Définitions

Le principal composant d’un vaccin, c’est l’agent infectieux lui-même. Ou du moins une partie de celui-ci. La souche vaccinale correspond au sous-type de cet agent dont les composants ont servi à étab...

Les immunoglobulines E (IgE) correspondent à une classe d’anticorps uniquement retrouvés chez les mammifères. Protéines du système immunitaire, elles peuvent parfois se montrer dangereuses lorsqu’elle...

Le tropisme se réfère à une réaction d’orientation d’un organisme ou d’un composé en fonction d’un agent d’ordre physique ou chimique. Le terme vaut aussi bien en botanique qu’en éthologie. Le tropism...

La spondylarthrite correspond à un rhumatisme inflammatoire douloureux localisé préférentiellement au niveau de la colonne vertébrale et du bassin. Maladie chronique, elle se caractérise notamment par...

Le gigantisme s’applique à un individu qui présente une taille largement supérieure aux normes. La taille à partir de laquelle on parle de gigantisme n’est pas proprement définie. On utilise toutefois...

L’autophagie est un mécanisme cellulaire qui consiste en la dégradation partielle du cytoplasme de la cellule en utilisant ses propres lysosomes. Elle intervient à différents niveaux, que ce soit dans...

Le terme « malbouffe » est l’équivalent de l’anglais junk food. Le mot junk peut se traduire, au choix, par « déchet », « camelote » ou encore « ordure ». Malbouffe : graisses, sel et additifs Cette...

Du grec mysos (crime, souillure, impureté) et phobos (peur), la mysophobie correspond à une crainte extrême de la saleté et de la contamination. Poussière, odeur de transpiration ou encore taches sur ...

La nosophobie correspond à une peur irrationnelle de contracter une pathologie aux conséquences graves. Paniqués à l’idée de tomber malade, certains nosophobiques craignent toutes les affections pouva...

L’hématophobie correspond à une peur très courante : celle du sang. Les victimes en éprouvent une crainte irrépressible. Être confronté à la vue de ce liquide rouge vital, ou à un lieu ou un événement...

L’anoxie désigne le manque de dioxygène (O2) d’un milieu. Lorsque l’environnement est dit anoxique, c’est que la réduction d'oxygène est telle qu’il y a asphyxie. En biologie, l’anoxie caractérise la ...

L’hypothyroïdie correspond à une situation pathologique dans laquelle on assiste à une diminution des sécrétions des hormones thyroïdiennes, le plus souvent à cause d’un dysfonctionnement de la glande...

L’hyperthyroïdie désigne un trouble qui se caractérise par une production excessive d'hormones thyroïdiennes, la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Cela entraîne nervosité, tremblements et pe...

L’adjectif halophile est régulièrement employé pour désigner des organismes résistants à la présence de sel à de fortes concentrations dans leur milieu (halotolérance), voire qui en ont besoin pour vi...

Le collet correspond à une partie de la dent située entre la couronne et la racine. Ainsi, il s’agit de la région retrouvée au niveau de la jonction avec la gencive. À noter que l’on peut qualifier le...

L’IVG, pour interruption volontaire de grossesse, est le terme désignant dans certains pays l’avortement provoqué pour des raisons non médicales, mais souvent du fait d’un non-désir de grossesse, dans...

La puberté est une étape du développement animal, à la transition entre l’enfance et l’adolescence chez l’être humain. Elle commence à l’apparition des premiers caractères sexuels secondaires et se te...

Le mot circonvolution est aussi bien utilisé en astronomie qu’en biologie, pour aborder des notions très différentes. La circonvolution en astronomie En astronomie, la circonvolution désigne un mouvem...

Le pilus (pili au pluriel) est un terme générique désignant deux types d’appendices de surface des bactéries : les fimbriae et les pili sexuels, également appelés pili de conjugaison. Ce sont des stru...

Une molécule est dite immunogène lorsqu’elle est capable d’induire une réaction immunitaire. L’immunogénicité est donc la capacité qu’a un antigène de provoquer une réponse immunitaire bien spécifique...

