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FenêtreFenêtre ouverte sur les « dessous » de la Terre, un volcanvolcan met en relation la surface de la planète avec des zones plus ou moins profondes, où les roches sont dans des conditions de température et de pression favorisant leur fusion et provoquant leur expulsion.
Eruption du olcan Tungurahua en 2011 Equateur. © Ammit Jack Shutterstock
Environ 1.500 volcans aériens actifs ponctuent la surface de la Terre, sans compter les innombrables zones de volcanismevolcanisme sous-marinsous-marin. Actif, ne signifie pas pour autant qu'ils sont en activité permanente ou très régulière. Plusieurs siècles de repos peuvent parfois séparer deux éruptions.
Éruption plinienne au Krakatoa, Indonésie. © François Michel
Les volcans rejettent trois types de produits à l'air libre :
- des coulées de laveslaves ;
- des projections - blocs, bombes, lapillislapillis et cendres -;
- des gaz, en particulier de la vapeur d'eau et du dioxyde de carbonedioxyde de carbone.
Volcans rouges ou volcans gris
Les volcans rouges brillent par leurs coulées de lave, le plus généralement de nature basaltiquebasaltique, les volcans gris, colères de la Terre, explosent par la violence de leurs manifestations et sont souvent meurtriers. Leurs laves sont de nature acides, andésitesandésites, trachytestrachytes ou rhyolitesrhyolites.
Activité explosive au sommet du Stromboli, îles éoliennes d'Italie. © François Michel
Pour approfondir votre voyage au cœur des volcans, dirigez-vous vers les volcans d'Auvergne, partez en Réunion, pour découvrir le volcan spectacle, puis découvrez, parmi le volcanisme, le volcanisme islandais.
