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La molécule d'ADN (Crédit : Accelerys).

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En vidéo : la physique de l'ADN

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• 24/07/2007

Nous connaissons tous l'"effet placebo", ce processus étrange au terme duquel une substance totalement dépourvue de principe actif peut présenter un effet positif sur certaines affections, telles la douleur ou l'insomnie. Mais comment marche-t-il ?

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L'effet placebo enfin expliqué

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• 23/07/2007

Un petit morceau de génome a voyagé d’un serpent à un rongeur en se faisant transporter par un virus. Le principe de cette transmission horizontale était connu mais des chercheurs ont pu suivre l’autostoppeur à la trace.

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Autostop génétique entre une vipère et la gerbille

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• 23/07/2007

La maladie d'Alzheimer, la plus répandue des affections neurodégénératives, est aussi la plus mal connue. Car si toutes les étapes, ce que le Dr Dubois appelle la "cascade biologique" sont identifiées, la cause de son apparition reste une énigme. Avec, en corollaire, la difficulté de la diagnostiquer précocement.

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Maladie d'Alzheimer : vers une détection plus précoce ?

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• 10/07/2007

Les cultures de maïs OGM représenteraient en France quelque 19 815,89 hectares, en constante augmentation. Du moins, si l'on s'en tient aux chiffres officiels publiés par le registre national des cultures OGM, car un doute subsisterait… Et pourquoi ce type de culture augmente-t-il régulièrement, alors que les Français, dans leur majorité, n'en veulent pas ?

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La carte du maïs OGM en France

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• 09/07/2007

Le maïs OGM de Monsanto semble une cible privilégiée de critiques. En particulier, alors que les experts européens n'avaient rien trouvé à redire sur la base des dossiers fournis par le semencier, un réexamen des données fournies avaient conduit le professeur Séralini à contester les conclusions optimistes de Monsanto et des experts européens. Il soutient en effet qu'un réexamen statistique des données initiales met en évidence des différences pondérales significatives entre les animaux nourris avec cet OGM et les témoins (les deux sexes réagissant d'ailleurs en sens inverse). Enfin il affirme qu'il existe un impact sur le foie et les reins.

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MON 863 : maïs OGM destiné à l'alimentation humaine suspecté puis innocenté

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• 06/07/2007

Il est possible d’ajouter sur n’importe quelle protéine un récepteur moléculaire qui servira ensuite à l’inactiver à volonté. C’est ce qui vient d’être réussi, laissant espérer une nouvelle voie thérapeutique, voire de nouveaux procédés industriels.

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Comment poser un interrupteur sur une protéine ?

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• 06/07/2007

Cette molécule dont on avait fait au départ un simple traducteur de l’ADN remplit bien d’autres rôles. On vient de découvrir qu’il peut réguler des gènes sur plusieurs chromosomes et même s’intégrer dans le système GPS des cellules…

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L’ARN, à la fois GPS et chef d’orchestre des cellules

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• 05/07/2007

Une équipe américaine menée par Craig Venter a réussi la première transplantation d'un génome complet entre deux bactéries d'espèces différentes. Ils ont ainsi provoqué le changement d'espèce de la bactérie réceptrice et fait un pas de plus vers la création d'une forme de vie synthétique.

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Une bactérie qui change d'espèce : vers la vie synthétique

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• 04/07/2007

Envisagée comme une méthode fiable pour résoudre certains problèmes de fertilité, la fécondation à partir d'ovocytes congelés est encore rare puis qu'on ne compte que moins de 150 naissances dans le monde. Mais un récent progrès suscite l'espoir.

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Fécondation par ovocytes immatures, le nouvel espoir

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• 03/07/2007

Les humains seraient sensibles à l'infection par le VIH suite à l'acquisition d'une résistance développée par nos ancêtres. Cette conclusion est avancée lors d'une étude publiée dans Science par le laboratoire de Michael Emerman, du Fred Hutchinson Cancer Research Center de Seattle.

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SIDA : un virus fossile du singe cause de notre vulnérabilité ?

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• 03/07/2007

Pour construire ses ailes, l’embryon de poule utilise une horloge génétique afin de lire et relire un même gène de façon répétitive, organisant ainsi des cycles de production calés à quelques minutes près. Un travail orchestré de main de maître...