Une protéine porteuse est une protéine qui permet de rendre un haptène (peptide, polysaccharide) immunogène, c’est-à-dire capable d’induire une réponse immunitaire adéquate. Lorsque les fragments anti...

Le système nerveux autonome correspond à la partie du système nerveux qui régule certaines fonctions automatiques de l’organisme comme les muscles lisses, la digestion, la respiration, les muscles car...

Les polysaccharides sont des glucides formés de plusieurs sucres simples, aussi appelés des oses. Ainsi le galactofructose est-il un disaccharide formé de galactose et de fructose, alors que la cellul...

La macroautophagie est la principale forme d’autophagie dans les cellules. Elle permet une dégradation non sélective d’une partie du cytoplasme. Elle commence par la formation d’une vacuole appelée ph...

Lorsqu’elle devient pathologique, la peur de rougir est appelée éreutophobie. Si les timides rougissent souvent, ils ne souffrent pas forcément de cette phobie. En effet, les éreutophobiques appréhend...

L’émétophobie correspond à la peur panique de vomir. Si cette action dégoûte la plupart des gens, elle devient, chez les phobiques, une obsession quotidienne. Cette peur intense peut même aller jusqu’...

Les phobies sont des maladies névrotiques qui se manifestent par l’apparition systématique et immédiate d’une peur incontrôlable. Lorsqu’elles deviennent « sociales » les phobies sont particulièrement...

Les dysmorphophobiques souffrent de la certitude qu’ils sont laids, voire difformes. Cette phobie peut être basée sur une légère imperfection physique réelle (oreilles décollées, nez courbé, etc.) ou ...

Un aliment présente un effet prébiotique s’il favorise la croissance ou l’activité des bactéries intestinales bénéfiques à notre santé. Ces aliments sont présents dans les fruits et légumes, ainsi que...

Le terme streptocoque désigne un genre composé d’un vaste ensemble de bactéries ubiquitaires et aux formes arrondies. Certaines d’entre elles sont pathogènes, tandis que d’autres sont commensales et c...

Le privilège immun désigne des sites de l’organisme où la réponse immunitaire est moindre. Ce concept a été fondé en 1948, après les expériences de greffe réalisées par Medawar. Ce dernier avait fait ...

Le bypass gastrique correspond à une opération de chirurgie bariatrique, dont l’objectif est de réduire le volume de l’estomac et de modifier le circuit alimentaire pour offrir un traitement contre l’...

Les anticorps polyclonaux correspondent à un mélange d’anticorps produits par différents clones de plasmocyles, les plasmocytes étant des lymphocytes B différenciés qui produisent des anticorps. Les a...

Le sommeil est l’état opposé à l’éveil, et se caractérise par une perte de conscience temporaire du monde extérieur, mais sans perte de la sensibilité sensorielle, comme c’est le cas dans le coma. Le ...

La lordose cervicale désigne une cambrure concave (vers l’intérieur) physiologique de la colonne vertébrale au niveau cervical (du cou). Elle s’oppose à la cyphose. Elle s’observe parfois naturellemen...

Le terme punaise de lit désigne plusieurs espèces d’insectes de l’ordre des hémiptères et de la famille des cimicidés. Cimex lectularius est la plus répandue dans le monde. Les punaises de lit sont d...

Un oxymètre est un appareil mesurant la concentration en oxygène dans un mélange gazeux ou dans un liquide. Les oxymètres sont utilisés dans de nombreux domaines industriels, comme pour mesurer l’oxy...

La thérapie cellulaire consiste à soigner tout ou partie d’un organe défaillant par la transplantation de cellules saines dans le but de remplacer les cellules malades de l’organe en question. Le plus...

La physiothérapie est une thérapie dont le but est d’améliorer la santé physique et de rétablir la motricité par des moyens physiques, et sans médicament. Elle est donc préconisée pour traiter des inc...

La phlébotomie ou saignée correspond à l’incision d’une veine, afin d’extraire du sang. Elle peut être utilisée dans le traitement des hémochromatoses. Ces maladies se caractérisent par une surcharge...

