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Mémoire : chronologie d'une exploration
La mémoire est le thème psychologique dont l'intérêt remonte le plus loin dans le passé, puisque le mot même est dérivé de Mnémosyne, une déesse de l'Antiquité grecque dans les légendes du VIIIe siècle.
VIIIe siècle avant J.-C. : Mnémosyne et l’origine du mot mémoire
Avec le poète Hésiode (VIIIe siècle avant J.-C.), la mémoire est déifiée. Mnémosyne, fille d'UranusUranus, avait un tel charmecharme que Zeus, maître de l'Olympe, s'unit à elle durant neuf nuits.
Avec le culte des eaux de Mnémosyne à Olympie, les Grecs cherchaient déjà des moyens d'améliorer leur mémoire. Une autre découverte, qui eut un retentissement dans les siècles suivants, le montre également.
Les rotules et systèmes magiques de la mémoire
À la fin du Moyen Âge et durant la Renaissance, nombreux furent les mages et mystiques qui inventèrent des systèmes magiques pour atteindre, mémoire ultime, la connaissance divine.
Les mathématiciens et la mémoire : l’invention du code chiffre-lettre
Au cours du grand siècle de Louis XIII et Richelieu, popularisé par Les trois mousquetaires d'Alexandre Dumas, la méthode rationnelle et la technique s'opposent progressivement aux illusions de la magie.
La mnémotechnie au XIXe siècle, code et table de rappel
Au moment où j'ai commencé mes recherches sur l'historique de la mnémotechnie, un mystère planait autour de Grégoire de Feinaigle, ou Gregor von Feinaigle.
Les associations de la mémoire et des souvenirs
Selon une longue tradition qui va d'AristoteAristote aux philosophes associationnistes anglais, certains philosophes et savants avaient bien remarqué que des mots (ou idées) en évoquaient d'autres comme s'ils étaient accrochés par les mailles d'un filet.
L’amnésie de Korsakoff et l’hippocampe
À la fin du XIXe siècle, un neurologue russe, Sergei Korsakoff, remarque un trouble spectaculaire de la mémoire chez ses patients alcooliques chroniques.
La régression des souvenirs et la maladie d’Alzheimer
« Ah, ma grand-mère radote, elle raconte tout le temps ses souvenirs d'enfance, mais ne se rappelle pas du film qu'elle a vu la veille... » Voilà le genre de récit que l'on entend couramment.
Durant la dernière guerre mondiale, de nouvelles techniques issues de l'électronique ont connu un développement accéléré. Ainsi, le premier calculateur électronique inventé par Alan TuringAlan Turing faisait partie d'un plan de Churchill pour décoder les messages de la machine de cryptage allemande Enigma.
L’oubli et les indices de récupération
Que nous reste-t-il des poésies, des leçons d'histoire, des dates ou des formules ? Vous rappelez-vous qui était le fils (officiel) de Charlemagne ou du nom de la femme de Louis XV ?
Dans les années 1968-1969, un informaticien, RossRoss Quillian, et un psychologue, Allan Collins, travaillaient dans une société d'informatique pour la mise au point d'un logiciellogiciel de traduction de langue étrangère...
La construction des souvenirs : la potientialisation à long terme
Un de mes amis d'enfance a repris connaissance un jour dans son lit, et avec une jambe ensanglantée. Sortant avec peine de sa maison, il aperçut dans la cour sa mobylette toute tordue. De toute évidence, il avait eu un accident, mais ne se souvenait de rien et ne s'en est plus jamais souvenu.
Les souvenirs accompagnés d'une émotion forte sont souvent mieux retenus que les souvenirs d'épisodes plus banals. On se souvient mieux des « premières » : premier amour, remise de prix ou de médaille.
Les programmes d’entraînement cérébral et la mémoire
À l'ère du numériquenumérique, certaines méthodes semblent bien désuètes, comme la méthode des lieux, mais pas les promesses d'une meilleure mémoire. L'argument est souvent le même, « le cerveau est comme un muscle et il faut l'entraîner »...
Aller plus loin avec Le livre de la mémoire, d’Alain Lieury
À découvrir aux éditions Dunod, Le livre de la mémoire, un ouvrage d'Alain LieuryAlain Lieury. Ce livre propose un véritable voyage en images... au centre de la mémoire. Tous les aspects y sont traités (médicaux, psychologiques, mais aussi culturels, philosophiques et anthropologiques).