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Des horloges rythment la fabrication de l'embryon

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• 01/07/2007

Le Criirem (Centre de recherche et d'information indépendantes sur les rayonnement électromagnétiques) est, comme son nom l'indique, une association dont l'objectif est d'informer, en toute transparence, les usagers sur les dangers d'exposition aux champs électromagnétiques. Il est actuellement présidé par Michèle Rivasi, professeur agrégé de biologie ayant aussi exercé le mandat de députée de la Drôme de 1997 à 2002.

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Mobiles hybrides GSM / Wi-Fi : mise en garde du Criirem

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• 29/06/2007

Un jour, peut-être, chacun d’entre nous pourra se faire dresser la carte de tous ses gènes et bénéficier ensuite d’une médecine personnalisée. L’opération vient d’être réalisée sur deux cobayes humains, dont l’un n’est autre que le co-découvreur de la structure de l’ADN…

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Le génome du co-découvreur de l’ADN décrypté !

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• 23/06/2007

La malaria est une des plus grandes causes de mortalité infantile en Afrique, avec environ un million de morts chaque année, essentiellement dans la partie sub-saharienne du continent.

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Une thérapie combinatoire efficace contre la malaria

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• 18/06/2007

L’asthme est une maladie respiratoire chronique fréquente qui touche 3,5 millions de Français et 30 millions d’Européens. Une des formes les plus graves est l’asthme persistant sévère qui, s’il n’est pas contrôlé, peut être fatal pour le patient. Les admissions imprévues aux urgences pour asthme aigu constituent l’une des principales caractéristiques de l’asthme sévère mal contrôlé. Chaque année 2000 français décèdent de leur asthme.

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Asthme sévère : les patients à bout de souffle !

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• 17/06/2007

Par hasard, des chercheurs allemands ont découvert chez des souris qu’une famille de molécules, présentes dans le cannabis mais aussi fabriquées par le corps, ont un effet contre les allergies de la peau.

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Le cannabis soignerait-il les allergies ?

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• 13/06/2007

Les médecins de l'hôpital Saint-Paul, de Vancouver, se rappelleront longtemps de ce patient, auquel ils ont tenté de poser un cathéter. Et pour cause: le sang qu'ils ont obtenu était vert, d'un beau vert sombre, qu'ils ont comparé à "la pelure d'un avocat bien mûr".

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Un patient au sang vert

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• 11/06/2007

Les voies de l’évolution sont décidément étonnantes. On imagine la stupéfaction d’un groupe de chercheurs de l’Université de Santa Barbara en Californie lorsqu’ils ont découvert que le génome des éponges de mer possédait un nombre important de composantes en commun avec celles intervenant dans le fonctionnement des synapses humaines. Une partie de l’origine du système nerveux se trouve donc être très ancienne et remonte au moins à l’apparition des éponges il y a presque 600 millions d’années.

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A l'origine du cerveau : les éponges de mer !

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• 11/06/2007

Ce petit appareil ne pèse pas plus de cent grammes mais peut écouter en permanence les battements cardiaques du fœtus. Bientôt en vente en Grande-Bretagne, il permettra une surveillance continue.

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Grossesse à risque : un engin de poche pour surveiller le foetus

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• 10/06/2007

Des équipes de scientifiques américains et japonais ont obtenu une avancée significative en recherche médicale en réussissant à obtenir des cellules souches embryonnaires de souris au départ de banales cellules de peau, éludant tout recours aux embryons ou aux ovocytes.

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Des cellules souches embryonnaires obtenues au départ de banales cellules de peau

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• 08/06/2007

Les cellules sensorielles du goût et de l'odorat ne se trouvent pas uniquement dans le nez et à la surface de la langue, mais aussi dans les muqueuses du système digestif. C'est ce qu'ont découvert des chercheurs de l'université munichoise Ludwig Maximilian (LMU) et de l'université technologique de Munich (TUM) en examinant la muqueuse intestinale de souris et d'êtres humains.

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Les aromates éveillent et stimulent la digestion

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• 07/06/2007

La vie active de ce patient espagnol de 43 ans aurait pu s'arrêter là. Amputé de la main gauche il y a 40 ans, il s'est retrouvé avec son seul bras droit valide. Puis en 2004, atteint d'un accident vasculaire cérébral l'ayant partiellement paralysé, il perd complètement l'usage de son bras droit, ainsi que de la seule main qui lui reste.

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Autogreffe de la main droite d'un patient sur son bras gauche

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• 06/06/2007

Le 43ème congrès de l'American Society of Clinical Oncology (ASCO) réunit actuellement plus de 25.000 médecins et chercheurs de la planète entière, qui évoquent comme chaque année les progrès et les espoirs permis dans le domaine de l'oncologie, mais aussi leurs préoccupations. Et le bilan, malgré quelques fausses notes, est franchement optimiste.

