Même si le vapotage semble moins dangereux que le tabagisme, la cigarette électronique favorise des dommages aux cellules du poumon, de la vessie et du cœur. C’est ce que suggère une étude effectuée sur des souris et des cellules humaines en laboratoire.


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    Apparue au début des années 2010, la cigarette électronique reproduit la forme d’une cigarette classique mais limite les risques de développer certaines maladies comme le cancer. L'e-cigarette comprend une cartouche qui contient un liquideliquide aromatisé, ou e-liquide. Moins nocive que la cigarette classique, elle permet aux fumeurs de réduire voire d'arrêter leur consommation de tabac, en vapotant, c'est-à-dire en aspirant de la vapeur issue du chauffage du liquide parfumé. L'e-liquide contient des arômes variés et de la nicotine à différentes concentrations.

    Ces travaux qui laissent penser que la vapeur de nicotine serait peut-être plus nocive qu'on ne le pensait ont été menés par des chercheurs de la faculté de médecine de l'université de New York et publiés lundi dans les Comptes-rendus de l'Académie américaine des sciences (Pnas). Les rongeursrongeurs, exposés au vapotage pendant douze semaines, ont aspiré de la vapeur de nicotine équivalente en dose et duréedurée à dix ans de vapotage pour les humains. À la fin de cette expérience, les scientifiques ont constaté des dommages dans l'ADN des cellules des poumons, de la vessie et du cœur de ces animaux ainsi qu'une réduction du niveau de protéinesprotéines réparatrices des cellules dans ces organes comparativement aux souris qui avaient respiré de l'airair filtré pendant la même période.

    Des effets néfastes similaires ont été observés dans des cellules humaines de poumon et de vessie exposées en laboratoire à de la nicotine et à un dérivé cancérogènecancérogène de cette substance (nitrosaminenitrosamine). Ces cellules ont subi notamment des taux plus élevés de mutations tumorales.

    Voir aussi

    La cigarette électronique pourrait favoriser les tumeurs du poumon

    « Bien que les cigarettes électroniquescigarettes électroniques contiennent moins de substances carcinogènescarcinogènes que les cigarettes conventionnelles, le vapotage pourrait présenter un risque plus grand de contracter un cancer pulmonaire ou de la vessie ainsi que de développer des maladies cardiaques », écrivent les chercheurs dont le professeur Moon-Shong Tang, professeur de médecine environnementale et de pathologiepathologie à la faculté de médecine de l'université de New York, le principal auteur.

    La cigarette électronique permet de réduire sa consommation de tabac. © Stepan Popov, Fotolia
    La cigarette électronique permet de réduire sa consommation de tabac. © Stepan Popov, Fotolia

    L’e-cigarette reste une alternative au tabac

    Les fabricants de cigarettes électroniques font valoir qu'elles sont une alternative plus sûre que les produits traditionnels du tabac. Des recherches pour examiner les effets à long terme sur la santé du vapotage ont été effectuées mais les conclusions sont mitigées.

    En 2016, le Médecin général des États-Unis (US Surgeon General), Vivek Murthy a estimé que « l'ampleur du vapotage parmi les jeunes Américains constituait une inquiétude majeure de santé publique », citant une augmentation de 900 % du taux d'utilisation des cigarettes électroniques parmi les lycéens.

    Le saviez-vous ?

    En France environ trois millions de personnes vapotent d’après une enquête de l’Inpes.

    Un rapport des Académies américaines des sciences et de médecine publiée le 23 janvier a conclu que la nicotine contenue dans les cigarettes électroniques pouvait créer une accoutumance chez les jeunes, les prédisposant à fumer du tabac.

    Les auteurs qui ont analysé 800 études scientifiques, ont également estimé que le vapotage serait moins nocif que de fumer des cigarettes conventionnelles et pourrait aider les fumeurs à arrêter. Par conséquent, « à ce stade, on ignore si la cigarette électronique a un impact positif ou négatif sur la santé publique », concluaient-ils.


    Non, la cigarette électronique n'est pas un médicament

    Article de Destination Santé paru le 2 mars 2010

    Son efficacité n'a jamais été démontrée, son statut - médicament ou pas ? - n'a jamais été précisé : la cigarette électronique, affirme l'Office français de PréventionPrévention du Tabagisme, ne devrait pas être vendue en pharmacie.

    Après qu'un pharmacienpharmacien, s'exprimant lors d'un journal de France 2 le 25 février dernier, ait présenté la cigarette électronique comme un produit d'arrêt du tabac comparable aux médicaments, l'Office français de Prévention du Tabagisme (OFT) monte au créneau. « En aucun cas ce procédé n'est un dispositif médical » affirment ses responsables.

    S'appuyant sur les recommandations de l'Agence française de Sécurité sanitaire des Produits de Santé (AFSSAPSAFSSAPS) et sur l'avis de la Haute Autorité de SantéHaute Autorité de Santé (HAS), l'OFT souligne que « la cigarette électronique n'a pas fait l'objet d'études suffisantes pour (qu'on puisse) considérer qu'elle serait efficace contre la nicotine ». L'OFT va même plus loin.

    Des études sont indispensables

    Si la cigarette doit être considérée comme un produit de substitution, force est de constater qu'en aucun cas elle n'enlève l'envie de fumer puisqu'elle entretient la gestuelle du fumeur. Plus grave encore, ce produit pourrait même... encourager certains non-fumeurs à passer à l'acte.

    L'OFT condamne donc sa vente en pharmacie en rappelant que « l'ancien président du Conseil national de l'Ordre des pharmaciens [Jean Parrot, NDLRNDLRdéconseillait aux officines de vendre ces dispositifs », et demande que la cigarette électronique se voit attribuer un statut clair et précis. Si elle est considérée comme un produit du tabac, elle doit être vendue chez les buralistes ; si c'est un médicament, alors elle doit faire l'objet d'études dignes de ce nom préalablement à sa mise sur le marché...