Définitions

(ou force) Pour expliquer le comportement de la matière, on fait appel à quatre forces ou interactions : l'interaction forte (ou nucléaire), faible (ou de Fermi), électromagnétique et gravitationnelle...

A la fin de l´épisode d´inflation, la température cosmique remonte rapidement. Des particules apparaissent: quarks et anti-quarks, leptons et anti-leptons.

Le nuage d'Oort est une sphère (et non un anneau) formée de comètes (gelées, donc inactives et invisibles), qui entoure le système solaire à grande distance. C'est en 1950 que l’astronome hollandais J...

Un quark est une particule élémentaire sensible à l'interaction forte. Les quarks forment les hadrons. Il existe six sortes de quarks : le quark up (u), le quark down (d), le quark étrange (s), le qua...

Aussi appelé fond diffus cosmologique, ou rayonnement thermique à 3 K. Il s'agit d'un rayonnement en provenance de toutes les directions du ciel, dont les propriétés correspondent au rayonnement therm...

Point de vue qui atteste la réalité du monde extérieur à l'observateur. D´après Karl Popper¸ le réalisme¸ comme l´idéalisme¸ n´est ni démontrable¸ ni réfutable. Mais on peut argumenter à son propos¸ e...

Initialement proposée par Gabriele Veneziano à la fin des années 1960 pour décrire les forces nucléaires fortes, la théorie des cordes est devenue au début des années 1970 et surtout 1980 le meilleur ...

Le modèle de Hartle-Hawking est un modèle cosmologique issu de la théorie de la gravitation quantique euclidienne proposé par Stephen Hawking et James Hartle au début des années 1980. Il décrit un uni...

Le cyclotron désigne un accélérateur de particules circulaire. Inventé en 1931 par Ernest Orlando Lawrence Découverte par le physicien américain Ernest Orlando Lawrence en 1931, cette invention était...

Sont qualifiés d'« isotopes » les différents types d’atomes d’un même élément qui se distinguent seulement par leur nombre de neutrons. Les isotopes d’un même élément gardent en effet le même nombre d...

Dans cette interview pou Futura, Jonathan Gallic, CTO de la compagnie UnseenLabs, nous explique ce qu'est un cubesat. © FuturaEn 2002, Envisat, le premier satellite d'étude de l'environnement, avait l...

L’abréviation pH renvoie à la notion de potentiel hydrogène. Un concept introduit par le chimiste danois Soren Sorensen en 1893 alors qu’il étudiait la fabrication de la bière. Le pH est depuis devenu...

Le proton est une des particules subatomiques appelées nucléons. Avec le neutron, il constitue le noyau des atomes. Ce n’est pas une particule élémentaire car elle est constituée de trois particules p...

Un radical libre est un fragment obtenu par scission d’une molécule et qui possède un électron célibataire, non apparié, ce qui lui confère une grande réactivité chimique. C’est donc une molécule inst...

Sucre, pentose, qui entre dans la composition des nucléotides qui constituent l'ARN.

Résonnace magnétique nucléaire. Le principe est basé sur les propriétés que certains noyaux d'atome acquièrent lorsqu'ils sont placés dans un champ magnétique intense. Ils peuvent alors interagir avec...

On appelle étoile variable, une étoile dont la luminosité varie dans le temps. Une définition qui pourrait s’appliquer à la plupart des étoiles. Car, entre risque d’effondrement ou de dispersion, l’éq...

En astronomie, l’expression « système stellaire » désigne en principe un groupement d’un petit nombre d’étoiles. Les étoiles en question sont liées par l’attraction gravitationnelle. Et chacune est qu...

Le terme « température » est employé dans la vie courante. Il est alors relié à la sensation immédiate de chaud et de froid.La physique statistique, elle, montre que la température est la manifestatio...

La seconde d’arc correspond à une unité de mesure d’un angle. Son symbole est ’’, mais on peut également la noter arcsec. On l’emploie pour mesurer de très petits angles. Lorsque plus de précision est...

Les quasars sont des astres distants, qui apparaissent comme des étoiles très brillantes lorsqu'on les observe au télescope, mais dont on sait aujourd'hui que ce sont des exemples de ce que l’on appel...

Le terme opposition peut être employé dans différentes situations. Dans le domaine de la politique, de la banque ou du droit. Pour désigner le fait de se placer en contradiction ou de résister à quelq...

On qualifie de mouvement, la variation de la position d'un point, d'un solide ou d'un système, étudié dans un référentiel donné, en fonction du temps. Un mouvement est décrit grâce à une vitesse et à ...

On appelle électromagnétisme le domaine des sciences en général et de la physique en particulier lié à l’étude des charges électriques en mouvement relatif les unes par rapport aux autres, du champ él...

En physique classique prérelativiste, l’éther était supposé être un milieu mécanique remplissant l’espace, et siège de la propagation de la lumière. On le concevait aussi parfois comme un milieu matér...

Un référentiel est un système matériel servant de référence lorsqu'on veut décrire un objet en physique. Il se constitue d'un système de coordonnées dans l'espace-temps, en 4 dimensions selon la descr...

Dans le langage courant, le terme célérité s’emploie pour désigner la rapidité, l’empressement avec lequel une tâche est accomplie. Pour les physiciens, le terme célérité intervient dans les domaines ...

Mouvement d'un solide dans lequel les lignes tracées sur ce solide resteraient parallèles.

Entité mathématique remplaçant, dans le cadre de la théorie de la relativité d'Einstein, la conception classique d'un espace et d'un temps absolu.