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Traitement du cancer : des espoirs de plus en plus sérieux

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• 05/06/2007

Par thérapie génique utilisant des virus, des scientifiques ont pu restituer une vision normale à des souris atteintes d'achromatopsie, une déficience grave de la vision qui touche aussi les humains.

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Un virus redonne la vue à des souris

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• 03/06/2007

La plupart des maladies génétiques sont extrêmement complexes et, hormis la mucoviscidose pour laquelle un seul gène est mis en cause, elles impliquent des nombreux gènes. Chacun de ces gènes modifiés joue un rôle faible dans le développement de la maladie mais la combinaison d'évènements génétiques potentialise le risque d'être touché par la maladie. En ce qui concerne le diabète de type 2, trois consortiums de recherche (deux américains, un anglais) viennent d'identifier de nouveaux variants de gènes qui permettent de mieux comprendre cette maladie qui affecte 170 millions de personnes à travers le monde.

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Sur les traces génétiques du diabète de type 2

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• 31/05/2007

Une équipe dirigée par le neuropathologiste Thomas Wisniewski, de l'école de médecine de l'Université de New York, aurait développé un vaccin contre les maladies liées à la protéine du Prion. Ses données montrent que l'on pourrait prévenir ces maladies neuro-dégénératives si elles sont prises en considération suffisamment tôt.

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Un vaccin contre la maladie de la vache folle chez la souris

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• 30/05/2007

Entre quatre et huit mois, les enfants reconnaissent la langue d’un locuteur en observant les mouvements de sa bouche. Mais ce don étonnant ne persiste que chez ceux dont la famille parle plus d’une langue.

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Les bébés lisent - presque - sur les lèvres

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• 29/05/2007

Un médicament sur dix vendu dans le monde est un faux. Dans les pays en voie de développement, ce chiffre grimpe à un sur quatre. Cette contrefaçon est "une vraie menace pour la santé publique", déclare Jean Marimbert, directeur général de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps).

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Santé : un médicament sur dix dans le monde est un faux

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• 23/05/2007

… en même temps que des indications précieuses sur l’histoire des mammifères et sur l’évolution en général.

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Un marsupial livre les secrets de son génome

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• 22/05/2007

En se fixant sur certaines enzymes, le plomb empêche leur fonctionnement. La raison : sous sa forme ionique, l’atome de ce métal est bien plus volumineux que ce que l’on croyait. C'est la réponse à une vieille énigme mais aussi un espoir pour des thérapies futures contre le saturnisme.

Santé

Médecine

On a compris la toxicité du plomb

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• 21/05/2007

Selon un groupe d'experts américains en dermatologie, l'utilisation de crème solaire ne réduit absolument pas le risque de développer un jour un mélanome malin (cancer de la peau). L'effet contraire serait même à craindre…

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La fausse sécurité des crèmes solaires

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• 15/05/2007

Personne ne prendrait cet article au sérieux s'il était publié un premier avril. Et pourtant l'information est bien réelle, vérifiée même, et depuis très longtemps : les asticots sont capables de combattre des infections, bien mieux que certains antibiotiques.

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En vidéo : des asticots pour nettoyer nos plaies !

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• 14/05/2007

Un bras à huit degrés de liberté, commandé par la pensée et qui ressemble à s'y méprendre au membre perdu : la prouesse est sur le chemin de la réalisation, avec déjà des réussites étonnantes. La recherche est en partie financée par l'armée américaine, d'abord motivée par l‘aide à ses soldats blessés.

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Un bras artificiel pour 2009 ?

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• 12/05/2007

Depuis que l'Homme pratique le sport, il ne cesse de battre des records. La progression est spectaculaire, et ces dernières décennies elle a même semblé s'accélérer sous l'effet non seulement de l'amélioration des infrastructures (pistes en tartan, accessoires en fibre de verre, puis en carbone), mais aussi des progrès médicaux permettant une meilleure optimisation de l'effort. Mais ces records s'arrêteront-ils ?

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Les records sportifs s'arrêteront-ils un jour ?

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• 11/05/2007

Selon les nouvelles recherches de l'Institut Karolinska (Karolinska Institutet) en Suède, le test utilisé pour prédire si les hommes atteints d'un cancer de la prostate sont susceptibles de développer un cancer mortel s'avère moins fiable que prévu.

