mais une planète qui ressemble à la Terre et graviterait autour de deux soleils, comme celle de la saga Star Wars, pourrait-elle être habitable ? Deux chercheurs, qui ont mené des simulations, estiment que oui, c’est possible. Les astronomes vont donc pouvoir traquer les biosignatures dans ces mondes dignes de la science-fiction.

Sciences

Exoplanètes

Les planètes comme Tatooine peuvent être habitables

actualité

19/04/2017

Pourquoi Mars a-t-elle une masse aussi faible ? Les simulations numériques cosmogoniques qui reproduisent bien plusieurs caractéristiques de notre Système solaire ont du mal à l'expliquer. Une nouvelle hypothèse fait intervenir les champs de gravitation combinés de Jupiter et du disque protoplanétaire, lesquels auraient défavorisé l'accrétion planétaire à l'origine de la Planète rouge.

Sciences

Astronomie

Jupiter serait responsable de la petite taille de Mars

actualité

13/04/2017

Les explosions d’étoiles sont le plus souvent assimilées à des supernovae (phases finales de l’évolution stellaire). Pourtant, cette fois, des observations d’Alma offrent un aperçu des processus explosifs se produisant non pas au moment de la mort mais de la naissance des étoiles. Un spectacle impressionnant qui a eu lieu dans la nébuleuse d'Orion.

Sciences

Étoile

D'énormes explosions d'étoiles observées dans la nébuleuse d'Orion

actualité

13/04/2017

L'étoile Trappist-1 est peut-être trop jeune pour que ses planètes aient eu le temps de permettre à la vie intelligente d'apparaître et d'évoluer. Pourtant, rien n'est perdu, bien au contraire, car l'absence de civilisation autochtone pourrait en réalité être un atout. En effet, des extraterrestres souhaitant y installer leurs colonies ne rencontreraient alors aucune résistance ou n'auraient pas de raisons de rester à distance. Si de telles colonies existent, elles pourraient communiquer entre elles par ondes radio. Les membres de Seti cherchent à vérifier cette hypothèse.

Sciences

Exobiologie

Des colonies extraterrestres autour de l'étoile Trappist-1 ?

actualité

11/04/2017

En 2021, le Cerro Chajnantor Atacama Telescope-prime (CCAT-p), un télescope terrestre de six mètres de diamètre, scrutera l'univers dans les domaines submillimétrique et millimétrique. Son objectif : mieux comprendre l'histoire de la formation de l'univers. Le consortium international en charge de sa réalisation vient d'annoncer le début de sa construction au Chili. CCAT-p s'inscrit dans la continuité des recherches entreprises avec le voisin Alma (ESO) et le télescope spatial Herschel.

Sciences

Formation d'étoiles

Un nouveau télescope dans le désert d'Atacama pour sonder la jeunesse de l'univers

actualité

11/04/2017

L’EHT (Event Horizon Telescope) va acquérir une première image du trou noir de notre galaxie, la Voie lactée. Comment ? En utilisant un réseau de radiotélescopes répartis sur la planète pour former un télescope virtuel de quelque 10.000 kilomètres de diamètre. Les explications de Michael Bremer, astronome et responsable Iram du projet EHT.

Sciences

Astronomie

Inédit : bientôt une première photo du trou noir de notre Galaxie !

actualité

10/04/2017

Le 26 avril 2017, la sonde Cassini a entamé la dernière partie de sa longue mission dans le monde de Saturne, qu'elle explore depuis 2004. Combinant images de synthèse et authentiques photographies de la planète et de ses satellites, cette vidéo de la Nasa évoque les grands moments de cette exploration puis les derniers mois de la sonde. Cassini passera 22 fois entre Saturne et ses anneaux avant son plongeon final, le 15 septembre 2017. La moisson de données et d’images promet d’être sensationnelle.

