Outre les deux satellites de télécommunications américain DirectTV 9S et australien Optus D1, le lanceur européen Ariane 5 emportait sous sa coiffe le 14 octobre dernier une charge expérimentale japonaise, LDREX-2, représentant une maquette à une demi-grandeur d'une des grandes antennes déployables du futur satellite technologique ETS-8.
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Le futur satellite ETS-8 en orbite (vue d'artiste)
Construit par NEC TOSHIBA Space Systems, Ltd, LDREX-2 devait ainsi valider le concept en procédant à un test d'ouverture en orbite, ainsi que la récolte de nombreuses données.
La JAXAJAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) a confirmé le parfait déploiement de l'antenne par les images acquises depuis la station de télémétrietélémétrie de Malindi (Kenya), prises par une caméra automatique intégrée au satellite.
L'antenne déployée en orbite, vue par la face (caméra automatique)
L'antenne déployée en orbite, vue par la tranche (caméra automatique)
Déploiement du modèle réduit (échelle ½) au sol
par Jean Etienne, Futura
le 21 octobre 2006