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L'imprévisible cancer de la prostate

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• 27/04/2007

Depuis leur première description en 1959, ces curieux troncs fossiles qui peuvent atteindre 6 à 9 mètres de haut, intriguent et divisent les spécialistes. On en sait aujourd'hui un peu plus. Ce seraient des champignons.

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Des champignons de 9 mètres de haut !

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• 26/04/2007

C'est ce qu'on pourrait penser, si l'on en croit les résultats obtenus par une équipe de scientifiques américains, en se basant sur des tests passés auprès de sujets migraineux à partir de 1993, et dont les résultats ne manquent pas de surprendre.

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Les migraines améliorent-elles la mémoire ?

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• 26/04/2007

Elle s'appelle Heartlander. Elle peut ramper à même la surface du cœur, même quand il bat, pour injecter des médicaments ou installer une sonde. Avec ses deux centimètres, cette chenille évite d'ouvrir la cage thoracique.

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Une chenille pour opérer dans le cœur

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• 25/04/2007

Un candidat vaccin pour le traitement des tumeurs récurrentes du système nerveux central a montré des résultats prometteurs dans une étude clinique préliminaire menée à l'Université de Californie à San Francisco.

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Résultats prometteurs pour un candidat vaccin contre les tumeurs cérébrales

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• 24/04/2007

Pour se débarrasser de leurs ennemis, les bactéries stockent dans leur génome des copies de leurs gènes. Surprenant, le mécanisme est aussi incompréhensible… mais peut-être bientôt utilisable par l'industrie.

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L'étrange stratégie des bactéries contre les virus

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• 23/04/2007

Un milliard de malades souffrant de maladies tropicales "oubliées" pourraient être soignées moyennement un traitement qui ne coûte pas plus d'un demi dollar par personnes, déplore l'Organisation mondiale de la Santé.

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Un milliard de personnes souffrent de maladies tropicales souvent négligées

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• 20/04/2007

Des protéines de Tyrannosaurus rex, en l'occurrence du collagène, ont pu être entièrement analysées. Une grande première depuis l'analyse de restes de mammouths. Résultat surprise : on dirait du poulet !

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Le tyrannosaure avait la chair de poule

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• 20/04/2007

Se basant sur la constatation que les espèces humaines et simiesques se sont séparées voici six millions d'années, une nouvelle étude suggère que les chimpanzés posséderaient des gènes bien plus évolués que les nôtres.

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Le chimpanzé serait génétiquement plus évolué que l'homme

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• 18/04/2007

Selon des chercheurs canadiens, plusieurs cosmétiques, et spécialement des antirides, déclencheraient dans la peau des réactions pathologiques qui mériteraient beaucoup plus d'attention.

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Les antirides, produits à risque et mort cellulaire

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• 17/04/2007

Excepté les primates, la très grande majorité des mammifères voient les choses à la manière des daltoniens. Leurs rétines comprennent des photorécepteurs qui absorbent les longueurs d'onde courtes, comme le bleu, ou intermédiaires, comme le vert.

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Vision et perception des couleurs

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• 11/04/2007

Bien qu'elle figure au hit parade de nos oiseaux les plus populaires, l'hirondelle de fenêtre connaît un déclin alarmant. Paradoxalement, ce ne sont pas seulement les grandes pollutions qui l'affectent mais aussi de malheureuses initiatives individuelles. Ainsi, les hirondelles s'inscrivent parmi les sans logis…

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De retour d'Afrique, les hirondelles deviennent des mal-aimées

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• 10/04/2007

En 1935, une variété de crapauds buffles (Bufo marinus) a été introduite en Australie afin de lutter contre les invasions de hannetons. Problème : il faut maintenant lutter contre l'invasion des crapauds buffles. Problème annexe : les crapauds buffles sont en train de muter… et de devenir aussi gros que des petits chiens !

Santé

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Invasion de crapauds mutants en Australie

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• 09/04/2007

L'électroporation irréversible (IRE) est une technique actuellement développée à l'Université de Californie à Berkeley (UCB) qui utilise des impulsions électriques de l'ordre de la microseconde pour créer des trous nanométriques dans la membrane des cellules.

Santé

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Traiter les tumeurs en perçant des pores dans les cellules

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• 08/04/2007

Les 34 fragments d'ossements découverts en 2003 dans une grotte de Tianyuan à Zhoukoudian, près de Pékin, commencent à parler. Et ce qu'ils révèlent pourrait amener les paléoanthropologues à revoir la théorie de dispersion de l'homme moderne venant d'Afrique.

