Les parois de nombreuses grottes inactives, qui ne sont plus soumises à des infiltrations aquifèresaquifères, ont servi de support aux premiers artistes humains. Long de 13 km, l'ensemble souterrain de la grotte de Niaux, dans l'Ariège, abrite une succession de peintures pariétales de toute beauté tracées au charboncharbon de boisbois, représentant la faunefaune du paléolithique supérieur qui vivait dans le massif des Pyrénées. Le bestiaire comprend principalement des bisons, des chevaux, des bouquetinsbouquetins, des cerfs, des aurochs, des poissonspoissons, une belettebelette et des empreintes de mains. La grotte ornée de Niaux, qui a elle seule mesure 2 km de long, est une des plus représentatives de la peinture rupestre de l'époque magdalénienne.

 

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