Sciences

Cassini

Quand la sonde Cassini plongera vers Saturne

actualité

09/04/2017

En ce mois d'avril 2017, des astronomes pointent leurs instruments vers le trou noir supermassif situé au centre de notre galaxie dans l'espoir de former l'image de son horizon. Ce qui serait une première. Les trous noirs stellaires, détectables dans des longueurs d'onde énergétiques, X ou gamma, semblent devoir échapper à des instruments d'amateurs. Eh bien non... C'est ce que prouvait alors un groupe d’astronomes japonais avec le trou noir V404 Cygni, qui a émis dans le visible en juin 2015.

Sciences

Astronomie

Un trou noir pourrait être visible avec un télescope d'amateur

actualité

08/04/2017

Passée à moins de 21 millions de kilomètres de la Terre le premier avril, la comète 41P/Tuttle-Giacobini–Kresak, de la famille des jupitériennes, poursuit sa route, se rapprochant du Soleil, jusqu'à sa proximité maximale du 12 avril prochain. Elle devient de plus en plus lumineuse dans le ciel de l'hémisphère nord. Ce petit astre glacé nous réserve peut-être de belles surprises, comme lors de son passage de 1973, quand il devint soudainement 10.000 fois plus brillant !

Sciences

Comète

41P, la comète à ne pas manquer !

actualité

08/04/2017

Plus proche probablement d'une exovénus et ressemblant peut-être à une planète océan, GJ 1132b est une petite superterre qui possède une atmosphère, comme l'ont montré de récentes observations. C'est une première pour une planète rocheuse de cette taille.

Sciences

Exoplanètes

Première détection d'une atmosphère autour d'une petite superterre

actualité

07/04/2017

Lors d’une conférence de presse, la Nasa a exposé les dernières étapes qui attendent Cassini avant son plongeon final dans Saturne. Pour les chercheurs de la mission, cette conclusion, après treize années d’exploration, sera un grand moment de science. Il est prévu, notamment, que la sonde effectue 22 passages inédits entre la planète et ses anneaux.

Sciences

Cassini

La sonde Cassini va frôler Saturne avant son suicide

actualité

06/04/2017

La petite étoile Trappist-1 a de méchantes sautes d’humeur, comme le montrent les observations du satellite Kepler. Ce n’est pas une bonne nouvelle car les sept planètes rocheuses qui gravitent autour d'elle, découvertes récemment, sont très exposées à ces puissantes vagues d’énergie. Les chercheurs sont pessimistes pour les trois planètes situées dans sa zone habitable. Leurs atmosphères, si elles en avaient, ont probablement été déchirées.

Sciences

Exoplanètes

L’étoile Trappist-1 connaît de terribles et fréquentes éruptions

actualité

06/04/2017

Des astrophysiciens ont conduit des simulations numériques qui reproduisent l'accélération de l'expansion de l'univers sans invoquer de la nouvelle physique. Résultat : l'énergie noire pourrait ne pas exister. Toutefois, cela ne remettrait nullement en cause la théorie du Big Bang.

Sciences

Univers

Des doutes sur l'existence de l'énergie noire ?

actualité

05/04/2017

Avec le concours de quelque 60.000 volontaires, des chercheurs ont pu dégager parmi des millions d’objets identifiés, quatre pistes très prometteuses pour l’hypothétique neuvième planète qui se cacherait dans les confins du Système solaire. Un énorme travail de fourmi accompli en trois jours pour tenter de trouver une petite aiguille dans une énorme botte de foin.

Sciences

Système solaire

Planète 9 : des chercheurs identifient 4 candidates

actualité

05/04/2017

En juillet 2020, le rover ExoMars 2020 sera lancé à destination de la planète Mars où il se posera huit mois plus tard. Soit sur Oxia Planum, une vaste plaine datant de 4 milliards d’années, soit, à quelques centaines de kilomètres de là, dans Mawrth Vallis, un grand chenal d’écoulement, avec d’épaisses couches de sédiments sur les plateaux autour. Frances Westall, une des responsables du comité de sélection du site d’atterrissage de la mission nous explique les raisons de la sélection de ce dernier.