Un interféromètre est un instrument permettant de former et d’étudier des franges d’interférence. Il repose sur l'interférométrie. Il existe plusieurs grandes architectures d’interféromètres. Les in...

La vitesse est le rapport d'une longueur par un temps. Son unité du système international est le mètre par seconde (m.s-1).La vitesse ayant une direction et une intensité est représentée par un vecteu...

Le temps, c’est quelque chose qui peut être difficile à définir en seulement quelques lignes. C’est à la fois, comme le présente le Larousse, « un milieu infini dans lequel se succèdent les événements...

On désigne par le terme de « lumière visible » le spectre du rayonnement électromagnétique perceptible par l’œil humain. La lumière blanche Les longueurs d’ondes de la lumière visible s’échelonnent ...

Unité d'intensité du courant électrique (symbole A). C'est l'intensité d'un courant constant qui, maintenu dans deux conducteurs rectilignes, parallèles, de longueur infinie et de section négligeable,...

Unité de champ magnétique

L'ampèremètre est destiné à mesurer l'intensité d'un courant électrique (en ampères). Il existe plusieurs types d'ampèremètres analogiques (ils sont de plus en plus remplacés par des ampèremètres numé...

Le terme anode fait référence à l’une des deux électrodes — avec la cathode — que l’on peut trouver dans un système générateur de courant — une pile, par exemple — ou dans un système consommateur de c...

Le terme cathode fait référence à l’une des deux électrodes — avec l’anode — que l’on peut trouver dans un système générateur de courant — une pile, par exemple — ou dans un système consommateur de co...

Le degré Celsius — dont le symbole est °C — correspond à une unité d’échelle de température dont le nom n’a été adopté par la Conférence générale des poids et mesures qu’en 1948. Cette unité est dériv...

Appareil constitué de deux surfaces conductrices (armatures) séparées par un isolant (diélectrique) de faible épaisseur. Il est caractérisé par sa capacité électrique en farads (F).La capacité est d'a...

Symbolisé par la lettre C, le coulomb est une unité de mesure électrique reconnue parmi les normes internationales aussi appelées système international (SI). Le nom « coulomb » est emprunté à celui du...

Ensemble de deux forces parallèles, de sens contraires et de même intensité ou système équivalent à cet ensemble. Il est caractérisé par son moment.

Machine tournante servant à la production de courant continu.

L'électron-volt (eV) est l'unité d'énergie utilisée en physique des particules : c'est l'énergie acquise par un électron soumis à un potentiel électrique de 1V. Ainsi, on a 1eV=1,6 10-19J, c'est donc ...

L'électrolyse est un processus fondamental qui exploite les principes de la conductivité électrique pour effectuer des transformations chimiques contrôlées. Un courant électrique est utilisé pour prov...

(1791-1867) Physicien et chimiste anglais. Découvertes et travaux: principe du moteur électrique, induction électromagnétique, dynamo, lois de l'électrolyse.

Constante qui vaut 96 490 coulombs par mole. Elle représente la quantité d'électricité nécessaire pour réduire ou oxyder une valence d'un électrolyte.

Tension ou différence de potentiel entre deux points capable de faire circuler du courant dans un circuit. La f.e.m. d'un générateur correspond à sa tension à vide. La f.e.m. d'une pile zinc-charbon v...

Connu principalement pour le « nombre d'Avogadro », une grandeur utilisée notamment en chimie, Lorenzo Romano Amedeo Carlo Avogadro, ou plus simplement Comte d'Avogadro, était un physicien et chimiste...

Unité de pression égale à 105 pascals. La pression atmosphérique normale est voisine de 1 bar : elle vaut 1,01325 bar.

La candela fait partie des sept unités de base du Système international d'unités (SI), et se note « cd ». Elle est utilisée pour quantifier l'intensité d'une source lumineuse perçue par l'œil humain. ...

Unité légale de capacité électrique (symbole F). Equivalent au C/V.Capacité d'un condensateur électrique entre les armatures duquel apparaît une tension de 1 volt lorsque sa charge est égale à 1 coulo...

Un milieu est diélectrique s'il ne contient pas de charges électriques susceptibles de se déplacer. Il ne peut donc pas conduire le courant électrique et il est électriquement neutre. En revanche, les...

Unité d'inductance électrique (symbole: H). Equivalent à 1V.s/A , à 1 Wb/A ou à 1 W/s. Inductance électrique d'un circuit fermé dans lequel une force électromotrice de 1 volt est produite lorsque le c...

Le hertz (symbole Hz) est l'unité de mesure de la fréquence dans le Système international d'unités (SI). L'utilisation du hertz est fondamentale dans de nombreux domaines, notamment les télécommunicat...

Appareil de mesure de l'intensité, utilisant l'effet magnétique du courant. Il existe des galvanomètres à cadre mobile ou à aimant mobile.

Intensité du courant électrique : grandeur de ce courant (en ampères). Intensité lumineuse : flux lumineux (en candelas). Intensité d'une grandeur vectorielle : norme du vecteur. Exemple : intensité d...

Unité légale de travail et d'énergie (symbole: J) Equivalent à 1W.s ou à 1 N.m. Travail produit par une force de 1 newton dont le point d'application se déplace de 1 mètre dans la direction de la forc...

Le kelvin — du nom d’un physicien britannique — est l’unité de température thermodynamique du système international (SI) de symbole K. Comprenez que, contrairement au degré Celsius, le kelvin correspo...

Le kilogramme est l’unité légale de masse, son unité SI – comprenez, celle du Système international d’unités. Son symbole : kg.La définition du kilogramme la plus récente est celle proposée par la 26e...