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Grands singes : l'orang-outan. Parmi les espècesespèces d'orangs-outans, on distingue Pongo pygmaeusPongo pygmaeus de Bornéo et Pongo abelii de Sumatra. Si Pongo abelii vivant à Sumatra possède un pelage très orangé, celui-ci peut, à l'est de Bornéo virer au brun chocolat.
L'orang-outan au pelage roux est le plus grand mammifèremammifère strictement arboricolearboricole. Seuls les gros mâles, arborant ce disque facial caractéristique, signe d'une maturité sexuelle, se déplacent parfois au sol.
L'orang-outan, un grand singe arboricole
Grand nomade, l'orang-outan sillonne la forêt à la recherche de fruits mais aussi d'écorce ou de feuilles dans une forêt particulièrement complexe car imprévisible. À Bornéo comme à Sumatra, les fructifications sont irrégulières et suivent le rythme du phénomène météorologique El NinoEl Nino. Ainsi tous les cinq à six ans, la forêt explose de fleurs et les arbresarbres fructifient en masse, pour le plus grand bonheur des orangs-outans.
Comme les chimpanzéschimpanzés, l'orang-outan fabrique et utilise divers outils, comme des brindilles transformées en cuillère à miel ou en pied-de-biche pour ouvrir des fruits épineux. Par ailleurs, les populations de ces grands singes possèdent de véritables traditions et cultures.
Aujourd'hui, la forêt tropicaleforêt tropicale de Bornéo se réduit à une peau de chagrin et l'orang-outan, désormais sans domicile, est une proie facile pour les braconniers qui recherchent les bébés pour le trafic d'animaux de compagnie. Leur population a chuté de 95 % et il ne reste aujourd'hui que 25.000 individus, pour la plupart protégés dans les parcs nationaux.
