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    Le colostrum est un liquideliquide jaunâtre riche en protéines et en anticorps, sécrété par les glandes mammaires de mammifèresmammifères en fin de gestationgestation et durant les premiers jours après l’accouchement. Ce liquide, bien plus concentré que le lait mature, joue un rôle très important chez le nourrisson en lui apportant les nutriments et les anticorps nécessaires à lutter contre les infections. Le colostrum a également un effet laxatif, ce qui permet au bébé d'éliminer ce qu'il a ingéré lorsqu'il était dans l'utérus sous la forme de méconium, des selles sombres et collantes. Le colostrum est remplacé progressivement par le lait de transition, puis le lait mature.

    Composition du colostrum

    Le colostrum contient tous les nutriments et substances nécessaires au bon développement du nouveau-né :

    Composition du colostrum (un à cinq jours après l’accouchement) et du lait mature humain (après quatorze jours).
    Composition du colostrum (un à cinq jours après l’accouchement) et du lait mature humain (après quatorze jours).

    Le colostrum bovin

    Chez le bovin, le colostrum est sécrété par la vachevache durant quatre à cinq jours après le vêlagevêlage et fournit au veau les nutriments et les anticorps nécessaires à sa protection le temps que son système immunitairesystème immunitaire devienne mature (à sa naissance, le veau n'a pratiquement pas de gammaglobulines). Il est également possible d'immuniser les veaux contre certaines maladies en vaccinant la vache, de telle sorte que les anticorps passent dans le colostrum. Le colostrum de vache est en revanche impropre à la consommation humaine.