Sciences

ESA

ExoMars 2020 : quels sont les deux sites d'atterrissage sélectionnés par l'ESA ?

actualité

04/04/2017

Après quelques années d'étude d'une mystérieuse source transitoire de rayons X particulièrement brillante découverte par le satellite Chandra, les astrophysiciens sont perplexes. Le phénomène ne cadre pas tout à fait avec les modèles astrophysiques connus.

Sciences

Astronomie X

Une explosion cosmique de rayons X déroute les astrophysiciens

actualité

03/04/2017

Formulée par Frank Drake en 1961, la célèbre « équation » qui porte son nom sert à évaluer le nombre de civilisations avec lesquelles nous pourrions communiquer. Ou, du moins, à poser un support de réflexion. Depuis, les connaissances sur l'histoire de l'Univers ont considérablement progressé. D'où l'idée de certains astronomes d'en modifier les paramètres en tenant compte des nouvelles données. Mais le compte n'y est pas, nous explique Jean Schneider, astronome à l’observatoire de Paris.

Sciences

Recherche extraterrestres

Civilisations extraterrestres : l'équation de Drake doit être revue après les découvertes récentes

actualité

30/03/2017

Selon le modèle de la matière noire froide, nous devrions observer de nombreuses galaxies naines près des grandes galaxies, or, il n'en est rien. Pourquoi ? L’une des hypothèses met en cause le rayonnement UV des quasars. C’est lui qui aurait stoppé la formation des étoiles dans les galaxies naines. De nouvelles observations vont dans ce sens.

Sciences

Matière noire

L'énigme de la matière noire et des galaxies naines enfin résolue ?

actualité

28/03/2017

La raie à 21 cm est une raie spectrale émise par l’atome d’hydrogène neutre dans le domaine radio. Elle est devenue célèbre par son utilisation par le programme Seti. Très importante aussi en astrophysique, elle va le devenir pour la cosmologie. Petit rappel de cette clé de l'univers.

Sciences

Voie lactée

La raie à 21 cm : une clé pour l'astrophysique, la cosmologie et Seti

actualité

26/03/2017

Évoquant un coquillage, cette intrigante spirale est une étoile double, dont l'un des membres est une géante rouge mourante, LL Pegasi, qui éjecte de la matière. Elle a été photographiée pour la première fois il y a dix ans environ par le télescope spatial Hubble. C'est l'image du début de cette vidéo. Le phénomène a été modélisé sur ordinateur et la structure en 3D comparée aux observations d'Alma.

Sciences

Étoile

LL Pegasi dessine la dernière spirale d'une étoile mourante

actualité

21/03/2017

De nouvelles observations obtenues au VLT de l'ESO, au Chili, suggèrent une étrange curiosité de la matière noire froide : dans les galaxies, elle aurait été en quantité nettement plus faible il y a 10 milliards d'années.

Sciences

Astronomie

Les galaxies contenaient moins de matière noire il y a des milliards d'années

actualité

21/03/2017

Le printemps. Chaque année, il revient. Et à la même date. Enfin presque. Puisque, comme nous l'évoquions en 2016, le printemps ne tombera désormais, et jusqu'au début du siècle prochain, plus le 21 mars ! Une habitude pas si difficile à perdre. D'autant que cette année encore, c'est dès ce lundi 20 mars que sonnera l'heure du renouveau. Pour notre plus grand plaisir...

Sciences

Astronomie

Pourquoi le printemps tombe-t-il désormais le 20 mars ?

actualité

19/03/2017

Le 20 mars 2017, on fête la nuit des ondes gravitationnelles en France et en Italie avec de nombreuses manifestations gratuites et pour tout public. Il faut en général s'inscrire, comme à Paris pour la soirée au Grand Rex.

Sciences

Physique

20 mars : plongez dans la Nuit des ondes gravitationnelles

actualité

17/03/2017

Grâce au satellite Kepler, des astrophysiciens ont pu étudier des étoiles situées dans de vieux amas ouverts. Ils ont découvert qu'un nombre anormalement élevé de ces étoiles avaient des axes de rotation presque parallèles. Cela contredit les modèles classiques de naissance des étoiles.