En écologie, le niveau trophique caractérise la position d’un organisme hétérotrophe (qui se nourrit de constituants organiques) dans un réseau trophique (ou chaîne alimentaire). Ce concept est couram...

Le bioterrorisme est, comme son nom l’indique, une menace d’attentats perpétrés à l’aide d’agents biologiques. La diffusion délibérée de germes déclenchant des maladies mortelles est meilleur marché e...

Un aphrodisiaque désigne toute substance censée attiser le désir et l’excitation sexuelle. Le terme est issu d’Aphrodite, déesse de la germination, de l’amour, des plaisirs et de la beauté dans la myt...

Le strabisme est un problème visuel caractérisé par un défaut de parallélisme dans l’alignement des yeux. Touchant plus souvent les enfants, il engendre des troubles de la vision par des mécanismes ne...

La pollakiurie consiste en un besoin anormalement fréquent d'uriner. Les personnes atteintes ont en permanence l’impression que leur vessie est pleine, car les nerfs permettant d’estimer le volume des...

L’hyperhidrose se caractérise par une transpiration excessive. Elle peut être très handicapante sur le plan social. L’exagération de la sueur peut être localisée à certains endroits du corps, comme le...

Le sarcome de Kaposi est une tumeur liée à l’infection par l’herpèsvirus humain type 8 (HHV8). Cette maladie provoque l’apparition de tumeurs violacées ou brunâtres sur la peau. En réalité, d’autres o...

Une personne asexuelle ne ressent pas d’attirance sexuelle. Elle n’a donc pas le besoin d’impliquer la sexualité dans ses relations avec les autres. Cependant, l’absence de désir sexuel ne signifie pa...

Les lymphocytes T CD4+ sont des cellules du système immunitaire dont la prolifération permet de diriger et d’activer d’autres cellules de l’immunité, comme les lymphocytes B, pour éliminer un pathogèn...

La dyspareunie est une pathologie féminine qui se caractérise par des douleurs au cours des rapports sexuels. Les douleurs peuvent se produire au moment de la pénétration ou au cours de la relation in...

La diplopie désigne le fait de percevoir une image unique en double. Cette atteinte visuelle est la conséquence de lésions ophtalmologiques (de la cornée, de l'iris, etc.), de la prise de certains méd...

La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive de l’œil d’origine virale, bactérienne, allergique (allergie pollinique, par exemple) ou consécutive à l’exposition à un produit chimique ou un ...

Le coronavirus MERS-CoV est un coronavirus apparu en avril 2012 en Jordanie, mais identifié seulement quelques mois plus tard, en septembre, chez un patient qatari revenant d’Arabie Saoudite. Les lett...

La kératoconjonctivite correspond à l’inflammation conjointe de la conjonctive et de la cornée au niveau de l'œil. Elle est souvent d’origine infectieuse (virale ou bactérienne) et la complication d’u...

Le terme d’incidence est utilisé dans un sens différent en médecine et en physique. En épidémiologie, l’incidence désigne le nombre de cas nouveaux d’une maladie apparus durant une période de temps do...

Un western blot, ou immunoblot, est une méthode de biologie moléculaire qui permet la détection de protéines spécifiques sur une membrane. La technique se déroule en plusieurs étapes : des échantillon...

La fractalkine est une protéine membranaire appartenant à la famille d’hormones, les chimiokines. Elle interagit avec un récepteur spécifique situé à la surface des cellules, et joue un rôle dans l'ad...

La liposuccion, aussi appelée lipoaspiration, est une opération chirurgicale qui consiste à supprimer de la graisse dans certaines régions du corps par aspiration. Elle représente la pratique de chiru...

La RT-PCR est une technique qui permet de faire une PCR (réaction en chaîne par polymérase) à partir d’un échantillon d’ARN. L’ARN est tout d’abord rétrotranscrit grâce à une enzyme appelée transcript...

La transcriptase inverse, ou rétrotranscriptase, est une enzyme qui permet de convertir l’ARN en ADN. Le brin d’ADN résultant de cette réaction est appelé ADN complémentaire (ADNc). Ces enzymes sont ...