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Découverte d'un squelette humain aux traits à la fois modernes et primitifs

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• 04/04/2007

Il y a quelques années, un groupe de chercheurs Japonais mené par Takuzo Aida, professor of chemistry and biotechnology à l'Université de Tokyo, avait réussi à mettre au point une sorte de "paire de ciseaux moléculaire" capable de se fermer et de s'ouvrir sous l'action de la lumière. Lors de la 233ième réunion de la prestigieuse American Chemical Society, Takuzo Aida a fait le point sur les avancées depuis lors, notamment sur les techniques mises en œuvre démontrant la capacité de manipuler les molécules organiques avec une telle pince.

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Des nanopinces pour manipuler les gènes !

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• 04/04/2007

Quel que soit notre groupe sanguin, nous pourrions tous devenir donneurs universels; c'est, du moins, ce que laisse envisager la découverte effectuée par Gerlind Sulzenbacher, Yves Bourne et Bernard Henrissat, du CNRS (Université Aix-Marseille), publiée en avril dans Nature Biotechnology.

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Transfusion : vers la production d'un sang universel

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• 03/04/2007

Analyser et dater les changements socio-économiques dans les sociétés andines avant la conquête espagnole vers 1535 est une tâche difficile surtout quand ces civilisations n'ont laissé aucune trace écrite. La reconstruction de ces évolutions et leur datation en milieu rural sont maintenant possibles grâce à un minuscule organisme, l'acarien oribate.

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Des acariens, témoins d'anciennes civilisations !

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• 03/04/2007

L'augmentation de gaz carbonique dans l'atmosphère a une conséquence moins connue que le réchauffement : l'acidification de l'eau de l'océan. Une équipe franco-hollandaise vient de repérer deux futures victimes : les moules et les huîtres.

Santé

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Coquillages en péril ?

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• 02/04/2007

Une société américaine a modifié les gènes d'une bactérie pour lui faire produire un polymère destiné à confectionner du fil à suture biodégradable, bientôt commercialisé. Le matériau pourra aussi être utilisé à d'autres usages chirurgicaux, comme les stents et les valves artificielles.

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Une bactérie pour fabriquer des fils de suture

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• 01/04/2007

« À l'époque, beaucoup considéraient les rapaces comme des sales bêtes », se souvient Jean-François Terrasse, administrateur de la LPO, pour évoquer les débuts de l'une des plus importantes actions de sauvegarde de la faune sauvage jamais menées en France : la surveillance des aires de rapaces menacés.

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Protégez et surveillez les aires de rapaces menacés

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• 31/03/2007

Un groupe d'experts conseils de la Food and Drug Admisnistration (FDA) a donné un avis favorable pour l'autorisation de commercialisation du premier vaccin humain contre la grippe aviaire aux Etats-Unis, même si des données récentes suggèrent une protection moins efficace que celle reportée dans l'essai clinique de 2006.

Santé

Médecine

Grippe aviaire : le vaccin anti-H5N1 obtient le soutien de la FDA

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• 30/03/2007

Deux scientifiques et chercheurs de l'université de Californie viennent de publier une étude comparative démontrant que les kiwis cultivés selon la méthode biologiquement naturelle présentent beaucoup plus d'avantages pour la santé que ceux cultivés au moyen d'engrais chimiques et de pesticides.

Santé

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Les kiwis bio battent les kiwis chimiques !

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• 27/03/2007

L'impossibilité d'avoir accès à une source d'eau potable reste un problème crucial pour l'humanité. Chaque minute qui passe voit en moyenne 15 personnes mourir de maladies transmises par une eau contaminée. Ce ne sont pourtant pas les solutions qui font défaut, mais plutôt les bonnes volontés... politiques.

Santé

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L'accès pour tous à l'eau potable, défi du siècle ?

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• 26/03/2007

L'extraordinaire résistance aux radiations d'une bactérie, Deinococcus radiodurans, lui a valu une célébrité mondiale et suscité quelques fantasmes. En octobre dernier, Miroslav Radman et son équipe avaient décrypté sa recette pour réparer son ADN mis en charpie. Aujourd'hui, une équipe américaine ajoute un nouvel ingrédient, le manganèse, et affirme que des protéines doivent jouer un rôle déterminant.

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La championne de la résistance à la radioactivité livre un secret de plus

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• 26/03/2007

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