Sciences

Astrophysique

Ces étoiles sœurs naissent presque avec le même axe de rotation

actualité

17/03/2017

Juste avant le début de l'oxygénation de l'atmosphère de la Terre, il y a 2,4 milliards d'années, notre Planète bleue aurait ressemblé à Titan pendant un million d'années. En effet, son atmosphère aurait alors contenu d'importantes quantités de méthane, à l'instar de la plus grande lune de Saturne.

Planète

Géochimie

Quand l'atmosphère de la Terre ressemblait à celle de Titan

actualité

16/03/2017

Le Jet Propulsion Laboratory a mis au moins une nouvelle technique radar pour localiser des satellites en orbite autour de la Lune. Une belle performance qui, à l'avenir, pourrait aider les planificateurs des futures missions robotiques et habitées à destination de la Lune.

Sciences

Lune

La Nasa retrouve deux sondes autour de la Lune

actualité

15/03/2017

La physique fondamentale du Big Bang, la gravitation quantique, pourrait se manifester tout proche de l'horizon des trous noirs en modifiant de façon caractéristique la propagation des ondes, qu'elles soient gravitationnelles ou électromagnétiques. Cet effet pourrait être observable grâce à un pulsar en orbite autour d'un trou noir.

Sciences

Physique

La gravitation quantique pourrait être testée grâce à un couple pulsar-trou noir supermassif

actualité

15/03/2017

En cours de développement, le petit Puffer présente de nombreuses qualités aux yeux de la Nasa. Il est petit, léger et économique. De quoi en envoyer plusieurs dans le même vaisseau spatial. Pourtant, Puffer, agile, réactif et costaud, peut affronter des situations difficiles. Il résiste bien aux chutes et sait franchir des obstacles de différentes manières.

Tech

Robotique

Puffer, un petit robot tout-terrain pour explorer Mars

actualité

13/03/2017

Le 7 mars dernier, la sonde Cassini n’était qu’à 24.572 km de cet objet volant à l’intérieur des anneaux de Saturne. Une soucoupe volante ? Non, ce corps de forme étrange est Pan. Ces images inédites vont aider les chercheurs à mieux comprendre les origines et la composition de cette petite lune.

Sciences

Astronomie

Des images inédites de Pan, l’étrange lune de Saturne

actualité

13/03/2017

Il ne se passe guère de semaine sans qu'une nouvelle étude sur les dinosaures vienne égayer l'actualité. En ce mois de mars 2017, nous avons découvert le vrai visage d'Anchiornis, dont les ailes ressemblaient à celles des oiseaux, et le synchrotron de Grenoble était mis à contribution pour comprendre la croissance des herbivores géants du Jurassique. En juillet dernier, une théorie originale est venue alimenter l'éternel sujet de leur disparition (concomitante de celle de la majorité des espèces) : un immense gisement de pétrole se trouvait sur le lieu de l'impact de l'astéroïde, ce qui aurait provoqué de gigantesques incendies. La suie injectée dans l'atmosphère aurait amplifié l'effet sur le climat de la Terre.

Planète

Dinosaure

Les dinosaures ont-ils été victimes d'une catastrophe pétrolière ?

actualité

11/03/2017

Quelles variétés de patates seraient capables de pousser dans un environnement martien ? Des recherches sont en cours. Le but ? Que ces légumes bénéficient aux futurs colons sur Mars mais aussi, sur Terre, aux populations des pays pauvres, frappés par le réchauffement climatique.

Sciences

Colonisation de Mars

Des patates martiennes bientôt dans nos assiettes !

actualité

10/03/2017

Stefano Panebianco, ingénieur de recherche au CEA, nous parle de l’astrophysique nucléaire des étoiles. Ces gigantesques réacteurs naturels à fusion thermonucléaire produisent de futurs noyaux d'atomes à partir de l’hydrogène et de l’hélium. Le plus souvent, la fabrication s'arrête au fer, le plus stable. Mais au-delà, pour des noyaux plus lourds, certains mystères subsistent.

Sciences

Étoile

La nucléosynthèse, ou comment les étoiles fabriquent des atomes

actualité

09/03/2017

Première

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Dernière

Bons plans